Wanneer je een nieuwe SSD voor je moederbord koopt, kom je verschillende opties tegen. De ouderwetse is natuurlijk de SATA-schijf. Maar één specifiek soort SSD is enorm populair geworden: NVMe SSD's. In plaats van SATA te gebruiken, zijn ze veel kleiner van formaat en maken ze verbinding met je moederbord via de M.2-connector.
Je hebt de naam misschien al eerder zien rondzweven, maar je kunt er eigenlijk veel verschillende dingen mee verbinden, alles van SSD's tot wifi-kaarten en zelfs GPU's. Maar wat is M.2 precies? En moet je er rekening mee houden?
Wat is de M.2-standaard?
De M.2-connector, voorheen bekend als Next Generation Form Factor (NGFF), is een type interne computerconnector. Het vervangt de mSATA-standaard en stelt u in staat om kleine uitbreidingskaarten op alles te plaatsen, van desktop-pc's tot dunne en lichte laptops. De M.2-connector kan PCI Express-, SATA- en USB-signalen doorgeven, waardoor hij veelzijdig is en fabrikanten er allerlei soorten modules mee kunnen maken.
Omdat het een breed scala aan uitbreidingskaarten ondersteunt, hebben M.2-modules en slots meestal verschillende inkepingen om te voorkomen dat gebruikers de verkeerde module in het verkeerde slot steken.
De M.2-interface bestaat al jaren. Versie 1.0 van de PCI-SIG M.2-specificatie werd in december 2013 gepubliceerd en sindsdien heeft de standaard zijn weg gevonden naar allerlei soorten computers van elke omvang.
Waar worden M.2-modules voor gebruikt?
U kent M.2 misschien van één specifieke use-case - opslag - maar er zijn verschillende andere toepassingen.
Solid State-schijven (SSD's)
Tegenwoordig is de meest voorkomende reden waarom u waarschijnlijk een M.2-slot is met SSD's. De meeste high-end SSD's gebruiken nu een M.2-connector. Het is niet alleen veel compacter dan een gewone 2,5-inch SATA-schijf, maar het heeft ook natuurlijke voordelen in zowel prestaties als stroomverbruik, waarvan uiteindelijk zowel SSD-makers als eindgebruikers profiteren.
Je vindt twee soorten M.2 SSD's. De eerste is SATA M.2, die dezelfde ouderwetse SATA-interface gebruikt, behalve dat deze is aangesloten via een M.2-verbinding in plaats van via een SATA-verbinding. Dan heb je NVMe SSD's, die in plaats daarvan PCI Express-lanes gebruiken. Dit zorgt voor veel snellere prestaties dan je anders zou hebben met SATA, omdat je hiermee kunt gebruiken de volledige PCI Express-snelheden die normaal gesproken genieten van dingen zoals grafische kaarten voor uw opslag, dat is waarom PCIe SSD's zijn beter dan SATA SSD's.
Ze zijn beter en nemen minder ruimte in beslag - een win-winsituatie voor iedereen.
Wi-Fi-kaarten
De op één na meest voorkomende use-case is: Wi-Fi-kaarten. Als je een laptop uit elkaar haalt, zit de wifi-kaart in een M.2-slot. Evenzo, als u een PCI Express Wi-Fi-kaart voor uw desktop uit elkaar haalt, ziet u waarschijnlijk een kleinere M.2-module eronder zitten.
Het is al jaren de favoriete poort voor draadloze kaarten. M.2 Wi-Fi-modules en slots die voor deze modules zijn bedoeld, hebben om voor de hand liggende redenen normaal gesproken andere inkepingen dan SSD's.
GPU's
Het lijkt verbazingwekkend, maar aangezien M.2 PCI Express kan dragen, kun je een grafische kaart gebruiken en deze op een systeem aansluiten. U vindt M.2-adapters voor volledige PCI Express 16x-kaarten, waarop u grafische kaarten kunt aansluiten en gebruiken. Je kunt zelfs kleinere GPU's vinden die in die sleuf passen, hoewel ze, zoals je je misschien kunt voorstellen, niet geweldig zijn.
De M.2-interface is geweldig
Met zijn veelzijdigheid is M.2 momenteel een van de belangrijkste connectoren in de informatica. En hoewel je het meestal alleen voor SSD's zult gebruiken, is het cool om te weten dat het veel andere toepassingen heeft dan alleen dat.
