Amazon Echo Sub: goede hardware ontmoet beperkte software

De Amazon Echo Sub heeft het potentieel om een ​​behoorlijke subwoofer te zijn om toe te voegen aan je bestaande Echo-opstelling, maar het zal niet gemakkelijk of snel zijn om dit te doen. Dit product is een goed voorbeeld van hoe slimme draadloze technologie geweldig kan zijn, maar een absolute nachtmerrie is als het niet werkt. Helaas heeft de Echo Sub verschillende beperkingen waardoor ik hem niet aan de meeste gebruikers kan aanbevelen. Het installatie- en koppelingsproces kan zo eenvoudig zijn als een paar klikken, of, zoals in mijn geval (en zeer vergelijkbaar met andere Amazon-klanten), het kan een paar uur van vallen en opstaan, probleemoplossing en frustratie kosten voordat je het leuk kunt laten spelen met je andere Echo luidsprekers.

In tegenstelling tot andere Echo-luidsprekers heeft de Sub geen fysieke knoppen of ringlicht en kan hij niet naar je stem luisteren. Het moet worden gekoppeld aan een compatibel Echo-apparaat voordat het überhaupt iets kan doen. In veel opzichten is dit de meest beperkte en moeilijkst te gebruiken Alexa-luidspreker. Voor degenen die op zoek zijn naar betere basprestaties voor een bestaand Echo-geluidssysteem, kan het een geweldige toevoeging zijn, maar er zijn verschillende overwegingen waarmee u rekening moet houden voordat u er een koopt.

Ontwerp en specificaties

Met zijn donkergrijze stoffen cilinderontwerp ziet de Echo Sub er qua formaat en ontwerp bijna identiek uit aan de Echo Studio. In een huishouden met andere Echo-speakers past hij precies. In tegenstelling tot andere Echo-speakers is de Sub momenteel alleen verkrijgbaar in Charcoal. Dus geen match met je witte of blauwe apparaten hier.

Ik geef de voorkeur aan de stoffen look boven de volledig plastic behuizing die je normaal gesproken op Yamaha, Polk en de meeste andere subwoofers aantreft. Het ziet er niet alleen meer premium uit, maar in combinatie met zijn compactere en onopvallende ontwerp, het stelt je in staat om de Echo Sub toe te voegen aan kamers of delen van je huis zonder dat het uitsteekt als een zere duim.

De Sub is een 6 "down-firing 100W woofer die 8,0" x 8,32 meet en ongeveer 9 lb weegt. Het is vrij klein en lichtgewicht in vergelijking met andere 100W draadloze subs, waaronder een paar Alexa-compatibele van derden die doorgaans 14 lbs of meer wegen en ten minste 15 "x 10" meten. Als zodanig wilt u misschien uw verwachtingen overtreffen. Deze sub is bedoeld voor kleinere tot middelgrote ruimtes en kan waarschijnlijk niet concurreren met grotere aanbiedingen.

Voor wie is deze sub bedoeld?

Als je een door Alexa aangedreven smart-home overweegt of je huidige installatie wilt upgraden, heb ik verschillende van Amazon's populairste slimme schermen en luidsprekers bekeken die je vandaag kunt kopen. De Echo-show 10 is misschien wel de beste slimme luidsprekers / display-combinatie van Amazon en het is waar ik de Echo Sub voor het grootste deel mee heb gecombineerd.

Een subwoofer werkt geweldig in combinatie met je luidsprekeropstelling om je die diepere baservaring te geven die je kunt voelen. Of het nu voor hiphop, rock of klassiek is, een sub kan je muziek echt meer leven geven dan kleinere luidsprekers zoals de Echo volgens de meeste normen. Ik weet zeker dat veel van degenen die de Echo Sub overwegen dit doen omdat ze het gevoel hebben dat hun Echo's of Echo Dots die lage frequenties niet zoveel leveren als ze zouden willen, en ik ben het ermee eens. Voor hun kleine formaat kunnen ze veel luid worden, maar het kan ervoor zorgen dat je meer wilt.

De Echo Sub lijkt deze leemte op te vullen. Het is een 6-inch draadloze subwoofer die moet worden gekoppeld aan een andere Echo-luidspreker om te werken, of anders is het een gigantische presse-papier. Het is niet de grootste of krachtigste subwoofer die er is, maar voor zijn prijs en functies is het eigenlijk een redelijk goede deal. Dit is de enige subwooferoptie van Amazon, maar er zijn andere subs en luidsprekercombo's van derden waarin Alexa is ingebouwd, zoals de Yamaha Audio YAS-209BL. Veel van deze opties ondersteunen zelfs audio in meerdere kamers, waardoor ze audio kunnen synchroniseren en afspelen samen met je andere Echo-apparaten als je ze binnen de Alexa-app toewijst. Dit kan ideaal zijn voor diegenen die gewoon een sub willen toevoegen die goed kan spelen met hun Echo's of kan worden bestuurd door Alexa.

Uw ervaring kan per merk verschillen, aangezien verschillende van deze opties van derden functies zoals Drop-In missen, en sommige er is gemeld dat ze kieskeurig zijn met bepaalde apps of muziekservices die correct synchroniseren met de Alexa luidsprekers. In theorie elimineert de Echo Sub deze problemen en mogelijke incompatibiliteit, maar helaas is het niet zo eenvoudig.

Installatieproces

Amazon adverteert met een eenvoudig, bijna automatisch installatieproces in drie stappen, dat voor sommige gebruikers kan werken perfect, waardoor het een bijzonder goede koop is voor diegenen die de gemakkelijkste manier willen om een ​​draadloze sub toe te voegen zonder enige moeite. Ik zal enkele van de redenen delen waardoor dit voor mij niet het geval was en enkele problemen waarmee u mogelijk te maken kunt krijgen, in de hoop uw installatieproces soepeler te maken.

Als je je doos opent, vind je de Echo Sub, een stroomkabel en een paar handleidingen. Nadat je de Sub hebt aangesloten, moet je Alexa-app (indien geïnstalleerd op een van je slimme apparaten) deze automatisch detecteren en je vragen om deze toe te voegen aan je account. Vervolgens moet je een bestaande Amazon Echo in je huis selecteren waarmee je de Sub wilt koppelen. Als alles naar behoren verloopt, worden de Echo Sub en je andere Echo-luidspreker gekoppeld en functioneren ze vanaf nu als één eenheid. U kunt nu beginnen met het afspelen van muziek en het zal draadloos synchroon naar beide apparaten afspelen. Voor mezelf en veel (vele) andere gebruikers begint het hier ingewikkeld te worden.

Compatibele apparaten

De Echo Sub moet worden gekoppeld aan een van de volgende compatibele Echo-apparaten om te kunnen werken: Echo Studio, Echo Dot 4e generatie en 3e generatie, echo 4e generatie, 3e generatie, Echoshow 15, Echo Show 10 3e Gen, Echo Show 2e Gen, Echoshow 8 2e generatie en 1e generatie, Echoshow 5 2e generatie en 1e generatie, en Echo Plus 2e generatie.

De Echo Sub is volledig afhankelijk van de aangesloten Echo-speaker of display om te kunnen werken. De Sub biedt geen Bluetooth of 3,5 mm stereo-ingang. Dit kan voor velen een dealbreaker zijn, vooral degenen die de flexibiliteit willen om de luidspreker te gebruiken als onderdeel van een bekabelde opstelling of de andere niet-Echo-apparaten.

Wilt u de Echo Sub gebruiken als onderdeel van een stereoconfiguratie met twee andere Echo-luidsprekers? Dingen worden nog ingewikkelder en je moet de ondersteuning raadplegen bladzijde voor compatibele apparaten die deze functie ondersteunen. Om snel samen te vatten: alleen bepaalde apparaatparen zoals twee Echo Dots, twee Echo's of twee Echo Studios kunnen dit bereiken. Slechts een paar apparaten zoals de Echo (3e generatie) kunnen worden gekoppeld aan andere generaties (2e in dit geval). Vreemd genoeg kan de Echo Plus (2e generatie) worden gekoppeld aan de Echo (3e generatie), maar de Echo (4e generatie) is bijvoorbeeld alleen compatibel met een Echo (4e generatie). Alsof dat niet verwarrend genoeg was, is de Echo Show 5 het enige scherm dat een stereopaar ondersteunt. Amazon maakt het hier niet eenvoudig. Een snelle blik door de klantrecensies van de Subs en je zult veel andere verwarde klanten vinden.

Connectiviteitsproblemen

Terugverwijzend naar het installatie- en koppelingsproces dat ik eerder heb gedeeld, zoals ik al zei, zou het net zo eenvoudig moeten zijn als het aansluiten van de Sub, voeg het toe in de Alexa-app en selecteer vervolgens de luidspreker of het luidsprekerpaar waarmee je wilt associëren, en je bent gedaan. Niet exclusief voor de Echo Sub, maar vooral problematisch, Echo-luidsprekers zijn heel bijzonder als het gaat om wifi-netwerkconfiguratie. Degenen in een huis met één router zullen deze problemen waarschijnlijk niet tegenkomen, maar als je een groter netwerk hebt, kun je dit tegenkomen.

Om een ​​lang verhaal kort te maken, het hebben van een mesh-netwerk of het gebruik van verschillende routers (allemaal op dezelfde SSID), of het hebben van een dual-band 2.4Ghz/Gghz combo SSID zorgt voor veel problemen tijdens het eerste koppelingsproces. De Echo Sub en de Echo-speaker/-speakers waarmee je wilt koppelen, moeten allemaal op dezelfde router, repeater en frequentie zijn aangesloten. iets dat niet altijd het meest praktisch of gemakkelijk is om te doen, vooral als je geen routertoegang hebt of niet weet hoe je het moet doen het. Amazon geeft hier niet de beste informatie over en het blijft veel klanten overrompelen. Wat interessant is, na de eerste koppeling, op voorwaarde dat alle luidsprekers en de Sub op dezelfde SSID zitten, zelfs als ze verschillende delen van het netwerk zijn, lijken deze verbindingsproblemen te verdwijnen.

Andere beperkingen

Nu je de Sub hebt gekoppeld en werkt met je luidspreker of luidsprekers, zou je klaar moeten zijn. Rechts? Momenteel ondersteunen stereokoppeling, luidsprekergroepen en muziek in meerdere kamers allemaal het afspelen van muziek, hoorbaar en lange audiovaardigheden via wifi. Maar tenzij je de Sub in een Thuisbioscoop instellen, kunt u geen video-inhoud streamen. Zelfs als je Prime Video, Netflix of Hulu probeert te streamen vanaf de Echo Show 10 (die is gekoppeld aan de Echo Sub), zou de audio alleen van de Show 10 worden afgespeeld. Dezelfde beperking is van toepassing op alle Bluetooth-streaming die alleen wordt afgespeeld op een enkele Echo-luidspreker (nooit de Sub).

Afgezien daarvan ben ik ook een aantal willekeurige drop-outs tegengekomen, luidsprekers die moeten worden gerepareerd (het hele installatieproces opnieuw doorlopen) en audio die alleen via de luidsprekers of de sub wordt afgespeeld. Als alles goed werkt, is het geweldig, maar het is zeker een pijnlijk proces geweest om dat punt te bereiken.

Geluidskwaliteit en bedieningselementen

Ik heb de Echo Sub in een paar configuraties gebruikt; gecombineerd met een Echo Show 10, een Echo Studio en ook een Echo (4e generatie). Elk van die drie luidsprekers heeft een behoorlijke hoeveelheid bas voor een kleinere kamer, maar het deed me verlangen naar meer. De prestaties van de Sub zullen hetzelfde zijn, ongeacht met welke Echo-luidspreker hij is gekoppeld. Bij lagere volumes merkte ik eigenlijk niet veel voordeel van de Sub.

Omdat de Sub geen fysieke bedieningselementen op het apparaat heeft, evenals individuele bedieningselementen in de Alex-app, is er geen gemakkelijke manier om de niveaus of EQ onafhankelijk van de gekoppelde luidspreker aan te passen. Momenteel is de enige controle die je hebt via spraakopdrachten; "zet de bas hoger" of "zet de bas lager". Fijnafstemming is moeilijk en vervelend. Ik vind dit een enorm overzicht en beperkt het nut van de Sub echt.

Tijdens je eerste installatie geeft de Alexa-app enkele suggesties voor het plaatsen van de Sub. Bij ongeveer 30% volume (wederom worden het volume van de Sub en de luidspreker samen geregeld) begint de Sub tot leven te komen. Anderen hebben geklaagd dat de Sub overweldigend kan zijn, maar in alle nummers waarmee ik dit heb getest, wilde ik nog steeds meer, vooral bij lagere volumes. Het was pas bij die luidere volumes dat de Sub leuk of helemaal nuttig was. Vooral bij de lagere volumes had ik het gevoel dat de Echo (4e generatie) en de Echo Show 10 meer dreunend waren. Tenzij u van plan bent uw luidsprekers op hogere volumes te gebruiken of een grotere ruimte heeft, kan het kopen van een extra Echo-luidspreker u in het algemeen een betere luisterervaring geven.

Is de Echo Sub een goede koop?

Zoals het er nu uitziet, wordt de Amazon Echo Sub grotendeels tegengehouden door beperkte software die het installatie-, koppelings- en aanpassingsproces onbetrouwbaar en bedrieglijk ingewikkeld maakt. Met als een van de best verkopende kenmerken de eenvoud om toe te voegen aan een bestaand Echo-systeem, mist het zijn doel bij lange na niet. Draadloze connectiviteit heeft zijn voordelen, maar Amazon heeft veel problemen om uit te werken.

Als je al geïnvesteerd bent in het Echo-ecosysteem en die extra bas nodig hebt, moet je opschalen het volume, offer geavanceerde EQ-regelaars op en wees bereid af te zien van Bluetooth en 3,5 mm connectiviteit. Voor $ 129 ben je misschien bereid om met deze afwegingen te werken, vooral als je bedenkt dat er echt niets zo goedkoop is dat compatibel is met Alexa.