Advertentie
Slimme thuistechnologie staat nog in de kinderschoenen, maar een nieuw product van Amazon kan helpen om het mainstream te maken.
Genaamd Amazon Echo, het is een cilindrische luidspreker die spraakherkenning in het verre veld gebruikt om uw opdrachten op te pikken en erop te reageren. Voorlopig lijkt het vooral te functioneren als een persoonlijke assistent - vergelijkbaar met Siri of Google Now - maar, ervan uitgaande dat het van de grond komt, zou de toekomst veel meer kunnen bevatten.
Wat is Amazon Echo?
Zoals je in de video kunt zien, heeft Amazon Echo misschien het standaarddoel van een luidspreker, maar er is zoveel meer ingebouwd in dit kleine apparaat.
Een Bluetooth-luidspreker
Op het eerste gezicht lijkt Echo op een typische Bluetooth-luidspreker - en hij dient dat doel redelijk goed. U kunt elk nummer of elke afspeellijst op precies het juiste volume afspelen dat perfect bij de gelegenheid past.
De 360-graden luidspreker van het apparaat kan via Bluetooth muziek van je telefoon of tablet afspelen en heeft ingebouwde ondersteuning voor Amazon Music, Prime Music, iHeartRadio en TuneIn.
Maar Echo is zoveel meer dan een spreker.
Een persoonlijke assistent
Onder de motorkap bevindt zich een reeks van zeven 'altijd aan'-microfoons die uw stem vanuit elke richting kunnen horen. Wanneer het het wake-woord detecteert - Alexa, standaard - het licht op en verzendt uw opdracht naar de cloud, waar Echo uw verzoek snel verwerkt en beantwoordt.
Echo luistert altijd, maar het heeft wel een ingebouwde mute-knop voor het geval dat je ongemakkelijk maakt.
Wat de opdrachten betreft, is het vergelijkbaar met de huidige op smartphones gebaseerde assistenten zoals Siri. U kunt vragen over het weer, een specifiek type muziek of afspeellijst aanvragen, een evenement aan uw agenda toevoegen, enzovoort.
Omdat zijn brein in de cloud leeft, mogelijk gemaakt door Amazon Web Services, leert het voortdurend en voegt het in de loop van de tijd meer functionaliteit toe. En, misschien nog belangrijker, Amazon Echo is een zelfstandige persoonlijke assistent. Het is niet gebonden aan de bagage of technische beperkingen van een smartphone, wat waarschijnlijk zal zorgen voor een intuïtiever product dan zijn op telefoons gebaseerde concurrenten.
Interessant is dat de schoonheid niet in de functieset zit. Wat Echo geweldig maakt, is dat het altijd volledig handsfree is. Er zijn geen knoppen om in te drukken en het maakt niet uit hoe dicht u bij het apparaat bent. Het duurt alles wat we leuk vinden aan Siri Doe meer met Siri met behulp van de nieuwe iOS 7 Siri-opdrachtenAls je merkt dat je met je iPhone aan het rommelen bent om een simpel telefoontje te plegen, een app te starten, een herinnering in te stellen of een wekker te zetten, dan gebruik je Siri waarschijnlijk niet genoeg. Lees verder , Google Now en Cortana, en verwijdert dat laatste beetje wrijving.
Opstelling
Amazon Echo is super eenvoudig in te stellen. Verbind hem gewoon met uw wifi-thuisnetwerk en volg het installatieproces in de gratis bijbehorende app op Fire OS en Android, of desktop- en iOS-browsers. Als je alles klaar hebt, kun je je apparaten aansluiten om muziek te streamen via Bluetooth, of je kunt ze op elk gewenst moment mondelinge opdrachten geven.
Simpel genoeg, toch?
De toekomst
Ik ben een fan van Amazon Echo zoals het vandaag bestaat, maar wat het echt interessant maakt, is waar het in zou kunnen veranderen.
Het gezicht van Smart Home Tech
Echo is het perfecte startpunt voor wat het gezicht van smart home-technologie zou kunnen worden. Denk er eens over na: je zou kunnen communiceren met alle slimme apparaten in je huis door simpelweg tegen Echo te praten.
"Doe de lichten in de keuken uit." Uit gaan de lichten.
"Zet de hitte op 72 graden." Gedaan.
Door altijd te luisteren naar gesproken commando's, kan Echo het proces van het besturen van uw slimme huistechnologie vergemakkelijken. U hoeft uw telefoon niet te pakken en een app te gebruiken. Gewoon vragen.
Directe Amazon-bestellingen
Laten we niet vergeten dat dit een product van Amazon is en dat Amazon in de eerste plaats een e-commercebedrijf is. Waarom zou een e-commercebedrijf een product als Echo willen maken? Om dezelfde reden willen ze tablets en smartphones maken.
Als TechCrunch's Greg Kumparak wijst erop, Echo zou de wrijving van winkelen op Amazon kunnen wegnemen:
Je kunt zeggen: "Alexa, bestel me een exemplaar van Kung Fu Panda 2", en het zal worden gedaan.
"Alexa, bestel me een paar geweldige lakens van Egyptisch katoen met een hoge draaddichtheid." Bam. Gedaan. Lakens zijn onderweg.
Dat dient natuurlijk de belangen van Amazon, en sommige mensen zouden daar zeker bezwaar tegen hebben, maar zou het je leven niet gemakkelijker maken als je een bestelling zou kunnen plaatsen door het gewoon hardop te zeggen? Dat zou geweldig zijn voor zowel Amazon als zijn klanten.
Niets van dit alles is op dit moment in steen gebeiteld, maar het lijdt geen twijfel dat Amazon winkelen in de ervaring zal integreren als het voldoende grip krijgt.
Wat denk je?
Het is aan de markt om te beslissen of Amazon Echo slaagt of faalt zoals de Brand telefoon 5 privacyredenen om geen Amazon-smartphone te kopenOverweeg je een nieuwe smartphone? Als dat zo is, staat Amazon's Fire-telefoon misschien hoog op je lijst. Maar er zijn vijf privacyredenen waarom dit misschien geen goed idee is... Lees verder - maar zelfs als dit specifieke apparaat niet van de grond komt, zullen er waarschijnlijk vergelijkbare concurrerende producten verschijnen.
En jij dan? Zie je jezelf Amazon Echo of een soortgelijk apparaat gebruiken? Laat het ons weten in de reacties hieronder!
Afbeelding tegoed: CODE_n / Flickr
Brad Merrill is een ondernemer en een gepassioneerde technologiejournalist wiens werk regelmatig op Techmeme te zien is en is geciteerd door een aantal opmerkelijke publicaties, waaronder de Wall Street Journal.