Zijn er cyberaanvallen in de ruimte?

Tegenwoordig weet iedereen een beetje over cyberbeveiliging. Of je nu een medewerker van een high-end bank bent of een student die gewoon probeert om je social media logins te beschermen, basis internetbeveiliging is belangrijk. Alles wat online is, heeft enkele beschermende maatregelen nodig om te voorkomen dat hackers inbreken.

Met zoveel hackbare dingen worden cybercriminelen creatief met hun kwaadaardige activiteiten. Het kapen van moderne Furbies of slimme koelkasten lijkt een beetje vreemd, maar niets voelt meer als een dystopische sci-fi-plot dan cyberaanvallen in de ruimte.

De ruimte staat vol met hardware die mogelijk kwetsbaar is voor hackers, maar gebeuren deze aanvallen echt en welke bedreiging vormen ze?

Kunnen hackers satellieten aanvallen?

Wat is een satelliet precies? Technisch gezien is het precies wat je elk object noemt dat rond een ander groter object draait. Er zijn zowel natuurlijke als door de mens gemaakte satellieten.

Natuurlijke satellieten verwijzen naar zaken als manen die rond andere planeten of zelfs de aarde draaien, aangezien deze om de zon draait. Mensen kunnen dit soort satellieten niet zomaar 'hacken'. Door de mens gemaakte satellieten zijn over het algemeen wat mensen zich voorstellen als ze aan het onderwerp denken.

Hoewel het een werk van fictie lijkt, is het niet alleen mogelijk om deze te hacken; het komt nogal eens voor. Er zijn duizenden satellieten in de ruimte, en volgens de Unie van Bezorgde Wetenschappers, 3.372 waren actief vanaf januari 2021. Er is ook veel "ruimteafval", dat is een heel ander probleem.

Deze satellieten komen van over de hele wereld en hebben talloze doelen. Het is deze hardware die verantwoordelijk is voor communicatie, onderzoek en navigatie. Ze helpen televisiesignalen af ​​te leveren, foto's te maken voor de wetenschap, GPS mogelijk te maken en telefoongesprekken te vergemakkelijken.

Ze helpen de afstand tussen mensen over de hele wereld te overbruggen door signalen over grote afstanden te sturen. Voordien konden bergen zaken als tv-signalen en watergelimiteerde langeafstandsgesprekken blokkeren. In plaats van te vertrouwen op fysieke kabels of korteafstandstorens, vergemakkelijken satellieten de overdracht van signalen over de hele wereld.

De National Aeronautics and Space Administration (NASA) krijgt relatief regelmatig te maken met cyberaanvallen. Maar ze doen hun best om ze onmiddellijk aan te pakken.

Twee Amerikaanse satellieten die zowel door NASA als de US Geological Survey worden gebruikt, werden tussen 2007 en 2008 vier keer aangevallen. Gelukkig, terwijl cybersecurity-experts interferentie detecteerden en registreerden, waren de aanvallen uiteindelijk niet succesvol. Ze werden verstoord, maar slaagden er niet in om informatie vast te leggen of zelfs maar commando's te geven.

Deze satellieten hielpen het klimaat en de geografie te volgen; in verkeerde handen kunnen ze echter gevoelige informatie aanbieden.

Waarom zou iemand een satelliet hacken?

Er zijn veel redenen waarom iemand een satelliet kan hacken. Satellieten bieden veel bronnen die variëren in termen van wat ze bieden. Stelt u zich eens voor wat voor gevoelige informatie u in handen zou kunnen krijgen als u zaken als GPS bestuurt.

Als we nog extremer willen worden, bedenk dan hoe deze hackers satellieten in wapens kunnen veranderen of gevaarlijke gereedschappen kunnen overnemen.

Zelfs als je de hardware zelf niet in een wapen verandert, is controle alleen waardevol. Stel je het soort losgeld voor dat je zou kunnen krijgen als je ze gegijzeld houdt. Het uitschakelen van satellieten of het dreigen met het verplaatsen ervan levert veel problemen op.

Niet alles is echter kwaadaardig: er zijn zelfs wedstrijden die mensen aanmoedigen satellieten te hacken.

Laat de relaxte interface van de Hack-A-Sat evenementensite gek jij. Dit legitieme evenement nodigt computernerds van over de hele wereld uit om te proberen satellieten te hacken om het bewustzijn van cyberbeveiligingsproblemen te vergroten en zwakke punten te vinden om te repareren.

Verwant: Wat is het verschil tussen Black-Hat- en White-Hat-hackers?

Het is een ethisch hackevenement waarbij mensen tot $ 50.000 winnen door deel te nemen aan uitdagingen. Naast het prijzengeld krijg je ook de kans om naam te maken.

Veel instellingen gebruiken deze evenementen om potentiële werknemers te scouten, met name overheidsinstanties zoals de Amerikaanse luchtmacht.

Welke preventiemaatregelen beschermen de ruimte?

De meeste instellingen weten genoeg over cybersecurity om enkele beschermende maatregelen te nemen. Vanaf nu zijn deze grotendeels aan de discretie van de launcher. Er is een gebrek aan regelgeving, hoewel er veel aanbevelingen zijn, omdat het hebben van een onveilige server duur is voor de launcher als ze de controle over hun services willen behouden.

NASA heeft momenteel een enorm cyberbeveiligingsteam dat voortdurend toezicht houdt, aanpakt en maatregelen neemt om cyberaanvallen te voorkomen. Deze voorzorgsmaatregelen bestaan ​​naast preventieve software en technieken zoals encryptie en authenticatie.

Zijn cyberaanvallen in de ruimte een groot probleem?

Er zijn zoveel fundamentele maatschappelijke functies die sterk afhankelijk zijn van activiteiten in de ruimte. De kans op een ramp is enorm. Toch onderschatten mensen de dreiging van deze aanvallen, die naties kunnen verwoesten, sterk.

Veel deelnemers aan de Hack-A-Stat zeggen dat zoveel instituten onveilige satellieten lanceren vanwege het gebrek aan beleid. Als mensen hun eigen satellieten willen lanceren, zijn er heel weinig regels nodig en is het opleggen van aansprakelijkheden niet tegen regels.

Naarmate de samenleving afhankelijker wordt van ruimteactiviteiten, wordt het steeds belangrijker voor landen om zowel het potentieel van de ruimte als de gevaren te erkennen van het niet nemen van veiligheidsproblemen ernstig.

Kijk maar naar enkele van de huidige ruimtevaartprojecten. SpaceX's Starlink streeft naar tienduizenden van satellieten in de lucht, wat het aantal actieve, in een baan om de aarde draaiende hardware aanzienlijk vermenigvuldigt.

Momenteel is er een beweging die naties ertoe aanzet zich te verenigen en met een reeks voorschriften te komen om de ruimte (en ons) veilig te houden. Terwijl satellieten tot nu toe zonder verwoestende problemen functioneerden, probeer je voor te stellen wat er met de samenleving zou gebeuren als satellieten plotseling niet meer zouden werken.

Mensen moeten deze bedreigingen serieus nemen.

Wordt de ruimte aangevallen?

Hoewel cyberaanvallen in de ruimte een reëel probleem zijn, hoef je je geen zorgen te maken over een of andere meltdown op sci-fi-niveau. Mensen die met ronddraaiende hardware werken, moeten echter op de hoogte zijn van de potentiële gevaren die in de sterren op de loer liggen. Alleen omdat iets in de ruimte is, wil nog niet zeggen dat het veilig is voor hackers.

Iedereen die dingen in een baan om de aarde stuurt, moet de tijd nemen om voldoende beveiligingsmaatregelen te implementeren.

De verbazingwekkende technologie die ons in de jaren zestig naar de maan bracht

Was Apollo 11 een groot probleem? Je kunt er zeker van zijn dat het je laagste dollar was.

Lees volgende

Over de auteur