Kan Alexa helpen bij het bestrijden van eenzaamheid en isolement?

Technologie wordt niet altijd gezien als een antwoord op maatschappelijke problemen, of het nu gaat om de angst voor surveillance of de verslavende aard van onze telefoons. Maar in het geval van eenzaamheid en isolement - die in verband zijn gebracht met psychische aandoeningen, ziekten en zelfs vroege dood - zou technologie een deel van de oplossing kunnen zijn.

Naarmate meer van onze dagelijkse activiteiten worden overgeschakeld naar spraakgestuurde digitale assistenten, blijft de vraag of ze het leven van eenzame of geïsoleerde mensen daadwerkelijk kunnen verbeteren.

Alexa, welk percentage Amerikanen ervaart eenzaamheid?

Alexa: "36% van alle Amerikanen voelt zich eenzaam in volgens een rapport van Harvard's Making Caring Common Project."

Eenzaamheid wordt nu beschouwd als een probleem voor de volksgezondheid dat gepaard gaat met een verhoogd risico op depressie, dementie en zelfs sterfte.

Naarmate mensen ouder worden en vrienden en familie wegtrekken, nemen de mogelijkheden voor sociale interactie af. Omdat we steeds meer afhankelijk zijn van digitale technologieën om ons leven te organiseren, hebben we minder redenen om het huis te verlaten en contact te maken met echte mensen.

Maar we denken meestal niet aan eenzame mensen die tijd doorbrengen met praten met digitale assistenten zoals die van Amazon Alexa, Apple's Siri of Google Home, die spraakherkenning gebruiken om vragen te beantwoorden en uit te voeren commando's.

Het aantal Amerikanen dat een slimme luidspreker bezit, zal dit jaar naar verwachting 90 miljoen bereiken, een aanzienlijk publiek, volgens statistiek. En naarmate mensen gewend raken aan het chatten met een assistent in hun huis, staan ​​ze misschien ook meer open voor die gesprekken buitenshuis.

Hoe kan Alexa helpen?

in 2019, Cornwall Live meldde dat de gemeente in Cornwall, VK, van plan was om gratis Amazon Echo Spot-apparaten te geven aan mensen die het risico liepen op eenzaamheid en sociaal isolement.

Het lijkt misschien contra-intuïtief: waarom zou het gebruik van Alexa mensen minder eenzaam maken? Het idee is dat het hebben van een spraakgestuurde assistent mensen kan helpen zich minder eenzaam te voelen door hen gezelschap te bieden - een soort cybernetische vriend.

Alexa kan eenzaamheid en isolement helpen bestrijden door spelletjes te spelen, moppen te vertellen of informatie te verstrekken. Er zijn eindeloze mogelijkheden en spraakopdrachten voor Alexa om met gebruikers om te gaan op manieren die sociale interactie aanmoedigen.

Hoewel je niet echt met Alexa kunt lunchen, zorgt de virtuele assistent voor goed gezelschap als je ervoor kiest om te chatten.

Alexa's vaardigheden zijn nog steeds beperkt in vergelijking met wat mogelijk is bij interactie met een mens, maar als kunstmatige intelligentie verbetert, evenals het vermogen om een ​​gesprek te begrijpen en te reageren in vriendelijk. Dit alles zou kunnen helpen gevoelens van eenzaamheid te verminderen door ons betrokken te houden bij een gesprek.

Een robot als vriend

Het idee dat robots gezelschap bieden is niet nieuw en begint vorm te krijgen in onze huidige realiteit.

In Japan, waar de bevolking snel vergrijst en eenzaamheid een groter probleem is dan in jongere landen, zijn robots ingezet om ouderen gezelschap te bieden.

Paro is een therapeutische robotzeehond die werd toegediend aan patiënten in ziekenhuizen en zorginstellingen in Japan en Europa. De robot reageert op genegenheid op manieren die bijna levend lijken.

Volgens onderzoek gedaan door BMC Geriatrie, vertoonden patiënten die interactie hadden met Paro een afname van negatieve emoties en gedrag, verbeterde sociale betrokkenheid en een positieve stemming en kwaliteit van leven.

Dit bewijs suggereert dat robots een bron van gezelschap kunnen zijn voor degenen die het nodig hebben en zelfs kunnen helpen gevoelens van eenzaamheid te voorkomen.

Met de aanstaande Amazon Astro kan Alexa niet alleen gezelschap bieden, maar zal de assistent aan je zijde staan ​​bij altijd, reageren op uw verzoeken, toezicht houden op uw huis en u informeren als er iets ongewoons is gebeurt.

Verwant: Amazon kondigt een robot aan genaamd Astro, maar heeft iemand er een nodig?

Het is een veelbelovend teken dat Amazon een sociale partner op de markt brengt. Alleen de tijd zal leren of het de sociale betrokkenheid echt kan verbeteren en eenzaamheid kan helpen verminderen.

Maar kan Alexa invallen voor een mens?

Hoewel Alexa veel dingen kan, is het moeilijk voor haar om een ​​echt gesprek te voeren over het leven van mensen of hen emotionele steun te bieden. Alexa is niet uitgerust om belangrijke veranderingen in uw gezondheidsstatus te detecteren, gevaarlijk gedrag te controleren of u eraan te herinneren uw medicijnen in te nemen.

Over het algemeen kunnen digitale technologieën een vals gevoel van verbondenheid creëren en een laagdrempelige manier bieden om sociale vaardigheden aan te leren. Maar dit vervangt niet de echte connectie die ontstaat door een persoonlijk gesprek met een andere persoon.

Na verloop van tijd kan Alexa mogelijk meer te weten komen over uw voorkeuren en beter gezelschap bieden door middel van personalisatiefuncties. Maar Alexa kan het belangrijkste niet doen: je echte vriend zijn.

7 manieren waarop een door Alexa aangedreven Smart Home voor het hele gezin kan werken

Gebruik deze tips om het meeste uit uw Amazon Alexa-apparaten te halen voor iedereen in het gezin.

Lees volgende

Over de auteur