Wat is een APU? [Technologie uitgelegd]

Advertentie

De CPU is het hart van elke pc sinds de x86-processors van Intel meer dan twee decennia geleden populair werden. Toch heeft de CPU zwakke punten, waarvan de grootste de relatief lineaire uitvoering van gegevens is. Grafische processors bestaan ​​daarentegen uit veel kleine kernen die tegelijkertijd gegevens uitvoeren. Dit maakt het voor hen gemakkelijker om bepaalde taken uit te voeren, zoals videodecodering en 3D-afbeeldingen.

Zowel Intel als AMD weten dit en hebben dit al een tijdje. Als reactie hebben ze de sterke punten van zowel CPU's als GPU's gecombineerd, resulterend in een nieuw type product genaamd de APU.

APU-architectuur

Wat is een APU? De term APU staat voor EENversneld Processing Unit. Op dit moment is dit een term die alleen AMD gebruikt voor haar producten. Intel's onlangs uitgebrachte update voor haar processors kwalificeert ook als een APU; Intel lijkt simpelweg niet bereid om de definitie te gebruiken. Dat is begrijpelijk, aangezien het bedrijf bekend staat als 's werelds toonaangevende processor maker voor jaren.

Een APU is gewoon een processor die CPU- en GPU-elementen combineert in één architectuur. De eerste APU-producten die door AMD en Intel worden geleverd, doen dit zonder veel poespas door grafische verwerkingskernen toe te voegen aan de processorarchitectuur en ze een cache te laten delen met de CPU. Hoewel zowel AMD als Intel hun eigen GPU-architecturen gebruiken in hun nieuwe processors, blijven de basisconcepten en redenen achter de beslissing om een ​​GPU in de architectuur te brengen hetzelfde.

De voordelen van een APU

AMD en Intel zouden niet de moeite nemen om een ​​GPU in hun CPU-architecturen te integreren als er geen voordelen waren voor dit te doen, maar soms lijkt het voordeel van een nieuwe technologie meer te zijn gericht op het bedrijf dat het product verkoopt dan op het internet klant. Gelukkig zijn de voordelen van de APU dramatisch en zullen ze worden opgemerkt door eindgebruikers.

Het is duidelijk dat verbeterde prestaties een voordeel zijn. De graphics die op de huidige APU's zijn geplaatst, zijn niet bedoeld om concurrerend te zijn met high-end of zelfs mid-range discrete grafische kaarten, maar ze zijn beter dan eerdere geïntegreerde grafische processors. Intel HD Graphics 3000, de snelste grafische optie die beschikbaar is op de nieuwste processor van het bedrijf, is twee tot drie keer sneller dan de vorige Intel HD Graphics-oplossing, die op de processormatrijs zat maar niet in de architectuur was geïntegreerd. Dit maakt het ook mogelijk om nieuwe features toe te voegen, zoals Intel's QuickSync-technologie voor videotranscodering Intel's nieuwe Quick Sync-video - wat het is en wat het doet [Technologie uitgelegd] Lees verder .

Een ander voordeel van APU's is een verbeterde energie-efficiëntie. Door de GPU in de architectuur te integreren, is het mogelijk om bronnen te delen en dezelfde resultaten te behalen met minder silicium. Dit betekent dat een APU de prestaties van een systeem dat is uitgerust met een low-end discrete grafische kaart kan repliceren terwijl het veel minder stroom verbruikt. Vroege benchmarks van Intel Sandy Bridge- en AMD Fusion-laptops maken dit voordeel duidelijk; systemen uitgerust met deze processors hebben betere levensduur van de batterij 20 manieren om de batterijduur van uw laptop te verlengen Lees verder dan vergelijkbaar systeem opgezadeld met een CPU en een aparte discrete of geïntegreerde grafische processor.

Moet je er een kopen?

Nu u de voordelen van een APU kent, denkt u misschien na over de aanschaf van een van deze mooie nieuwe processors. Upgraden naar een nieuwe processor is echter nooit goedkoop. Is een APU je geld waard?

Het antwoord is ja, maar aan de andere kant maakt het niet uit of je nu of later upgradet. Uiteindelijk zul je uiteindelijk een APU bezitten, wat je ook doet. Alle Intel-processors vanaf nu, met uitzondering van de Atom-processor, zullen APU's zijn. De volledige reeks processors van AMD wordt eind dit jaar geüpdatet naar APU's. En Nvidia, die onlangs de intenties aankondigde om een ​​lijn ARM-processors voor desktops te maken, zal natuurlijk een APU maken.

Misschien wilt u zelfs wachten, al was het maar omdat deze technologie relatief nieuw is. Zowel Intel als AMD werken hard aan nieuwe producten die de voordelen van dit ontwerp verder benutten, en het is onwaarschijnlijk dat AMD's desktop-APU voor de zomer beschikbaar zal zijn.

Conclusie

De APU is de toekomst van processorontwerp. De enige vraag op dit punt is de term zelf. Hoewel de nieuwe processors van Intel ook voldoen aan de definitie van een APU, wordt de term APU alleen door AMD gebruikt in zijn marketing. Als Nvidia ook besluit dat dit een term is die het waard is om te gebruiken, aangezien het zijn nieuwe processor ontwikkelt, kan het wat benen hebben. Anders zou het me niet verbazen als Intel zijn aanzienlijke marktaandeel zou gebruiken om het te vernietigen.

Maar hoe deze nieuwe generatie hardware ook over vijf jaar wordt genoemd, de resultaten zijn hetzelfde. APU's zijn er, ze zijn geweldig en ze zullen het voor gebruikers gemakkelijker maken om van media te genieten zonder onredelijke hoeveelheden stroom te verbruiken.

De benchmarkgrafiek maakt deel uit van Anandtech's beoordeling van Intel's Sandy Bridge-processors. Bekijk het voor volledige informatie.