Periode-tracking-apps zijn steeds populairder geworden in het digitale tijdperk. Gebruikers moeten echter met één afweging worstelen bij het gebruik van een periodetracker: dataprivacy. Gebruikers worden gevraagd om zeer persoonlijke en gevoelige gegevens in deze apps in te voeren om het meeste uit hun ervaring te halen.
Ongeacht de app wil geen enkele gebruiker dat hun gevoelige details, met name gegevens over zoiets persoonlijks, vrij toegankelijk zijn, aan derden worden verkocht of gedeeld zonder hun medeweten. Dit is wat u moet weten over apps voor het bijhouden van uw menstruatie, hoe ze uw gegevens opslaan en gebruiken en welke apps als het veiligst worden beschouwd.
Hoe een periode-tracker-app uw persoonlijke gegevens gebruikt
Periode-tracking-apps hebben vaak meer functies dan alleen het bijhouden van de start- en stopdatums van de menstruatiecyclus van een gebruiker. Sommige apps hebben andere mogelijkheden, waaronder:
- Het geven van voorlichting over seksuele gezondheid.
- Het verstrekken van informatie over anticonceptiemethoden.
- Gebruikers informeren over mogelijke symptomen van premenstrueel syndroom (PMS).
- Gebruikers hun ovulatiecycli laten zien.
- Gebruikers toestaan om informatie over recente seksuele activiteit in te voeren.
- Gebruikers een vruchtbaarheidskalender aanbieden.
- Het volgen van stemming, oefeningen en lichamelijke gezondheid.
- Controle van het gewicht van een gebruiker.
Sommige consumenten maken zich zorgen over de manier waarop een gezondheidsgerelateerde app persoonlijke gegevens opslaat. Bijvoorbeeld, wanneer Google kocht Fitbit in 2021, waren gebruikers bezorgd over de gevolgen voor hun gegevens.
In een ander geval 23andMe, het bekende genetische analysebedrijf 23andMe om klanten meer te laten weten over hun genetische samenstelling. 23andMe biedt zijn klanten ruwe data waar ze inzicht kunnen krijgen in hun familiegeschiedenis. Het delen van dergelijke gedetailleerde en gepersonaliseerde gegevens met dit soort services kan problemen opleveren voor mensen, en het kan lijken alsof bedrijven inbreuk maken op de privacy van een gebruiker.
Beschermen apps voor het volgen van perioden gebruikersgegevens?
Omdat app-gegevens voor het bijhouden van perioden zo intiem zijn, is het begrijpelijk dat gebruikers zich zorgen maken over hoe het wordt opgeslagen, of het wordt verkocht aan derden, of dat het ooit kan worden gedeeld met de openbaar.
Marco Bellin, een gegevensbeveiligingsexpert en de oprichter en CEO van Datacappy VPN, zegt:
"Het is mogelijk dat uw menstruatie-tracking-apps gegevens opslaan die kunnen worden gedagvaard en in de rechtbank tegen u kunnen worden gebruikt."
Er is onzekerheid of gegevens van deze apps al dan niet voldoende zijn als bewijs in een rechtbank. Soms vergeten gebruikers een vermelding toe te voegen of een valse start- of stopdatum voor hun menstruatiecyclus in te voeren.
Het is ook duidelijk dat een app onderhevig is aan onnauwkeurige voorspellingen omdat de menstruatiecyclus van een gebruiker kan veranderen afhankelijk van verschillende externe factoren. Gegevens zullen waarschijnlijk niet als bewijs worden geaccepteerd in een Amerikaanse rechtbank als er redelijke twijfel wordt geuit.
Sommige staten hebben wetten inzake gegevensprivacy, zoals: California's Consumer Privacy Act (CCPA). Deze wet geeft consumenten meer controle over hun informatie en verplicht bedrijven om informatie te verstrekken over hun gegevensprivacybeleid.
Juridisch is er echter geen wet die een privébedrijf verhindert gegevens aan de overheid te verkopen. Gegevens van apps voor het bijhouden van de menstruatie zijn helaas niet beschermd onder de Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA).
Zonder HIPAA-bescherming zijn ontwikkelaars van app-apps voor het bijhouden van perioden niet verplicht om de gegevens van een gebruiker te beschermen. Veel beveiligingsexperts zijn het erover eens dat de teams achter de meeste periode-trackers meer zouden kunnen doen om hun gebruikers en hun gevoelige gegevens te beschermen.
Wat is de meest privé-app voor het volgen van perioden?
Mensen kunnen apps vinden om hen te helpen met vrijwel elk aspect van gezondheid. Naast het bijhouden van hun menstruatie, kunnen ze hun slaapcycli, stemmingen en aantal stappen per dag bijhouden.
In het licht van de COVID-19-pandemie is bijvoorbeeld de Centra voor ziektebestrijding (CDC) heeft zelfs een online datatracker om vaccinatiepercentages, COVID-19-gevallen en -sterfgevallen en ziekenhuisopnames te volgen. Het is begrijpelijk dat gebruikers ervoor willen zorgen dat particuliere bedrijven en zelfs overheidsorganisaties hun gegevens niet op twijfelachtige manieren gebruiken, vooral omdat er zoveel informatie beschikbaar is.
Iedereen met een menstruatiecyclus moet erop kunnen vertrouwen dat hun app voor het bijhouden van perioden geen gegevens verkoopt, gezien hoe intiem dit soort informatie is. Twee apps geven prioriteit aan de bescherming van gebruikersgegevens: SpotOn en Euki.
SpotOn is een app voor het bijhouden van je menstruatie via de Planned Parenthood Federation of America (PPFA). Gegevens van SpotOn worden niet gedeeld met aan Planned Parenthood gelieerde zorgverleners. Volgens de officiële website van Planned Parenthood deelt de non-profitorganisatie geen SpotOn-gegevens met zorgverleners, clearinghouses of gezondheidsplannen.
De app volgt ook de medische normen en richtlijnen van PPFA. Gebruikers van SpotOn kunnen hun gegevens anonimiseren, die worden verzameld om de app-ervaring te verbeteren en inzichten te verkrijgen. Deze gegevens worden alleen gedeeld met het SpotOn-team of specifieke externe analyseservices die zijn doorgelicht door het beste informatiebeveiligingsteam van PPFA.
Euki noemt zichzelf een app voor seksuele gezondheid die de privacy van gebruikers handhaaft. Onder de officiële Veelgestelde vragen over Euki-privacy pagina verzamelt of bewaart de app geen persoonlijke gegevens in een cloud. Alle verzamelde gegevens worden opgeslagen op het apparaat van de gebruiker en de app, en worden dus nergens anders gedeeld. Alles wat op Euki wordt ingevoerd, wordt in de app opgeslagen. Als de app van het apparaat van een gebruiker wordt verwijderd, worden alle gegevens verwijderd.
Andere methoden om uw menstruatie bij te houden
Het is de moeite waard om erop te wijzen dat zelfs beloften van privacy geen garanties zijn tegen een datalek met een periodetracker. Informatie die verband houdt met de Flo Health-app vermeldde expliciet dat het bedrijf geen gegevens met derden zou delen. Het deed dat echter herhaaldelijk. Gebruikers hebben een class-action ingediend rechtszaak tegen Flo Health in januari 2021.
Hier zijn enkele andere methoden om uw menstruatiecyclus bij te houden zonder gegevens op een smartphone-app in te dienen:
- Pen en papier: door uw gezondheidsinformatie op pen en papier vast te leggen, kunt u er zeker van zijn dat niemand uw gegevens zal verkopen of ongeautoriseerde toegang zal krijgen.
- Excel-spreadsheet: het is eenvoudig om uw menstruatiecyclus in Excel bij te houden, maar onthoud dat geen enkel document of spreadsheet volledig veilig is, vooral nu cybercriminelen steeds geavanceerder worden.
- Digitale kalender: sommige gebruikers voeren emoji's of andere cryptische berichten in hun agenda in om hun menstruatie en andere seksuele gezondheidsgegevens bij te houden.
Daarnaast kunt u overwegen de Health-apps op de meeste Apple- of Google-smartphones te gebruiken. Google staat erom bekend medische gegevens opslaan in de cloud, dus wees op uw hoede voor uw gegevensinstellingen en wat er kan worden opgeslagen. Met de app Gezondheid van Apple kun je je menstruatiecyclus volgen en de gegevens zijn versleuteld. Misschien wilt u ervoor kiezen om geen back-up te maken van uw gezondheidsgegevens naar iCloud. Deze Health-apps zijn echter over het algemeen veiliger dan de apps die worden aangeboden in de iOS App Store of Google Play Store.
Begrijpen hoe apps voor het bijhouden van perioden uw gegevens gebruiken
Het is verstandig om het privacybeleid van een app goed door te lezen voordat u deze download. Ga na of het bedrijf uw gegevens kan verkopen of dat externe partijen deze om welke reden dan ook mogen gebruiken. Sommige bedrijven werken samen met academische instellingen en bieden geanonimiseerde gezondheidsgegevens van gebruikers aan voor onderzoeksdoeleinden.
Als u op de hoogte blijft van het gegevensgebruik bij het bedrijf en de app-beveiliging, kunt u weloverwogen beslissingen nemen over het gebruik van bepaalde producten waarvoor uw informatie nodig is. Veel gezondheids-apps zijn ongelooflijk handig. Mogelijk vindt u de mogelijke compromissen op het gebied van privacy echter niet acceptabel.