De bizarre geschiedenis van Webdings

Advertentie

Als u door de beschikbare lettertypen in Microsoft Word bladert, komt u uiteindelijk bij een lettertype dat niet de letters en cijfers bevat die u gewend bent. In plaats daarvan zie je dingen als schoolbussen, nautische sterren, vliegtuigen, vinkjes en fruit.

Welkom in de wilde wereld van Webdings.

Het lijkt de pre-emoji-taal van de jaren negentig te zijn die nooit van de grond is gekomen... of een anomalie die zonder enige reden bestaat. Waar komt Webdings vandaan? Wat is het verschil met Wingdings en Zapf Dingbats? Waarom zijn deze rare lettertypen in de eerste plaats gemaakt? En zitten er verborgen boodschappen in?

Ik besloot erachter te komen.

Dingbat-lettertypen

Drukkersornamenten, ook wel 'dingbats' genoemd, maken al heel lang deel uit van het printen - drukkers hebben ze gebruikt voor honderden jaren om witte ruimte op te vullen, het einde van een hoofdstuk of boek aan te geven, of gewoon om een ​​visuele verfraaiing toe te voegen aan de bladzijde. Deze traditie is terug te voeren tot monniken en schriftgeleerden die prachtig artistiek creëerden verluchte manuscripten, en de traditie is voortgezet in het digitale tijdperk met dingbat lettertypen.

Het verhaal van Webdings begint met Hermann Zapf, een gerenommeerd typograaf die zich bezighield met het vroege geautomatiseerde zetwerk; Optima, Palatino, Zapf Chancery, Zapfino en vele andere lettertypen danken hun bestaan ​​aan zijn getalenteerde hand. Aan het eind van de jaren zeventig creëerde Zapf een set van meer dan 1.000 symbolen, waarvan er uiteindelijk 360 werden gekozen door de International Typeface Corporation voor het Zapf Dingbats-lettertype dat bij de vroege Apple werd geleverd printers.

Zapf Dingbats leeft voort en is zelfs een van de 14 lettertypen die gegarandeerd beschikbaar zijn voor PDF-bestanden. Zijn erfenis reikt echter verder in de vele dingbat-lettertypen die zijn ontstaan ​​sinds de klassieker van Zapf (het aantal gratis lettertypen Gratis lettertypen downloaden en beheren in WindowsLettertypen zijn de bouwstenen van digitale esthetiek. Omdat Windows geen fontmanager heeft, hebben we gekeken naar alternatieven van derden. Lees verder die uitsluitend uit symbolen bestaan, is verbijsterend).

Natuurlijk zijn de meest bekende van de post-Zapf dingbat-lettertypen die van Microsoft Wingdings en Webdings.

Waar komt Wingding vandaan?

De symbolen in Wingdings zijn oorspronkelijk ontworpen als onderdeel van het Lucida-lettertype, gemaakt door Charles Bigelow en Kris Holmes in 1985. Vijf jaar na de release van het lettertype erkenden de ontwerpers de noodzaak van de toevoeging van symbolen als aanvulling op de al beschikbare alfanumerieke tekens.

In 1990 was het niet gemakkelijk om afbeeldingen zoeken op internet 3 slimme visuele zoekmachines om de afbeeldingen te vinden die u zoekt Lees verder , bewaar ze op uw harde schijf of plaats ze in een document. Met Lucida Icons, Lucida Arrows en Lucida Stars konden gebruikers schaalbare afbeeldingen rechtstreeks vanaf het toetsenbord invoegen, waardoor het aantal glyphs dat in een document kon worden getypt aanzienlijk toenam.

Later dat jaar werden de rechten op de drie symboollettertypen gekocht door Microsoft. Er werden selecties gemaakt van elk lettertype en gecombineerd tot Wingdings (een combinatie van "Windows" en "dingbats"). Het lettertype is opgenomen in Windows sinds de 3,0 dagen, Een snelle blik op de geschiedenis van Windows in visuele vorm Lees verder waardoor Wingdings vandaag ongeveer 25 jaar oud is.

In zekere zin was Wingdings een voorbode van de... opkomst van emoji Kan Emoji taalgrenzen overschrijden?Zal het verbonden tijdperk ons ​​helpen verder te gaan dan de taal zoals we die kennen? Sommige mensen denken dat emoji een revolutie teweeg kan brengen in de manier waarop we communiceren. Laten we kijken. Lees verder ; het was bedoeld om pictografische informatie aan tekst toe te voegen. Hoewel mensen het af en toe als een standaard (hoewel onleesbaar) lettertype gebruiken, was het altijd bedoeld om verfraaiingen aan documenten toe te voegen wanneer dat nodig was. Maar dat weerhoudt kinderen over de hele wereld er niet van om berichten naar elkaar te typen met behulp van mysterieuze Wingdings-symbolen.

De evolutie van Webdings

In 1997, zeven jaar na de release van Wingdings, kwam Webdings op het toneel. Kijkend naar de symbolen in het lettertype, is het duidelijk dat Microsoft zijn dingbats naar het digitale tijdperk wilde brengen. Voorbij zijn de fleurons (bloemige dingbats), dierenriemsymbolen, handsignalen en religieuze iconen. In plaats daarvan zijn aliens, gameconsole-controllers, dieren en knoppen voor afspelen/pauzeren/snel vooruit/achteruit, waardoor Webdings veel meer communicatief potentieel heeft dan Wingdings.

Volgens Microsoft,

“Webdings is een symboollettertype dat in 1997 is ontworpen als antwoord op de behoefte van webontwerpers aan een snelle en gemakkelijke methode om afbeeldingen in hun pagina's op te nemen.

Het lettertype bevat een grote verscheidenheid aan webgerelateerde afbeeldingen van het soort dat algemeen wordt gebruikt op internet, evenals enkele meer ongewone tekeningen. Gebruikersinterfacepictogrammen die geschikt zijn voor het maken van paginanavigatie-elementen zijn ook inbegrepen.

Webdings is ideaal om het uiterlijk van een webpagina te verrijken.”

En gedurende een aantal jaren, terwijl de rekenkracht nog steeds aanzienlijk achterbleef bij wat het nu is, diende het lettertype online een geweldig doel. Van het gebruik van een te snelle envelop om een ​​e-maillink aan te geven tot het opnemen van een 'geen piraten'-symbool in een e-mail om te lachen, Webdings werd gebruikt voor communicatie. Maar het mocht niet duren. De komst van aanzienlijk meer verwerkingskracht, het gemak van het werken met afbeeldingen en de popularisering van GIF's en emoji hebben Webdings naar de achterste plank verbannen.

De culturele impact van webdings

Weinig lettertypen zijn culturele iconen geworden zoals Wingdings en Webdings. Mensen over de hele wereld spelen nog steeds met de symbolen in de lettertypen en zetten hun namen, geheime berichten en willekeurige tekenreeksen om in grappige symbolen. Eigenzinnige gebruikers van Microsoft Word en PowerPoint benadrukken nog steeds punten met wijzende vingers, funky sterren of ingesloten nummers.

Het gebruik van dingbats op het web is aanzienlijk afgenomen sinds de hoogtijdagen, na de weg van "onder constructie" GIF's GIF's, de taal van het web: hun geschiedenis, cultuur en toekomstAlles wat je altijd al wilde weten over de geschiedenis van GIF's, hoe ze zijn geëvolueerd en hun culturele impact en betekenis. Lees verder , knipperende lampjes en GeoCities 3 archieven die je terugbrengen naar de tijd van GeoCitiesGratis webhosting behoort tegenwoordig tot het verleden. Grote zoekmachines zoals het eerder genoemde Yahoo! en Google waren ook nog niet zulke monsters. U kunt zoeken naar populaire zoekwoorden en enkele van de eerste... Lees verder , hoewel je nog steeds enkele voorbeelden van het gebruik ervan kunt vinden als je goed genoeg zoekt. Meestal, als je een dingbat online tegenkomt, staat deze in iemands sociale profiel, gebruikt om iemands Twitter- of LinkedIn-aanwezigheid te verfraaien.

(Helaas zijn er geen bergen of pentagrammen die werken met de Twitter-profielinterface - ik heb het gecontroleerd.)

Volgens sommige lettertype-enthousiastelingen (en complottheoretici) heeft Wingdings naast zijn gekke publieke gezicht ook een duistere kant. Het is al sinds het begin van de jaren 90 bekend dat als je "NYC" typt in Wingdings, je een schedel-en-gekruiste knekels, een davidster en een duim omhoog-symbool, dat door veel mensen wordt geïnterpreteerd als een antisemitische boodschap.

Microsoft heeft deze geruchten ten stelligste ontkend en verklaard dat de associatie van symbolen en letters was grotendeels willekeurig, en dat ze Wingdings-gebruikers in feite niet aanmoedigden om Jewish New te vermoorden Yorkers. Het bedrijf vuurde ook terug op samenzweringsmensen in Webdings uit 1997, en zorgde ervoor dat "NYC" een positievere boodschap had:

De geruchten weigerden echter te sterven en kort na de aanval op het World Trade Center op 11 september 2001 kwamen er meer aan het licht toen het beweerde dat het typen van het vluchtnummer van het eerste vliegtuig dat de torens raakte, Q33 NY, aantoonde dat Wingdings het World Trade Center had voorspeld aanvallen:

Er is één opvallend probleem: Q33 NY was niet het vluchtnummer van een van de vliegtuigen die de torens raakten. Het waren AAL 11 en UA 175. Maar mensen zijn altijd op zoek naar verborgen betekenissen. Ze vonden ze niet alleen in Q33 NY, maar ook in 'MILLENIUM', 'GEORGE W BUSH' en 'Osama Bin Laden'. Terwijl deze zijn geweest grotendeels ontkracht, zijn er nog steeds mensen die denken dat er iets profetisch of bovennatuurlijks aan de hand is Vleugels.

Zal Webdings overleven?

Nu emoji en gemakkelijk verkrijgbare afbeeldingen en karakters van hoge kwaliteit populairder zijn geworden, Webdings is uit de schijnwerpers verdwenen, alleen om te overleven als een merkwaardig overblijfsel uit de dagen van weleer (de jaren 90).

Maar zijn invloed zal voortleven, zijn afstamming is traceerbaar van monastieke verluchte manuscripten, via vroege drukkers, via Hermann Zapf, helemaal tot emoji. Het is een lettertype dat, ondanks dat het bijna volledig nutteloos is, toch een glimlach op veel gezichten tovert.

Afbeeldingscredits: Tom Grundy via Shutterstock.com, Lettertype Eekhoorn.