Als je ooit hebt geprobeerd in vorm te komen, weet je hoe moeilijk het kan zijn om je aan een programma te houden en hoe gemakkelijk het is om excuses te vinden. Dat is waar gezondheids- en fitness-apps om de hoek komen kijken.
Deze apps zijn een geweldige manier om je voortgang bij te houden en jezelf verantwoordelijk te houden. Bovendien hebben velen coole functies zoals gepersonaliseerde trainingsvideo's, het volgen van voeding, het stellen van doelen, enzovoort. Maar tegen welke prijs?
Brengen gezondheids- en fitness-apps uw privacy in gevaar?
Gezondheids- en fitness-apps hebben standaard gegevens nodig die andere apps niet nodig hebben. Een e-bookreader zou u bijvoorbeeld niet vragen om informatie over uw leeftijd, gewicht, lengte, dieet, fitnessniveau of body mass index te delen. Maar dat is precies wat de meeste gezondheids- en fitness-apps doen. Bovendien zijn ze misschien bekend met uw calorie-inname, locatie, slaapgewoonten, zelfs
geestelijke gezondheid en welzijn.Aan de ene kant is dit volkomen logisch: als je een fitness-app gebruikt omdat je een gepersonaliseerd trainingsprogramma, of als u uw calorieën wilt bijhouden, moet de software toegang hebben tot bepaalde soorten informatie. Het is duidelijk dat een persoon met ondergewicht en spieren wil opbouwen, en een persoon met overgewicht en vet wil verliezen, totaal verschillende behoeften hebben wat betreft voeding en levensstijl.
Maar is het aan de andere kant niet riskant om een app toegang te geven tot al deze data? Hoe kunt u er zeker van zijn dat het niet wordt gebruikt voor andere doeleinden dan het opstellen van een geschikt dieet en trainingsplan? Bovendien zouden maar weinigen zich op hun gemak voelen bij een fitness-app die dit soort informatie deelt met derden en adverteerders. Dit alles roept een belangrijke vraag op: hoeveel gezondheids- en fitness-apps schenden de privacy van gebruikers?
Een groep Australische onderzoekers probeerde in 2021 deze vraag te beantwoorden en publiceerden hun bevindingen in het collegiaal getoetste wetenschappelijke tijdschrift BMJ. Om hun studie uit te voeren, voerden de onderzoekers een diepgaande analyse uit van 15.838 gezondheids- en fitness-apps die beschikbaar zijn in de Google Play Store.
De onderzoekers concentreerden zich alleen op apps die gratis kunnen worden gebruikt en ontdekten dat 88 procent van hen "code bevatte die mogelijk gebruikersgegevens zou kunnen verzamelen". Dit zou op zichzelf niet problematisch zijn, als ze niet ook hadden vastgesteld dat ongeveer 55 procent van de overdracht van gebruikersgegevens naar derden ging servers. Dit betekent dat de meeste apps gebruikersinformatie deelden met bedrijven zoals Facebook en Google.
Van de apps die de onderzoekers analyseerden, voldeed slechts 47 procent aan hun eigen privacybeleid. 28 procent van de apps had niet eens een privacybeleid, terwijl 23 procent van de totale overdracht van gebruikersgegevens plaatsvond via onveilige communicatieprotocollen. De onderzoekers concludeerden dat er "ernstige problemen met privacy en inconsistente privacypraktijken" waren. in gezondheids- en fitness-apps, waarin wordt aanbevolen dat clinici "hiervan op de hoogte zijn en ze aan patiënten onder woorden brengen".
Met gezondheids- en fitness-apps die toegang hebben tot zo'n grote hoeveelheid gevoelige gegevens, wat zou er gebeuren als iemand wordt gehackt? Nou, je hoeft je geen hypothetisch scenario voor te stellen. In 2018 brak een bedreigingsactor door in het megapopulaire MyFitnessPal, toegang krijgen tot gebruikersnamen, e-mailadressen en gehashte wachtwoorden van 150 miljoen gebruikers. De gestolen inloggegevens werden later te koop aangeboden op het darkweb.
3 dingen die u kunt doen om uw privacy te beschermen
Het is erg belangrijk om proactief om te gaan met uw online privacy en veiligheid, maar dat betekent niet dat u gezondheids- en fitness-apps helemaal moet vermijden. Hier zijn drie dingen die u kunt doen om uzelf te beschermen wanneer u er een gebruikt.
1. Lees het privacybeleid
Het is altijd een goed idee om vertrouwd te raken met een app voordat u deze downloadt. Doe er wat fundamenteel onderzoek naar, en blader door het privacybeleid. U hoeft niet het hele document te lezen; alleen de relevante onderdelen over gegevensverzameling. Hoewel sommige apps hun eigen privacybeleid negeren of niet transparant genoeg zijn over wat ze doen, is dit toch een goede eerste stap.
2. Wijzig de standaard privacy-instellingen
Heb jij al een fitness-app op je telefoon? De kans is groot dat je tijdens de installatie niet goed hebt opgelet; je mag hebben verleende de app toestemmingen het had niet moeten klikken, op "akkoord" hebben geklikt terwijl dat niet nodig was, of per ongeluk agressieve gegevensverzameling hebben ingeschakeld. Bovendien heeft de app mogelijk bepaalde functies die inbreuk maken op de privacy standaard ingeschakeld. Wat u dus moet doen, is het instellingenmenu van de app of het instellingenmenu van uw telefoon openen en de machtigingen wijzigen.
3. Beperk wat je deelt
Zelfs apps die niet enorm veel gegevens verzamelen of advertenties weergeven, kunnen u vragen om vrijwillig bepaalde informatie te delen. Met een app kunt u bijvoorbeeld uw sociale media-accounts koppelen of vrienden uitnodigen. Maar moet u dat echt doen als u alleen maar wilt afvallen of uw gezondheid onder controle wilt houden? Natuurlijk niet: u moet beperken wat u deelt om uw privacy te beschermen.
Bonustip: gebruik een privacyvriendelijke fitness-app
Als je vastbesloten bent om in vorm te komen en denkt dat een app je daarbij kan helpen, heb je misschien het gevoel dat het opgeven van wat privacy een acceptabel compromis is. Maar dat hoeft niet, want er zijn privacyvriendelijke gezondheids- en fitness-apps voor zowel Android als iOS.
Als je een Android-telefoon hebt, overweeg dan om FitoTrack te downloaden van de Google Play winkel. Het is open source, gratis en slaat alle gegevens lokaal op uw apparaat op. FitoTrack verzamelt geen gegevens en geeft geen advertenties weer, en het heeft veel coole functies die veel vergelijkbare apps missen.
Als u een iPhone gebruikt, is het equivalent een app genaamd Uitlopend. Intuïtief en elegant, het is een van de weinige fitness-apps in de App Store die de privacy van gebruikers op de eerste plaats zet. U hoeft niet eens een account aan te maken om Out-Run te gebruiken, en het is volledig gratis en open source.
Afvallen, niet uw privacy
Het is een mythe dat je je privacy niet kunt behouden in het digitale tijdperk. Dat kan zeker, zolang je stappen onderneemt om jezelf te beschermen, waaronder het vermijden van invasieve apps.
Of je nu aan het begin van je fitnessreis staat of een ervaren atleet bent, je kunt op meer dan één manier profiteren van het gebruik van privacyvriendelijke software. En als je liever geen app gebruikt, zijn er genoeg leuke fitnesskanalen op YouTube.
