Wat is UTC en hoe wordt het gebruikt?

Als je ooit de tijd in een andere tijdzone hebt moeten controleren, is de kans groot dat je van UTC hebt gehoord. Maar wat is deze standaard, waarom gebruiken we hem en hoe komt hij in het spel met computers?

Laten we een duik nemen in UTC, zodat u er meer over kunt begrijpen en hoe het verband houdt met het dagelijks leven met tijdzones.

Wat is UTC?

UTC is de standaard van de tijd die over de hele wereld wordt gebruikt om klokken te regelen. Het is in feite het "centrum" van onze tijdwaarneming, waarbij naar alle tijdzones wordt verwezen in relatie tot hoe ver ze voor of ver achter UTC liggen.

De volledige naam voor UTC is Coordinated Universal Time, en het initialisme werd bereikt als een compromis. Engelssprekenden wilden CUT gebruiken (voor "Coordinated Universal Time"), terwijl Franstaligen pleitten voor TUC (afkorting van "temps universel Coordonné"). Uiteindelijk werd voor UTC gekozen.

UTC vs. GMT: geschiedenis

U zult vaak zien dat UTC en GMT door elkaar worden gebruikt, en hoewel dit geschikt kan zijn voor informeel gebruik, zijn ze technisch niet hetzelfde.

GMT, of Greenwich Mean Time, is een tijdzone langs de nulmeridiaan. Het werd in 1884 als internationale standaard vastgesteld op de International Meridian Conference, waar veel landen samenkwamen om te beslissen wat de nulmeridiaan van de aarde zou zijn. Voordien varieerde de tijd enorm in verschillende gebieden.

De op die conferentie geselecteerde nulmeridiaan loopt door de Royal Observatory in Greenwich en geeft de tijdzone zijn naam. Van 1884 tot de jaren 1950 werd GMT als tijdstandaard gebruikt.

Omdat atoomklokken echter in de jaren vijftig werden uitgevonden, waren er nauwkeurigere manieren om de tijd bij te houden dan de zonnetijd (de tijd berekenen op basis van de zon) die eerder werd gebruikt. De nieuwe standaard voor gecoördineerde tijd werd voor het eerst gebruikt begin 1960, maar werd pas in 1967 een officiële term en verving GMT een paar jaar later.

GMT is dus een tijdzone, terwijl UTC een tijdstandaard is. U kunt UTC beschouwen als de opvolger van GMT, aangezien het nauwkeuriger is.

UTC-locatie en offsets

UTC is, net als GMT, gebaseerd op de nulmeridiaan. Het verandert niet voor enige vorm van zomertijd, en wordt meestal gecommuniceerd met behulp van een 24-uurs klok om verwarring te voorkomen. Het wordt gebruikt als de primaire tijdmeting door piloten - aangezien ze zo snel van tijdzone veranderen, is het minder verwarrend om naar alles in UTC te verwijzen.

Elke andere tijdzone wordt verschoven met een bepaald aantal uren (soms een half uur of zelfs een kwartier) ten opzichte van UTC. Zo loopt Eastern Standard Time in Noord-Amerika in de wintermaanden vijf uur achter op UTC. Dit wordt uitgedrukt als UTC-05: 00 of UTC-5.

In gebieden met zomertijd (in sommige regio's zomertijd genoemd), verandert hun relatie met UTC in de zomermaanden. Zo loopt Eastern Daylight Time in Noord-Amerika vier uur achter op UTC, aangezien de klokken een uur vooruit worden gezet voor zomertijd.

Terwijl het VK, Ierland, Portugal en sommige landen in West-Afrika tijdens in de wintermaanden lopen degenen die zomertijd in acht nemen in de zomer een uur voor op UTC maanden. Ze gebruiken een andere tijdzonienaam, zoals British Summer Time, om dit onderscheid te maken.

De tijdzone die het verst vooruit ligt (de eerste die een nieuw jaar ziet) is UTC + 14. De Line-eilanden van Kiribati (ten oosten van Australië en ten zuiden van Hawaï) bevinden zich in deze tijdzone. Ondertussen is de laatste tijdzone (de laatste om een ​​nieuw jaar te zien) UTC-12. Alleen het onbewoonde Baker Island en Howland Island bevinden zich in deze tijdzone.

De meeste tijdzones worden in stappen van één uur ten opzichte van UTC verschoven, maar dit is niet altijd het geval. India Standard Time is bijvoorbeeld UTC + 05:30 en verandert niet voor zomertijd. Nepal Standard Time is UTC + 05: 45, waardoor het een van de weinige officiële tijdzones is met een afwijking van 45 minuten.

Hoe gebruiken computers UTC?

Het is duidelijk dat elke computer en smartphone tegenwoordig de tijd bijhoudt. Hoewel u de klok handmatig kunt instellen, melden de meeste apparaten zich aan bij een tijdserver om de tijd op uw apparaat in te stellen. Of ze UTC gebruiken of niet, hangt ervan af of ze op Unix zijn gebaseerd.

Windows is het enige grote besturingssysteem dat ervan uitgaat dat de klok van uw systeem in lokale tijd is. Alle Unix- en Unix-achtige besturingssystemen, inclusief macOS, Linux, Android en iOS, houden de tijd echter in UTC en passen een offset toe.

Het tijdperk, of start van tijdwaarneming, voor Unix is middernacht UTC op 1 januari 1970. Unix-systemen houden de tijd bij door het aantal seconden vast te leggen dat sinds dit moment is verstreken.

UTC is handig voor gewone mensen die evenementen plannen waarbij deelnemers in verschillende tijdzones betrokken zijn. U kunt het toevoegen aan het wereldklokgedeelte van de Klok-app op zowel Android als iPhone. Als u een apparaat gebruikt dat om de een of andere reden UTC niet als optie ondersteunt, is de tijd in Reykjavik hetzelfde als GMT en verandert deze niet voor zomertijd.

Op Windows 10 kunt u naar Instellingen> Tijd en taal> Datum en tijd en selecteer Voeg klokken toe voor verschillende tijdzones aan de rechterkant. Voeg hier UTC toe en je ziet het in het tijdmenu dat verschijnt wanneer je op de klok rechtsonder in je scherm klikt.

Voeg op een Mac UTC toe aan het Wereldklok widget om het gemakkelijk toegankelijk te maken. En in Linux zou de Clock-app een optie moeten hebben om extra tijdzones toe te voegen.

Problemen met UTC en computertijd

Aangezien de "U" in UTC staat voor "Universeel", zou je kunnen denken dat het gebruik ervan een perfecte oplossing is voor alle tijdbehoeften. Dit is helaas niet het geval.

Sprong seconden

Een groot probleem met UTC is dat het af en toe schrikkelseconden moet toevoegen. Dit komt doordat de atoomtijd niet precies hetzelfde is als de zonnetijd, aangezien de rotatie van de aarde geleidelijk afneemt in de loop van de tijd. Zonder schrikkelseconden zou UTC uiteindelijk de waarneembare zonnetijd verder voorlopen.

Schrikkelseconden worden gebruikt zodat UTC nooit meer dan 0,9 seconde verschilt van de zonnetijd. Een groep genaamd de International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS) is verantwoordelijk voor het beslissen wanneer schrikkelseconden moeten worden ingevoegd.

De eerste schrikkelseconde vond plaats in 1972 en dat zijn er in totaal 37. Gemiddeld vindt er ongeveer elke 21 maanden een schrikkelseconde plaats, maar deze is niet consistent. Tijdens een schrikkelseconde gaan de klokken van 23:59:59 naar 23:59:60 voordat ze doortikken naar 00:00:00 de volgende dag.

Het is duidelijk dat het inhalen van een extra seconde voor veel problemen met computersystemen kan zorgen. Alles dat afhankelijk is van precieze timing, of systemen die niet zijn gebouwd om rekening te houden met de extra seconde, kunnen grote problemen hebben als er schrikkelseconden optreden. Unix-tijd negeert schrikkelseconden, wat betekent dat deze meting niet 100 procent nauwkeurig is.

Er zijn dus lopende discussies over het stoppen van deze praktijk.

Andere tijdcomplicaties

Afgezien hiervan houdt UTC niet expliciet rekening met veel andere veranderingen in de tijd die zich in de loop der jaren hebben voorgedaan. Bijvoorbeeld:

• Tijdzones zijn opnieuw getekend vanaf het begin, dus weten hoe laat het was op een specifieke locatie, hangt af van hoe lang geleden je de tijd hebt gecontroleerd.
• In het geval van Samoa veranderde een heel land van tijdzone. Het verhuisde van UTC-11 naar UTC + 13 in 2011 om beter aan te sluiten bij Australië en Nieuw-Zeeland.
• Sommige landen kenden vroeger zomertijd, maar doen dat niet meer. En in sommige regio's of staten kan een deel van het gebied zomertijd volgen, terwijl andere dat niet doen. Dit betekent dat u een exacte locatie nodig heeft om de tijd te bepalen.
• Het merendeel van de wereld (maar niet alle) schakelde in de jaren 1580 over op de Gregoriaanse kalender. Voordien werd de Juliaanse kalender gebruikt, die datums anders interpreteert.

Dit soort problemen heeft geen invloed op het controleren van hoe laat het op dit moment over de hele wereld is, maar ze laten wel zien dat tijd geen statische maatstaf is. Tijd is een buitengewoon complex onderwerp, en hoeveel we het ook proberen te standaardiseren, er zullen altijd uitzonderingen en onregelmatigheden zijn. Deze kunnen moeilijk zijn voor computers om mee om te gaan.

Verwant: Effectief werken met datums en tijden in MySQL

We bevelen het artikel van Zach Holman aan UTC is genoeg voor iedereen... Rechtsaf? als je meer wilt weten over de vele complexiteiten van het meten van tijd.

UTC is de norm

Nu weet u wat UTC is, waarom het de standaard is voor het meten van tijd en hoe het vandaag wordt geïmplementeerd. Het is belangrijk om te weten of je ooit met mensen in andere tijdzones werkt, maar ook op zichzelf interessant.

Hopelijk zal het lang duren voordat er weer een grote standaardshake-up komt. In de tussentijd kunt u er in ieder geval voor zorgen dat de tijd van uw computer klopt!

Is uw Windows 10-tijd verkeerd? Hier leest u hoe u de Windows-klok kunt repareren

Als uw Windows 10-tijd verkeerd is of blijft veranderen, kunt u het volgende doen om ervoor te zorgen dat uw computerklok correct is ingesteld.

Lees Volgende

Over de auteur