De meesten van ons vinden geluid vanzelfsprekend. Als we een computer of laptop kopen, heeft deze immers een ingebouwde speaker of een gemakkelijk toegankelijke audiostekker.
Maar vroeger was dit niet het geval. Computers konden maar één geluid maken: een piep. Hoewel je de toonhoogte en lengte kon veranderen, was het niet bijzonder realistisch.
Dus om geluiden na te bootsen zoals we ze horen, hebben fabrikanten geluidskaarten gemaakt. Dus, hier is hoe een geluidskaart werkt en of je er een nodig hebt voor je pc.
De basis
Geluid is een inherent analoog signaal - het wordt gecreëerd door trillingen. De luchtmoleculen die het object omringen, trillen dan mee. Terwijl die luchtmoleculen zich verplaatsen, raken ze andere luchtmoleculen en verspreiden zo geluid.
We horen geluid wanneer deze trillende luchtmoleculen in contact komen met onze trommelvliezen. Ons trommelvlies geeft de trillingen door aan het binnenoor. Daar zetten onze zenuwen de trillingen om in elektrische impulsen om ons muziek te laten horen.
Computers daarentegen praten digitaal. Ze zenden elektrische signalen uit in 1s en 0s. Dit zijn eigenlijk gewoon aan en uit signalen. Ze vertalen zich niet in geluid, dus moeten ze worden omgezet van digitale naar analoge signalen.
Dit is waar de geluidskaart binnenkomt. De computer stuurt gegevens naar de kaart, die deze vervolgens verwerkt en omzet in een analoge uitgang.
Hoe geluidskaarten werken
De meeste geluidskaarten hebben vier hoofdcomponenten:
- Een digitaal-naar-analoog-omzetter (DAC)
- Een analoog-naar-digitaal-omzetter (ADC)
- Een PCIe-interface
- Ingangs- en uitgangsaansluitingen
Sommige kaarten gebruiken een coder/decoder-chip, een zogenaamde CODEC, die zowel de DAC- als de ADC-functies uitvoert.
Wanneer uw computer audio afspeelt, stuurt deze een signaal naar de geluidskaart via de PCIe-interface. Dat signaal gaat door de DAC voordat het uit de uitgangsaansluiting wordt gepompt.
Het opnemen van audio op uw computer volgt hetzelfde proces, maar in omgekeerde volgorde. Je geluidskaart ontvangt signalen via de ingangsaansluiting. Het wordt vervolgens omgezet in 1s en 0s via de ADC. Daarna stuurt de kaart het signaal via de PCIe naar uw CPU voor verwerking.
Verder hebben andere geluidskaarten een digitale signaalprocessor (DSP) en een versterker. Een DSP is een microprocessor die speciaal is ontworpen om audio te verwerken. Het levert de verwerkingskracht die de DAC/ADC/CODEC nodig heeft om signalen om te zetten. Als uw geluidskaart geen DSP heeft, gebruikt deze uw CPU voor deze conversie.
De versterker of versterker daarentegen wordt gebruikt voor het versterken van het uitgangssignaal. Als het geconverteerde signaal zwak is, gebruikt de versterker elektrisch vermogen om de amplitude te vergroten. Dit verhoogt het uitgangsvolume van de audio.
Heb je een geluidskaart nodig?
Eerlijk gezegd hebben de meeste gebruikers geen onafhankelijke geluidskaart nodig. In de jaren 80 en 90 hadden computers een aparte geluidskaart nodig. Dit komt omdat processors destijds niet krachtig genoeg waren om audio te verwerken.
Maar naarmate de technologie vorderde, kregen processors genoeg kracht om geen geluidskaarten meer nodig te hebben. Daarom hebben de meeste kant-en-klare computers en laptops geen aparte geluidskaart.
De ingebouwde geluidskaart op de meeste computers is voldoende om kwaliteitsaudio voor u te leveren. Maar als je professioneel met geluid werkt of een 7.1 surround sound-thuisbioscoop hebt, heb je er waarschijnlijk een nodig.
Sommige gamers gebruiken ook geluidskaarten om hun prestaties te verbeteren. Dit komt omdat sommige van deze kaarten gebruikmaken van surround-sound virtualisatie. Deze technologie zet 3D-geluid om in een stereo-uitgang voor headsets. Spelers kunnen dan auditieve signalen gebruiken om de positie van hun vijand te vinden.
Verwant: Genieten van ruimtelijk geluid met Windows Sonic voor hoofdtelefoons
Waar u op moet letten bij een geluidskaart
Als je de beste audio-ervaring wilt, is een geluidskaart de juiste keuze. Maar waar moet je op letten met zoveel opties?
1. 3D ruimtelijke beeldvorming
Met deze functie kunnen 3D-effecten worden omgezet in stereo-uitvoer. Hoewel gamers hier het meest van profiteren, voegt het ook onderdompeling toe aan zowel audio als video.
Als uw geluidskaart 3D Spatial Imaging heeft, kan deze audio van films verwerken zodat het lijkt alsof u midden in de actie zit. Het kan ook effecten aan uw muziek toevoegen en het gevoel geven alsof u in een concertzaal luistert.
2. Surround Sound-technologie
Heb je een 5.1 home theater systeem, dan heb je een geluidskaart nodig die dit ondersteunt. Deze geluidssystemen gebruiken vijf luidsprekers (of meer) en een subwoofer om je meeslepend geluid te geven.
Als uw geluidskaart geen surround sound-technologie ondersteunt, haalt u niet het maximale uit uw thuisbioscoop. Maar als uw geluidskaart surround sound ondersteunt, ondersteunt deze hoogstwaarschijnlijk ook 3D ruimtelijke beeldvorming.
3. S/PDIF-ondersteuning
De meeste thuisbioscopen hebben een S/PDIF-aansluiting. S/PDIF staat voor Sony/Phillips Digital Interconnect Format. Het is in de eerste plaats ontworpen door Sony en Phillips om ongecomprimeerde high-fidelity audio te verzenden.
Wil je hiervan profiteren, dan moet je geluidskaart een S/PDIF-poort hebben om je home cinema aan te sluiten.
4. MIDI-poorten
Als je een muzikant bent en je instrumenten op je pc wilt opnemen, heb je een MIDI-poort nodig. MIDI's nemen niet alleen audio op; ze kunnen ook specifieke muzikale instructies opnemen.
MIDI-software omvat bijvoorbeeld notatie, toonhoogte, volume, vibrato, panning, tempo en meer bij het opnemen van muziek via een MIDI-poort. Dit maakt het gemakkelijker voor muzikanten om aspecten van hun muziek on-the-fly te veranderen.
Geluidskaarten vs. DAC's
Zoals eerder uitgelegd, zijn DAC's essentieel om elke geluidskaart te laten werken. Maar als je vandaag op de markt kijkt, kun je ook vinden: externe DAC's beschikbaar om te kopen.
DAC's zijn in wezen externe geluidskaarten zonder ingebouwde processor. Ze zijn in de eerste plaats ontworpen om een eenvoudig digitaal signaal naar analoog om te zetten.
Omdat het geen ingebouwde processor heeft, hebben DAC's over het algemeen geen stuurprogramma nodig. Ze zijn ook veelzijdig. Je sluit ze aan op je pc, smartphone of speakers met aansluitmogelijkheden als USB of Bluetooth.
Aan de andere kant zijn geluidskaarten meestal ingebouwde kaarten waarvoor een PCIe-slot nodig is. Dit betekent dat ze alleen op een standalone CPU kunnen worden geïnstalleerd. Je kunt geen geluidskaart op je laptop installeren tenzij je er een externe behuizing voor hebt.
Een belangrijk voordeel van een geluidskaart ten opzichte van een DAC is dat deze audio kan verwerken. Dat betekent dat je de geluidskaart kunt gebruiken om effecten aan je audio toe te voegen, zoals instellingen voor digitale equalizer.
Ben je een audiofiel?
De meeste audiofielen zijn het erover eens dat een geluidskaart essentieel is om het beste geluid uit je computer te halen. Maar tenzij je een onbeperkt budget hebt, moet je de beste balans vinden tussen prijs en geluidskwaliteit. Vanwege de wet van de afnemende meeropbrengsten, biedt de duurste geluidskaart niet de beste waar voor je geld voor je oren.
Wilt u Windows-audio naar wens aanpassen? Hier zijn de beste Windows 10-geluidsequalizers om precies dat te doen.
Lees volgende
- Technologie uitgelegd
- Koptelefoon
- Surround-geluid
- Muziek productie
Jowi is schrijver, loopbaancoach en piloot. Hij ontwikkelde een liefde voor alles wat met pc's te maken had sinds zijn vader een desktopcomputer kocht toen hij 5 jaar oud was. Vanaf dat moment gebruikt en maximaliseert hij technologie in elk aspect van zijn leven.
Abonneer op onze nieuwsbrief
Word lid van onze nieuwsbrief voor technische tips, recensies, gratis e-boeken en exclusieve deals!
Klik hier om je te abonneren