Als tech-nerds zijn we graag optimistisch wanneer nieuwe technologiebedrijven de smartphone-industrie betreden in de hoop iets nieuws op tafel te leggen. Tegelijkertijd kunnen we niet anders dan realistisch zijn over hun kansen op succes, gezien de concurrentiekracht van deze branche.
Toch heeft de nieuwe technische startup Nothing, geleid door voormalig OnePlus-medeoprichter Carl Pei, de hele industrie aan het praten gekregen over zijn debuuttelefoon, de Nothing Phone (1). Maar hype terzijde, kan Niets echt slagen in de smartphonemarkt? Dit is wat we denken.
Waarom niets zal slagen
Laten we eerst eens kijken naar de belangrijkste redenen waarom Niets kan slagen in de smartphone-industrie. Ondanks de enorme hoeveelheid risico's, zijn er een paar dingen die het bedrijf een stevige voorsprong kunnen geven op zijn meer gevestigde concurrenten.
1. Frisse ontwerptaal
Misschien wel het krachtigste wapen dat niets in zijn arsenaal heeft, is het verfrissende ontwerp. Niets schept er veel over op in zijn promo's. Het bedrijf beweert dat telefoons er tegenwoordig allemaal precies hetzelfde uitzien en dat technologiebedrijven niet meer innoveren, zodat consumenten genoegen moeten nemen met saai ogende one-size-fits-all-apparaten.
Hoewel het een beetje controversieel is, zijn de meeste mensen het erover eens: smartphones zijn niet meer zo opwindend als vroeger een paar jaar geleden en dat het steeds moeilijker wordt om opmerkelijke verschillen te vinden tussen twee Android-telefoons.
Het ontwerp van Nothing Phone (1) is duidelijk anders met zijn transparante achterkant en witte "Glyph interface" LED's die zeker tech-nerds en enthousiastelingen zullen aantrekken. Naast de meeste Android-telefoons, zal de telefoon (1) opvallen, tenminste vanaf de achterkant.
2. OnePlus-fans kunnen naar niets verschuiven
OnePlus heeft op veel manieren een revolutie teweeggebracht in de smartphone-industrie. Het mainstreamde snel opladen en snelle verversingsfrequenties, terwijl het een van de beste Android-skins, OxygenOS.
Sinds Carl Pei vertrok en OnePlus besloot te fuseren met Oppo, heeft het bedrijf echter veel kritiek gekregen van fans. Onthoud dat OnePlus en Oppo beide zijn submerken van de Chinese reus BBK Electronics.
Dit wetende, is het mogelijk dat veel OnePlus-fans zullen overwegen over te stappen naar Niets, aangezien het wordt geleid door Carl Pei. Een deel van de reden waarom OnePlus erin slaagde, was dat het luisterde naar gebruikersfeedback en zich concentreerde op het creëren van een klantengemeenschap, in ieder geval in de begindagen. Als niets hetzelfde doet, kan het het marktaandeel van OnePlus stelen.
3. Concurrerende prijzen
Hoe indrukwekkend de telefoon ook is of hoe geweldig de marketing van Nothing is, als de telefoon het simpelweg niet waard is, zou het niet lang duren voordat kopers hun interesse verliezen. Het is tenslotte één ding om enthousiast te zijn over een product en iets heel anders om het daadwerkelijk te kopen.
De Nothing Phone (1) begint bij £ 399 (ongeveer $ 475) voor de basisvariant met 8 GB RAM en 128 GB opslag. Dat is niet goedkoop, maar het is ook niet te duur voor de specificaties en functies die de telefoon biedt. Kijk eens:
- Snapdragon 778+-chip
- Uniforme bezels (geen kin)
- Ultrasone vingerafdrukscanner
- 50 MP hoofdcamera met OIS, 50 MP ultrabrede camera en 16 MP camera aan de voorkant
- 120 Hz OLED-scherm met HDR10+ ondersteuning
- 4500mAh batterij met 33W snel opladen
- 15 W draadloos en 5 W omgekeerd draadloos opladen
- Gorilla Glass 5 bescherming aan de voor- en achterkant
En met de NothingOS krijg je een bijna standaard Android-ervaring, wat minder bloatware betekent dan de concurrentie. Zelfs als je de LED's niet spannend vindt, is de telefoon op papier geen slechte deal, vooral als je geen fan bent van Samsung of de Chinese alternatieven.
Waarom niets zal mislukken
Hoe opgewonden we ook zijn dat een nieuwe concurrent de smartphonemarkt probeert te betreden, we moeten de dingen aanpakken die dodelijk blijken te zijn voor het bedrijf. Dit zijn de drie belangrijkste redenen waarom Niets zal mislukken.
1. Enthousiaste merken zijn niet duurzaam
We hebben het eerder uitgebreid uitgelegd waarom enthousiaste smartphonemerken falen en hoe ze geen andere keuze hebben dan te evolueren om te overleven. Tot nu toe gebruikt Niets dezelfde trucs uit het Playbook van OnePlus die laatstgenoemde hielpen een hype op te bouwen en aan populariteit winnen: richt je op de enthousiastelingen, doe grote beloften en creëer uitstekende marketing materiaal.
Maar het feit blijft dat er niet zoiets bestaat als een succesvol enthousiast smartphonemerk, omdat het bedienen van enthousiastelingen op de lange termijn gewoon geen winstgevend bedrijfsmodel is.
Als Nothing weigert te evolueren om zijn merkimago te behouden en zich blijft richten op enthousiastelingen, loopt het de grotere markt van vaste kopers mis. Geconcurreerd door Android-rivalen, kan het hetzelfde lot ondergaan als Essential, LG, HTC, Microsoft, Palm en andere mislukte merken.
2. Niet genoeg nieuwigheid anders dan ontwerp
Niets beweert met trots dat het de smartphone-industrie ten goede wil veranderen, dat het uniek is en anders dan alles wat er is. Maar gezien wat we weten over de telefoon, lijkt het erop dat niets klaar is om zijn beloften waar te maken.
De Nothing Phone (1) heeft een geperforeerde camera aan de voorkant en ondersteunt tot drie jaar Android-updates, net als elke andere Android-telefoon. Ter vergelijking: Samsung biedt nu tot vier jaar Android-updates en de Google Pixel 6 biedt al een bloatware-vrije ervaring voor $ 599 ($ 449 als je kies de betaalbare Pixel 6a).
Niets's grote beweringen over anders zijn, kunnen uiteindelijk de reden zijn dat het haat krijgt als het niet aan de verwachtingen van de koper voldoet. Alleen een nieuw ontwerp hebben is vaak niet genoeg om te overleven in de markt. En om aan het slechte nieuws toe te voegen, kreeg de Nothing-launcher ook niet echt een positieve eerste indruk van technische recensenten.
3. Gebrek aan kapitaal voor R&D
OnePlus slaagde omdat het de financiële, materiële en ondernemerssteun kreeg van moederbedrijf BBK Electronics. En laten we niet vergeten dat veel oudere OnePlus-telefoons gewoon rebranded versies van Oppo-telefoons waren die hielpen om kosten te besparen - een strategie die heel vaak wordt gebruikt door Chinese telefoonfabrikanten.
Niets is daarentegen een onafhankelijk in Londen gevestigd bedrijf dat helemaal opnieuw begint. En zoals de meeste startups, is het ondergefinancierd. Door dit gebrek aan kapitaal zal Niets minder geld hebben om te investeren in R&D.
Als gevolg hiervan kan het de innovaties van technische giganten als Samsung en Apple mogelijk niet bijhouden. En in de technische industrie is niet innoveren en regelmatig nieuwe functies bedenken een doodvonnis. Vergeet ook niet de telefoon (1) komt niet naar de VS.
Niets is nog zeker
We verwachten niet dat Nothing een revolutie teweeg zal brengen in de industrie. Niet eens in de buurt. De smartphonemarkt is al super verzadigd; in het beste geval is niets misschien nog een ander Android-telefoonmerk waaruit je kunt kiezen naast Samsung, Google en anderen.
Maar dit is natuurlijk allemaal slechts speculatie. Niets zou kunnen komen met een aantal nieuwe technologieën die mainstream kunnen worden. En als het zijn kaarten goed speelt, kan het zelfs een geweldige vervanging voor OnePlus worden. Maar voorlopig zetten we onze fiches ergens anders in.