Hoe kan Bitcoin milieuvriendelijker worden?

Bitcoin is nu een begrip, met duizenden mensen die ervoor kiezen om te investeren in deze populaire vorm van cryptocurrency. Hoewel een enkele munt in 2011 slechts een dollar waard was, is de waarde nu omhooggeschoten, waarbij de meeste mensen slechts een fractie van een munt konden kopen.

Het proces waarmee Bitcoin wordt geproduceerd, bekend als Bitcoin-mining, is echter extreem energie-intensief en verbruikt dagelijks enorme hoeveelheden elektriciteit. Dit heeft op zijn beurt Bitcoin tot een milieuprobleem gemaakt.

Dus waarom is Bitcoin zo gevaarlijk voor ons klimaat en kan Bitcoin milieuvriendelijker worden gemaakt?

Het mijnproces

De hele aantrekkingskracht van crypto-mining is dat miners zeer grote sommen geld kunnen verdienen voor elk gedolven blok. Momenteel heeft elke geblokkeerde Bitcoin een muntbeloning van 6,25 BTC, die ongeveer elke vier jaar met de helft daalt. Daarom steken velen graag veel tijd en energie in het minen van Bitcoin om kans te maken op een enorme beloning.

Iedereen kan Bitcoin technisch minen als ze de juiste gespecialiseerde hardware hebben om dit te doen. In feite zijn er nu duizenden individuen die volledig alleen Bitcoin minen. Het minen van Bitcoin vereist echter een aanzienlijke financiële investering.

De hardware die nodig is om Bitcoin te minen, kan meer dan $ 10.000 kosten, dus mijnbouw wordt voornamelijk uitgevoerd in gigantische Bitcoin-mijnen, omdat de meeste mensen het zich niet kunnen veroorloven om zo'n enorme aankoop te doen. Deze Bitcoin-mijnactiviteiten bevatten de gespecialiseerde computers die nodig zijn om Bitcoin te minen, maar op een veel grotere schaal dan die welke door een individuele mijnwerker wordt gebruikt.

Verwant: Hoe Bitcoins te minen

De milieuprijs

Het totale vermogen dat nodig is om het hele Bitcoin-netwerk te laten draaien, is meer dan in sommige grote landen en verbruikt meer dan 120 TWh per jaar. Hoewel elke Bitcoin een hoge waarde heeft, vragen velen zich nu af of de financiële beloning de gevolgen voor het milieu waard is.

Activisten voor klimaatverandering en het grote publiek protesteren nu tegen Bitcoin-mijnbouw en de enorme energie-output. Degenen die pleiten voor Bitcoin of zelfs Bitcoin-mijnbouwbedrijven bezitten, komen echter ter verdediging van deze felbegeerde cryptocurrency.

Jesse Powell, de eigenaar van cryptocurrency-uitwisselingsbedrijf Kraken, zei: "Het gebruik van Bitcoin heeft kosten, maar er zijn ook veel leuke dingen", zoals internet gebruiken.

Hij is van mening dat, hoewel Bitcoin gevolgen heeft voor het milieu, mijnbouw en het gebruik ervan een "vreedzame manier is om te protesteren" tegen corrupte regeringen die de nationale economieën schaden. Sommige miners beweren zelfs dat Bitcoin-mining lang niet zo schadelijk is voor het milieu als de media ons willen doen geloven.

Ze zijn misschien niet verkeerd.

Een 2020-rapport geproduceerd door Cambridge Universiteit [PDF] ontdekte dat 61% van de energie die werd gebruikt voor Bitcoin-mijnbouw in Noord-Amerika afkomstig was van hydro-elektrische bronnen, die volledig hernieuwbaar zijn. Je zou dus kunnen stellen dat het belangrijkste probleem niet de bron van de energie is, maar de enorme hoeveelheid die nodig is voor het mijnbouwproces.

Aangezien Bitcoin momenteel geen eigendom is van of wordt gereguleerd door een overheid, wordt het door velen gezien als de toekomst van geld.

De voordelen van Bitcoin kunnen echter moeilijk te waarderen zijn wanneer de milieueffecten zo ernstig kunnen zijn. Maar Bitcoin-bedrijven kijken nu naar het toepassen van meer milieuvriendelijke mijnbouwprocessen, waaronder het bouwen van mijnen in landen met meer toegang tot hernieuwbare energiebronnen.

In 2021 werd een organisatie genaamd Bitcoin Mining Council opgericht om de milieuvriendelijkheid van cryptocurrency-mining te verbeteren. Deze raad is onlangs ook gepromoot door Elon Musk, eigenaar van Tesla en Space X, die een gevestigd belang heeft in cryptocurrency.

Peter Wall, een lid van de Bitcoin Mining Council, zei dat de organisatie wortelt voor verandering, hoewel het nog 'vroeg' is en er op dit gebied nog veel te bespreken en te onderzoeken is.

Balanceren tussen Bitcoin en het milieu

Bitcoin-mijnwerkers zijn nu actief in IJsland en Noorwegen, twee landen die voornamelijk afhankelijk zijn van hernieuwbare energiebronnen. Dit werd gedaan zodat Bitcoin kon worden gedolven zonder een grote ecologische voetafdruk te creëren.

Er is voorgesteld om mijnen in deze landen te clusteren rond hernieuwbare energie resource hubs, zodat mijnbouw veel betrouwbaarder kan worden op milieuvriendelijke bronnen dan op fossiele; brandstoffen. Dit is echter slechts een idee en er zijn verschillende vragen over dit onderwerp.

Sommige nationale regeringen overwegen nu om milieuregels op te leggen aan Bitcoin-mijnbouwfaciliteiten, zodat buitensporige hoeveelheden energie niet kunnen worden gebruikt. Bovendien is in sommige landen het idee geopperd om een ​​belastingheffing in te voeren op het elektriciteitsverbruik van Bitcoin-mijnen. Er kunnen ook belastingen worden geheven op de bedrijven die de hardware produceren die nodig is om Bitcoin te minen.

Deze overwegingen vloeien voort uit het feit dat de winning van Bitcoin in sommige landen zijn tol begint te eisen. overheidsregelingen, zoals die van China, die zijn ontworpen om de klimaatverandering aan te pakken en de nationale koolstof te verlagen voetafdrukken.

Er zijn gesprekken geweest over het tijdelijk stopzetten van mijnbouwactiviteiten en het verkopen van de munten al gedolven, maar dit zou het aantal munten dat kan worden gedolven door cryptocurrency verminderen bedrijven.

Er zijn ook andere vormen van cryptocurrency waarvan wordt gezegd dat ze milieuvriendelijker zijn, zoals Cardano, maar veel van deze cryptocurrencies hebben lang niet zoveel waarde als Bitcoin.

Momenteel blijft Bitcoin een van de meest begeerde vormen van cryptocurrency, waarbij de enorme waarde van elke munt investeerders van over de hele wereld verleidt. Er is echter nog een ander element in het mijnbouwproces dat kan helpen bij het verbeteren van de energie-efficiëntie.

De Proof of Stake-oplossing

Proof of Stake omvat het gebruik van validators, mensen die cryptocurrency in een systeem invoeren, waardoor een inzet voor de validator wordt gecreëerd.

Wanneer een nieuwe crypto-toewijzing het systeem binnenkomt, kunnen de validators de volgende set munten die nodig is voor het volgende blok in de blockchain 'vervalsen' in plaats van er naar te minen. Dit is veel minder energie-intensief en wordt daarom nu gepromoot door voorstanders van cryptocurrency als een oplossing voor het milieuprobleem.

Het enige probleem met deze methode is dat het meer als een loterij fungeert, in die zin dat een persoon met meer 'loten' meer kans heeft om te winnen. In wezen, hoe meer u in het netwerk investeert, hoe groter uw kans op het ontvangen van een beloning.

Verwant: Bewijs van werk vs. Proof of Stake: Cryptocurrency-algoritmen uitgelegd

Er is momenteel geen doorslaggevende oplossing voor de gevolgen voor het milieu van Bitcoin, maar er zijn ook geen tekenen dat Bitcoin op korte termijn een uitgestorven of waardeloze valuta wordt.

Vanwege de toenemende populariteit van Bitcoin is het van cruciaal belang dat de grote namen in de industrie zich blijven ontwikkelen meer milieuvriendelijke methoden voor mijnbouw, zodat cryptocurrency kan bestaan ​​​​zonder een bedreiging te vormen voor de planeet.

Hoe slecht is Bitcoin voor het milieu? De impact van Bitcoin-mijnbouw

Bitcoin is de meest succesvolle cryptocurrency aller tijden, maar er zijn kosten aan verbonden. Hier leest u hoe het energieverbruik het milieu beïnvloedt.

Lees volgende

Over de auteur