Flic 2 Review: de ultieme slimme knop die alles integreert met een web-API

Ons oordeel over de Flic 2 Starter Kit:
De slimste slimme knoppen die je kunt kopen, en zeer ontwikkelaarsvriendelijk. Dat is goed, want de API's van de producten waarmee het integreert, zijn vaak flauw en u zult tijd moeten besteden aan oplossingen om de dingen te laten werken zoals u dat wilt.810

Schreeuwen naar Alexa om je lichten en andere slimme apparaten voor thuis te bedienen is allemaal goed en wel, maar soms wil je gewoon een knop. Weet je, een fysieke schakelaar die je kunt indrukken om dingen te laten gebeuren! Herinner je die nog? Ik ook niet, maar de Flic-knop van Shortcut Labs is precies dat - en nog veel meer.

Naast integratie met een groot aantal slimme huisverlichting en andere apparaten, kan het ook verbinding maken met uw favoriete webservices zoals IFTTT, Zapier en Slack. U kunt meerdere opdrachten aan elkaar koppelen en elke knop heeft een actie voor drukken, dubbelklikken of vasthouden.

Is het nu tijd om wat slimme knoppen toe te voegen aan je slimme huis? Wij denken van wel.

Correctie: in het oorspronkelijk gepubliceerde artikel zeiden we dat er geen wifi was in de Flic LR-hub. Er is, en het kan worden ingeschakeld nadat de initiële bekabelde installatie is voltooid.

Flic 2 ontwerp en specificaties

De Flic 2 Starter Kit ($ 160) is nu in zijn tweede iteratie en bevat een Bluetooth 5 "Long Range" -hub en drie knoppen, evenals een micro-USB-voedingskabel. Merk op dat een USB-voedingsadapter en Ethernet-kabel is niet inbegrepen in het pakket, maar is vereist om de Flic LR Hub in te stellen en van stroom te voorzien.

Hoewel dit kan worden gezien als een mislukking in iets dat op de markt wordt gebracht als een starterkit, is het een overwinning om e-waste te verminderen, omdat het gewone componenten zijn waarvan u waarschijnlijk al reserveonderdelen heeft.

De knoppen kunnen worden gekoppeld aan de hub, een smartphone of je Mac. In de toekomst hopen ze ook MIDI- en Bluetooth HID-toetsenbordfuncties te hebben geïmplementeerd.

We denken echter dat ze het handigst zijn wanneer ze zijn gekoppeld met de hub, wat betekent dat ze werken, zelfs als je smartphone is uitgeschakeld of als je er niet bent, dus hier hebben we ons op geconcentreerd in deze recensie.

Je kunt natuurlijk extra Flic 2-knoppen kopen, evenals een infraroodmodule voor de LR Hub, waarmee u IR-opdrachten kunt geven aan apparaten binnen het gezichtsveld van de hub (zoals een tv of plafond ventilator). Degenen die echt serieus zijn over het toevoegen van knoppen voor alles, moeten kijken naar de Flic 2 Mega Kit ($ 400), die wordt geleverd met een hub, 15 knoppen en het IR-verbindingsaccessoire.

Je vindt ook een andere poort op de Flic LR Hub: een audio-uitgang. Hiermee kun je een speaker aansluiten en de actie Play a Sound gebruiken in je commandolijsten. Het kan dus een heel uitgebreide deurbel zijn als je zin hebt (hoewel je erover nadenkt, leg de knoppen niet buiten, ze zijn niet waterdicht).

De Flic 2-knoppen en -hub instellen

Zoals de simplistische productverpakking en het ontwerp impliceren, is alles aan de Flic 2 eenvoudig in te stellen. Voor de eerste installatie en het maken van de actiescènes heb je een smartphone nodig, maar daarna wordt de logica lokaal op de hub zelf opgeslagen. Ervan uitgaande dat u de Flic 2-knoppen aan uw hub hebt gekoppeld, hoeft uw smartphone niet binnen bereik of ingeschakeld te zijn om de knoppen te laten werken.

Zodra je de Flic 2 LR-hub hebt aangesloten op je router en USB-oplader, open je de app en voeg je een nieuwe hub toe. Het wordt automatisch gedetecteerd in je netwerk; dan kun je de knoppen toevoegen. Dit houdt in dat u op de knop Flic toevoegen tikt en deze ingedrukt houdt totdat de hub het detecteert. Dit werkte perfect tijdens het testen en we waren in een mum van tijd aan de slag. Op dit punt kunt u ook Wi-Fi configureren.

Dan komt de vervelende taak van het onthouden van referenties voor services die u wilt verbinden; of doe de 'druk op deze knop binnen 30 seconden'-dans die sommige apparaten nodig hebben voor authenticatie.

Bereik testen

Flic 2-knoppen gebruiken een verbeterde Bluetooth 5.0 Long Range-verbinding met de hub, dus ik plaatste de hub aan de ene kant van mijn huis op kantoor samen met de SmartThings- en Hue-hub. Ik heb er meestal geen problemen mee Z-Wave of Zigbee Wat is het verschil tussen Zigbee en Z-Wave? Hier is alles wat u moet wetenOm ervoor te zorgen dat uw smart home-apparaten goed met elkaar communiceren, is het belangrijk om te weten welke draadloze taal ze spreken! Hier is alles wat u moet weten over Zigbee en Z-wave. Lees verder apparaten omdat ze op een mesh werken, waarbij elk apparaat berichten doorgeeft aan mensen die verder weg in een keten zitten. Wi-Fi is echter een andere zaak. Delen van mijn huis zijn gebouwd in 1850, dus de muren zijn van dikke steen die ondoordringbaar zijn voor zwakke signalen. Om de zaken nog ingewikkelder te maken, is het huis tegen een heuvel gebouwd, wat resulteert in een lange gang waarvan één kant aftakt in kamers. Zoals verwacht konden de Flic 2-knoppen niet helemaal van de ene kant van het huis naar de andere kant reiken, en het Bluetooth-signaal kon sommige gebieden niet doordringen. Het lukte me ongeveer 15 meter vrij door de gang, of 10 meter door sommige muren.

Voor alle duidelijkheid, de meeste huizen zouden dit probleem natuurlijk niet mogen hebben: het bereik is zeker verder dan standaard Bluetooth-apparaten, en ik ben onder de indruk dat het zelfs zover is gekomen. Als u een meer traditioneel "kubusvormig" huis heeft en de Flic-hub ergens in het midden kunt plaatsen, zou u geen problemen moeten hebben met de ontvangst. Indien nodig kunnen ook meerdere hubs worden gebruikt.

Ik had de hub waarschijnlijk centraler kunnen plaatsen voor een betere dekking, maar had een serieuze herbedrading moeten aanbrengen. Dit brengt me bij mijn enige echte klacht over het ontwerp van de hub: het ontbreken van Power over Ethernet Wat is Power Over Ethernet (POE) en hoe kan het u helpen?Power over Ethernet, ook wel POE genoemd, is een soort technologie waarmee netwerkkabels ook stroom kunnen transporteren om apparaten van stroom te voorzien. Lees verder mogelijkheid. POE maakt het mogelijk om apparaten met een laag vermogen overal te plaatsen waar u een enkele Ethernet-kabel kunt gebruiken. Dat is gemakkelijk genoeg en ik heb Ethernet in het hele hok voor beveiligingscamera's en wifi-toegangspunten die aan het plafond zijn gemonteerd. Je kunt ook wifi inschakelen, dan hoef je je alleen maar zorgen te maken.

Wat kunnen de Flic 2-knoppen doen?

De Flic-knoppen kunnen rechtstreeks worden gekoppeld aan een reeks slimme apparaten voor thuisgebruik, evenals webservices zoals IFTTT, Zapier of zelfs generieke HTTP-verzoeken. Dit maakt het systeem zeer uitbreidbaar: alles wat een web-API heeft, wordt theoretisch ondersteund.

In termen van directe API-implementaties vanaf de hub lijkt slimme verlichting de breedste ondersteuning te hebben. Je vindt LiFX, Philips Hue, Nanoleaf en Ikea Traddfi. Wemo en Wink zijn aanwezig, maar Samsung SmartThings niet. Aan de entertainmentkant zijn er VLC, Chromecast, Spotify en Sonos. Maar zelfs met officiële ondersteuning vond ik dat de implementaties beperkt waren (en niet noodzakelijk de schuld van Flic).

Ik wilde bijvoorbeeld echt dat één knop een specifiek nummer van Spotify naar een of meer Sonos-luidsprekers zou afspelen. Mijn eerste aanspreekpunt was Spotify. De Spotify Connect-functie toont al mijn Sonos-speakers in de reguliere Spotify-app, maar om een ​​of andere reden de API rapporteert ze niet als beschikbare doelen (alleen Alexa-luidsprekers werden vermeld en mijn Macbook Pro met Spotify app). Dus mijn volgende poging was via de Sonos-vaardigheid; Helaas zijn die acties beperkt tot afspeel-, volgende / vorige- en volumeregelaars. Op dit punt nam ik contact op met ondersteuning en ze stelden voor om IFTTT als tussenpersoon te gebruiken. Zeker, met de IFTTT Sonos-vaardigheid kun je een specifiek item uit je Sonos-favorieten spelen; Dus ik hoefde alleen maar het nummer te vinden, het aan mijn favorieten toe te voegen, een IFTTT Sonos-vaardigheid te creëren en het aan een knop te koppelen. Het heeft ruim een ​​half uur geknuffel gekost, dus ik kan op een knop drukken en 'Everything in Awesome' op een luidspreker laten spelen, en ik moet ze eerst groeperen in de Sonos-app

als ik het op alle speakers wil. Er is een inherente vertraging bij het doorlopen van services zoals IFTTT, en ze vertrouwen natuurlijk op een internetverbinding in plaats van op een directe lokale link om je Philips Hue-hub te zeggen. Maar het werkt.

Maar naast het spelen van een liedje kan ik ook de kamerverlichting (een Philips Hue-lamp) dimmen, de feestverlichting in muziek aanzetten reactieve modus (een Nanoleaf-scène) en stuur een bericht naar Slack om 'It’s Party Time!' aan te kondigen - allemaal met één enkele knop druk op. Dat is inderdaad geweldig.

Interessant is dat er nog veel meer implementaties zijn wanneer de Flic 2-knoppen worden gekoppeld aan een Android-apparaat; u kunt de volledige lijst bekijken op Flic.io. Hopelijk gaan sommige daarvan snel naar de hub.

Moet je de Flic 2 Starter Kit kopen?

Als je het beu bent om constant tegen Alexa te schreeuwen om het licht aan te doen en je zou willen dat je in plaats daarvan een knop had, dan kan dit zeker zijn werk doen. Het kan ook je collega's op Slack een bericht sturen met de mededeling dat je een koffiepauze neemt. Geef vervolgens uw met het web verbonden koffiezetapparaat de opdracht om die koffie daadwerkelijk te zetten. Het sluit de voordeur, zodat je moment van rust niet wordt verstoord. En zet je favoriete Spotify-afspeellijst op. Met één druk op de knop.

Ik realiseer me echter de ironie van het uitgeven van honderden dollars om slimme lampen te installeren die niet meer kunnen worden uitgeschakeld bij de schakelaar, om vervolgens ten koste te gaan van het installeren van slimme schakelaars, zodat u uw slimme lampen opnieuw fysiek kunt inschakelen schakelaar.

In mijn ervaring zijn de Flic 2-knoppen zelf zeer betrouwbaar en het Bluetooth 5-bereik zou voor de meeste huishoudens voldoende moeten zijn. Maar hoe eenvoudig het is om te integreren met uw favoriete apparaten, hangt sterk af van wat de fabrikant in zijn API heeft geopend en van welke stukjes Flic die heeft geïmplementeerd. Zoals elk smart home-gadget, vervult het nooit helemaal de scifi-droom van een geïntegreerd, geautomatiseerd en intelligent huis.

Aan de andere kant heeft Flic bewezen zeer ontwikkelaarvriendelijk te zijn, en je zult het vol vinden SDK-documentatie beschikbaar om Flic-functies zelf te implementeren. U kunt zelfs Flic integreren in uw Arduino-projecten. Dit belooft veel goeds voor de toekomst van Flic en betekent dat community-integraties blijven groeien.

Deelnemen aan de wedstrijd!

Flic 2 Starter Kit weggeefactie