Oracle heeft een nieuwe versie uitgebracht van zijn populaire platformonafhankelijke hypervisor, VirtualBox 7.0, met een belangrijke wijziging in de ondersteuning van virtuele Linux-machines. De nieuwe versie ondersteunt nu besturingssystemen die Secure Boot gebruiken.
Wat is er nieuw in VirtualBox 7.0 voor Linux-gebruikers?
Oracle heeft versie 7.0 in de officieel changelog als een "grote update" ten opzichte van de vorige versie, aangezien de laatste release versie 6.1.38 was op 2 september 2022. Het is nogal een sprong in iets meer dan een maand sinds de vorige versie.
De meest opvallende verandering in de nieuwe versie is dat de gebruikersinterface is herzien. Als een programma voor het uitvoeren van virtuele machines, is het wat er onder de motorkap zit dat telt. De belangrijkste verandering voor Linux-gebruikers is dat op EFI gebaseerde virtuele machines nu kunnen gebruiken Veilig opstarten. Secure Boot is een methode om besturingssystemen cryptografisch te ondertekenen, zodat ze niet kunnen worden uitgevoerd als ze zijn gewijzigd door malware.
Bijna alle nieuwe fysieke pc's hebben het standaard ingeschakeld omdat Microsoft dit vereist. Sommige Linux-distributies, waaronder Ubuntu, kunnen ook Secure Boot gebruiken.
Een andere wijziging is om de gasttoevoegingen te reviseren, zodat ze efficiënter werken. Dit is een optionele add-on waarmee virtuele Linux-machines bestanden kunnen delen met het hostsysteem en laat het Linux-bureaublad automatisch de resolutie wijzigen in de venstermodus wanneer de gebruiker de grootte van het raam.
Waarom is Secure Boot Support een groot probleem voor Linux VirtualBox-gasten?
Naarmate pc's zijn overgestapt van de oude BIOS-architectuur naar EFI, zijn virtuele machines doorgegaan met het emuleren van het BIOS. Dit komt waarschijnlijk omdat het BIOS, dat in 1981 door IBM voor de eerste pc is gemaakt, eenvoudig en goed begrepen is. Beheerders van Linux-distro's die erop gericht waren het systeem op echte hardware te laten werken, hebben zich geconcentreerd op een betere ondersteuning van EFI. Sommige distributies hebben erover nagedacht om BIOS-ondersteuning helemaal te elimineren.
Hoewel EFI-ondersteuning op VirtualBox nog steeds als experimenteel wordt beschouwd, vormt de toevoeging van Secure Boot de basis voor een grotere acceptatie van EFI in virtuele machines. Secure Boot zal waarschijnlijk de zakelijke klanten van Oracle aanspreken die servers draaien. Er is al een zekere mate van veiligheid zonder Secure Boot, aangezien een virtuele machine geïsoleerd is van het hostsysteem.
De wijziging betekent dat VirtualBox-gebruikers die Linux-gasten willen gebruiken, meer distributieopties zullen hebben om te gebruiken.
Wat betekent VirtualBox 7.0 voor Linux?
Naarmate Linux evolueert om met EFI te werken, zal software voor virtuele machines zoals VirtualBox een inhaalslag moeten maken. Secure Boot-ondersteuning elimineert een pijnpunt voor het gebruik van gevirtualiseerde Linux met moderne firmware.
Als VirtualBox EFI-ondersteuning de standaard maakt in toekomstige versies, zouden Linux-distributies eindelijk de legacy BIOS-ondersteuning kunnen laten vallen, aangezien VM-gebruikers hun virtuele Linux-machines nog steeds met EFI kunnen uitvoeren.
VirtualBox blijft een bestemming voor Linux-nieuwkomers met 7.0
VirtualBox is populair omdat het gratis is en het gemakkelijk maakt om meerdere besturingssystemen op dezelfde machine uit te voeren zonder opnieuw op te starten. Daarom wordt het vaak aanbevolen aan Linux-nieuwsgierigen die een voorproefje willen van wat Linux te bieden heeft, maar het comfort van hun vertrouwde besturingssysteem niet willen verlaten. Virtuele Linux-machines zijn eenvoudig in te stellen in VirtualBox.