Wat is het Fediverse en kan het het web decentraliseren?

Nu mensen zich steeds meer bewust zijn van de macht die een handvol bedrijven heeft vergaard door de gecentraliseerde aard van het moderne web, wenden velen zich nu tot een gedecentraliseerd alternatief: de Fediverse. Doet deze naam een ​​belletje rinkelen? Voor de meeste mensen waarschijnlijk niet. Maar er is een groeiende kans dat je ermee in aanraking bent gekomen.

De Fediverse is misschien wel de manier voor u om controle uit te oefenen over uw gegevens en uw online leven.

Wat is de Fediverse?

De Fediverse is een netwerk van onderling verbonden servers die worden gebruikt voor sociale media, bloggen, bestandshosting en andere moderne webactiviteiten. De naam is een samentrekking van de woorden 'federatie' en 'universum'.

Overweeg hoe een regering kan worden gecentraliseerd, met macht geconcentreerd op een centrale locatie, of gefederaliseerd, met macht verspreid over vele staten of plaatsen. Bij het ontwerpen of gebruiken van een webservice lopen we tegen dezelfde vraag aan.

De meeste populaire webservices zijn gecentraliseerd. Bedrijven zoals Twitter of Netflix slaan alle gegevens op hun eigen servers op (of servers die ze huren) van een ander bedrijf, zoals Amazon), met exclusieve controle over die gegevens, wie er toegang toe heeft, en hoe.

De Fediverse is gefedereerd. Mastodon is bijvoorbeeld een Twitter-alternatief waar u uw account op een willekeurig aantal servers kunt opslaan of uw eigen kunt hosten. Ongeacht welke server je gebruikt, alle Mastodon-gebruikers kunnen communiceren alsof ze allemaal met dezelfde zijn verbonden.

Een gefedereerde aanpak is eigenlijk geen nieuw idee. Het is eigenlijk een essentieel onderdeel van wat internet het internet maakt.

Hoe de Fediverse werkt

Het internet zelf is geen gecentraliseerd iets. Het is een onderling verbonden netwerk van machines. Sommige computers slaan gegevens op, zoals websites, en andere computers vragen om toegang tot die gegevens, zoals uw telefoon of laptop. Dit kan via verschillende open protocollen en standaarden waardoor deze machines elkaar kunnen begrijpen. Omdat deze standaarden open en interoperabel zijn, kunt u vanaf elke pc verbinding maken met een server en kunt u een webpagina bekijken vanuit elke webbrowser.

Maar deze webpagina's en servers hebben de neiging om als individuele silo's te functioneren. Op deze server wordt één website gehost. Een andere website bestaat op een aparte server. De mate van interactie houdt meestal op bij hyperlinks tussen elkaar.

In de Fediverse bestaat een ervaring als PixelFed (een alternatief voor Instagram) niet als een enkele website. In plaats daarvan is PixelFed eigenlijk interoperabele code die op veel websites wordt geïmplementeerd. Een groep die zich toelegt op Pokemon-fanfictie kan een server hosten met zijn eigen PixelFed-instantie, jouw werkgever kan er een opzetten voor werknemers en klanten, of jij en je vrienden kunnen overeenkomen om er een te hosten samen.

Elk van deze PixelFed-websites of "instanties" ziet er grotendeels hetzelfde uit en voelt hetzelfde aan, en ze kunnen met elkaar communiceren. Dit lijkt erg op hoe e-mail werkt. E-mailadressen hebben een gebruikersnaam en een domeinadres (zoals @gmail.com of @protonmail.com) zodat uw e-mailclient weet naar welke server de e-mail moet worden verzonden.

Met deze aanpak heb je als eindgebruiker een ervaring die nog steeds aanvoelt als inloggen op Twitter, maar geen enkele organisatie controleert het hele ecosysteem.

Wat is er mis met centralisatie?

Het internet heeft misschien een open en gedecentraliseerde basis, maar de meeste sites en services waarmee velen van ons dagelijks communiceren, zijn gecentraliseerde ommuurde tuinen. Discord heeft volledige controle over hoe we Discord gebruiken en je kunt geen bericht van Discord naar WhatsApp of Telegram of Signal sturen, hoewel al deze apps een enigszins vergelijkbare functie hebben.

Het gebruik van een site als Medium is eenvoudiger dan het coderen van uw eigen webpagina in HTML, maar Medium kan gebruiken en geld verdienen met de inhoud op zijn platform zoals het wil, zolang het voldoet aan zijn eigen voorwaarden van dienst. Medium kan deze servicevoorwaarden op elk moment wijzigen, en de meeste gebruikers zouden het niet weten omdat ze ze toch nooit lezen.

Op een traditionele webpagina kunt u met de rechtermuisknop op een afbeelding of video klikken en deze naar uw computer downloaden. Sites zoals YouTube en Hulu blokkeren deze ingebouwde functie van uw webbrowser en beschouwen het als piraterij.

U kunt uw professionele leven opbouwen rond het publiek dat u ontwikkelt op een socialemediaplatform, en vervolgens uw bedrijf zien verdwijnen wanneer uw socialemedia-account wordt vergrendeld. We horen allemaal over spraakmakende gevallen waarin iemand werd geblokkeerd omdat hij iets opruiends zei, maar vaak mensen vinden dat hun accounts om alledaagse redenen of technische problemen zijn vergrendeld, met weinig toevlucht om weer in hun rekeningen.

Op Facebook hebben sommige gebruikers hun toevlucht genomen tot: dure Oculus-headsets kopen als een tijdelijke oplossing om Facebook ertoe te brengen hun account opnieuw in te stellen.

Deze voorbeelden laten allemaal zien wat er gebeurt als het web wordt gecentraliseerd in de handen van bedrijfsentiteiten. Het is niet alleen dat deze bedrijven een te grote zeggenschap hebben over hoe het web functioneert, maar ze hebben ook beperken wat de technologie van het web kan doen wanneer volledige functionaliteit hun winsten.

Hoe vergelijkt decentralisatie?

Het open en interoperabele karakter van Fediverse betekent dat er manieren zijn waarop u een Fediverse-project kunt gebruiken die u niet kunt met een niet-gefederaliseerd project. Een van die voordelen is dat u het ene Fediverse-project gemakkelijk met het andere kunt integreren. U kunt bijvoorbeeld reageren op een video op Mastodon en deze laten verschijnen als een opmerking bij dezelfde video op PeerTube.

Als je online een veilige ruimte wilt om met gelijkgestemde mensen over een onderwerp te praten, kun je die ruimte cultiveren zonder vijandige mensen van het hele platform te blokkeren. Om terug te keren naar ons eerdere voorbeeld: de Pokemon-groep kan zijn eigen persoonlijke gedragscode opstellen, die zal verschillen van die van uw werkgever, die zal verschillen van die tussen u en uw vrienden.

U kunt iemand uitsluiten van uw persoonlijke PixelFed-instantie, maar u kunt niet voorkomen dat iemand PixelFed zelf gebruikt. Als u de persoon bent die is geblokkeerd, weerhoudt niets u ervan om uw eigen instantie op te zetten of lid te worden van een andere server en de service ergens anders te blijven gebruiken.

Aan het eind van de dag bent u de eigenaar van uw gegevens, vooral als u zelf host. Niet alleen dat, u krijgt de code in handen. Fediverse-projecten zijn gratis en open source. U kunt de software controleren en er beter op vertrouwen dat de software niets duisters op de achtergrond doet. Dit verkleint de kans dat iemand alles wat u zegt en doet verzamelt, verzamelt en analyseert.

Fediverse-projecten die u vandaag kunt gebruiken

De Fediverse is nog geen begrip, maar er zijn een aantal volwassen sites en services die u kunt aanmelden of zelf kunt hosten en vandaag nog kunt gebruiken. Hier zijn er een paar en de services die u kunt zien als alternatief voor:

• Verspreiden (Facebook)
• Mastodont (Twitter)
• Matrix (Slap, Onenigheid)
• Volgendewolk (Dropbox, Google Documenten, Google Agenda en meer)
• PeerTube (YouTube)
• PixelFed (Instagram)
• WordPress (Blogger, Squarespace)
• Schrijf vrij (Medium)

Deze lijst is verre van volledig. U kunt een lijst met projecten vinden op: de-federatie.info of fediverse.party. Het kan zijn dat de lijst langer is dan u verwacht.

Kunnen de Fediverse het web decentraliseren?

WordPress is verreweg het meest populaire en meest gebruikte Fediverse-project. De meesten van ons zien het niet als een speciaal Fediverse, gefedereerde ding. Het is gewoon WordPress, een gratis blogtool of CMS dat handig is voor het bouwen van een website. Maar het federatieve karakter van WordPress is voor een groot deel de reden waarom het zo’n dominant onderdeel van het web is geworden. Het is een voorbeeld van hoe succes voor de Fediverse eruit kan zien.

Mastodon en Matrix zijn misschien wel de volgende meest bekende Fediverse-projecten. Beide zijn volwassen en competent, maar als sociale platforms gaat het er niet om of ze werken. De vraag is of de mensen met wie je wilt communiceren aanwezig zijn op deze netwerken, en dat is een moeilijke uitdaging om te overwinnen. Dit is de fundamentele uitdaging waar de Fediverse voor staat. De Fediverse biedt een capabele technologische oplossing voor veel van de huidige internetproblemen, maar zullen mensen die ook omarmen?

Is een echt gedecentraliseerd internet mogelijk? Hoe het zou kunnen werken met Blockchain

Is een echt decentraal internet mogelijk? Wat betekent decentralisatie en hoe zou het u beschermen?

Lees volgende

Over de auteur