Mobiele apps hebben ons leven in veel opzichten veel gemakkelijker gemaakt, en je hoeft niet eens te betalen om de meeste te gebruiken. Maar alles komt met een prijs. "Als iets gratis is, ben jij het product", zoals het oude gezegde luidt.
Als het om veel populaire apps gaat, ben je inderdaad het product, of liever je gegevens: met andere woorden je privacy. Hoewel niet met alle apps inkomsten worden gegenereerd via het verzamelen van persoonlijke gegevens en daarom invasief zijn, is het zeker goed om te weten welke de ergste overtreders zijn. Hier zijn enkele apps die u moet vermijden als u zich zorgen maakt over uw gegevens.
1. Facebook (en bijbehorende apps)
Sinds de lancering in 2004 heeft Facebook te maken gehad met hevige kritiek op de manier waarop het omgaat met de privacy van gebruikers meerdere grote inbreuken, en bevond zich verwikkeld in meer controverses dan aantoonbaar enig ander Silicon Valley reusachtig.
Dat Facebook ongelooflijk invasief is en gebruikers op meer manieren volgt dan je zou denken, is op dit moment geen geheim, maar andere apps onder de Meta-paraplu zijn niet beter.
Messenger, Instagram en Marketplace zijn allemaal even ingrijpend. Hoewel zorgvuldig geformuleerd, is Facebook officieel privacybeleid onthult dat het bedrijf onder meer de contacten van gebruikers, oproepen en sms-berichten, camera, microfoon, interne opslag, locatie, metadata, browser- en apparaatinformatie en zelfs muis beweging.
Geruchten dat Facebook mensen "bespioneert" en luistert naar hun gesprekken zonder toestemming al eeuwen rondzweven - je hebt waarschijnlijk terloops een item of een product aan een vriend genoemd, om het even later op Facebook te zien adverteren.
In werkelijkheid hoeft Facebook je niet eens te bespioneren. Het bedrijf verzamelt zoveel relevante gegevens dat het met behoorlijke nauwkeurigheid je volgende aankoop en je toekomstige online gedrag in het algemeen kan voorspellen.
Simpel gezegd, als u in welke hoedanigheid ook om privacy geeft, zou u Facebook en bijbehorende apps niet moeten gebruiken.
2. Weer-apps
Er is tegenwoordig een app voor alles, maar weinigen zijn zo nuttig en betrouwbaar gebleken als weer-apps. Het is bewolkt buiten en je vraagt je af of je een paraplu mee moet nemen? Controleer gewoon je weer-app en je weet wat je moet doen. Lijkt simpel en duidelijk genoeg.
Maar teruggaand naar de gebruiker die het product is, zijn weer-apps eigenlijk berucht om hun praktijken voor het verzamelen van gegevens. Bijvoorbeeld, The New York Times analyseerde 20 populaire weer-apps om te zien hoeveel gebruikersgegevens ze verzamelen en hoe.
Van de 20 apps die de onderzoekers bekeken, gaven er 17 in hun privacybeleid aan dat ze deze verzamelen gebruikersgegevens voor reclamedoeleinden. Bovendien bleek dat 14 van hen locatie-informatie gebruiken om apparaten te volgen - en locatie-informatie is ongelooflijk waardevol voor adverteerders.
AccuWeather, een van de meest populaire apps van dit soort, werd in 2017 betrapt op het verzenden van locatiegegevens van gebruikers zonder toestemming. In feite, zoals Zdnet destijds gemeld, bleek dat AccuWeather locatiegegevens naar een derde partij verzond, zelfs als het delen van locaties was uitgeschakeld.
AccuWeather verzamelt ook informatie van sensoren op uw apparaat, waaronder 'gyroscopen, versnellingsmeters en hoogtemeters die zaken als rotatie, snelheidsrichting en hoogte meten'.
Dus, wat weet AccuWeather nog meer over u? volgens zijn privacyverklaring, zolang uw locatieservices zijn ingeschakeld, kent de app uw exacte GPS-coördinaten. In de verklaring wordt echter opgemerkt dat zelfs als u locatieservices uitschakelt, uw telefoon "mogelijk" deze andere informatie automatisch verzenden of ontvangen zolang u deze andere communicatie hebt typen ingeschakeld."
3. Dating-apps
Een Stanford uit onderzoek bleek dat 39 procent van de stellen die in 2017 in de Verenigde Staten samenkwamen, elkaar online ontmoetten. Het is veilig om aan te nemen dat dat aantal sindsdien alleen maar is gestegen, met dating-apps zoals Tinder, Hinge, eHarmony en Bumble worden populairder dan ooit.
Als je single bent en iemand wilt ontmoeten, dan zijn dating-apps een geweldige optie, zo niet een noodzaak in dit tijdperk van digitalisering en pandemieën. Maar zijn ze een goed idee als u uw privacy belangrijk vindt? Kortom, nee.
Dating-apps vereisen standaard dat je veel persoonlijke informatie vrijgeeft die je normaal gesproken niet prettig zou vinden om te delen met volslagen vreemden, laat staan duistere megabedrijven. Je naam, verjaardag, seksuele geaardheid, foto's, telefoonnummer en e-mailadres zijn meestal vereist om zelfs maar een account aan te maken.
En als je iemand met dezelfde interesses wilt vinden, koppel je waarschijnlijk je Spotify, Instagram en Facebook-accounts, schrijf een persoonlijke biografie, onthul misschien zelfs waar je naar school ging of praat over je carrière. En natuurlijk kun je geen dating-app gebruiken zonder je locatie bekend te maken. Wat zou het punt zijn?
Maar dit is slechts het topje van de ijsberg als het gaat om dating-apps. Volgens de Mozilla Foundation, Tinder verzamelt niet alleen persoonlijke gebruikersgegevens, het heeft ook een behoorlijk slechte staat van dienst als het gaat om het beschermen van u tegen cybercriminelen. Zo zijn er in 2020 zo’n 70.000 foto’s uit de app geschraapt en op een cybercrimeforum terechtgekomen.
Match Group, eigenaar van Tinder en een aantal vergelijkbare populaire dating-apps, is vrij duidelijk in zijn privacybeleid, waarin staat dat uw persoonlijke gegevens worden gedeeld tussen deze apps. Met andere woorden, zelfs als u zich alleen bij Tinder heeft aangemeld, hebben Hinge, Match en OKCupid ook uw gegevens.
Kortom, je kunt als een zere duim opvallen onder je vrienden als je ervoor kiest om uit de buurt te blijven van dating-apps, maar je hebt in ieder geval je privacy.
Bescherming van uw privacy in de digitale ruimte
Hoewel het ons enige anonimiteit heeft gegeven, heeft internet ons ook de meest gecontroleerde bevolking in de geschiedenis gemaakt. Hoe dystopisch dat ook klinkt, er zijn nog steeds stappen die de gemiddelde persoon kan nemen om zijn privacy online te beschermen.
Niemand zou pagina's met privacybeleid moeten lezen voordat hij een app downloadt, maar het doen van fundamenteel onderzoek naar een bedrijf en het aanpassen van machtigingen en soortgelijke instellingen kan een lange weg gaan.
Over het algemeen is het altijd een goed idee om te beperken wat u online met andere mensen deelt, dubbel te controleren link of bestand voordat u erop klikt, gebruik sterke wachtwoorden en schakel privacy-instellingen in op elke app of elk apparaat dat u gebruiken.