Op 28-jarige leeftijd leidt hij een bedrijf van $ 7 miljoen dat alleen nieuwe apps aanbeveelt

Advertentie

Ryan Hoover is 28 jaar oud en leidt Product Hunt, een app die meer dan $ 7 miljoen heeft opgehaald. Wat doet het? Maak een lijst van nieuwe apps en beschrijf ze op één regel.

Op het eerste gezicht zou een beetje wrok natuurlijk zijn, vooral als je een technologiejournalist bent, een oprichter van een startup of gewoon iemand die vastzit in een baan die niet hun passie is. 'Heeft deze jongen $ 7 miljoen gekregen om een ​​enkele regel te schrijven over nieuwe apps en geeky lekkernijen?'

Maar Product Hunt heeft veel meer te bieden, en er is veel meer voor Ryan Hoover.

Een One-Man Community Hub

In de afgelopen maanden heeft Product Hunt een grote financieringsronde binnengehaald en een nieuw kantoor opgezet in het centrum van San Francisco. Zwaargewichten, waaronder Reddit-oprichter Alexis Ohanian en ex-Microsoft Windows-hoofd Steven Sinofsky, dienen als adviseurs. Hoover werd zojuist genoemd Forbes's 30 Under 30-lijst van invloedrijke mensen in consumententechnologie.

Te midden van dit alles heeft Ryan's nieuwe verliefdheid het over de selfiestick, bijna de oorzaak ervan.

'Kamperen is misschien een sterke omschrijving', lacht Hoover. "Selfiesticks zijn grappig en zijn recentelijk enorm populair geworden binnen de technische industrie."

Die regel vertelt veel over Hoover. Hij is iemand met zijn oor naar de grond, iemand die scherp op de hoogte is van trends, iemand met zijn vinger op de pols van de tech-startup-industrie. EEN natuurlijk bij netwerken.

"Product Hunt is Ryan", investeerder Nir Eyal vertelt Mashable. "Het is een goed voorbeeld van hoe het product een manifestatie van de oprichter wordt. Hij is een gemeenschapshub. Zolang ik Ryan ken, is hij dat altijd geweest. "

Sinofsky, nu investeerder in het bedrijf, heeft soortgelijke gedachten.

"Voor mij was het meteen duidelijk dat Ryan het type oprichter was waarmee we graag willen werken", zegt hij. “Het idee voor een Product Hunt-community en de technische aanpak zijn organisch verbonden met de ervaringen die Ryan heeft opgedaan. Product Hunt is een logische volgende stap voor hem om de ervaringen op het gebied van gamingtechnologie, in de gemeenschap en bij het werken in startups samen te brengen om er maar een paar te noemen.

Gemeenschap is hier het sleutelwoord. Als je eenmaal het oppervlak van Product Hunt hebt bekrast, realiseer je je dat het veel meer is dan alleen een lijst met nieuwe startups. De echte kracht van Product Hunt is een buitengewone, actieve gemeenschap van oprichters, tech-enthousiasten, journalisten en investeerders.

Hoover is de man die het mogelijk maakt.

Hij zoekt meedogenloos oprichters en zorgt ervoor dat ze deelnemen aan gesprekken op de site, wat toelaat voor een feedbacklus die waardevol is voor zowel de productfabrikanten als degenen die de tijd nemen om het te controleren uit. Immers: een gebruiker geeft eerder feedback op een plek waarvan hij weet dat de oprichter zijn commentaar actief leest.

Hoover nam persoonlijk contact op met invloedrijke gebruikers toen hij ze op zijn site zag. In een bericht over het maken van Product Huntvertelt hij hoe hij M.G. Siegler, technologisch schrijver en investeerder bij Google Ventures:

Begrijp Hoover en u begrijpt Product Hunt

Hoover's gemakkelijke charme maakt hem meteen een trekpleister. Oprichters voelen zich op zijn gemak bij hem omdat hij weet hoe het is om in een hogedrukomgeving te werken. Hij vertelt een ervaring van zijn vroegere baan als productmanager, die een pagina lijkt uit de autobiografie van een ondernemer.

Het was 2 uur 's nachts, de avond voor een belangrijke demo met een grote klant. Zonder een QA-team (of zelfs een enkele QA-persoon), hamerde ik tot laat in de nacht op het product, ontdekte ik en loste ik soms meer bugs op. Het was ongelooflijk onwetenschappelijk, maar we hadden geen tijd voor 'proces'. We moesten gewoon Shit Done doen. Uiteindelijk is het product in bruikbare staat afgeleverd en hebben we onze eerste grote klant binnengehaald. Dit was enorm en we vierden onze eerste grote overwinning.

De ondernemersgeest zit in zijn genen, maar Ryan noemt zichzelf niet graag een seriële ondernemer.

'Misschien is' seriële experimentator 'meer geschikt', lacht hij, met het argument dat Product Hunt de eerste startup is die hij heeft opgericht. De vader van Ryan runt sinds zijn twintigste zijn eigen bedrijven en heeft zijn zoon altijd aangemoedigd om nieuwe ondernemingen te starten. Het is het verhaal van try-fail-retry dat elke ambitieuze en gemotiveerde persoon doormaakt.

In tegenstelling tot veel blogs is Product Hunt ook een positieve omgeving; het is gericht op opbouwende kritiek en het aanmoedigen van oprichters. Het gebruikt het "upvote" -mechanisme van Reddit om de lijst met dagelijkse producten te rangschikken, maar er is geen "downvote" -knop - nee-zeggers zouden ergens anders moeten zoeken. Toch zijn er maatregelen genomen om gamen op de ranglijst en spam te voorkomen.

Investeerder Noah Lichtenstein schrijft dit toe aan de persoonlijkheid van Hoover.

'Als je bijvoorbeeld naar Hacker News kijkt - een andere bron om nieuwe productontdekkingen te delen - zit het vol negativiteit en oordelen', zegt hij. “Dit zorgt ervoor dat oprichters terughoudend zijn om hun baby met de wereld te delen uit angst voor oordeel en kritiek voordat hun ideeën volledig zijn gebakken en zorgvuldig worden vrijgegeven aan de wereld. Product Hunt is echter een pure afspiegeling van Ryan's passie voor innovatie en de ondernemersgeest. "

Een nieuwe startup, Precursor blogt over hoe hun inzending op Y Combinator’s Hacker Nieuws viel plat. De terneergeslagen oprichters gingen slapen, maar werden wakker met een hele reeks meldingen vanwege een Product Hunt-vermelding. Afgezien van het verkrijgen van verschillende nieuwe gebruikers, waardeerden ze waar de gemeenschap voor stond:

Halverwege de dag werd Precursor gedeeld op verschillende andere sites, maar Product Hunt was nog steeds verantwoordelijk voor het grootste deel van ons verkeer. Wat we het meest interessant vonden aan het Product Hunt-verkeer, was niet het volume, maar de kwaliteit van de feedback. Gebruikers begrepen dat Precursor net is begonnen... In plaats van ons af te schrijven vanwege ontbrekende functies, vertelden ze ons welke functies ze hierna zouden willen zien. Velen deelden zelfs hun use-case; ons te vertellen hoe ze het zullen gebruiken, hoe het nu helpt en hoe het in de toekomst meer kan helpen.

Wat maakt productjacht speciaal

De aantrekkingskracht van Product Hunt ligt in zijn eenvoud - evenals het gebrek aan aantrekkingskracht. Elke vermelding is slechts de naam met de link en een beschrijving van één regel. Klik en je kunt er opmerkingen over zien - deelnemers moeten inloggen met Twitter om te reageren.

In zekere zin is de website een resultaat van het moderne, TL; DR-web. Het internet biedt te veel informatie en mensen willen gewoon het meest relevante punt.

“Blogs zijn doorgaans gemotiveerd om mensen op de site te houden en lezers hun mening, analyse of interviews met makers te geven. Het maken van geweldige content kost veel tijd ', legt Hoover uit. In tegenstelling tot technische blogs, ligt de aantrekkingskracht van Product Hunt in het ‘instappen en uitstappen’ ideaal.

"Hoewel je met veel plezier verschillende meningen en Q & A's kunt lezen met de makers van Product Hunt, bezoeken mensen in de kern de site om nieuwe producten te ontdekken en vertrekken."

Daarom moedigt hij beschrijvingen aan in de geest van "X voor Y", zoals de recente SocialRank-lijst die zichzelf 'Moneyball voor merken' noemt. Hoover zegt dat het een snelkoppeling is naar een hoog niveau van begrip van een product, in een tijd waarin de aandacht van de lezer ontbreekt.

"Alle productmensen die ik ken, stemden rond dezelfde tijd af op Product Hunt", zegt Sinofsky. 'De site (en later de app) werd een behoorlijk integraal onderdeel van de productzoeker-community. Omdat oprichters, die bij startups en investeerders voortdurend in feedbackloops zijn en elkaar helpen, de informatie over wat nieuw is en de dialoog met makers is ongelooflijk waardevol voor de informatie / feedbacklus van technologie producten. "

De groeiende invloed heeft veelzeggende effecten.

"Product Hunt-fans zijn naar me toe gekomen (zelfs een paar keer in een bar) om zichzelf voor te stellen, en het is vleiend maar het maakt me zeker zelfbewuster", zegt Hoover. 'Ik moet wat voorzichtiger zijn met wat ik zeg en doe. Ik ben over het algemeen heel transparant en eerlijk - en dit zal niet veranderen - maar mijn stem en acties vertegenwoordigen het bedrijf, het team en in sommige opzichten onze investeerders. Ik moet goed nadenken over hoe mijn woorden kunnen worden geïnterpreteerd. '

Het gaat niet om de producten, het gaat om de mensen

Niet iedereen is fan van Product Hunt. Sommigen vragen zich af wat het probleem is, zoals Tom Limongello in zijn artikel, De jacht op de relevantie van Product Hunt.

Als je langer dan een dag naar Product Hunt kijkt, duurt het niet lang voordat je de nihilistische tolerantie van productmensen ontdekt. Producten die eenvoudiger zijn dan ze bruikbaar zijn, worden direct geprezen om het zelf vinden van eenvoud. Terwijl in een andere cultuur het product zou worden overtroffen als de nieuwe kleren van de keizer, win je in 'productcultuur' lof voor het bouwen van Mobile Flow, een app die houdt bij hoe lang je in de vliegtuigmodus op de iPhone bent geweest om de wereld via Twitter te laten zien... zodra je weer online bent, kon je leven, voor een spreuk, zonder dat je verbonden.

Hoover is een fervent verdediger van dergelijke apps. Zelfs als een app volgende week niet relevant is, waardeert hij nieuwigheid omdat het nieuwe ideeën aanmoedigt.

Product Hunt is de perfecte inkapseling van de Silicon Valley-cultuur en de ondernemerscultuur. Het gedijt op idealen zoals "Blijf hongerig, blijf dwaas" en "Faal snel, faal vaak. ' Het favoriete citaat van Hoover komt van zijn mede-oprichter, Nathan Bashaw, en het vat het platform van kansen, risico's en groei samen waar Product Hunt voor staat:

"Als je zes maanden vanaf vandaag terugkijkt en je niet schaamt voor je naïviteit, is er een probleem."