Elecrow CrowPi L: de beste Raspberry Pi-laptop tot nu toe (maar is het genoeg?)

De CrowPi L van Elecrow is de meest competente Raspberry Pi-laptop tot nu toe en wordt geleverd met Python- en Scratch-tutorials om gemakkelijk hardwareprogrammering te leren met de CrowTails-sensorkit. Maar moest het überhaupt een laptop zijn en wil je echt een Raspberry Pi-aangedreven laptop?

CrowPi L Prijs en pakketten

De CrowPi L kost op zichzelf ongeveer $ 200, maar dat is slechts een schaal en bevat geen Raspberry Pi 4, wat essentieel is om dit te laten werken. Als je een Raspberry Pi aan je Elecrow-bestelling wilt toevoegen, kost het nog minstens $ 120 voor de 4GB-modelkit ($ 150 voor 8GB). U kunt er echter een lokaal kopen als u het goedkoper kunt krijgen; het is niet nodig om bij Elecrow te kopen. Je hebt geen andere behuizing of voeding nodig, want de CrowPi Li-kit bevat alles wat je nodig hebt, behalve een Pi-bord:

• Laptopbehuizing
• Draadloze muis
• CrowTail-connectorkaart
• Voorgeladen SD-kaart
• USB-C-voeding

Bovendien is het de moeite waard om de Advanced-kit op te halen, voor een extra $ 50, die een complete CrowTail Starter-elektronica-sensorkit bevat, bestaande uit:

• Base shield (niet gebruikt in combinatie met de CrowPi L, maar handig als je het later wilt gebruiken met een kale board)
• 22 modules (LED's, schakelaar, vochtsensor, motor, RGB-LED, bereiksensor enz.)
• CrowTail-kabels

CrowPi L-hardware en installatie

Aangezien veel van de technische specificaties van een Raspberry Pi-laptop afkomstig zullen zijn van het bordmodel waarin u past, zullen we die niet behandelen. Zowel de 4GB- als de 8GB-modellen zijn compatibel, en als een nieuwe Raspberry Pi 4 wordt uitgebracht met dezelfde footprint, zou deze ook goed moeten werken.

Het CrowPi L-scherm is een compacte 11,6-inch met een resolutie van 1366 x 768. Dat is laag bij elke norm en beperkt uw gebruik van het besturingssysteem enigszins tot één enkele toepassing tegelijk. Het is niet iets waar je naar media wilt kijken, maar het is prima voor het beoogde doel of voor algemeen surfen op het web.

Het toetsenbord is behoorlijk nat en plakkerig, met een korte toetsindruk. Het is functioneel, maar ik heb veel meer fouten gemaakt tijdens het coderen dan waar ik me prettig bij voel, en ik zou dit zeker niet willen gebruiken om echt werk gedaan te krijgen. Hoewel er technisch gezien een trackpad is, is deze absoluut klein en begraven in de rechterbovenhoek van het toetsenbord. Je zult vrijwel zeker de meegeleverde externe muis willen gebruiken, die een van de USB-poorten in beslag neemt met zijn draadloze dongle.

Naast het vreemd kleine trackpad vindt u een GPIO-pindiagram. Helaas licht het niet op om aan te geven wanneer een pin hoog of laag actief is, wat geweldig zou zijn geweest voor het debuggen. In plaats daarvan is het letterlijk slechts een referentieblad tussen de verschillende pinnummeringssystemen die de Raspberry Pi gebruikt. Het is niettemin een nuttige referentie, maar had veel meer kunnen zijn.

Natuurlijk zou het geen laptop zijn zonder batterij. 5000mAh levert genoeg stroom voor ongeveer drie uur gebruik, wat helemaal niet slecht is. Hij laadt op via USB-C.

De CrowPi L heeft een magnetisch vergrendelingssysteem dat het zogenaamd gemakkelijker maakt om de Raspberry Pi in het apparaat te duwen. Je moet echter nog steeds enkele onderdelen op de Pi schroeven om hem aan de magneten te laten hechten, dus ik zie niet in hoe dit eigenlijk voordelig is in vergelijking met het gewoon rechtstreeks inschroeven van de Pi.

Het plaatsen van de Pi in de CrowPi L is nogal onhandig vanwege de verschillende breakout-borden die de CrowPi L bevat. Ten eerste is er de HDMI-doorvoer naar de laptopmonitor, evenals de HDMI-poort van de tweede monitor aan de zijkant. Dit bord wordt in de zijkant van de Pi gestoken en neemt ook een USB-poort in beslag, en er is een kleine lintkabel om voorzichtig te bevestigen.

Dan is er een nette dual-boot SD-kaartinterface. Hoewel er slechts een enkele vooraf geladen SD-kaart wordt geleverd, kunt u uw eigen SD-kaart in de tweede sleuf plaatsen en tussen de twee schakelen met een eenvoudige schuifregelaar.

Ten slotte is er een ventilator en GPIO-doorvoer, evenals een andere onbekende bredere lintkabel die niet in de handleiding wordt genoemd, maar het is duidelijk waar hij heen moet.

Installatie is dan eenvoudig genoeg, maar een onhandig proces dat u uw kind niet zou toevertrouwen.

CrowPi OS en leersysteem

Bij het opstarten wordt u begroet door een eenvoudig menusysteem van waaruit u door de lesstructuur kunt navigeren. Er zijn twee hardwarepaden die gevolgd moeten worden, ofwel met behulp van Let'sCode (Elecrow's eigen op Scratch gebaseerde visuele programmeertaal met slepen en neerzetten); of Python.

De Let'sCode-lessen zijn eenvoudig genoeg, maar vereisen wel toezicht. Elke les introduceert de bredere context van de gebruikte technologie, maar de tekst zou kunnen worden vereenvoudigd voor het beoogde publiek. Gelukkig controleren de lessen je werk of de eindresultaten niet strikt, en fungeren ze alleen als een gids, dus we konden concepten zoals for-loops eerder gebruiken dan bedoeld om hetzelfde resultaat te bereiken.

Je bent vrij om te experimenteren terwijl je ze doorwerkt, en je zult niet worden uitgescholden als je het in een andere volgorde doet. Elke tutorial heeft aan het einde ook een uitdagingsgedeelte met minder begeleiding, om je begrip te testen. De enige kleine frustratie die ik vond, was de schermgrootte. Sommige tekstuele elementen van de interface (zoals de Let'sCode debug-terminal) zijn veel te klein om te lezen, en er is niet genoeg schermruimte om zowel het lesvenster als het programma tegelijkertijd te openen tijd.

Over het algemeen waren de lessen die ik probeerde overtuigend, en ik kwam eruit met meer kennis dan ik erin deed. Als leersysteem werkt het (ik hou echter nog steeds niet van Python).

CrowPi L versus CrowPi 2

De CrowPi is niet Elecrow's eerste poging tot een Raspberry Pi Laptop-leersysteem. Toen ik beoordeelde de CrowPi 2 in 2020, Ik hield van de innovatieve manier waarop je een complete elektronicakit onder het toetsenbord had ingebed. Het was een echt alles-in-één apparaat, boordevol leeravonturen, zelfs als het Bluetooth-toetsenbord vervelend was.

Misschien was het echter gewoon heimwee naar de alles-in-één elektronicakits uit mijn eigen jeugd. Vanuit het oogpunt van een laptop is het natuurlijk logischer dat het toetsenbord bedraad is. Maar bij de overgang naar een gewone laptop plus elektronicakit die aan de zijkant is bevestigd, heb ik het gevoel dat een deel van de magie verloren is gegaan.

Is dit de Raspberry Pi-laptop voor jou?

Als elektronica-leersysteem is de CrowPi L een geweldig pakket, maar alleen als je iets specifieks in een laptopformaat wilt. De lesstructuur is gemakkelijk te volgen voor zowel LetsCode- als Python-tutorials, en het CrowTail-sensorpakket geeft je een goede voorsprong bij het programmeren van hardware. Er is zeker iets te zeggen voor de tactiele aard van het daadwerkelijk aansluiten van dingen, in plaats van een kant-en-klaar apparaat waarbij je alleen de juiste pincode hoeft te kiezen.

Maar als je het elektronicagedeelte van de laptop abstraheert, wordt het hele laptopformaat in twijfel getrokken. De CrowPi 2 was in de eerste plaats een elektronicakit die voor het gemak in een laptop was ingebouwd. De CrowPi L is gewoon een laptop die draait op een Raspberry Pi, waar je een elektronicakit op kunt aansluiten. Ja, het is de beste Raspberry Pi-laptop die we tot nu toe hebben gezien, maar in de bredere computerzin is het nog steeds geen erg goede laptop.

Voor $ 200 kun je iets tweedehands kopen dat groter en krachtiger is, Linux erop gooien en dan de mogelijkheid toevoegen om GPIO met Arduino of iets dergelijks te gebruiken. Het enige dat je niet zou krijgen, is het Raspberry Pi-besturingssysteem en de lesstructuur (hoewel je sowieso een apart gedrukt lesboek krijgt met de CrowTail-sensorkit).

Als je dit koopt voor gebruik in de klas of zelfs thuis, heb je niet echt een batterij nodig. En je hebt waarschijnlijk al een oude monitor om aan te sluiten. Je kunt net zo goed een groter, comfortabeler toetsenbord toevoegen terwijl je toch bezig bent, en je gebruikt al een externe muis met CrowPi L. Zie je waar ik hiermee naartoe wil? Op dat moment heb je het laptopgedeelte van de vergelijking niet nodig.