Hoe adverteerders webbakens gebruiken om u te volgen op internet en in e-mails

Advertentie

De afgelopen jaren zijn we er erg vertrouwd mee geworden webtechnologieën zoals de beruchte cookie. Cookies zijn zelfs zo'n groot deel van het web dat de Europese Unie alle websites heeft gedwongen een bericht weer te geven onder de amusant genoemde naam EU-cookierichtlijn.

Je zou denken dat een volwassen technologie zoals cookies goed wordt begrepen, maar in het tijdperk van adblockers zijn bedrijven dat wel slimme manieren vinden om te voorkomen dat je volgens de regels speelt Wat zijn Supercookies? Hier leest u hoe u ze op de juiste manier kunt verwijderenWaarom zijn supercookies erger dan gewone cookies? Wat zijn ze eigenlijk? En hoe verwijder je ze? Lees verder .

Cookies zijn een van de vele aspecten die de ruggengraat vormen van surfen op internet. Hiermee kunt u tijdens sessies bij websites blijven aangemeld en kunnen ze voorkeuren van gebruikers opslaan. Voor de privacy-minded, cookies blokkeren en wissen Hoe u uw browsergeschiedenis handmatig en automatisch kunt wissen

De websites die u bezoekt, laten sporen achter op uw computer. We laten u zien hoe u uw browsegeschiedenis kunt verwijderen in Firefox, Chrome, Edge en Internet Explorer. Lees verder is een veelvoorkomend advies voor het minimaliseren van online tracking.

Naast de opkomst van de 'supercookie' is er echter nog een andere speler in het online volgspel: webbakens.

Wat zijn webbakens?

Webbakens zijn kleine objecten die, meestal onzichtbaar, zijn ingebed in een webpagina. De meest voorkomende vorm van webbaken is de 1 × 1 GIF (niet te verwarren met de geanimeerde GIF's die je kent van memes). Het formaat is hetzelfde, maar GIF's worden gebruikt als bakens omdat het formaat universeel wordt herkend in elke moderne webbrowser.

Waarom zo'n klein grafisch formaat? Omdat het de bestandsgrootte minimaliseert, waardoor de tijd die nodig is om het te downloaden, wordt geminimaliseerd, waardoor de impact die het heeft op de laadsnelheid van een webpagina wordt geminimaliseerd. Als zodanig kunnen zelfs verbindingen met een lage bandbreedte en weinig gegevens overweg met webbakens.

Wanneer uw browser verbinding maakt met een webpagina en de webpagina een afbeelding van een webbaken bevat, doet uw browser een verzoek aan internet server om die afbeelding te downloaden - en met dit verzoek registreert de server bepaalde details zoals uw IP-adres, de datum en tijd, en meer.

De site-eigenaar kan deze logboeken vervolgens gebruiken om bij te houden hoe vaak een webpagina wordt bezocht, samen met de tijden waarop deze is geopend en de locaties van gebruikers die er toegang toe hebben gehad. Het verzoek kan ook verwijzen naar het bestaan ​​van cookies die eerder door de webserver op de computer zijn geplaatst.

Webbakens zijn ook een handig hulpmiddel geworden voor adverteerders die browserprofielen willen opbouwen om te bepalen welke advertenties op een bepaalde webpagina moeten worden weergegeven. Naast alternatieve namen zoals webbug en paginatag, worden webbakens ook wel aangeduid als duidelijke GIF's of trackingpixels met verwijzing naar de ingevoegde 1 × 1 GIF.

Bakens in e-mails

Beacons zijn niet beperkt tot alleen websites. Ze worden vaak gebruikt om de openingspercentages van e-mails en klikken op links bij te houden en te controleren. Het e-mailmarketingbedrijf MailChimp, beroemd gemaakt door de echte misdaadpodcast Serialgebruikt Open Tracking, een methode om bakens in e-mails in afbeeldingen in te voegen.

Wanneer uw e-mailclient de afbeelding probeert te laden, waarschuwt het baken de server dat de unieke ID is gebruikt, waardoor de server die specifieke e-mail kan markeren als geopend. Dit is een belangrijke statistiek voor e-mailmarketeers, samen met het klikken op links.

De bakens kunnen ook worden ingesloten in links, meestal als verwijzings-ID aan het einde van de URL. Wanneer op een link wordt geklikt, kan MailChimp met de unieke ID bepalen welke links zijn geopend en wanneer.

Beacons op Facebook

Tegenwoordig is Facebook geen onbekende privacy controverses, maar dat was niet altijd zo. In feite was hun eerste grote misstap op het gebied van privacy het gebruik van webbakens in 2007. De Facebook Beacon verzamelde gegevens van Beacon-partners over welke websites werden bezocht en wat voor soort activiteiten er op die sites plaatsvonden.

Het grote probleem was echter dat Facebook die informatie naar profielen publiceerde zonder eerst aan gebruikers te vragen of ze die informatie wilden publiceren.

Het was niet verwonderlijk dat mensen hier niet blij mee waren, vooral omdat Facebook op geen enkele manier kon worden geblokkeerd om die informatie te publiceren. Mensen waren zelfs zo beledigd door deze nieuwe "functie" dat een class-action rechtszaak is aangespannen tegen Facebook, resulterend in een schikking van £ 9 miljoen (ongeveer $ 11,2 miljoen) en beëindiging van de Facebook Beacon.

Hoe kunt u deze bakens stoppen?

De meeste online adverteerders en analysebedrijven proberen de privacy van gebruikers te respecteren door alleen niet-identificeerbare geaggregeerde gegevens te verzamelen. Veel voorstanders van privacy beweren echter dat ongerechtvaardigde en ongewenste tracking nog steeds invasief is en moet worden voorkomen.

Ondanks de indruk van Google als een grote bewakingsmachine Hoeveel weet Google echt van u?Google is geen voorvechter van gebruikersprivacy, maar het zal je misschien verbazen hoeveel ze weten. Lees verder , het oude motto van het bedrijf: 'Wees niet boos', leidt veel van hun beslissingen. Een manier waarop Google hun gebruikers probeert te beschermen, is in hun e-mailtoepassing, Gmail.

Gmail-gebruikers waren altijd goed bekend met de waarschuwingen in elke e-mail en vroegen of je de afbeeldingen in die e-mails wilde weergeven. Dit was om te voorkomen dat schadelijke inhoud wordt gedownload zonder medeweten of toestemming van de gebruiker.

In 2013 Google heeft een belangrijke wijziging aangebracht in Gmail: alle e-mailafbeeldingen worden nu standaard geladen, behalve dat deze afbeeldingen eerst door Google zijn gedownload en in de cache zijn opgeslagen op de eigen servers van Google. Dit voorkwam dat schadelijke inhoud werd gedownload EN resulteerde in een snellere en verbeterde e-mailervaring.

Maar deze benadering voor het weergeven van afbeeldingen in e-mails compliceert de zaken voor e-mailbakens. Omdat de afbeeldingen nu door Google worden gedownload, verliezen uitgevers informatie over wie de e-mail in eerste instantie heeft geopend. Alles wat ze ontvangen is het IP-adres van Google. Deze methode voorkomt ook dat de bakens cookies op uw computer lezen.

Privacygericht extensies zoals Privacy Badger van de Electronic Frontier Foundation (EFF) kunnen sommige webbakens blokkeren. Ze kunnen ook andere vormen van online tracking blokkeren die gegevens over u verzamelen op internet, maar niet altijd. Helaas zijn webbakens ontworpen om onzichtbaar te zijn en kunnen ze niet altijd worden opgevangen door privacy-extensies.

Moet u deze bakens stoppen?

Hoewel webbakens gewoonlijk online trackers worden genoemd, is de informatie die ze verzamelen niet persoonlijk identificeerbaar.

De Pixel van Facebook kan bijvoorbeeld alleen de websites zien die u bezoekt die de Pixel hebben ingeschakeld. Wanneer u een voor Pixel geschikte site bezoekt, kunnen ze alleen de tijd en datum zien, samen met wat browserinformatie, in plaats van uw volledige browsegeschiedenis.

Natuurlijk zijn webbakens slechts een deel van een grotere trend in online tracking. Er is een constante race tussen adverteerders en voorstanders van privacy over wie uw online gegevens beheert. Webbakens zijn op zichzelf relatief onschadelijk. Alleen wanneer hun gegevens worden gecombineerd met andere informatie, zoals uw Facebook-profiel, kan de praktijk wordt controversieel.

Wat vind je van webbakens? Is de technologie nuttig of denk je dat het gewoon een andere manier is om geld te verdienen door adverteerders? Gebruik je web- of e-mailbakens op je website? Laat het ons weten in de reacties hieronder!