Bedrijven werken doorgaans met gevoelige informatie, waaronder handelsgeheimen, klantgegevens, creatieve interne strategieën en kleine details over projecten. Gevoelige bedrijfsinformatie wordt als een belangrijk goed beschouwd, dus het is begrijpelijk dat een bedrijf niet wil dat zijn werknemers iets bekendmaken aan concurrenten in hun markt.
Bedrijven kunnen een geheimhoudingsverklaring (NDA) gebruiken om hun bedrijfsinformatie te beschermen. Kan een persoon echter een NDA gebruiken om zijn persoonlijke gegevens te beschermen? Wat houden dergelijke documenten in? En welke soorten informatie kunnen ze wettelijk beschermen?
Wat is de definitie van een NDA?
Een NDA is een juridisch bindend document dat een vertrouwelijke relatie tussen ten minste twee partijen schetst en tot stand brengt. De partijen die een NDA ondertekenen, komen overeen om vertrouwelijke informatie niet aan derden bekend te maken. Ze kunnen ook voorkomen dat iemand eigendomsinformatie deelt.
Er zijn twee hoofdtypen van dergelijke overeenkomsten: wederzijdse en niet-wederzijdse NDA's. Een wederzijdse NDA houdt in dat beide partijen ondertekenen en overeenkomen om geen informatie vrij te geven. Daarentegen tekent één partij, namelijk de partij die mogelijk vertrouwelijke informatie zou kunnen vrijgeven, een niet-wederzijdse NDA.
Afgezien van NDA's, is een ander veelgebruikt document, een openbaarmakingsovereenkomst, het tegenovergestelde. Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg vragen patiënten vaak om openbaarmakingsovereenkomsten te ondertekenen, zodat ze de gezondheidsgegevens of medische dossiers van een patiënt kunnen communiceren met andere artsen of een verzekeringsmaatschappij.
NDA's kunnen soms problematisch zijn omdat hun schrijvers opzettelijk juridische taal gebruiken, wat in wezen verwarrende juridische terminologie is die de gemiddelde persoon misschien moeilijk begrijpt. Maar volgens advocaat Andrew Lustigman, kan het opzettelijk verduisteren van een contract negatieve gevolgen hebben die leiden tot misverstanden en zelfs rechtszaken van klanten.
Een goede NDA moet duidelijke normen op een consistente, begrijpelijke manier vastleggen.
Waarom worden NDA's gebruikt?
NDA's zijn gebruikelijk in de snelle zakelijke omgeving van vandaag. Nieuwe werknemers zullen ze vaak ondertekenen, vooral als die werknemer toegang heeft tot vertrouwelijke bedrijfs- of klant informatie.
Een bedrijf zal vaak NDA's gebruiken als het op zoek is naar financiering van potentiële investeerders. In deze gevallen is het doel om te voorkomen dat concurrenten te weten komen over handelsgeheimen of bedrijfsplannen.
Als een werknemer bepaalde soorten informatie vrijgeeft, kan dit ertoe leiden dat zijn bedrijf verlies of schade lijdt. Een werknemer kan ook illegaal profiteren van bepaalde informatie, zodat een NDA kan voorkomen dat een werknemer juridische gevolgen ondervindt.
Uiteindelijk zal een NDA de verwachtingen van de werknemers bepalen aan het begin van hun tijd bij het nieuwe bedrijf. Enkele van 's werelds grootste particuliere bedrijven, waaronder Apple en Google, gebruiken vaak NDA's om hun activa te beschermen.
Apple houdt zijn toekomstige producten en software bijvoorbeeld goed in de gaten totdat het klaar is om officiële aankondigingen te doen. NDA's kunnen bedrijven helpen hun octrooirechten veilig te stellen.
Welke informatie wordt beschermd door een NDA?
NDA's kunnen ook persoonlijke informatie beschermen - in feite is het voor individuen meer wijdverbreid om NDA's te gebruiken. Het is bijvoorbeeld gebruikelijk dat advocaten NDA's gebruiken om de informatie van hun cliënt te beschermen.
Sommige beroemdheden zullen zelfs romantische NDA's gebruiken voor bescherming. Uitzendplatform durf meldt dat zelfs de bekende rapper Jack Harlow vrouwelijke partners vraagt om NDA's te ondertekenen voordat ze tijd met hem doorbrengen.
Hier zijn enkele voorbeelden van welke informatie kan worden beschermd door een NDA:
- Business processen.
- Strategieën en methoden.
- Productontwerpen en specificaties.
- Formules.
- Fysieke apparaten.
- Leveranciers- en klantenlijsten.
- Software.
Aan de andere kant zijn er enkele gevallen waarin gegevens niet volledig kunnen worden beschermd door een NDA:
- Informatie waartoe de partij toegang heeft voordat de NDA wordt ondertekend.
- Als de bekendmakende partij de ontvangende partij heeft gemachtigd om de informatie openbaar te maken.
- Wanneer informatie is al in het publieke domein.
- Wanneer een bevoegde rechtbank, een overheidsinstantie of de wet vereist dat de informatie wordt gedeeld.
- Als de informatie op niet-vertrouwelijke basis is bekendgemaakt aan een ontvangende partij door een andere derde partij dan de bekendmakende partij.
- Alle informatie ontvangen door reverse engineering.
Bovendien worden elektronisch verkregen gegevens, waaronder de meeste persoonlijke informatie, meestal slecht beschermd door een NDA omdat ze grote hoeveelheden informatie kunnen bevatten. Sommige NDA's hebben beveiligingsclausules om te bepalen welke gegevens als vertrouwelijk worden beschouwd.
Vertrouwelijkheidsovereenkomsten vs. NDA's
NDA's worden soms vertrouwelijkheidsovereenkomsten genoemd. Deze termen hebben echter verschillende betekenissen.
Een geheimhoudingsverklaring verplicht alle partijen om geheimen geheim te houden. Een NDA daarentegen handhaaft de vertrouwelijkheid door een relatie tot stand te brengen tussen twee of meer partijen.
In eenvoudige bewoordingen zijn NDA's het meest geschikt voor situaties met eenrichtingscommunicatie, terwijl vertrouwelijkheidsovereenkomsten zijn het beste voor gevallen waarin twee partijen aan een project werken waarvoor ze eigendomsrechten moeten delen informatie.
De meeste NDA's zullen een vertrouwelijkheidsclausule of een niet-kleinerende bepaling bevatten om te voorkomen dat de ondertekenaar negatief spreekt over de onthullende partij of een specifieke gedeelde ervaring.
NDA's begrijpen voordat u ze ondertekent
NDA's zijn nuttig in het bedrijfsleven, maar ze hebben een groot aantal beperkingen en nadelen.
NDA's kunnen lastig zijn, dus het is van cruciaal belang om te begrijpen welke implicaties ze hebben, welke taal ze gebruiken en wat er met je kan gebeuren als je ze schendt. Zorg ervoor dat u een NDA zorgvuldig leest voordat u de pen op papier zet.
