5 keer overdesign verpest goede technologie

Iedereen wordt van tijd tot tijd hebzuchtig, en dat geldt ook voor ontwerpers. Wanneer ontwerpers te veel functies in een product proberen te stoppen of ontwerpprincipes te ver doordrijven, kan het product: uiteindelijk moeilijker te gebruiken, duurder en minder effectief zijn in wat het in het begin ook moest doen plaats.

Hier zullen we voorbeelden bekijken van goede technologie die slecht is geworden door overdesign. Gelukkig krijgen veel van deze verhalen een happy end wanneer het ontwikkelen van andere hardware, software of ontwerpprincipes een object weer tot leven brengt.

Wanneer goed ontwerp slecht gaat

De wet van de afnemende opbrengst vertelt ons dat je te veel van het goede kunt hebben, en de Paradox van Design vertelt ons dat dit geldt voor goede ideeën. Als gebruikers willen we dat dingen goedkoop zijn, maar we willen ook dat ze gebruiksvriendelijk zijn, en in veel gevallen willen we dat ze meer dan één ding doen. Er is echter maar zoveel dat de meeste apparaten praktisch kunnen leveren.

Voor alle duidelijkheid: de technologie is niet altijd 'verpest' door veranderingen, maar eerder door 'gecompromitteerd'. Een van de dingen waar dit artikel naar kijkt, is het feit dat flip-telefoons duurzamer waren dan smartphones. Dit is een functie die sommigen van ons over flip-telefoons als ontwerp missen, maar het argument is niet dat flip-telefoons beter zijn dan smartphones. Het is slechts een goed voorbeeld van hoe de ene betaalbaarheid (bruikbaarheid) die prioriteit krijgt boven de andere (duurzaamheid) zijn nadelen heeft.

1. Het horloge

Het bescheiden horloge had vroeger een enkelvoudig gebruikersinterface dat 'de kroon' werd genoemd. De kroon draaien in zijn neutrale positie wond het horloge op om het te laten tikken, en door de kroon in zijn opgeheven positie te draaien veranderde de tijd.

Naarmate horloges complexer werden, konden sommigen de dag van de maand en zelfs de week met weinig extra moeite bijhouden.

Met de komst van het digitale horloge begon het rommelig te worden. Horloges kunnen worden ingesteld voor meerdere tijdzones, hebben meerdere alarmen, werken als stopwatches of kookwekkers. Sommigen hadden zelfs rekenmachines. Nu hebben de meeste mensen het punt bereikt waarop ze hun horloge naar een verkoper moeten brengen om de tijd te laten instellen, en de batterij moet worden vervangen omdat ze de ooit basisfuncties niet meer kunnen voltooien.

Het moment van verlossing van het horloge was eigenlijk de komst van andere mobiele computertechnologie, zoals de mobiele telefoon. Met hun gebruiksvriendelijke digitale interfaces namen deze multitaskers veel extra taken op zich, en horloges waren grotendeels vrij om terug te gaan naar horloges. Natuurlijk zijn er nog steeds enkele horloges die een aantal aardige trucjes kunnen doen.

Natuurlijk gaat de mobiele telefoon door zijn eigen ontwerpboog.

2. De mobiele telefoon

De originele "bakstenen" mobiele telefoons hadden een klein, niet-aanraakgevoelig scherm en werden voornamelijk genavigeerd via het toetsenbord, dat de rest van het gezicht van de telefoon in beslag nam. Als gevolg hiervan leefden gebruikers in constante angst voor 'pocket dialing'. Je kunt iemand bellen of sms'en door in je zak te graven, ergens tegenaan te stoten of zelfs te gaan zitten. Dat wil nog niet zeggen van schade door druk op het scherm en toetsenbord.

Flip-telefoons hebben een groter scherm dat over het toetsenbord kan worden gevouwen, waardoor zowel het scherm als het toetsenbord groter worden. Bovendien behoorde het opvouwbare ontwerp tot het verleden, terwijl het toetsenbord en het scherm praktisch onverwoestbaar waren als de telefoon was gesloten.

Maar toen veranderde de smartphone de wereld. Het aanraakgevoelige display verving het toetsenbord, waardoor de apparaten nuttiger en gebruiksvriendelijker dan ooit zijn. Het "tablet" -ontwerp van de smartphone bracht echter veel van de problemen met de bakstenen telefoon terug.

Door het gevoelige punt van gebruikersinteractie bloot te leggen, herintroduceerde onbedoelde betrokkenheid en de gevaren van overmatige druk. Bovendien zijn tabletachtige apparaten met een dunnere behuizing en een groter oppervlak kwetsbaarder dan de zwaardere bakstenen telefoons van weleer. Voorlopig is de beste oplossing om te investeren in hoesjes en schermbeschermers, die nog steeds onbedoeld inschakelen mogelijk maken. Maar de opvouwbare telefoons van de toekomst kunnen al deze problemen oplossen.VERWANT: Moeilijk vs. Zachte telefoonhoesjes: welke beschermt uw telefoon beter?

3. Het scheermes

Niet alle ontwerpbogen hebben een happy end.

Het scheermesje met rechte rand was duizenden jaren grotendeels onveranderd. Onderhoud was een beetje een karwei en bediening was een aangeleerde vaardigheid, maar een enkel scheermesje ging jaren mee. Toen maakte de industriële revolutie de massaproductie mogelijk van dunnere, scherpere scheermesjes in 'veiligheidsscheermessen'. Ze waren niet alleen veiliger. Ze waren ook gemakkelijker te gebruiken. Individuele scheerapparaten waren minder duur, maar ze konden slechts een handvol keren worden hergebruikt.

In de begintijd werden zelfs deze scheermessen opnieuw geslepen en gerecycled, maar dit zou niet lang de dominante zaak zijn. Het veiligheidsscheermes maakte grotendeels plaats voor wegwerpscheermessen. Behalve dat ze meer verspillend waren, plaatsten deze modellen lage kosten boven effectiviteit.

Bij zowel handmatige als elektrische scheerapparaten begon een race naar de bodem over wie de meeste mesjes kon gebruiken. Helaas waren scheermessen met meer mesjes duurder en moeilijker te vervangen, wat betekent dat in veel gevallen niet alleen het hoofd maar het hele scheermesje wordt weggegooid in plaats van vervangen.

Het verhaal van het scheermes kent geen happy end. De beste modellen van vandaag zijn misschien gemakkelijker en veiliger in gebruik, maar ze zijn ook duurder, moeilijker te onderhouden, en scheer je niet gladder dan het opvouwbare scheermes met één mes dat je overgrootvader heeft gebruikt.

4. Auto versnellingspook

Tot nu toe hebben de voorbeelden die we hebben bekeken, betrekking op een min of meer monolithisch ontwerp tussen fabrikanten en leveranciers. Maar dit is niet altijd het geval. Er is bijvoorbeeld een enorme variëteit in auto-ontwerp, inclusief hoe verschillende fabrikanten omgaan met een basisontwerpfunctie: de versnellingspook.

Autotransmissies zijn al tientallen jaren handmatig of automatisch. Handmatig schakelen geeft de machinist meer controle en verantwoordelijkheid, terwijl automatisch schakelen de machinist het werk uit handen neemt.

Zelfs voertuigen met automatische transmissies gebruiken de bekende "stick" versnellingspook om de bestuurder controle te geven over de noodzakelijke handelingen. Deze bewerkingen en andere optimalisaties voor verschillende omstandigheden worden echter steeds vaker veranderd van de stick naar wijzerplaten en schakelaars.

Deze interfaces zijn mogelijk te eenvoudig te bedienen. Door het ontwerpschema van minder cruciale functies zoals het geluidssysteem en de airconditioning te repliceren, kunnen voertuigen met deze ontwerpen gemakkelijker per ongeluk worden misbruikt door bestuurders.

5. Koffie Potten

Vroege koffiepotten hadden geen filter. Het idee was dat de koffie gewoon zou bezinken. Dit werkte beter dan je zou denken, grotendeels dankzij de gewone grofgemalen koffie in die tijd. Maar grinders werden beter, en dat gold ook voor de filtratie.

Cue the French Press koffiepot-stijl, bestaande uit een glazen karaf met een filter dat door de koffie werd geduwd door een zuiger die door het deksel van de pot reikte. Franse perspotten maken aantoonbaar betere koffie en doen zeker beter werk bij het verwijderen van de bonen.

De meeste mensen kiezen voor elektrische druppelkoffiepotten die water door het koffiedik voeren en een filter om in de karaf te verzamelen. Maar nogmaals, verschillende mensen hebben verschillende smaakvoorkeuren. Maar afgezien van de smaak, zijn druppelkoffiepotten duurder in aanschaf en gebruik en moeilijker goed schoon te maken dan potten met Franse pers. Verder nemen met de komst van de plastic beker het afval en de kosten exponentieel toe.

Alsof dat nog niet genoeg was, zijn koffiepotten grotendeels de weg van het horloge gegaan. Dat wil zeggen, premium-modellen bevatten klokken, timers en andere onnodige nieuwigheden die het apparaat aanzienlijk moeilijker te gebruiken maken.

Wanneer design te ver gaat

Technologie bestaat om ons te helpen onze problemen op te lossen. Maar de beste oplossing voor een probleem komt niet altijd door er meer technologie tegenaan te gooien. In het geval van zaken als mobiele telefoons moet het beste nog komen. Helaas zijn andere veelvoorkomende technologische snufjes misschien al voorbij hun topontwerp.

De 10 grootste mislukkingen van Google: hoeveel weet je nog?

Als een van 's werelds meest succesvolle bedrijven heeft Google ook een paar keer moeten falen. Maar wat waren de grootste flops?

Lees volgende

Over de auteur