De procureur-generaal van Texas heeft een rechtszaak aangespannen tegen Google vanwege de vermeende ongeoorloofde verzameling van biometrische gebruikersgegevens.
Texas klaagt Google aan voor het verzamelen van privégegevens
Op 20 oktober 2022 spande de procureur-generaal van Texas, Ken Paxton, een privacyzaak aan tegen Google nadat was onthuld dat het bedrijf biometrische gegevens leek vast te houden zonder dat gebruikers toestemming. Aangenomen wordt dat de biometrische gegevens van miljoenen Texanen door Google zijn verzameld via verschillende applicaties en services, waaronder Google Photos, Google Assistant en Google Nest.
De collectie van biometrische identificatiemiddelen zonder toestemming is een schending van gebruikersrechten en in strijd met de wet op het vastleggen of gebruiken van biometrische identificatiemiddelen van de staat, die al meer dan twaalf jaar van kracht is.
Gezichts- en spraakgegevens zijn naar verluidt verzameld door Google
Aangenomen wordt dat spraak- en gezichtsinformatie is verzameld door Google, die beide de privacy van een gebruiker kunnen bedreigen. Zelfs gegevens van niet-gebruikers kunnen indirect zijn verkregen, waardoor nog meer mensen gevaar lopen.
Deze ongeoorloofde verzameling van biometrische gegevens zou in 2015 of zelfs eerder kunnen zijn begonnen en is daarom jarenlang onopgemerkt gebleven.
In een persbericht op de officiële website van Paxton werd de procureur-generaal geciteerd waarin hij verklaarde dat "Google's willekeurige verzameling van de persoonlijke informatie van Texanen, inclusief zeer gevoelige informatie zoals biometrische identificatiemiddelen, zal dat niet zijn getolereerd". Paxton verklaarde ook dat hij van plan is door te gaan met de strijd tegen Big Tech om de privacy en veiligheid van de burgers van Texas te beschermen.
Dit is niet de eerste botsing tussen Paxton en Google
De procureur-generaal van Texas is geen onbekende in botsende hoofden met Google. In januari 2022 klaagde Paxton Google aan wegens het overtreden van de wet op misleidende handelspraktijken in Texas. Google deed dit naar verluidt door de locatie van gebruikers te volgen zonder hun medeweten. Hoewel Google beweerde dat het deactiveren van de locatiefunctie het volgen zou stoppen, leek dit niet het geval te zijn.
Andere Amerikaanse staten zijn ook juridische strijd aangegaan met Google vanwege het ongeoorloofd volgen van gebruikers. In oktober 2022 moest Google een schikking van $ 85 miljoen betalen aan de staat Arizona het volgen van gebruikerslocaties op Android-apparaten. Indiana, Washington en het district Colombia hebben het conglomeraat ook aangeklaagd wegens overtredingen.
Google kan financiële en reputatieschade oplopen
Nu zoveel Amerikaanse staten Google aanklagen wegens ongeoorloofde gegevensverzameling, wordt de betrouwbaarheid van het bedrijf in twijfel getrokken, wat de reputatie kan schaden. De tijd zal leren of Google deze biometrische gegevens echt heeft verzameld en of het bedrijf deze rechtszaak zal winnen of verliezen.
