Advertentie
Grafische prestaties waren van oudsher een van de grootste compromissen van elke laptop. Het vinden van een laptop met de hardware die nodig is om HD-video en 3D-games te spelen, is al jaren geen probleem meer, maar diezelfde hardware was typisch in staat zelfs door de grootste batterij in minder dan twee te kauwen uren.
In het afgelopen jaar is er echter een verspreiding geweest van een technologie die schakelbare grafische afbeeldingen wordt genoemd. Deze technologie maakt het mogelijk om een afzonderlijke GPU volledig uit te schakelen wanneer deze niet nodig is, waardoor de pc op zijn veel minder energie-hongerige IGP draait. Nu lijkt deze technologie klaar om later in het jaar de sprong naar desktops te maken - maar wat zijn schakelbare grafische afbeeldingen en wat levert het u op?
De basis van schakelbare graphics
Het probleem met discrete GPU's De best presterende laptop-videokaarten voor gaming en HD-video [Technologie verklaard] Lees verder is het feit dat ze veel stroom verbruiken, zelfs wanneer slechts een fractie van hun volledige potentieel wordt benut. Dit is een probleem dat wordt gedeeld door alle high-performance chips, en het komt omdat transistors de hele tijd stroom lekken, zelfs wanneer ze niet in gebruik zijn. Een krachtige discrete GPU heeft meerdere miljard transistors, dus er is veel lekkage aan de gang.
De enige manier om dat te omzeilen, is door de chip volledig uit te schakelen, maar dat heeft zijn eigen problemen, vooral als je het hebt over een GPU. Wat u op het scherm van uw laptop ziet, wordt u aangeboden via een geheugenbuffer, maar een afzonderlijke GPU en een IGP hebben elk hun eigen geheugen. Dit maakt het overschakelen niet triviaal en het is de reden waarom vroege schakelbare grafische implementaties gebruikers dwongen om opnieuw op te starten wanneer ze wilden overstappen.
Naadloos schakelen is echter mogelijk met de juiste stuurprogramma's en is vandaag beschikbaar op chips van Nvidia en AMD.
Oplossingen van Nvidia en AMD
Hoewel zowel Nvidia als AMD over schakelbare grafische technologie beschikken, is alleen Nvidia agressief geweest in het op de markt brengen ervan. Het groene team heeft de technologie een eigen merknaam gegeven, Optimus, en is daar al een tijdje mee bezig. Tegenwoordig is schakelbare grafische technologie bijna standaard onder laptops met middenklasse Nvidia GPU's.
AMD is veel minder georganiseerd in zijn benadering van schakelbare grafische afbeeldingen. als jij bezoek de website van het bedrijf er wordt u verteld dat een grote verscheidenheid aan Radeon-producten de functie ondersteunt, maar 'support' is een lastig woord, want het betekent alleen dat verwisselbare afbeeldingen een optie zijn, niet dat het is ingeschakeld door standaard. U moet de functieset van een bepaalde laptop zorgvuldig onderzoeken om erachter te komen of schakelbare grafische afbeeldingen echt werken.
Omdat zowel de oplossingen van Nvidia als AMD sterk afhankelijk zijn van driverondersteuning, werken schakelbare grafische afbeeldingen op een beperkt aantal besturingssystemen. Optimus wordt alleen ondersteund op Windows 7. AMD ondersteunt Windows 7 en Linux, maar Linux gebruikers moeten handmatig schakelen tussen de GPU en IGP.
Schakelbare grafische afbeeldingen naar het bureaublad brengen
De mogelijkheid om een afzonderlijke GPU uit te schakelen, is uiteraard een groot voordeel voor laptopcomputers omdat deze niet meer bestaat dwingt gebruikers te kiezen tussen een laptop met respectabele grafische prestaties en een laptop met een redelijke batterij leven. Het is geen verrassing dat de technologie is gepionierd op mobiele pc's.
Nu het echter volwassen is geworden, is er geen reden waarom desktops ook niet mee kunnen doen aan de actie. Hoewel desktops zich geen zorgen hoeven te maken over de levensduur van de batterij, trekken ze toch stroom en die stroom kost gebruikers geld. Daarnaast kunnen discrete GPU's op desktopcomputers een beetje luid zijn vanwege de grote koelventilatoren die worden gebruikt om overtollige warmte af te voeren. Nvidia wil deze problemen oplossen en zal naar verwachting deze zomer onder de naam Synergie.
Als je echter geen zin hebt om te wachten, kun je een actueel moederbord kopen met de LucidLogix Virtu-chip, waarmee je kunt schakelen tussen een Intel IGP en een videokaart van Nvidia of AMD. Er worden momenteel echter maar een paar moederborden geleverd met deze functie.
Conclusie
Switchable graphics is een technologie die de komende jaren de norm zal worden. Uiteindelijk zullen we ons moeilijk kunnen herinneren wanneer een computer niet standaard met deze functie werd geleverd. Als je vragen hebt over schakelbare grafische afbeeldingen, kun je deze in de reacties plaatsen.
Matthew Smith is een freelance schrijver en woont in Portland Oregon. Hij schrijft en redigeert ook voor Digital Trends.
