Na een jaar van uitbreiding van zijn productassortiment met goedkopere thuisbioscoopproducten, keert Sonos terug naar zijn brood en boter: hoogwaardige audioapparatuur.
We kregen een speciale blik op de zojuist aangekondigde Sonos Era 300-luidspreker tijdens een media-evenement eind februari 2023 in New York. Hier zijn onze praktische indrukken.
De reis van de auteur naar het media-evenement werd betaald door Sonos. Sonos had op geen enkele manier invloed op de dekking.
Wat is de Sonos Era 300?
De Era 300 lijkt niet op een Sonos-speaker, en dat is maar goed ook. De slimme luidspreker is speciaal ontworpen rond de interne architectuur van de luidspreker, met een zandloperachtig ontwerp. Met een gewicht van iets minder dan 10 pond is de luidspreker 6,3 inch hoog, 10,24 inch breed en 7,28 inch diep.
Binnenin pakt het behoorlijk wat kracht uit. Samen met zes versterkers zijn er twee woofers voor de beste bas en vier tweeters voor weergave van zowel hoge als middenfrequenties. Een naar voren gerichte tweeter zorgt voor audio in het midden, terwijl een paar zijwaarts gerichte tweeters helpen bij het creëren van stereoscheiding. Maar het echte hoogtepunt is een naar boven gerichte tweeter die het geluid van het plafond weerkaatst bij het afspelen van Dolby Atmos-inhoud en het gebruik van ruimtelijke audio.
Naast Wi-Fi-connectiviteit zijn er twee nieuwe manieren om muziek naar de Era 300 te brengen: Bluetooth en line-in met een optionele adapter en line-in-kabel.
Net als andere Sonos-speakers bedien je muziek via Sonos Voice Control en Amazon Echo. Het ondersteunt ook Apple's AirPlay 2.
Na het evenement gingen we zitten met de Sonos VP of Sound Experience, Giles Martin. Als je een muziekfan bent, zal zijn naam zeker een paar belletjes doen rinkelen. Hij is de zoon van de legendarische Beatles-producer George Martin. Hij won twee Grammy's in 2007 en een Emmy in 2022 voor het mixen van geluid in de documentaire The Beatles: Get Back. Martin is ook een songwriter, componist, muziekproducent en mixer. Het volstaat te zeggen dat Martin veel weet van geluid.
Martin benadrukte hoe het ontwerp van de Era 300 is gemaakt om te passen bij de hardware. Hoewel de luidspreker ruimtelijke audio biedt, wilde het bedrijf toch een centraal punt creëren om naar te luisteren.
"Om een ruimtelijke audioluidspreker te creëren, maken veel bedrijven een rond object", zei hij. “Maar je hebt echt een sterke, naar voren gerichte luidspreker nodig. Ruimtelijke audio zou niet overal geluid moeten verspreiden. Je hebt nog steeds een aanspreekpunt nodig.”
Volgens Martin doet de Era 300 indrukwekkend werk door je de luidspreker en technologie te laten vergeten en simpelweg een natuurlijke luisterervaring te bieden.
"Het moet gaan om genieten van muziek", zei hij. “De hele reden waarom ik bij Sonos ben gekomen, is dat mensen van de muziek genieten. Ik wil recht doen aan mijn vrienden in de industrie die tijd besteden aan het mixen van muziek. Ik wil dat mensen die de Era 300 gebruiken, zeggen dat de muziek goed klinkt.”
Hoe klinkt de Sonos Era 300?
Tijdens het evenement kregen we onze eerste luisterbeurt naar de Era 300 in wat alleen kan worden omschreven als een droomthuisbioscoopopstelling met een overvloed aan Sonos-producten. In die optimale omstandigheden schitterde de Era 300 in zowel muziek- als thuisbioscoopgebruik.
Vertegenwoordigers van Sonos speelden een breed scala aan nummers uit verschillende genres in ruimtelijke audio, zoals Sharks van Imagine Dragons en La Fama van Rosalía and the Weeknd. De ruimtelijke audiokarbonades waren direct duidelijk. De kamer was zo groot als de woonkamer in een kleiner huis, maar de voordelen van de naar boven gerichte woofer van de Era 300 waren duidelijk, met natuurlijk klinkende teksten en precies de juiste bas.
Martin vertelde ons dat hij gelooft dat ruimtelijke audio de toekomst van de industrie is, aangezien 90% van de muziek die vandaag wordt opgenomen, in dat formaat is gemaakt.
Voor een home theatre-showcase werden achter ons een paar Era 300's gebruikt als surroundspeakers. De voor Atmos geschikte Sonos Arc leidde de aanval in de buurt van een tv aan de voorkant van de kamer. We werden getrakteerd op korte fragmenten uit films als A Quiet Place. Zoals je zou verwachten, was de algehele ervaring zoiets als kijken in een bioscoop.
Om de Era 300 in een thuisbioscoop te gebruiken, heb je ook een compatibele tv en een Sonos Beam of Arc van de tweede generatie nodig.
De Sonos Era 300 ondersteunt de ruimtelijke audio van Amazon Unlimited
Als je alleen geïnteresseerd bent in muziek, kun je met de Era 300 direct in ruimtelijke audio duiken.
Bij de lancering ondersteunt de luidspreker Dolby Atmos-muziek van Amazon Music Unlimited. U kunt zich op die service abonneren voor $ 8,99 / maand als Prime-abonnee (a Prima voordeel dat u niet over het hoofd mag zien) of $ 9,99/maand voor niet-Prime-klanten.
Amazon Music Unlimited is veel minder populair dan Apple Music en zijn grotere catalogus met ruimtelijke audiotracks. Maar dankzij de Alexa-ondersteuning van de Era 300 zouden abonnees van Music Unlimited eenvoudig ruimtelijke audiomelodieën moeten kunnen oproepen met slechts een simpele spraakopdracht.
De repareerbaarheid en de milieu-impact van de Sonos Era 300
Sonos richt zich op het maken van zowel de Era 300 als de onlangs aangekondigd Tijdperk 100 gemakkelijker te repareren en milieuvriendelijker. De eerste indruk telt, dus de luidsprekers zijn gemaakt van post-consumer gerecycled plastic en verpakt in 100% duurzaam ondersteund papier.
Beide luidsprekers zijn gebouwd voor beter onderhoud. Het bedrijf heeft het gebruik van lijm verminderd en meer schroeven gebruikt om beide luidsprekers gemakkelijker te demonteren en te repareren.
De luidsprekers zijn ook ontworpen om het stroomverbruik te verminderen en bieden een nieuwe geavanceerde slaapfunctie.
Sonos Era 300 Prijs en Beschikbaarheid
De Era 300 komt officieel op 28 maart 2023 op de markt en kost $ 449. Je kunt kiezen uit een zwarte of witte uitvoering van de speaker.
Dat is aanzienlijk meer dan de $ 299 Apple HomePod en $ 200 Amazon Echo Studio (lees onze Echo Studio-recensie), twee andere populaire speakers die ruimtelijke audiocontent kunnen afspelen. Maar de Era 300 biedt verschillende voordelen, zoals Bluetooth-mogelijkheden en de mogelijkheid om op te treden als onderdeel van een grotere Sonos-audio- of thuisbioscoopopstelling. Bovendien zou een echte naar boven gerichte luidspreker ook betere ruimtelijke audio moeten ontketenen.
De grotere vraag is hoe de Era 300 zal klinken in vergelijking met die concurrenten.
Sonos Era 300: ruimtelijke audio in een indrukwekkend pakket
Hoewel onze tijd met de luidspreker beperkt was, lijkt de Era 300 weer een eersteklas product van Sonos te zijn.
We kijken er naar uit om de speaker in een thuisomgeving te testen, maar onze eerste indrukken zijn positief, vooral bij ruimtelijke audiomuziek.
