Na het diversifiëren van zijn portfolio met podcasts, is Spotify klaar voor zijn volgende avontuur. Het muziekstreamingbedrijf waagt zich op audioboeken, een stap die naar verwachting de industrie op verschillende manieren zal beïnvloeden.
Door zich te richten op de markt voor audioboeken, is Spotify van plan zich te onderscheiden als een one-stop-shop voor klanten die naast muziek verschillende soorten audio consumeren.
Spotify breidt uit naar de audioboekenindustrie
Afbeelding tegoed: Spotify
Het Zweedse muziekstreamingplatform Spotify breidt zijn bereik uit naar de markt voor audioboeken. Volgens een verslag van Spotify, vertelde de oprichter en CEO Daniel Ek investeerders over de aanstaande onderneming, die een aanvulling zal zijn op muziek en podcasts.
"Wat onze successen in muziek en podcasting duidelijk hebben aangetoond, is dat we een krachtige en solide machine hebben gebouwd infrastructuur die ons in staat stelt om nieuwe verticale markten aan te gaan", zei Daniel Ek tegen investeerders op Spotify's Investor Day 2022, gehouden op 8 juni De verticaal in kwestie is audioboeken. Ek zegt: "wij geloven dat audioboeken, in hun vele verschillende vormen, een enorme kans zullen zijn."
De aankondiging van Ek volgt op het bod van Spotify om het audioboekdistributieplatform Findaway in november 2021 te verwerven voor een niet nader genoemd bedrag. Findaway stelt auteurs in staat om hun werk te creëren, te verspreiden en er geld mee te verdienen. Op het moment van schrijven moet die deal nog worden afgerond, in afwachting van herziening door de regelgeving.
Naast deze aankondiging verwijst Ek ook naar wat het bedrijf intern de Spotify-machine noemt. Hoewel het niet duidelijk is hoe het bedrijf audioboeken in zijn platform zal opnemen of wat de Spotify-machine eigenlijk is, is één ding zeker; een advertentievrije laag zal beschikbaar zijn.
De impact van de uitbreiding van Spotify naar audioboeken
Spotify wil niet alleen een stukje van de audioboekenmarkt, maar wil ook de dominante speler zijn. "Verwacht net als bij podcasting dat we spelen om te winnen", zei de CEO van Spotify tijdens de vergadering. Maar welke impact zou Spotify's uitstapje naar audioboeken hebben?
De eerste is een verandering in de manier waarop de industrie werkt. Normaal gesproken zijn audioboeken niet goedkoop. Hoewel de beste audioboek-apps een abonnementsmodel gebruiken, moet je nog steeds contant betalen om toegang te krijgen tot de meeste inhoud. Audible kost bijvoorbeeld $ 14,95 per maand om toegang te krijgen tot de beste titels. En als u een topaudioboek wilt dat niet bij uw abonnement is inbegrepen, kost dat u meestal ongeveer $ 15 of meer.
Ander hoorbare alternatieven gebruik een vergelijkbaar model. Als zodanig zal Spotify met een advertentie-ondersteunde laag de industrie opschudden. Hoewel je zeker niet overal gratis toegang toe hebt, maakt een lage toegangsdrempel van Spotify een van de beste audioboek-apps ook.
Ten tweede, als de Findaway-deal doorgaat, zal Spotify meer zijn dan alleen een distributieplatform voor audioboeken. Het zal de hele toeleveringsketen beheersen, van productie tot distributie, wat natuurlijk meer geld voor het bedrijf betekent.
Spotify's uitstapje naar audioboeken betekent ook meer bekendheid. De audioboekindustrie zal mogelijk groeien dankzij de wereldwijde aanwezigheid van het bedrijf, de ondersteuning voor meerdere platforms en de lage toegangsdrempel. Maar hoewel meer bekendheid goed is voor de industrie, betekent dit niet noodzakelijkerwijs meer geld voor auteurs.
Door op advertenties te vertrouwen, kunnen auteurs bijvoorbeeld minder geld verdienen, in tegenstelling tot wanneer iemand een audioboek koopt. Vraag het maar aan muzikanten hoeveel Spotify betaalt per stream.
De inval van Spotify is niets minder dan slecht nieuws voor andere distributieplatforms voor audioboeken, zoals Audible en Apple Books. Door gebruik te maken van zijn enorme gebruikersbestand en een lage toegangsdrempel met een advertentie-ondersteunde laag, kan Spotify snel de de facto app worden voor liefhebbers van audioboeken. De concurrentie moet misschien dansen op de melodie van Spotify om bij te blijven.
Waarom waagt Spotify zich op audioboeken?
Spotify's belangrijkste reden om de audioboekmarkt te betreden, is om de inhoud te diversifiëren. Tot nu toe heeft Spotify met succes podcasts in zijn platform geïntegreerd, wat het bedrijf heeft geholpen meer gebruikers aan te trekken, het verloop van abonnees te verlagen en de betrokkenheid te vergroten. Maar het belangrijkste is dat het ook heeft bijgedragen aan het gezond houden van die financiële boeken.
Dat verklaart deels Spotify's obsessie met podcasts waardoor het grote aankopen heeft gedaan bij podcastingbedrijven, waaronder Gimlet, Anchor, The Ringer en anderen. Ek zegt: "we verwachten dat audioboeken ook gezonde marges hebben, boven de 40%, en een grote bijdrage leveren aan het bedrijf."
Het bedrijf ziet een kans in de sector die naar schatting ongeveer $ 70 miljard waard is. Spotify's schatting van de waarde van de industrie is echter positief, aangezien audioboeken alleen verantwoordelijk zijn voor ongeveer 6-7% marktaandeel van de totale boekenmarkt, geschat op ongeveer $ 140 miljard wereldwijd, volgens a rapport van Grand View Research.
Spotify wil meer zijn dan alleen een app voor muziek en podcasts
Spotify lijkt ambitieuzer te zijn dan je typische muziekstreamingservice, waarbij het bedrijf al veel gokt op podcasts. Bovendien zijn er audioboeken onderweg en heeft het bedrijf al enkele stappen gezet om Findaway over te nemen, zoals samenwerking met geselecteerde makers om audioboeken te maken en uit te brengen.
Het werkte bijvoorbeeld samen met YouTube-videomakers en J.K. Rowlings tovenaarswereld. Bovendien, zoals gesuggereerd door Ek, is Spotify van plan om meer verticals aan zijn arsenaal toe te voegen. De CEO van Spotify gaf geen verdere details.