Een TikTok-uitdaging is in wezen een oproep om een actie te ondernemen, deze op te nemen en te delen op TikTok met een gemakkelijk te vinden hashtag.
Er zijn talloze TikTok-uitdagingen tegelijk en de meeste zijn ongevaarlijk. Maar zoals bij elke online ervaring zijn er risico's, vooral voor jongeren.
De "Blackout Challenge" heeft naar verluidt geleid tot de dood van meerdere kinderen, resulterend in een rechtszaak tegen TikTok. Dit is waarom het belangrijk is...
TikTok aangeklaagd voor 'Blackout Challenge'
De Blackout Challenge, ook wel de "choking challenge" of de "pass-out challenge" genoemd, vereist dat deelnemers hun adem inhouden totdat ze flauwvallen.
De uitdaging heeft naar verluidt geleid tot de dood van verschillende kinderen, waaronder de achtjarige Lalani Erika Walton uit Texas en de negenjarige Arriani Jaileen Arroyo uit Wisconsin.
Het Social Media Victims Law Center (SMVLC), heeft een uitspraak met betrekking tot de sterfgevallen en het indienen van de rechtszaak wegens onrechtmatige dood. Het Centrum heeft TikTok aangeklaagd en de rechtszaak aangespannen bij het Superior Court of California voor de onrechtmatige dood van zowel Lalani als Arriani namens hun ouders.
Waarom wordt TikTok aangeklaagd?
Volgens de rechtszaak, speelde het algoritme van TikTok een rol om de kinderen kennis te laten maken met de uitdaging.
In de rechtszaak staat:
TikTok's gevaarlijke algoritme duwde opzettelijk en herhaaldelijk de dodelijke "Blackout Challenge" in zowel Lalani en Arriani's TikTok 'For You Page' die hen stimuleert om deel te nemen aan de uitdaging die uiteindelijk hun leeft.
Het pak beweert verder dat:
TikTok's gebrekkige ontwerp van zijn sociale-mediaproduct resulteert in een verslavend product dat niet veilig is voor gebruikers en niet waarschuwt minderjarigen en hun ouders dat TikTok verslavend is en schadelijke inhoud op hun 'For You-pagina' plaatst die hun welzijn.
"TikTok moet verantwoordelijk worden gehouden voor het pushen van dodelijke inhoud naar deze twee jonge meisjes", merkte Matthew P. Bergman, oprichter en advocaat van SMVLC.
Potentiële impact van het TikTok-pak
SMVLC promoot het idee dat sociale-mediaplatforms producten zijn en dat hun eigenaren aansprakelijk zijn voor de producten die ze maken. Hoewel productaansprakelijkheid in het verleden betrekking heeft op fysieke dingen, gokt SMVLC erop dat het principe ook op sociale media kan worden toegepast.
Als de rechtbanken het ermee eens zijn, zouden socialemediabedrijven hun platforms opnieuw moeten ontwerpen om gebruikers te beschermen tegen voorzienbaar letsel of schade.
Dit zou TikTok (evenals andere apps) dwingen om de werking van hun algoritmen radicaal te veranderen. Dit zou een existentiële bedreiging kunnen vormen voor TikTok, aangezien het door het unieke algoritme een van de populairste sociale-media-apps ter wereld is geworden.
Een overwinning voor SMVLC kan er ook toe leiden dat sociale-media-apps hun servicevoorwaarden wijzigen op een manier die aansprakelijkheid naar de makers van inhoud verschuift om toekomstige rechtszaken te voorkomen.
Is TikTok aansprakelijk?
Sectie 230 van de U.S. Communications Decency Act beschermt internetbedrijven sinds 1996 tegen elke wettelijke aansprakelijkheid voor de inhoud die op hun platforms wordt geplaatst. Hierdoor is het internet tot bloei gekomen.
Daarom is het bewandelen van de productaansprakelijkheidsroute door SMVLC bijzonder slim. Een productaansprakelijkheidsbenadering kan de rechtbanken in staat stellen TikTok ter verantwoording te roepen zonder Sectie 230 te schenden, een wettelijke bescherming van vrijheid van meningsuiting die specifiek is voor internet.
TikTok is niet het eerste socialemediabedrijf dat wordt aangeklaagd wegens dood door schuld. In 2021 werd Snapchat aangeklaagd vanwege zijn snelheidsfilter.
Hoewel Snapchat heeft het snelheidsfilter verwijderd, zeggen critici dat het roekeloos rijden door gebruikers aanmoedigde en verschillende ongevallen en verwondingen veroorzaakte.
Dit is niet de eerste tragedie waarbij socialemediabedrijven worden bekritiseerd vanwege hun rol. Maar alleen de uitspraak zal bepalen waar de wettelijke aansprakelijkheid ligt.
Ongeacht de uitkomst van de rechtszaak, kunnen we zien dat meer apps hun beleid wijzigen om rekening te houden met de risico's die aan hun product zijn verbonden.