De kernen in de CPU van uw computer zijn in de loop der jaren gestaag geëvolueerd. We hadden eerst single-core CPU's, maar dat evolueerde al snel naar multithreading, en van daaruit naar multi-core setups, te beginnen met dual-core ontwerpen voordat we begonnen met quad-core, octa-core en verder.

Intel's 12e generatie CPU's trakteerden ons op een onverwachte maar aangename wending: twee verschillende soorten cores in één CPU-pakket: E-Cores en P-Cores.

Maar wat is een Intel E-Core en een P-Core eigenlijk? En nog belangrijker, waarom zou u zich zorgen maken?

Waarom hebben Intel-CPU's nu verschillende kernen?

Tot nu toe hebben x86-computers kernlay-outs gebruikt die bestaan ​​uit kernen die voor het grootste deel identiek zijn aan elkaar. Elke kern heeft dezelfde verwerkingscapaciteit en kloksnelheid, ondanks de siliciumloterij. Aangezien het doel van multi-core ontwerpen is om taken over alle kernen te spreiden om dingen sneller te verwerken, is het een ontwerp dat logisch is.

Aan de ARM-kant besloten ze echter om de zaken een beetje te veranderen met

wat bekend staat als een grote. WEINIG architectuur. Kortom, je hebt nu twee sets kernen die verschillende taken uitvoeren. De grotere, prestatiegerichte kernen kunnen de zwaardere taken aan, terwijl de kleinere, op efficiëntie gerichte kernen achtergrondtaken op zich nemen en veel minder energie verbruiken. Door de combinatie kon ARM zijn chipprestaties verbeteren en tegelijkertijd het stroomverbruik laag houden.

Dit is precies wat Intel hier doet. Je hebt twee sets kernen die verschillende dingen doen. Het bedrijf deed een eerste experiment met deze lay-out met zijn mobiele Lakefield-chips, de Intel Core i5-L16G7 en de Core i3-L13G4. Die chips kwamen met één P-core en vier E-cores. Hoewel die eerste incarnatie een allegaartje was qua prestaties, deed het bedrijf het opnieuw met zijn belangrijkste reeks chips, Alder Lake, waar het alom werd geprezen.

De hele chiplay-out werkt bijna identiek aan wat ARM al jaren doet met big. WEINIG, en tot nu toe lijkt het een waardige upgrade van de huidige x86-kernlay-outs. Zelfs AMD is klaar om het een keer te repliceren met zijn nieuwe "Strix Point" CPU's Zen 4 komt rond in 2023.

Wat is een Intel P-Core?

Laten we beginnen met vast te stellen wat een P-Core is. Op Intel's set van twee verschillende kernlay-outs zijn P-cores de sterkste kernen op de chip. Dit zijn degenen die de meeste energie verslinden, op de hoogste kloksnelheden werken en in het algemeen instructies en taken verpletteren. Dit zijn de "belangrijkste" kernen in de chip die het meeste harde werk doen en het zwaardere gewicht optillen. Op Intel's 12e generatie CPU's, zijn P-cores gebaseerd op Intel's Golden Cove-microarchitectuur, als opvolger van de oudere Cypress Cove-cores die worden gebruikt in Rocket Lake (11e generatie) chips.

P-Cores zal doorgaans zwaardere taken uitvoeren, zoals games of zwaardere verwerkingsbelastingen, evenals andere workloads die profiteren van single-core prestaties in het algemeen. In het verleden, toen kernen op Intel-chips allemaal identiek waren, werden alle instructies van een pc gelijkelijk verdeeld over alle kernen. Bovendien bieden P-Cores ook hyperthreading, wat betekent dat elke kern twee verwerkingsthreads heeft om belastingen beter aan te pakken.

Wat is een Intel E-Core?

P-Cores zijn eigenlijk dezelfde cores die we al jaren kennen. De echte ster van de show hier zijn echter de Intel E-Cores, die het echte nieuwe grote ding in Alder Lake zijn. Terwijl P-cores alle krantenkoppen en alle aandacht krijgen, doen E-cores een stapje terug om andere soorten alledaagse taken aan te pakken.

E-Cores zijn kleiner en zwakker dan P-Cores, maar tegelijkertijd slurpen ze ook minder stroom op. In feite is hun hele focus energie-efficiëntie en het bereiken van de beste prestaties per watt. Wat doet een E-Core eigenlijk? Welnu, in combinatie met de P-Core-configuratie zorgt het voor multi-core workloads en andere soorten achtergrondtaken, terwijl P-Cores ook grotendeels onbezet blijft voor zwaardere workloads.

Op Intel's 12e Gen-chips zijn E-Cores gebaseerd op Intel's Gracemont-microarchitectuur. Het is een opvolger van Tremont, die sommige Pentium Gold en Celeron aandrijft laptopchips. We nemen aan dat je een idee krijgt van waar ze vandaan komen: het zijn voornamelijk low-power cores, die op lage kloksnelheden werken (slechts 700 MHz in sommige mobiele chips). Ondanks het feit dat het low-power cores zijn, pronkt Intel graag met hun prestaties in vergelijking met cores van vorige generaties.

Hoe goed werken P-Cores en E-Cores samen?

In een notendop, best goed. De P-cores in 12e generatie chips leveren volgens Intel zelf 19% betere prestaties dan de kernen op Intel's 11e generatie chips. Bovendien zijn de E-Cores ook niet traag. Ze leveren 40% betere prestaties bij hetzelfde vermogen als Skylake-chips. De Skylake-architectuur werd gelanceerd in 2015, maar wordt tegenwoordig nog steeds veel gebruikt in sommige oudere gamecomputers, dus voor kernen die verondersteld worden weinig stroom te hebben, is dat helemaal niet slecht.

Met Alder Lake en die nieuwe hybride kernlay-out slaagde Intel erin om zichzelf weer aan de top van het CPU-prestatiespel te positioneren, een kroon die korte tijd werd weggerukt door AMD met zijn Ryzen 5000-serie CPU's. Ze zijn niet alleen fantastisch voor gaming, maar ook voor productiviteitsdoeleinden, mede door de combinatie van E-Cores en P-kernen.

Uit benchmarks blijkt dat de nieuwe Intel-chips niet alleen geweldige single-core prestaties hebben, maar ook ongelooflijke multi-core scores, wat hun verrassende nieuw verworven veelzijdigheid laat zien. Intel-chips stonden bekend om hun verbazingwekkende single-core prestaties, maar werden vaak uitgescholden omdat ze achterliepen op AMD in multi-core. Dat tij veranderde met Alder Lake en zijn nieuwe kernlay-out.

En zoals we al eerder zeiden, AMD is zich er terdege van bewust dat het een winnende formule is. Er gaan geruchten dat Ryzen 8000-chips een vergelijkbare hybride CPU-architectuur hebben. AMD zal te laat zijn voor dat feest, aangezien Ryzen 7000 wordt geleverd met een lay-out van volledig identieke Zen 4-kernen, maar we zouden eind 2023 of begin 2024 AMD's eerste hybride chips moeten zien.

Hybride CPU-lay-outs zijn de toekomst

Hoewel het concept van P-Cores en E-Cores niet nieuw is in de technische wereld, is het nieuw voor de x86-architectuur, en Intel behaalt verbluffende resultaten door het te gebruiken. Core rekent erop dat zijn chips zijn gestegen, en daarmee ook de prestaties.

Ze zijn een van de belangrijkste ontwikkelingen in pc's in jaren, zelfs in hun eerste iteratie, en we kunnen niet wachten om te zien hoe ze in de toekomst verbeteren.