Advertentie
Google Documents heeft zijn problemen. De functies zijn niet uitgebreid genoeg voor echt serieus kantoorwerk en het kan een beetje traag en kieskeurig zijn in vergelijking met een traditioneel kantoorprogramma. Toch is Google Documents een revolutie begonnen. De mogelijkheid om vanaf elke computer toegang te krijgen tot een document en dit met collega's te delen, is enorm nuttig.
Microsoft weet dit. Het is tot nu toe platvoetig geweest, omdat de investeringen van het bedrijf in de machtige Microsoft Office Suite niet (of met een cent) kunnen worden aangezet. Ze zijn niet blind voor de situatie en om te reageren heeft Microsoft vrijgegeven Microsoft Web Apps, een set gratis applicaties die de functies van Google Documenten emuleren.
Er is een kantoor in mijn Firefox
Het nieuwe Web Apps-platform van Microsoft is toegankelijk via Windows Live. Als je een Windows Live-account hebt, hoef je je alleen maar aan te melden en je kunt aan de slag. Als je geen Windows Live-account hebt, moet je er een maken voordat je toegang krijgt.
Zodra u zich aanmeldt, wordt u begroet door wat Microsoft Skydrive noemt. De Skydrive Windows Live Skydrive & 3 alternatieve online opslagservices Lees verder is gewoon uw online opslag. Het werkt net als een normale harde schijf, hoewel je het natuurlijk via je webbrowser moet openen. U kunt nieuwe mappen maken voor het opslaan en delen van documenten en u kunt documenten van map naar map verplaatsen. De interface verschilt van Google Documenten, maar is niet zo robuust in functionaliteit. U kunt documenten bijvoorbeeld niet als miniaturen bekijken.
Wat kun je gratis kopen?
Zoals je zou verwachten, is de functionaliteit van Microsoft Web Apps beperkt in vergelijking met de complete Microsoft Office-suite. U kunt alleen webgebaseerde versies van Word, Excel, Powerpoint en OneNote gebruiken. De functionaliteit van elke webapp is ook beperkt in vergelijking met de volledige versie. De Word Web App is bijvoorbeeld alleen echt geschikt voor eenvoudige tekstbewerking. Je kunt ook foto's en links toevoegen, maar dat is het dan ook. Je kunt geen opmerkingen toevoegen, annotaties maken of voetteksten bewerken.
Als u echter al de Microsoft Office-suite bezit, kunt u elk Web App-document openen in de volledige versie van Microsoft Office. De waarde van deze functie kan niet worden overschat. Hoewel browsergebaseerde kantoorsuites interessant zijn, zijn ze nooit zo soepel of functioneel als een kantoorsuite die op uw lokale computer is geïnstalleerd. Door de mogelijkheid te integreren om een Web App-document te openen met slechts één klik, biedt Microsoft Office-gebruikers het beste van twee werelden.
De interface van Microsoft's Web App's zal onmiddellijk bekend zijn als je Microsoft Office gebruikt. Dit betekent dat het beter is dan andere populaire gratis suites, zoals Google Documents en Zoho. In plaats van te vertrouwen op ouderwetse vervolgkeuzemenu's, volgt Microsoft Web Apps een modernere ontwerpesthetiek met tabbladen. Pictogrammen zijn groot en intuïtief en de meest gebruikte functies worden weergegeven door grote knoppen die gemakkelijk te vinden zijn. Ik kon in een mum van tijd Microsoft Web Apps gebruiken.
Een echt alternatief voor Google-documenten?
Het is gemakkelijk om Microsoft in een hokje te stoppen als de seniele oude brander van de technische wereld, langzaam stervend terwijl het wanhopige pogingen doet om met de tijd mee te gaan. Deze weergave is normaal (die mooie advertenties van 'Ik ben een Mac' hielpen niet), maar het begint onnauwkeurig te lijken.
Webapps van Microsoft is een oerdegelijk platform. De interface is in veel opzichten eigenlijk beter dan die van Google Documenten. De webapps van Microsoft voelen ook nog sneller aan dan Google Documenten, wat zeker niet traag is als het gaat om snelheid. Ik merkte dit enigszins toen ik Word gebruikte, maar het grootste snelheidsverschil leek te komen in de presentatie-apps. De Powerpoint Web-app van Microsoft voelde veel soepeler aan dan de implementatie van Google.
Het is echter de integratie met de betaalde versie van Office die moordend is. Als toegewijde OpenOffice-gebruiker overweeg ik nu om Microsoft Office 2010 daadwerkelijk aan te schaffen om toegang te krijgen tot integratie met één klik met Microsoft's Web Apps. Als er OpenOffice-gebruikers zijn die een manier kennen om vergelijkbare functionaliteit voor OpenOffice in te schakelen, dan hoor ik dat graag.
Matthew Smith is een freelance schrijver en woont in Portland Oregon. Hij schrijft en redigeert ook voor Digital Trends.