QuadrigaCX: hoe één man meer dan $ 200 miljoen aan crypto stal

Gedecentraliseerde uitwisselingen zijn cruciaal voor de crypto-industrie, waardoor tokens en munten kunnen worden gekocht, verkocht, ingezet en opgeslagen. Hoewel de meeste cryptocurrencies en uitwisselingen legitiem zijn, met de nadruk op veiligheid en privacy, is dit in het verleden niet altijd het geval geweest.

In feite werd met name één uitwisseling gebruikt om gebruikers op te lichten voor $ 200 miljoen in crypto. Dit is het verhaal van QuadrigaCX, de criminele eigenaar, en de enorme risico's die verbonden zijn aan de crypto-industrie.

Wat was QuadrigaCX?

QuadrigaCX was een Canadese cryptocurrency-uitwisseling opgericht door Gerald "Gerry" Cotten en Michael Patryn in 2013. Omdat de crypto-industrie toen een stuk minder divers was, handelde QuadrigaCX alleen in de handel in Bitcoin (hoewel het zich al snel ontwikkelde om het op te nemen tegen Ethereum en Litecoin). Het bedrijf groeide in de loop der jaren geleidelijk tot meer dan 350.000 klanten in 2017 (hoewel Patryn op dat moment niet langer bij de onderneming betrokken was).

Een groot deel van dit groeiende klantenbestand kan worden toegeschreven aan de Bitcoin-boom in 2017. In dat jaar steeg de waarde van Bitcoin van slechts $ 998 tot bijna $ 20.000, wat resulteerde in een golf van nieuwe investeringen in de markt en een gezonde groei voor een breed scala aan gedecentraliseerde uitwisselingen.

Maar dit succes zou niet blijven duren. Zoals we inmiddels allemaal weten, is de cryptomarkt onvoorspelbaar. We zagen de omvang van zijn volatiliteit aan het begin van 2018 toen de prijs van Bitcoin en andere crypto's begonnen te kelderen en crashten uiteindelijk. Dit stuurde schokgolven door de industrie en degenen die geld in crypto stopten, begonnen hun investeringen terug te trekken, uit angst dat Bitcoin nooit zou herstellen.

Dit had een enorm domino-effect op QuadrigaCX en de meeste andere exchanges die op dat moment actief waren. Maar, in tegenstelling tot de meerderheid, stond QuadrigaCX na de crash van Bitcoin voor een heel nieuw probleem, en dit komt omdat Gerald Cotten, de oprichter, de hele beurs op een leugen heeft gebouwd.

Wie was Gerard Cotten?

Als je Gerald Cotten op het eerste gezicht zou nemen, zou je waarschijnlijk zeggen dat hij een erg aardige vent was. Cotten leek altijd timide en vriendelijk in interviews, maar toch gepassioneerd door crypto. Hij was een groot voorstander van cryptocurrency en was zelfs lid van The Bitcoin Co-op, samen met andere enthousiastelingen. Hij richtte zich ook op het opleiden van de massa over crypto, wat hij vanaf het begin duidelijk maakte. Op het eerste gezicht leek er helemaal niets verontrustends aan hem te zijn.

Cotten toonde al op jonge leeftijd interesse in technologie, maar deze interesse leidde hem op 14-jarige leeftijd naar de misdaad. Onlangs werd door een anonieme informant, bekend als QCXINT, gevonden dat Cotten opereerde online oplichting, mensen hun geld afhandig maken voordat hij zelfs de volwassenheid had bereikt. Maar niemand was op de hoogte van Gerry's illegale omgang met adolescenten tot na de gebeurtenissen in 2018 en 2019.

In december 2018, tijdens zijn huwelijksreis in India, stierf Cotten plotseling nadat hij ziek was geworden, naar verluidt als gevolg van zijn strijd met de ziekte van Crohn. Het team van QuadriagaCX en crypto-enthousiastelingen waren geschokt door deze onthulling, maar er zouden nog veel meer schokkende onthullingen volgen.

Kort na het overlijden van Cotten in 2019 was QuadrigaCX tijdelijk gesloten voor onderhoud. Maar de beurs ging nooit meer open en meer dan honderdduizend klanten hadden geen mogelijkheid om hun geld op te nemen.

Een bepaalde klant, Tong Zou genaamd, verloor 500.000 CAD (of iets minder dan $ 400.000), waaronder zijn spaargeld en een groot deel van het geld dat hem door zijn ouders was geschonken. Zou's leven stond op zijn kop door dit verlies, waar hij tot op de dag van vandaag van aan het herstellen is.

Dus waarom konden QuadrigaCX-klanten hun geld niet opnemen? Welnu, hier komen de ware bedoelingen van Gerald Cotten aan het licht.

De QuadrigaCX-zwendel

Kortom, de reden waarom klanten niet aan hun geld konden komen, is dat Gerald Cotten het voor zichzelf had genomen. QuadrigaCX is nooit ontwikkeld om een ​​legitieme uitwisseling te worden. In plaats daarvan was het een enorm Ponzi-schema, waarbij Cotten het geld van de ene gebruiker zou nemen en het aan een ander zou geven als ze geld wilden opnemen.

Dit is de reden waarom, toen veel klanten hun geld begonnen op te nemen na de Bitcoin-crash, Cotten niet langer aan de stortvloed aan verzoeken kon voldoen. Klanten zouden ofwel weken of maanden wachten om hun geld te ontvangen of het nooit ontvangen.

Maar als iemands crypto is opgeslagen in hun portemonnee, het is veilig, toch? Jammer genoeg niet. Het blijkt dat Cotten alle privésleutels voor de portemonnee van gebruikers heeft gebruikt. Een privésleutel is een soort wachtwoordzin die wordt gebruikt om transacties te autoriseren. Met tienduizenden privésleutels tot zijn beschikking kon Cotten dus op elk gewenst moment het geld van de gebruiker in handen krijgen.

Cotten slaagde erin om bijna $ 200 miljoen over te dragen naar andere beurzen met behulp van zijn macht. Hij gebruikte een deel hiervan om zijn high-end levensstijl te ondersteunen, maar de meerderheid blijft vrij en niemand lijkt te weten waar het is.

Alle portemonnees die Cotten gebruikte zijn leeg en er zijn geen aanwijzingen waar deze mogelijk terecht is gekomen. Bovendien deelde Cotten de privésleutels van de portefeuilles met niemand anders, dus het geld was niet toegankelijk, zelfs niet als iemand wist waar ze waren.

Ook rond de dood van Cotten bestaan ​​veel vermoedens. Hoewel zijn arts aan het einde van zijn leven de bewering heeft bevestigd dat hij is overleden, en er is een officieel overlijden certificaat, velen geloven dat Cotten zijn dood in scène heeft gezet om juridische achtervolging te voorkomen en te blijven genieten van zijn luxe levensstijl in vrede. Zijn verloofde is onderzocht, maar ook zij weet niet veel (hoewel velen blijven geloven dat ze iets verbergt).

Hoewel Cotten naar verluidt niet meer bij ons is, lijkt het erop dat hij deze zwendel zeker heeft weten te omzeilen en meer dan honderdduizend gebruikers heeft weten te misleiden om onbewust hun geld weg te geven.

Maar dit is niet waar de criminele geschiedenis van de crypto-industrie eindigt. Mensen worden dagelijks uit hun cryptovaluta gehaald, waarbij veel slachtoffers zich niet bewust zijn van de waarschuwingssignalen waar ze op moeten letten. Dus, wat kunt u doen om uw crypto veilig te houden op een beurs?

Hoe u uw cryptovaluta veilig kunt houden

Als het gaat om het opslaan van uw crypto, raden we u ten zeerste aan om alleen gevestigde, vertrouwde providers te gebruiken. Nieuwe platforms lijken misschien spannend, maar kunnen vaak de basis zijn van een geavanceerde zwendel. We hebben een stuk over de beste en meest betaalbare crypto-uitwisselingen die er nu zijn, die u kunt bekijken als u nog niet beslist welke u moet kiezen.

Kies daarnaast altijd voor een exchange met veel handige beveiligingsfuncties. Helaas is een wachtwoord gewoon niet voldoende als het gaat om uw kostbare geld, dus u moet ervoor zorgen dat u extra beveiligingslagen hebt om ze veilig te houden.

Tweestapsverificatie, koude opslag, fondsverzekering, adres whitelisting, en niet-bewarende portefeuilles kunnen allemaal helpen bij het beschermen van uw cryptovaluta, dus bekijk de beschikbare beveiligingsfuncties van de door u gekozen beurs voordat u geld gaat storten.

Bovendien moet u uw privésleutel aan niemand geven. Dit lijkt misschien voor de hand liggend, maar het kan zinvol zijn om uw sleutel aan een vertrouwd persoon te geven als u een back-up wilt. Maar deze vertrouwde persoon kan uw privésleutel verliezen of deze onveilig opslaan, waardoor het voor kwaadwillenden gemakkelijker wordt om deze te bemachtigen en toegang te krijgen tot uw geld.

En wat het onderwerp privésleutels betreft, raden we u aan deze niet online op te slaan. Dit geldt ook voor zaadzinnen. Zonder een online verbinding zal een crimineel veel moeilijker toegang krijgen tot deze cruciale wachtwoordzinnen, en er zijn meerdere manieren om ze offline op te slaan. Dit zorgt ervoor dat uw geld veilig en onder uw controle blijft.

De crypto-industrie kan gevaarlijk zijn

Omdat cryptocurrency volledig digitaal is, zien cybercriminelen het nu als een belangrijk doelwit voor diefstal, en zelfs een platform waarvan je dacht dat je het kon vertrouwen, kan uiteindelijk een kwaadaardige basis hebben.

Daarom is het van cruciaal belang om uw crypto op elke mogelijke manier te beschermen. Bekijk dus de bovenstaande tips en kijk naar je huidige exchange om er zeker van te zijn dat je gebruik maakt van alle aangeboden beveiligingsfuncties.

6 Crypto-zwendel die u moet weten voordat u Bitcoin koopt

Lees volgende

Over de auteur