Je hebt waarschijnlijk gehoord van Twitter-bots en hoe ze een probleem vormen op Twitter. Op het eerste gezicht lijkt het een abstract probleem waar je je geen zorgen over hoeft te maken. Als u echter een frequente Twitter-gebruiker bent, heeft u waarschijnlijk meer interacties met bots gehad dan u denkt.
Ze hebben je tweets waarschijnlijk leuk gevonden, geretweet of zelfs beantwoord. Je zou er zelfs een paar kunnen volgen. Maar waarom zou het je iets kunnen schelen, wat is de implicatie van hun bestaan, en hoeveel van hen zijn er?
Wat is een Twitter-bot?
Twitter-bots zijn softwaregestuurde, geautomatiseerde Twitter-accounts die zijn geprogrammeerd om nieuwe tweets te maken of om te communiceren met bestaande, meestal met specifieke doelen in gedachten. Deze doelen kunnen gunstig zijn voor andere gebruikers of kwaadaardig zijn, afhankelijk van het soort bot dat erbij betrokken is. Eén ding is duidelijk: ze hebben bijna altijd een groter geheel.
Het grote geheel kan zijn om een bepaald verhaal naar voren te schuiven, een persoon populair te maken of anderen te helpen Twitter-gebruikers voltooien bepaalde taken die normaal moeilijk of onmogelijk zouden zijn om uit te voeren hun eigen.
Hoewel "Twitterbots" vaak wordt gebruikt als een overkoepelende term om spammers of nepaccounts te beschrijven die zich voordoen als anderen, verschillen de twee groepen op verschillende manieren. Hoewel bots kunnen worden geprogrammeerd om zich voor te doen als anderen of voor spamming kunnen worden gebruikt om bepaalde producten te promoten, moet een account gedeeltelijk of volledig geautomatiseerd zijn om een bot te worden genoemd.
Hoeveel bots zijn er op Twitter?
Officieel schat Twitter dat het aantal bots op zijn platform rond de 5% ligt. Gaan door Twitter's laatst gerapporteerde maandelijkse actieve gebruikers van 330 miljoen, gedetailleerd in a Statista-rapport, betekent dit dat er ongeveer 16,5 miljoen bots op Twitter zijn. Helaas is het cijfer van 5% een zeer discutabel statistiek.
Onderzoek door gerenommeerde organisaties geeft een veel hoger cijfer, sommige zelfs tot 20%. een 2017 paper van onderzoekers van de University of Southern California en Indiana University [PDF] brengt het cijfer tussen 9% en 15%. Botometer, een platform voor het controleren van botvolgers, schat de statistieken op ongeveer 20%.
Als we het bekijken vanuit het perspectief van het aantal bots waar Twitter dagelijks mee te maken heeft, geeft dat nog steeds aan dat het botprobleem van Twitter een zeer zorgwekkend probleem is.
Volgens Twitter-CEO Parag Agrawal verwijdert Twitter elke dag meer dan 500.000 spamaccounts.
Laten we voor de consistentie de bewering van Twitter volgen met het cijfer van 5%. Dit betekent dat er op elk moment ongeveer 16,5 miljoen bots op Twitter kunnen zijn.
Niet al deze zullen slechte bots of spammers zijn. Maar wat is het verschil tussen goede en slechte Twitter-bots?
De verschillende soorten bots op Twitter
Oké, dus een geautomatiseerd account communiceert met je tweet of begint misschien zelfs een gesprek op Twitter, dus wat? Waarom zou het je iets kunnen schelen? Er zijn tijden dat u zich zorgen moet maken en er zijn tijden dat u dat niet zou moeten zijn. Twitter-bots zijn grofweg in twee groepen te verdelen: de goede bots en de slechte bots.
Wat zijn goede Twitter-bots?
De goede bots zijn meestal gemaakt om nuttige geautomatiseerde acties uit te voeren die de Twitter-gemeenschap ten goede komen. Een groot aantal van hen is gebouwd om functies uit te breiden die momenteel niet beschikbaar zijn op Twitter. Er zijn bijvoorbeeld goede bots die je kunt noemen om je bij sommige taken te helpen.
Sommigen van hen omvatten:
- GetVideoBot: aangezien u video's niet rechtstreeks op Twitter kunt downloaden, kunt u de GetVideoBot gebruiken om uw favoriete video's of GIF's te downloaden. Als u @GetVideoBot vermeldt als antwoord op een tweet met een video of GIF, wordt automatisch een link gegenereerd om de video te downloaden.
- Herinner me aan deze tweet: zodra u @RemindMe_OfThis in een tweet vermeldt en het een tijdsbestek geeft, wordt u eraan herinnerd zodra de tijd is verstreken. Als u bijvoorbeeld "@RemindMe_OfThis in 6 dagen" in een tweet gebruikt, ontvangt u binnen 6 dagen een Twitter-melding over die tweet.
- Thread Reader-app: het lezen van lange discussies op Twitter kan ingewikkeld zijn, vooral wanneer ze worden gemengd met antwoorden. Door @threadreaderapp te noemen met het trefwoord "unroll" kunt u lange Twitter-threads in een beter leesbare vorm verpakken.
Er zijn tientallen nuttige bots zoals deze op Twitter. Als je er klaar voor bent, kun je zelfs leer hoe u uw eigen Twitter-bot kunt bouwen. Voor deze groep bots hoeft u zich waarschijnlijk niet al te veel zorgen te maken.
Wat zijn slechte bots op Twitter?
Naast de goede bots, heeft Twitter ook bots die met kwade bedoelingen zijn gemaakt. Dit is het type bot waar u zich grote zorgen over moet maken. Maar waarom?
Een van de belangrijkste redenen waarom mensen kwaadaardige bots maken, is het verspreiden van verkeerde informatie of het kwaadwillig promoten van een persoon of product. Ze kunnen ook proberen de publieke opinie te beïnvloeden met desinformatie over belangrijke politieke of mondiale kwesties.
Van evenementen zoals de Amerikaanse verkiezingen tot conflicten zoals de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, je zult zien dat veel bots de publieke opinie proberen te beïnvloeden door desinformatie te verspreiden.
Bots worden ook gebruikt om negatieve publiciteit tegen te gaan of om het belang of de waarde van een product kunstmatig op te blazen. Misschien wel een van de meest begunstigde begunstigden van deze bots is Elon Musk, die heeft gezworen Twitter van bots te verwijderen als hij het bedrijf overneemt.
Volgens de Washington Post, zijn Twitter-bots ingezet om gunstige meningen over Tesla te creëren en zijn aandelen te vergroten wanneer de fabrikant van elektrische auto's in slechte publiciteit komt. Dit zijn slechts enkele voorbeelden van hoe Twitter-bots kunnen misleiden door kunstmatige meningen te creëren die niet de realiteit op het terrein vertegenwoordigen.
Samengevat, slechte bots onthullen niet dat ze bots zijn en worden gebruikt om desinformatie te verspreiden of het publieke sentiment rond bepaalde problemen aan te wakkeren. Ze spammen ook gebruikers, linken naar oplichting of creëren kunstmatig trending topics en hashtags door middel van gecoördineerde actie.
Zijn Twitter-bots belangrijk?
De botnummers van Twitter zijn van belang, afhankelijk van hoeveel accounts als kwaadaardig kunnen worden geclassificeerd. Laten we bijvoorbeeld zeggen dat een kwaadwillende actor 30.000 bots bestuurt en ze over iets positiefs of negatiefs laat praten. Het vermenigvuldigingseffect en de buzz die ze kunnen creëren is genoeg om mensen te overtuigen om te zeggen: "O, kijk, dit spul is behoorlijk populair, iedereen zegt hetzelfde, dus het moet wel waar zijn".
Argumenten over het aantal bots op Twitter staan centraal in de geschil tussen Twitter en Elon Musk. Het is eng om te denken dat je meningen gemanipuleerd hebt door botbrigades. Het is subtiel, maar het werkt en dat is een probleem.
Omdat Twitter min of meer een stadsplein is, kan valse informatie van daaruit naar de grotere internetgemeenschap lekken. Als je systematisch lang genoeg met een bepaald verhaal wordt gebombardeerd, is het gemakkelijk om over bepaalde kwesties "propaganda" te verkopen. Als gevolg hiervan kan wat jij denkt dat een populaire mening en de waarheid is, de mening zijn die je wordt gegeven door bots die worden beheerd door mensen met kwaadaardige belangen. Als je je afvraagt hoe je goede bots van slechte kunt onderscheiden, Twitter heeft bepaalde labels om je te helpen goede bots te identificeren.
Wat kunt u doen aan Twitter-bots?
Helaas kun je als gebruiker heel weinig doen om bots op Twitter te stoppen. U heeft de mogelijkheid om in uw hoedanigheid bewustzijn te creëren en accounts te melden die verdacht lijken of verkeerde informatie verspreiden.
Om te voorkomen dat u het slachtoffer wordt van kunstmatige meningen die door bots worden verspreid, moet u voorzichtig omgaan met opmerkingen en meningen die u op sociale media ziet. Onthoud dat Twitter-bots misschien een verzonnen probleem lijken, maar als je het platform gebruikt, moet je stappen ondernemen om jezelf te beschermen.
