Zou Apple in 2025 echt de autonome "Apple Car" kunnen lanceren?

De gelijknamige "Apple Car" lijkt steeds meer op een realiteit. Apple, bekend om zijn uitgebreide ecosysteem dat tablets, smartphones, laptops en desktopcomputers omvat, zal naar verwachting in 2025 zijn eerste volledig elektrische voertuig lanceren.

Geruchten over de Apple Car doen al enkele jaren de ronde, maar het bedrijf is nu bereid om de ontwikkeling te versnellen en zich te concentreren op het uitbrengen ervan in 2025. Experts uit de sector zijn van mening dat Apple een volledig elektrisch, zelfrijdend voertuig zal uitbrengen om zijn intrede in de autosector te markeren. Maar kan het concurreren met Tesla of Rivian? Of kan het zelfs de Apple Car bouwen en uitbrengen tegen 2025?

De Apple Car is echt, maar het was een moeilijke start

Het Apple Car-project verliep niet bepaald soepel, om zo te zeggen. De projectleiding is meerdere keren van eigenaar gewisseld, waarbij velen twijfelden of de auto ooit het daglicht zou zien. Oorspronkelijk werd Doug Field ingehuurd om het project in 2018 te leiden. Field werkte aan de ontwikkeling en productie van de Tesla Model 3 en er werd algemeen verwacht dat hij de ontwikkeling zou leiden tot de voltooiing ervan.

Apple was van plan om twee verschillende varianten van elektrische auto's te verkennen: een met beperkte autonomie die vereist was menselijke tussenkomst om te rijden en een andere met volledige zelfrijdende capaciteiten waarvoor geen bestuurder nodig was invoer. Na de laatste opschudding wordt echter verwacht dat het bedrijf zich uitsluitend zal richten op het ontwikkelen van een volledig autonoom voertuig met zelfrijdende capaciteiten.

Apple's "Project Titan" begon in 2014 met Bob Mansfield, de voormalige Senior Vice President of Technologies van Apple. Destijds concentreerde Apple zich op het bouwen van de onderliggende technologie om zijn zelfrijdende auto van stroom te voorzien in plaats van zich volledig te concentreren op de autoproductie.

Verwant: Alles wat we weten over de Apple Car en wat er gaat komen

Daarna trad Doug Field in 2018 toe na de pensionering van Mansfield en bracht hij voormalige leidinggevenden van Tesla mee die verantwoordelijk waren voor het exterieur, interieur, aandrijflijnen en software van de auto. De pensionering van Mansfield maakte de weg vrij voor John Giannandrea, die toezicht houdt op kunstmatige intelligentie bij het bedrijf.

Kevin Lynch neemt het roer in handen om toezicht te houden op de ontwikkeling

Doug Field, die toezicht hield op de ontwikkeling en productie van het Apple Car-project, verhuisde echter in juli 2021 naar Ford, volgens een rapport door Bloomberg. Kevin Lynch, de man die het voortouw nam bij de ontwikkeling van de Apple Watch, nam het roer in zijn plaats over.

Lynch zal naar verluidt toezicht houden op de hardware-ontwikkeling en engineering voor de Apple Car en zijn expertise inzetten om de sensoren te produceren en te ontwikkelen die in de auto moeten worden geïnstalleerd. Lynch werkt al bijna tien jaar bij Apple en kwam in 2013 bij het bedrijf. Daarvoor werkte hij aan Adobe's Creative Cloud, dus hij is overal een softwareman.

Algemeen wordt verwacht dat Lynch naast Apple Car toezicht zal blijven houden op de Apple Watch en de gezondheidsdivisies van het bedrijf. Het is echter misschien de eerste serieuze verschuiving die door het hogere management is gemaakt, wat aangeeft dat het de bedoeling is om door te gaan met het programma.

Verwant: Gezondheids- en fitnessfuncties van Apple Watch die u moet gebruiken

De Apple Car is teruggeduwd

Aanvankelijk leek het erop dat Apple op schema lag om de auto in 2025 uit te rollen. Tegen het einde van 2020 onderhandelde Apple, ondanks de brullende pandemie, over deals met een aantal fabrikanten voor de inkoop van componenten en productie.

Tegen 2021 leken de tekenen echter niet zo veelbelovend. Velen die aanvankelijk hadden verwacht dat de productie binnen drie jaar zou beginnen, melden nu dat de productie waarschijnlijk niet voltooid zal zijn in 2025. Toen vertrokken drie van Apple's projectmanagers, en uit dossiers bij het California Department of Motor Vehicles bleek dat: testen was lang niet voltooid op de openbare weg, en de technologie liep ver achter op die van andere concurrenten zoals Waymo.

Dit leidde tot een verandering, waarbij Apple Lynch binnenhaalde om de softwarekant van het project te ondersteunen. Ulrich Kranz, die ooit werkte bij BMW's elektrische auto-divisie, werd ook bij het project betrokken.

Verwant: VW beweert dat Apple geen gemakkelijke rit zal hebben in de auto-industrie

Komt de Apple Car in 2025 op de markt?

Volledig zelfrijdende auto's zijn nog jaren weg. Tesla, de marktleider op het gebied van elektrische auto's, biedt nu aan"volledige zelfrijdende modus" voor $ 10.000. Voor sommigen lijkt dat misschien misleidend, omdat het tegenwoordig niet volledig zelfrijdend is.

In de huidige staat is de software consistent in termen van prestaties, met richtingaanwijzers die aan of uit gaan, voorwaartse botsingen die willekeurig afgaan of het voertuig soms willekeurig remt. Onnodig te zeggen dat, aangezien Tesla nog niet in staat is om volledig zelfrijdend te rijden, welke kans Apple heeft?

Eerlijk gezegd niet veel. Ondanks dat het een langverwacht product is, is het onwaarschijnlijk dat de Apple Car tegen 2025 op schema zal verschijnen. Waymo, een zelfrijdende onderneming van Alphabet, is er ook nog niet in geslaagd om zelfrijdend te worden.

Verwant: Wat u moet weten over de nieuwe zelfrijdende taxiservice van Waymo

Na jaren van testen is Waymo er niet in geslaagd zijn taxiservice uit te breiden buiten Phoenix, Arizona, waar het voor het eerst werd gelanceerd, met de nadruk op de complicaties die gepaard gaan met zelfrijdende software ontwikkeling.

Apple Car: achter op schema, beïnvloed door wereldwijde supply chain-problemen

De Apple Car lijkt ver achter op schema en wereldwijde omstandigheden hebben de problemen van Apple waarschijnlijk verergerd. De COVID-19-pandemie, het wereldwijde chiptekort, problemen met de toeleveringsketen en de toegenomen beperkingen op het stroomverbruik in China zullen waarschijnlijk bijdragen aan de vertraging.

Apple gebruikt nu zijn eigen siliciumchips in plaats van te vertrouwen op Intel-processors. Het is zeer waarschijnlijk dat de Apple Car hetzelfde zal doen. Helaas legt dat meer druk op de toeleveringsketen van het bedrijf. Tot overmaat van ramp eist China nu dat grote Apple-leveranciers zoals Foxconn en Pegatron de productie terugschroeven.

Chiptekorten hadden al invloed op de bedrijfsresultaten in 2021, waarbij het bedrijf zijn productiedoelen voor de iPhone 13 met 10 miljoen stuks bijstelde. Apple is echter zeer voorzichtig geweest om lekken te voorkomen en het project goed onder de pet te houden in de "Special Projects Group", dus er is ook geen officieel woord van het bedrijf over geweest.

Verwacht een milieuvriendelijke Apple-auto, maar later dan 2025

Apple heeft gewerkt aan een milieuvriendelijkere benadering van de productie en verpakking. Er wordt verwacht dat de Apple Car, wanneer deze wordt uitgebracht, wordt gemaakt met recyclebare materialen en duurzame praktijken. Maar nu Apple zijn kaart tegen de borst houdt, wachten we nog even op meer informatie.

8 manieren waarop de iPhone 13 milieuvriendelijk is

Een gloednieuw product kopen is zelden goed voor het milieu. Maar wat smartphones betreft, biedt de iPhone 13 veel milieuvoordelen.

Lees volgende

Over de auteur