Hoe wordt RAM gemaakt en waarom fluctueert de prijs?

Advertentie

Random Access Memory, beter bekend als RAM, is een veelgebruikt onderdeel dat elke pc nodig heeft. Gebruikers die een nieuwe computer bouwen, moeten deze altijd kopen, en degenen met oudere hardware proberen deze vaak te upgraden Stap voor stap het RAM-geheugen van een laptop upgradenIs uw laptop oud, traag en is de hardware nooit geüpgraded? Werken op een langzame computer kan een echte belemmering zijn. Voordat u echter een volledig nieuwe koopt, moet u nadenken over manieren om... Lees verder als een gemakkelijke manier om de prestaties te verbeteren. RAM is ook te vinden in een verscheidenheid aan producten, zoals smartphones, tablets, videokaarten en meer, hoewel het in die gevallen meestal op een moederbord is gesoldeerd en niet kan worden vervangen.

De enorme hoeveelheid van deze technologie op de markt zou ertoe leiden dat de meeste mensen aannemen dat het een goedkoop product is met relatief stabiele prijzen. Dat is tenslotte hoe in massa geproduceerde goederen meestal werken; niemand maakt zich zorgen dat de prijs van kauwgom volgend jaar omhoog gaat. Toch zijn de RAM-prijzen voor consumenten sinds het begin van dit jaar bijna verdubbeld. Maar waarom?

RAM is duur om te maken

RAM wordt, zoals de meeste dingen, in een fabriek gemaakt, maar niet zomaar een fabriek. Om de chips te maken is extreem complexe apparatuur nodig en omdat onzuiverheden in of op het silicium defecten kunnen veroorzaken, moet de omgeving extreem schoon zijn. Er is ook de kwestie van het programmeren van de machines, een taak die op zich aanzienlijke technische expertise vereist.

En er is meer aan de hand dan alleen het RAM-geheugen zelf. Het geheugen moet worden aangesloten op een PCB-stick (printplaat) of op het moederbord van het product waarin het wordt verzonden. Die PCB moet ook in een schone omgeving worden geproduceerd door een uiterst nauwkeurige machine die weer vereist training om correct te werken, aangezien slechts één onjuist soldeersel kan resulteren in duizenden defecten chips. En tot slot, eenmaal geassembleerd, moet het eindproduct worden getest op kwaliteit en vervolgens in het eindproduct worden geplaatst.

Wat je dan hebt, is een recept voor extreem hoge opstartkosten. De productieapparatuur loopt van enkele honderdduizenden tot enkele miljoenen per machine, en een fabriek kan er tientallen of honderden bevatten. Deze moeten vervolgens in een veilige, schone omgeving worden geplaatst, wat betekent dat alleen het beste industrieel vastgoed voldoet. En tot slot moet een team van ingenieurs worden ingehuurd om toezicht te houden op de productie, en hun waardevolle kennis is niet goedkoop.

Als je je ooit hebt afgevraagd waarom veel van 's werelds hardwareontwerpbedrijven (zoals AMD, ARM Wat is een ARM-processor? Alles wat u moet wetenAls je enige aandacht hebt besteed aan smartphones en tablets, heb je waarschijnlijk gehoord van de term 'ARM' die wordt gebruikt om naar de hardware binnenin te verwijzen. Het wordt links en rechts rondgegooid, vaak als een punt van differentiatie... Lees verder en NVIDIA) produceren hun eigen chips niet, wel, dit is waarom. De extreme kosten van het starten van de productie betekenen dat er niet zoiets bestaat als een indie RAM-productiewinkel, en in tegenstelling tot andere industrieën, gaat de operationele productielijn misschien maar drie tot vijf jaar mee. Een verandering in de standaard of een nieuwe productietechnologie dwingt fabrikanten vaak om hun apparatuur te vernieuwen of geheel nieuwe machines te kopen.

Er gebeurt een ramp

De markt voor mechanische harde schijven zag de prijzen vorig jaar stijgen Prijzen harde schijven beginnen te stijgen vanwege overstromingen in Thailand [Nieuws]Hoe groot onze wereld ook is, industrieën convergeren soms geografisch vanwege lokaal beleid, arbeidsprijzen en gemak. Dat is het geval in Thailand, een plaats waar veel van 's werelds productie van harde schijven... Lees verder na ernstige overstromingen in Thailand die gevolgen hadden voor veel fabrieken die bij de productie betrokken waren. De prijzen begonnen pas deze zomer substantieel te herstellen en zijn voor sommige producten nog steeds hoger dan voor de overstromingen.

Dit evenement onderstreepte een zwakte in de consumentenelektronica-industrie; veel producten komen van slechts enkele aanbieders in een beperkt geografisch gebied. Dit alles sluit aan bij de hoge opstart- en bedrijfskosten die ik al noemde. Omdat het bedrijf zwaar kan zijn en afhankelijk is van bekwame ingenieurs, opereren de meeste fabrikanten in slechts een paar gebieden die goed opgeleide arbeidskrachten en gunstige economieën bieden. Dat betekent Thailand, Taiwan en China. Elke verstoring, zelfs als deze slechts een enkel bedrijf of fabriek treft, kan de prijzen doen stijgen.

Een dergelijk evenement trof onlangs de RAM-markt toen een fabriek van SK Hynix in brand vloog, waardoor de gemiddelde prijs van een DDR3-chip in slechts twee weken tijd met meer dan 40% steeg. Het bedrijf maakt over het algemeen geen producten voor eindgebruikers, maar verkoopt chips aan anderen, dus dit heeft niet geleid tot een onmiddellijke stijging van 40% in de prijs van computergeheugen. Maar het hielp zeker niet de markt, die, zoals gezegd, de prijzen het afgelopen jaar heeft zien verdubbelen.

Vraag en aanbod is complex

De hoge kosten van het produceren van hardware zorgen er niet alleen voor dat de prijzen stijgen als zich een ramp voordoet. Pieken kunnen ook optreden door de introductie van nieuwe technologie of een grotere vraag. Normaal gesproken zou een dergelijke stijging ertoe leiden dat andere bedrijven de markt betreden op zoek naar winst, maar de hoge productiekosten van RAM vormen een toetredingsdrempel die maar weinigen willen overslaan.

De geschiedenis biedt enkele geweldige voorbeelden, en misschien wel de beste was de overgang van DDR2 naar DDR3 Wat is het verschil tussen DDR2, DDR3 en DDR4 RAM?Hoe stapelen DDR2, DDR3 en DDR4 RAM zich op? Hier is onze uitleg van RAM-generaties en wat ze voor u betekenen. Lees verder . Aangezien DDR2 ouder en inferieur was, zou het gezond verstand zeggen dat de prijs ervan zou dalen als DDR3 werd geïntroduceerd. In plaats daarvan gebeurde het tegenovergestelde omdat het overschakelen van de productie van DDR2 naar DDR3 betekende dat er minder DDR2-chips op de markt waren. De prijzen stegen en blijven tot op de dag van vandaag hoog.

We zullen waarschijnlijk een vergelijkbare trend zien, en misschien al zien, met DDR3. De volgende standaard, voorspelbaar DDR4 genaamd, zal volgend jaar in gebruik worden genomen. Daardoor verschuift de productie naar de nieuwe standaard, waardoor er minder machines overblijven om DDR3 te maken.

De toegenomen vraag vanuit andere markten speelt ook een rol, en niet alleen smartphones en tablets zijn verantwoordelijk. Er is ook een gestage toename van de behoefte aan RAM in serverhardware, een fenomeen dat hoogstwaarschijnlijk wordt veroorzaakt door cloud computing. Al die hardware die door Amazon, Apple, Microsoft en anderen is gekocht, bevat geheugen en fabrikanten verleggen hun aandacht van consumenten naar deze meer winstgevende kans.

Conclusie

Eén trend definieert de markt voor RAM, en dat is het enorme kapitaal dat nodig is om het überhaupt te maken. Het lijdt geen twijfel dat geheugen veel goedkoper zou zijn als iemand voor een paar miljoen dollar een productiewinkel verderop in de straat zou kunnen opzetten, maar zo werkt de markt niet. Ondanks de wildgroei blijft geheugen een zeer complex product dat specifieke vaardigheden en machines vereist om te produceren.

Zolang dat waar is (en dat zal waarschijnlijk nog tientallen jaren zo blijven), zal de prijs van RAM onderhevig blijven aan significante veranderingen die zich soms binnen een paar weken kunnen voordoen. Het beste wat consumenten kunnen doen is: kijk prijzen De 5 beste Amazon Price Watch-trackers voor koopjesjagersWil je de beste deals vinden tijdens het online winkelen? Voer een controle uit op de prijsgeschiedenis van een Amazon-item voordat u op de koopknop drukt. Lees verder en koop wanneer de markt laag is.

Afbeelding tegoed: Tracy Olson/Flickr