Hoe werken hoortoestellen? Een eenvoudig overzicht

Advertentie

Alleen al in de Verenigde Staten zijn er 28,8 miljoen mensen die dat kunnen baat hebben bij het gebruik van hoortoestellen, maar slechts 16 procent van deze personen onder de 70 jaar heeft er ooit een gebruikt. In plaats daarvan vertrouwen velen op andere technieken of tools, waaronder audioversterkers en liplezen.

Hoortoestellen zijn geweldige stukjes technologie die een enorm verschil kunnen maken in het leven van mensen met gehoorverlies, maar ondanks dat weten niet veel mensen hoe ze werken. Voorbeeld: verschillende leden van mijn eigen familie gebruiken hoortoestellen, maar tot voor kort schreef ik ze gewoon af als 'magie'.

Maar die beschrijving doet hoortoestellen een slechte dienst. De technologie achter hen is zo interessant dat ze zelfs beter zijn dan magie! Blijf lezen om te zien wat ze zo indrukwekkend maakt.

Disclaimer: ik wil erkennen dat de dovencultuur een gecompliceerde relatie heeft met hoortoestellen die buiten het bestek van dit artikel valt. Daarom mag niet worden aangenomen dat iedereen met gehoorverlies hoortoestellen moet gebruiken. Lees voor meer inzicht in dit onderwerp Technologische spanning in dovencultuur of

Hoe technologie doofheid kan bedreigen.

Wanneer zijn hoortoestellen nuttig?

Veel mensen met verschillende mate van gehoorverlies gebruiken hoortoestellen. Om te begrijpen hoe hoortoestellen werken, moeten we eerst begrijpen hoe het horen zelf werkt. De onderstaande video is een geweldige introductie tot de wetenschap van het gehoor:

Audiologen gebruiken specifieke tests en metingen om elk hoortoestel aan te passen aan de specifieke hoorbehoeften van een individu. Over het algemeen kunnen hoortoestellen op verschillende manieren helpen: geluiden versterken, geluiden lokaliseren en belangrijke geluiden isoleren in lawaaierige omgevingen.

Professionals schrijven gewoonlijk hoortoestellen voor aan degenen die schade hebben aan het binnenoor of de gehoorzenuwen. Factoren zoals ziekte, veroudering, blootstelling aan harde geluiden en medicijnen zijn veelvoorkomende oorzaken van dit soort gehoorverlies. Aan de andere kant is het waarschijnlijker dat aandoeningen die fysieke oorstructuren beïnvloeden, worden gecorrigeerd met een operatie of medicijnen.

Omdat horen zo belangrijk is voor alledaagse interacties, kan de compensatie die hoortoestellen bieden een enorme invloed hebben op iemands kwaliteit van leven. Sommige onderzoeken tonen zelfs aan dat mensen met gehoorverlies die gehoorapparaten ontvangen, minder frustratie ervaren in hun dagelijks leven.

Daarnaast, andere studies tonen aan dat hoortoestellen kunnen helpen cognitieve achteruitgang voorkomen en het sociale functioneren thuis, sociaal en professioneel verbeteren.

De verschillende soorten hoortoestellen

Van de vele soorten hoortoestellen die er zijn, zijn dit de meest voorkomende modellen.

Analoge en digitale hoortoestellen

Deze hoortoestellen zijn waar de meeste mensen aan denken als ze zich een hoortoestel voorstellen. Analoge hoortoestellen zet geluidsgolven om in elektrische signalen, die vervolgens worden versterkt om de geluiden luider te maken. Deze hoortoestellen hebben vaak verschillende instellingen die gebruikers kunnen wijzigen, afhankelijk van hun huidige situatie.

Digitale hoortoestellen gebruik microchips om geluid om te zetten in digitale informatie en verwerk die digitale informatie vervolgens in geïndividualiseerde geluidsoutputs voor de gebruiker. De microchip kan bijvoorbeeld onderscheid maken tussen menselijke stemmen en achtergrondgeluiden en vervolgens de stemmen voorrang geven boven het achtergrondgeluid in plaats van alle geluiden gelijkmatig te versterken.

Alle analoge en digitale hoortoestellen hebben drie basiscomponenten:

1. Microfoon - De microfoon wordt meestal buiten het oor of in de buurt van de opening van het oor geplaatst en vangt geluid op uit de omgeving en vertaalt het in een elektrisch signaal.
2. Processor / versterker - Een versterker past het elektrische signaal aan om het luider te maken. Een processor zet het elektrische signaal om in een digitaal signaal en analyseert dit signaal vervolgens volgens de specifieke programmering van de audioloog.
3. Spreker - Dit onderdeel wordt vaak in het oor geplaatst en zet elektrische of digitale signalen terug in gewijzigde geluiden.

Hoortoestellen hebben ook een combinatie van andere componenten, zoals batterijen, oorsmeerbeschermers, aan / uit-schakelaars en positioneringsdraden of -vormen.

Analoge en digitale hoortoestellen zijn er in alle soorten en maten. De onderstaande video geeft een snel overzicht van de vele verschillende beschikbare hoortoestellen. Als je er een nodig hebt, is het werken met een audioloog de beste manier om een ​​pasvorm te vinden die perfect bij je past.

Met bot verankerde hoortoestellen

Veel mensen met enkelzijdig gehoorverlies, gehoorgangaandoeningen of conductief (middenoor) gehoorverlies kiezen in plaats daarvan voor botverankerde hoortoestellen. Deze personen hebben een functionerend binnenoor, maar geluid kan niet naar het binnenoor zelf reizen.

Bij dit type hoortoestel wordt een omkeerbare operatie uitgevoerd om een ​​ontvanger op het schedelbeen direct achter het oor te implanteren. De zender gebruikt bottrillingen om signalen naar het binnenoor te sturen, waardoor geluidsverwerking kan plaatsvinden.

Cochleaire implantaten

Cochleaire implantaten worden aanbevolen voor specifieke soorten ernstig gehoorverlies. Een extern apparaat vertaalt geluid in digitale informatie, die vervolgens via een intern implantaat rechtstreeks naar de gehoorzenuw wordt gestuurd als elektrische signalen. Deze benadering omzeilt bestaande hoorstructuren en geeft de informatie direct toegang tot de hersenen.

Als je online video's ziet over mensen die 'voor het eerst horen', gebruiken ze waarschijnlijk een cochleair implantaat.

Hoortoestellen gebruiken met technologie

Recente ontwikkelingen op het gebied van hoortoesteltechnologie bieden gebruikers veel mogelijkheden als het gaat om het gebruik van hun hoortoestellen met andere elektronische apparatuur. Alle iOS-apparaten staan ​​bijvoorbeeld Bluetooth-hoortoestellen toe link rechtstreeks naar uw iPhone of iPad.

Hoortoestellen met Bluetooth kunnen ook worden gebruikt met een zakformaat hulpmiddel genaamd a wimpel. Met streamers kunt u uw hoortoestellen koppelen aan de meeste Bluetooth-apparaten, zodat u gemakkelijk naar muziek kunt luisteren, films kunt kijken of kunt praten aan de telefoon.

Voor hoortoestellen zonder Bluetooth kunnen professionals andere hulpmiddelen aanbevelen voor dagelijkse activiteiten, zoals televisie kijken of telefoneren. Er zijn ook veel apps beschikbaar die reclame maken gebarentaal leren Leer snel en gemakkelijk gebarentaal met deze Android-appsAls u gebarentaal leert, moet u kennis maken met deze Android-apps. Lees verder en er zijn instellingen voor toegankelijkheidstelefoons die auditieve waarschuwingen kunnen omzetten in visuele of tactiele waarschuwingen.

Sommige mensen kunnen overwegen om een ​​persoonlijke audioversterker te gebruiken in plaats van een hoortoestel. Deze versterkers worden in het oor gedragen en doen niets anders dan geluiden luider maken. In theorie zouden ze vooral gebruikt moeten worden door mensen met een normaal gehoor als een manier om beter te presteren dan normaal horen in specifieke omstandigheden (bijvoorbeeld 's nachts naar een laag volume tv luisteren).

Het is echter belangrijk om te weten dat de FDA heeft geen audioversterkers goedgekeurd voor gebruik door personen met gehoorverlies. Hoewel hoortoestellen misschien duurder zijn, zijn ze de veiligste en meest effectieve keuze voor gehoorondersteuning.

Overweegt u gehoorapparaten?

Als u enkele symptomen van gehoorverlies heeft opgemerkt en geïnteresseerd bent in het gebruik van een hoortoestel, kunt u het beste met uw arts of een audioloog praten. Ze zullen testen of er een hoortoestel nodig is of dat een andere strategie uw gehoorverlies kan verhelpen.

Als u naar uw eerste afspraak met een hoortoestel gaat, biedt deze gids van betterhearing.org een geweldige introductie tot wat u kunt verwachten.

Dit artikel is eigenlijk slechts een basisintroductie van de technologie achter hoortoestellen. Het zijn complexe stukjes technologie die elke dag verbeteren. Als je een iPhone- of Mac-gebruiker bent met een gehoorbeperking, kijk dan eens realtime tekstoproepen Hoe Real Time Text (RTT) -oproepen op Mac en iPhone te gebruikenReal Time Text (RTT) -gesprekken zijn een handige toegankelijkheidsfunctie die is ingebouwd in uw iPhone en Mac. Hier leest u hoe u ze kunt gebruiken. Lees verder .

Beeldcredits: Brian A Jackson via Shutterstock.com