Sinds de introductie van draadloze randapparatuur in de jaren tachtig is de technologie erachter aanzienlijk verbeterd.
Maar wist u dat Logitech de eerste draadloze muis maakte? Tot op de dag van vandaag blijft het een van de grootste fabrikanten van randapparatuur, bedraad of draadloos. Dat is waar Logitech Unifying en Logitech Bolt om de hoek komen kijken, maar wat zijn deze draadloze technologieën van Logitech en hoe werken ze?
Wat verenigt Logitech?
Een van de belangrijkste voordelen van zijn producten is de mogelijkheid om meerdere apparaten aan te sluiten met behulp van een enkele dongle. Dit werd in 2009 geïntroduceerd met de Unifying-dongle.
Niet alle draadloze randapparatuur van Logitech is echter hetzelfde. Het verhaal begint een paar jaar eerder. De in 2007 geïntroduceerde Logitech Nano-dongle was innovatief vanwege zijn formaat. In plaats van enigszins op een USB-stick te lijken, stak hij nauwelijks uit de USB-poort. Dit type ontvanger kon echter maar op één randapparaat worden aangesloten.
In 2009 werd de Logitech Performance Mouse uitgebracht. Deel van de productiviteitsgerichte MX-familie, was dit het eerste apparaat met een Logitech Unifying-dongle. Het was qua grootte vergelijkbaar met de Nano, maar er konden maximaal zes apparaten tegelijk verbinding maken. Apparaatbeheer werd verzorgd door de eigen software van Logitech.
Apparaten die compatibel zijn met de Nano-ontvanger kunnen ook de nieuwe Unifying gebruiken. Maar het werd niet bij elk product geleverd: het tweede Logitech-apparaat met de dongle in de doos was het K750-toetsenbord uit 2010.
Je zou op zichzelf een Unifying-dongle kunnen kopen en deze gebruiken om meerdere apparaten aan te sluiten. Het was wel een aparte aankoop.
Een paar jaar later werden verschillende kwetsbaarheden ontdekt in de Logitech Unifying-technologie, die radiosignalen van en naar de ontvanger niet versleutelde. Die beveiligingsfouten maakten aanvallen mogelijk die bekend staan als "mouse-jacking" en "key-jacking".
Wat is Logitech Bolt?
Hoewel Logitech verschillende firmwarefixes voor Unifying-apparaten heeft uitgebracht, zijn er andere exploits ontdekt. Er waren technische beperkingen in de manier waarop de dongles met codering om konden gaan, dus was er een nieuwe oplossing nodig.
In 2021 lanceerde Logitech de MX Master 3 for Business. Het was eigenlijk hetzelfde MX Master 3 uit 2019 maar met extra beveiligingsfuncties.
Met "verbeterd" bedoelen we "vervangen". De standaarddongle die bij de MX Master 3 for Business werd geleverd, was de Bolt, vergelijkbaar met de Nano en Unifying in grootte en vorm, maar met verbeterde codering. Er werd ook een nieuw pictogram geïntroduceerd om de ontvangers gemakkelijk te kunnen onderscheiden.
Verschillen tussen de Bolt- en Unifying-technologieën van Logitech
Bolt is een bijgewerkte en veiligere versie van Unifying. Maar waar de Unifying-compatibele apparaten vertrouwen op traditionele 2,4 GHz-signalen, gebruikt Bolt een aangepaste versie van Bluetooth.
Helaas betekent dit dat apparaten die gebruikmaken van Bolt- of Unifying-technologie niet compatibel zijn, dus als een toetsenbord of muis oorspronkelijk wordt geleverd met een Unifying-ontvanger, kan deze geen verbinding maken met een Bolt-dongle. Hetzelfde geldt voor Bolt-apparaten en Unifying-dongles.
Nog verwarrender is het feit dat sommige producten in het portfolio van Logitech versies hebben met beide ontvangers. Een reguliere MX Keys uit 2019 ondersteunt bijvoorbeeld alleen Unifying. De MX Keys for Business uit 2021 is echter hetzelfde toetsenbord maar maakt gebruik van een Bolt-verbinding.
Op dit moment ondersteunen minder dan tien apparaten Logitech Bolt:
- MX Keys/Keys Mini voor bedrijven
- MX Mechanisch/Mechanisch Mini Ergo K860 voor bedrijven
- MX Master 3 voor bedrijven
- MXMaster 3S
- M575-trackball voor bedrijven
- Signature M650 voor bedrijven
- MX Anywhere 3 voor bedrijven.
Momenteel is het eenvoudig om te controleren welke dongle een Logitech-randapparaat nodig heeft.
Logitech zal in de toekomst waarschijnlijk meer Bolt-apparaten uitbrengen. Als gevolg hiervan zullen klanten die Logitech-randapparatuur kopen, het moeilijker hebben om de compatibiliteit voor hun apparaten te bepalen.
Zijn Bolt en Unifying van Logitech compatibel met Lightspeed?
Lightspeed is de transceiver van Logitech voor gaming-randapparatuur. Het is gemakkelijk te onderscheiden van Nano-, Unifying- en Bolt-dongles door zijn formaat: het ziet er nog steeds uit als een USB-stick.
Lightspeed-apparaten zijn echter niet compatibel met Unifying- of Bolt-ontvangers. Ze zijn anders gebouwd, met verschillende behoeften in gedachten.
Lightspeed richt zich op lage latentie en maakt verbinding met één randapparaat tegelijk. Helaas zijn ze ook modelvergrendeld, dus een Lightspeed-ontvanger van een G703-muis werkt niet met een G903-model, enz.
Aan de andere kant zijn Unifying en Bolt gemaakt voor randapparatuur die wat inputvertraging kan verdragen, maar batterijen nodig heeft die langer meegaan. Ze moeten ook voldoen aan strengere veiligheidsvoorschriften voor zakelijke gebruikers, ook al faalde Unifying hierin een paar keer.
Zijn Bolt en Unifying van Logitech compatibel met apparaten van andere merken?
Evenzo zijn zowel Unifying als Bolt eigen technologieën van Logitech. Daarom zijn ze niet compatibel met draadloze randapparatuur van andere merken.
Lightspeed-dongles werken ook niet met apparaten van andere fabrikanten dan Logitech G. Zoals hierboven uitgelegd, zijn deze vergrendeld om met één model te werken.
Zijn Bolt en Unifying van Logitech compatibel met Bluetooth-apparaten?
Unifying is een draadloze technologie gebaseerd op een traditionele 2,4 GHz-verbinding, die al bijna 40 jaar wordt gebruikt. Bolt daarentegen wel gebaseerd op Bluetooth Low Energy-standaarden. Beide verbindingen hebben echter eigen modificaties die door Logitech zijn aangebracht.
Dat betekent dat geen van beide dongles verbinding kan maken met een randapparaat dat alleen Bluetooth gebruikt voor communicatie. Aan de andere kant beschikken veel nieuwere draadloze randapparatuur van Logitech ook over Bluetooth.
Elk toetsenbord, elke muis en trackball die sinds 2015 is uitgebracht, uit de MX-productlijn van Logitech, beschikt over Bluetooth-ondersteuning naast de Unifying-ontvanger. Alle tot nu toe aangekondigde Bolt-apparaten zijn ook Bluetooth-compatibel.
Wat zijn de alternatieven voor Bolt en Unifying van Logitech?
Tot nu toe bieden slechts twee van de belangrijkste pc-hardwarefabrikanten technologieën aan die vergelijkbaar zijn met Logitech's Bolt en Unifying.
Met de meest recente HyperSpeed-apparaten van Razer kunnen een toetsenbord en een muis worden gebruikt met een enkele ontvanger. Corsair gaat verder, waardoor een compatibel toetsenbord, een muis en een headset een Slipstream-dongle kunnen delen.
Beide merken zijn beperkter dan Logitech wat betreft het aantal randapparatuur dat op een bepaald moment verbinding kan maken met dezelfde ontvanger. De producten van Corsair hebben ook een langdurige configuratie nodig met behulp van de iCUE-software van het bedrijf. Logitech daarentegen is vrijwel plug-and-play: plug de dongle in, open Logitech Options en zet apparaten in de koppelingsmodus - ze worden automatisch gedetecteerd en ingesteld.
Veel andere merken maken draadloze randapparatuur, zoals Asus/ROG, Dell/Alienware en HP/HyperX. Geen van deze staat echter meerdere apparaten in een enkele ontvanger toe.
Zijn de Flow-, Unifying- en Bolt-technologie van Logitech hetzelfde?
Helemaal niet. De verschillen tussen Unifying en Bolt zijn hierboven uitgelegd, maar Logitech heeft ook een andere technologie voor zijn draadloze randapparatuur. Logitech Flow kan worden gezien als een beetje het omgekeerde van Unifying en Bolt.
Met Unifying en Bolt kunnen verschillende randapparaten één ontvanger gebruiken. Met Flow daarentegen kan een enkel randapparaat verbinding maken met meerdere apparaten, op dit moment zelfs drie.
Dit kan op twee manieren worden ingesteld: met de speciale knoppen van de randapparatuur of met de Logitech Options+-software (alleen voor Windows en macOS). Beide hebben voor- en nadelen.
Instellen met de Flow-knoppen is eenvoudiger. Het enige dat u hoeft te doen, is een Bolt- of Unifying-dongle op elke computer aan te sluiten, en de configuratie (bedoelde woordspeling) vloeit van daaruit voort. Bluetooth kan ook worden gebruikt voor apparaten zonder USB-A-poorten.
Het gebruik van Flow via Logitech Options+ vereist aanvullende stappen, maar biedt meer functionaliteit. Na het opzetten van de verbinding via dongle of Bluetooth, moet de gebruiker alle apparaten verbinden met hetzelfde netwerk (bekabeld of wifi). Het voordeel hier is een diepere integratie, omdat u bestanden of inhoud van een computer kunt kopiëren en deze na de eerste installatie naadloos in een andere kunt plakken.
Draadloos, bedraad, meerdere apparaten... Het is een kwestie van smaak
Draadloze randapparatuur is zonder twijfel buitengewoon handig in gebruik. Ze maken uw bureau overzichtelijk, maken het mogelijk om de computer van een afstand te gebruiken en zijn gemakkelijker mee te nemen als u onderweg werkt.
Ze hebben echter meestal een prijs, en niet veel mensen houden ervan om hun toetsenbord of muis op te laden, maar dit is minder belastend voor alles dat geen gaming-randapparatuur is. Ladingen voor draadloze toetsenborden en muizen gaan langer mee dan ooit; veel producten bevatten zelfs interne batterijen in plaats van vervangbare.
Hardcore gamers hebben de neiging om hun bekabelde apparaten dierbaar te houden, niet alleen vanwege problemen met de levensduur van de batterij, maar ook om redenen van invoervertraging. Zakelijke omgevingen houden het meestal bij bekabeld vanwege de lagere onderhoudskosten.
Logitech's Unifying- en Bolt-technologieën zijn handige ruimtebesparende tools in een wereld vol kabels. In een wereld met nog dunnere laptops, wat betekent dat er minder poorten zijn, heeft u één ontvanger voor al uw draadloze randapparatuur maakt ruimte vrij voor externe monitoren, opladen of zelfs het aansluiten van uw telefoon op uw computer. Maar doet iemand dit nog?