Creative SoundBlaster GC7 USB DAC/AMP Review: gamers, dit heb je nodig als je wilt winnen

Als legendarische hardwarefabrikant voor gaming-audio voldoen Creative SoundBlaster-producten altijd aan bepaalde verwachtingen: kwaliteit, precisie en vakmanschap.

De Creative SoundBlaster GC7 USB DAC/Amp past op alle gebieden, en hoewel Creative de DAC pusht als een hulpmiddel voor gamers, werkt het goed voor muziek, films en andere media. Met de GC7 op je bureau en de Creative-app op je computer, zijn de dagen van gehannes met applicaties en uitzoeken hoe je het volume van je in-game microfoon kunt wijzigen, voorbij.

Met ondersteuning voor pc-gamers, PS4/PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch en zelfs mobiel gamen, is de compacte GC7 USB DAC/AMP een uitstekende optie voor gamers, streamers en creatievelingen.

De Creative GC7 is compact en ziet eruit als een miniatuurmixer

Zoals het hoort, is de Creative SoundBlaster GC7 een lichtgewicht DAC/AMP die overal op uw bureaublad past zonder ruimte in beslag te nemen. Hij is ongeveer 170 mm breed en 114 mm diep en staat slechts 43 mm hoog - nauwelijks een kolos van gaming-audioapparatuur.

De GC7 lijkt veel op een basismixer die je zou kunnen vinden in het huis van een beginnende DJ, die wil leren mixen zonder een fortuin uit te geven. De twee hoofdknoppen regelen het algehele apparaatvolume aan de linkerkant en aan de rechterkant kun je schakelen tussen game-audio en spraakvolume. De tweede draaiknop, bekend als de GameVoice Mix Control Knob, is eigenlijk best een handige manier om snel het volume aan te passen terwijl je in het spel bent.

In plaats van ALT + Tab op je bureaublad te moeten zetten en Discord handmatig aan te passen, kun je met de GameVoice Mix Control sleutelen om de goede plek te vinden tussen het chatten van je vrienden en je in-game audio.

De vier aanpasbare gekleurde snelwisselknoppen zijn ook een leuke toevoeging aan de mixervibe. Net alsof je een geluidseffect of het volgende nummer aan het voorbereiden bent, kun je op de knoppen tikken om naar de volgende audiomodus te gaan, een specifiek programma te openen, je muziek af te spelen of te pauzeren, en nog veel meer. Met behulp van de Creative Desktop-app kunt u de GC7 aanpassen aan uw wensen.

In het midden van de twee audio-draaiknoppen bevindt zich een derde knop omringd door vijf knoppen, die gemakkelijke toegang biedt voor surround sound, bas, treble en microfoonversterking. Verder kun je de SXFI-knop gebruiken om te schakelen tussen de geïntegreerde audioholografiemodi van de GC7, maar daarover straks meer. De knop en de bijbehorende knop omringen een klein digitaal display dat uw huidige uitgangsniveaus aangeeft.

De GC7 heeft veel invoer- en uitvoeropties

Dankzij de aansluitmogelijkheden voor pc, consoles en smartphones kunt u de GC7 USB DAC/AMP gebruiken als uw centrale audiobedieningshub. U kunt maximaal vier verschillende audio-uitgangsapparaten aansluiten op de GC7, wat indrukwekkend is gezien zijn grootte.

Tijdens het testen had ik een set luidsprekers aangesloten via de USB-C-poort, een andere set luidsprekers aangesloten via de line-out, en mijn hoofdtelefoon aangesloten via de 3,5 mm jack-poort aan de voorkant van de GC7. Met elke audio-uitgang (behalve de optische uitgang, maar dat is een andere handige optie) gevuld, kun je ertussen schakelen met behulp van de pc/console/mobiele schakelaar, die zich aan de achterkant van de DAC bevindt.

Het is een pijnloos proces. De GC7 maakt het beheer van verschillende audio-ingangen en -uitgangen eenvoudig. Het is echter niet geschikt voor alle gamers en streamers, vooral niet voor degenen die zeer gespecialiseerde opnameapparatuur gebruiken, omdat er geen RCA-phono- of XLR-ondersteuning is.

Maar voor een relatief goedkope desktop USB DAC/AMP voor gamers, is de GC7 een geweldige schreeuw en maakt het een hulpmiddel dat je voor veel meer dan alleen streamen zult gebruiken.

Een plug-and-play "Audiophile-Class" desktop DAC voor gamers en streamers

Creative prijst de GC7 aan als een 'audiofiele DAC'. Wat ze bedoelen is dat de GC7 een zeer lage ruisvloer heeft van -120dB, wat interferentie van uw hardware zou moeten verminderen tijdens het streamen, luisteren naar muziek of anders. Bovendien kan de GC7 audio streamen met snelheden tot 24-bit/192kHz, waardoor audio met hoge resolutie wordt geleverd aan ondersteunde apparaten met een maximaal dynamisch bereik van 114dB.

Geïntegreerd in de GC7 zijn dubbele digitale signaalprocessors (DSP's), met Creative's UltraDSP-chip die de audioverbeteringssuite van de GC7 aandrijft.

Audiofuncties zijn onder meer:

• kristallisator: Realtime analyse van audiostreams, met name muziek, om het dynamische bereik te regelen en te vergroten om "een meer realistische en impactvolle audio-ervaring" te leveren.
• akoestische motor: De akoestische engine stemt je in-game geluid af in een poging meer diepte en realisme toe te voegen aan de audio die je hoort.
• Super X-Fi: SFXI, een van de meest recente innovaties van Creative, maakt een aangepast audioprofiel met behulp van een scan die is gemaakt via de bijbehorende SXFI-app (beschikbaar voor iOS en Android).
• Slim volume: Het GC7 Smart Volume werkt om uw audio-uitvoer op een consistent niveau te houden. Je zult de grote explosies nog steeds horen als een groot geluid, maar andere geluiden zullen normaliseren naar een standaardniveau. Wanneer u aan het gamen bent, kan het u helpen audiosignalen te detecteren die u anders misschien zou missen.

De GC7 wordt ook geleverd met ondersteuning voor 7.1 virtual surround sound op hoofdtelefoons en luidsprekers, waarbij Dolby Audio-decodering wordt gebruikt om de volledige surround sound-ervaring te leveren. Zoals je zou verwachten, is de output hier bijna onberispelijk en Dolby's virtuele surround sound-ervaring is uitstekend wanneer deze wordt geleverd via de GC7 DAC.

Zelfs met alle functies en audioverwerkingstechnologieën die beschikbaar zijn voor de GC7, is het een ongelooflijk eenvoudig apparaat om te gebruiken. Je legt hem op je bureau, sluit je audiohardware aan op de verschillende in- en uitgangen en je bent vertrokken. De eenvoud van een desktop USB DAC van deze aard mag niet over het hoofd worden gezien.

GC7 SFXI Battle-modus is uitstekend voor gamers

Creative heeft de GC7 DAC gevuld met gamefuncties, van Sound Blaster's befaamde Scout Mode tot snelwisselknoppen die je audiomodus wijzigen, tot de eerder genoemde GameVoice Mix Controle.

Om het beste uit de GC7 te halen, moet je wat tijd besteden aan het spelen met de spelopties en uitzoeken wat het beste voor jou werkt.

De belangrijkste audio-opties voor gamers komen in de vorm van SXFI Battle Mode en Creative's Scout Mode. De Scout-modus bestaat al een tijdje, maar kortom, het is een audiomodus die opvalt specifieke audio-aanwijzingen en details in het spel in een poging om je een voorsprong te geven op je tegenstanders.

In Battlefield V hoor je bijvoorbeeld precies waar je tegenstander vandaan komt, en hun voetstappen leveren dat op duidelijk teken van een op handen zijnde aanval, of je hoort een bewaker in de buurt praten, hun positie zekeren voordat je naar binnen gaat plaats. Het heeft echter een beperkt effect in andere soorten games. In iets als Factorio, waar omgevingsgeluid en positiebewustzijn niet belangrijk zijn, levert de Scout-modus niet hetzelfde audiovoordeel.

SFXI Battle-modus voelt als valsspelen

Maar terwijl de Scout-modus omgevingsgeluid versterkt en verduidelijkt, voelt Creative's andere audioboost recht omhoog zoals vals spelen, vijandelijk geweervuur ​​met zo'n precisie lokaliseren dat je altijd op zijn minst een halve stap bent vooruit.

Als je al goed bent in first-person shooters (FPS), is SXFI Battle Mode echt een groot voordeel. Gecombineerd met bestaande bekwaamheid, kennis van kaarten, wapendroppings, enzovoort, is het belangrijk om precies te weten waar je tegenstander is vlak voordat ze verschijnen.

En zelfs als je slecht bent in online FPS-games, zoals ik, kun je nog steeds wat extra troost putten door af en toe een druppel op je concurrenten te krijgen. Eerlijk gezegd maakte het snelle FPS-onlinegames een leukere ervaring voor mij, een soort omgeving die ik meestal vermijd of probeer coöp-modi te vinden.

Een ding om op te merken is dat je de SXFI Battle Mode en Scout Mode niet tegelijkertijd kunt gebruiken. Hoewel de GC7 een dubbele DSP heeft, gebruiken Battle Mode en Scout Mode verschillende en incompatibele verwerkingstechnologieën.

De GC7 USB geeft je gaming edge, maar is het het geld waard?

De Creative GC7 is geweldig. Het combineert hoogwaardige audio-uitvoer met gaming-bloei, en nog beter, het is uiterst eenvoudig te gebruiken. Creative heeft het uploaden van het SXFI-kopscanprofiel zelfs eenvoudiger gemaakt, nog een pluspunt.

Houd er echter rekening mee dat de GC7 DAC niet de evolutie is van de uiterst populaire Sound BlasterX G6 DAC. Dit gesprek heeft geen betrekking op GC7 vs. G6, simpelweg omdat ze voor verschillende markten zijn gebouwd. De G6 is een uitstekende DAC op zich en levert uitzonderlijke 32bit/384kHz audio, maar je zult niet dezelfde aandacht voor gaming vinden als bij de GC7.

De volgende grote vraag is dus de kostprijs. Hoeveel kost de GC7 DAC en is hij het geld waard?

Voor $ 170, kunt u overwegen de Creative Sound Blaster GC7 DAC/AMP een prima aankoop.

Toch zal het moeilijk zijn om elders kwaliteit zoals de GC7 te vinden, niet in de laatste plaats vanwege de extra audioverwerkingstools en opties die de DAC biedt. U kunt absoluut goedkopere USB-desktop-DAC's vinden. Daar is geen twijfel over mogelijk. Maar voor een sublieme audio-ervaring, de edge in je favoriete games en voor het algemene gebruiksgemak op meerdere apparaten, hoef je niet verder te zoeken dan de Creative GC7 DAC.

We hopen dat je de items die we aanbevelen en bespreken leuk vindt! MUO heeft gelieerde en gesponsorde partnerschappen, dus we ontvangen een deel van de inkomsten van sommige van uw aankopen. Dit heeft geen invloed op de prijs die u betaalt en helpt ons de beste productaanbevelingen te doen.

Over de auteur