Kunnen we de planeet ontwikkelen om de opwarming van de aarde tegen te gaan?

Advertentie

Archimedes, de oud-Griekse wiskundige en ingenieur, zei ooit iets als: 'Geef me een hefboom lang genoeg en een plek om te staan, en ik zal de aarde verplaatsen. ' In de eeuwen daarna is het idee niet verdwenen weg. De mensheid is altijd op zoek naar krachtig nieuwe tools Coole onderzoeksprojecten die de toekomst kunnen veranderenZullen megabedrijven als Google, Microsoft, IBM en Intel toekomstige generaties de wereld geven die we ons nu alleen maar kunnen voorstellen? Deze spannende onderzoeksprojecten zeggen dat het een belofte is die ze zullen nakomen. Lees verder om de wereld te veranderen.

Dat brengt ons bij klimaatverandering.

Hoewel klimaatverandering een omstreden onderwerp is, zijn er steeds meer aanwijzingen dat het een groot probleem is en dat we niet helpen. In deze tijdperk van big data-analyse, kraken wetenschappers nummers op zeeniveau GlobalFloodMap: Interactieve kaart op zeeniveau Lees verder en warmtebeeldtechnologie en de resultaten zijn niet veelbelovend. Een groeiend aantal experts spreekt zich uit en waarschuwt dat als we niet snel beginnen met het implementeren van veranderingen, we permanente en mogelijk apocalyptische schade aan de biosfeer kunnen aanrichten.

De geschiedenis van geo-engineering

De angst voor klimaatverandering heeft tot veel discussie geleid en overheidsbeleid om de uitstoot te helpen beperken in de hoop de schade die we veroorzaken ongedaan te maken. De politieke vooruitgang is echter traag - en zelfs met een dramatische vermindering van onze uitstoot, is het misschien al te laat om alle schade te voorkomen.

Dit heeft wetenschappers ertoe aangezet na te denken over andere innovatieve manieren om klimaatverandering te bestrijden die het proces kunnen versnellen. Dit is waar geo-engineering binnenkomt. Geo-engineering is het proces van het opzettelijk veranderen van de omgeving van onze planeet. Benaderingen variëren van het zaaien van reflecterend materiaal in de bovenste atmosfeer tot het doteren van de oceanen met specifieke chemicaliën.

Geloof het of niet, dit is geen nieuw idee. Hoewel de term geo-engineering zelf misschien nieuw is, bestaat het idee om het weer te manipuleren al een tijdje. Voorbeelden van regenproductie - pogingen om kunstmatig neerslag te veroorzaken of te verhogen - zijn terug te voeren tot de jaren 1830, toen Stelde James Espy voor de top van de Appalachen in brand steken om verwarmde opwaartse luchtstromen te genereren die regen zouden stimuleren.

Geo-engineering methoden

In 1991 werden de Filippijnen geconfronteerd met een Pompeii-achtige ramp toen Mount Pinatubo barstte los, die meer dan duizend vierkante mijl beslaat met as, zwavel en andere vulkanische afzettingen. In de maanden na de uitbarsting merkten wetenschappers echter een dramatische afkoeling in de atmosfeer op. Blijkbaar blokkeerde de vulkanische as het zonlicht en koelde de aarde eronder af.

Evenzo, wanneer de supervulkaan Mt. Tambora brak uit in 1815, de aspluim daalde de wereldtemperatuur met gemiddeld 1,3 graden Fahrenheit (ongeveer dezelfde hoeveelheid temperatuurverandering als alle opwarming van de aarde sinds 1880 samen). De effecten waren diepgaand: 1816 staat bekend als 'Het jaar zonder zomer'. In juni viel er sneeuw in Albany NY. Het koudere klimaat verpestte oogsten, wat leidde tot massale voedseltekorten.

Dit is een van de krachtigste manieren om het klimaat te beïnvloeden: het zaaien van de bovenste atmosfeer met zwavel zoals die geproduceerd door een vulkaan om zonlicht van de planeet af te leiden. Andere ideeën omvatten het bemesten van de oceaan met ijzerstof om het aantal fytoplankton dat zich met kooldioxide voedt te vergroten, of het verhelderen van wolken met zout water om hun reflectiviteit te vergroten.

Het zwavelidee blijft voorlopig echter de meest praktische methode om opzettelijk in het klimaat in te grijpen. Het heeft ook nog een ander groot voordeel: het is goedkoop. Klimaatverandering op de gebruikelijke manier oplossen is extreem duur, zowel in dollars als in mensenlevens. De beperkingen die nodig zijn om grootschalige emissiereducties te bewerkstelligen, zullen jaren vergen, de economische groei verlammen en de opkomende markeringen verwoesten, waardoor de armen onevenredig worden geschaad. Het vullen van de bovenste atmosfeer met grote hoeveelheden zwavel zou daarentegen slechts een paar miljard dollar kosten en kon onmiddellijk worden gedaan.

De gevolgen

Helaas zijn er een aantal potentiële problemen met geo-engineering. Klimaten zijn onvoorspelbaar. Hoewel onze beste modellen geen enorme nadelige gevolgen van geo-engineering voorspellen, is er een reëel gevaar. Als we het verprutsen, kunnen we eigenlijk iedereen doden.

Er is ook een praktische zorg over de zwavelbenadering: tijdens de uitbarsting van de berg Pinatubo merkten wetenschappers ook een verhoogde aantasting van de ozonlaag op. Voor degenen die hun middelbare schoolwetenschap vergeten, is de ozonlaag een deel van de atmosfeer die ons beschermt tegen de UV-straling van de zon. Uitputting van deze laag verhoogt de incidentie van huidkanker en heeft complexe ecologische effecten. Op dit moment weten we dat het vrijkomen van verschillende chemicaliën in de atmosfeer de aarde kan koelen, maar het risico is dat ze ook de ozon kunnen vernietigen. Het goede nieuws is dat het erop lijkt dat hier enkele oplossingen voor kunnen zijn: David Keith, de klimatoloog in de video hierboven, denkt dat het mogelijk is om een ​​laag materiaal te creëren die boven de ozonlaag zweeft en de wereld afkoelt zonder te beschadigen het.

Er is ook een ander bezwaar tegen geo-engineering dat een beetje subtieler is. Er is een concept in de economie dat een 'moreel gevaar' wordt genoemd, dat beschrijft hoe mensen hun manier van handelen veranderen wanneer ze worden beschermd tegen gevolgen. Banken gedragen zich roekelozer als ze weten dat ze bijvoorbeeld worden gered.

In het geval van klimaatverandering beginnen mensen en regelgevers eindelijk positieve milieuveranderingen door te voeren om de opwarming van de aarde te voorkomen. Als we deze geo-engineeringprocessen ontwikkelen om klimaatverandering tegen te gaan, kunnen mensen echter terugkeren naar oude gewoonten. Waar gaat het tenslotte om besturen van futuristische auto's Autonome auto's: zijn robots goed voor het milieu?De manier waarop we auto's gebruiken, gaat veranderen. Die veranderingen zullen veelomvattend zijn, maar één gebied dat niet zo gedetailleerd is onderzocht: de impact op het milieu. Lees verder of schakelen zonne-energie Wat is zonne-energie en waarom is het niet van de grond gekomen?Wat is het probleem met zonne-energie? Als het echt zo belangrijk en noodzakelijk is als velen beweren, waarom heeft het dan de energiesector nog niet overgenomen? Lees verder als wetenschappers met hun vingers kunnen knippen en het probleem kunnen oplossen.

Zonder meer fundamentele vermindering van vervuiling, subtielere gevaren zoals verzuring van de oceaan en atmosferische veranderingen in samenstelling zullen blijven accumuleren, zelfs als we de klimaatverandering omkeren zelf.

Moeten we het doen?

Op dit moment weten we niet precies wat de effecten van geo-engineering zijn. Velen zijn tegen het idee, maar het lijkt een te krachtig hulpmiddel om lichtvaardig op te geven.

We moeten blijven bezuinigen op verbruik en uitstoot, maar waarom zou u dat niet combineren met andere nuttige technologieën? Het lijkt de moeite waard om op zijn minst enkele kleinschalige tests te doen om de effecten van verschillende interventies te achterhalen. Bovendien kan blijken dat we geen keus hebben: als de VS te voorzichtig zijn om het risico te nemen, is China dat misschien niet.

Wat denk je? Is geo-engineering het antwoord op de opwarming van de aarde? Weeg hieronder in de opmerkingen.

Artikelkrediet: Giss-temperatuur via Wikimedia; Pinatubo via Wikimedia; SPICE SRM via Wikimedia