NortonLifeLock en zijn Norton-antivirus zijn bekende namen en het heeft meer dan 70 bedrijven overgenomen sinds de oprichting als Symantec Corporation in 1982.
NortonLifeLock heeft de afgelopen jaren Avira en Avast overgenomen. Met die twee grote namen en AVG onder zijn paraplu, zijn er wenkbrauwen opgetrokken terwijl consumenten en antitrustregelgevers nadenken over wat de toekomst zou kunnen brengen.
Avira nam in 2021 BullGuard over, dat destijds onder Norton viel, en werd binnen een jaar vervangen door de software van Norton. De unieke kenmerken van BullGuard zijn mogelijk verloren gegaan in de geschiedenis. Wat betekent dit voor u en de bredere antivirusindustrie?
Waarom is Symantec nu NortonLifeLock?
Symantec Corporation werd opgericht in 1982 en behield die naam tot 2019, toen de naam werd gewijzigd NortonLifeLock. Norton was de naam van de consumentensoftware van Symantec, terwijl de bedrijfsoplossingen de naam Symantec gebruikten, zoals Symantec Endpoint Protection.
Hoewel LifeLock in 2017 werd overgenomen door Norton, vond de naamswijziging plaats in 2019 nadat Broadcom Inc. nam de enterprise security-divisie van Symantec over na een poging om het hele bedrijf te kopen. De deal sloot op $ 10,7 miljard en scheidde NortonLifeLock en zijn Norton-software van Symantec, dat bedrijfsoplossingen blijft aanbieden.
Nortons overname van LifeLock in 2017 was een deal van $ 2,3 miljard en stelde Norton in staat dark web aan te bieden monitoring, identiteitsbescherming en identiteitshersteldiensten aan consumenten, wat nu een van is de topservices voor identiteitsbescherming en -bewaking beschikbaar.
Wat heeft NortonLifeLock verworven?
In de jaren tachtig werden drie bedrijven overgenomen zonder bekende waarde. In de jaren negentig werden 25 bedrijven overgenomen met een gezamenlijke waarde van bijna $ 1 miljard. Deze trend zette zich voort in de jaren 2000 met de overname van 37 bedrijven. Twee daarvan liepen in de miljarden: Altiris Inc. (in 2007) voor meer dan $ 1 miljard; en Veritas Software (in 2005) voor meer dan $13 miljard.
Tot op de dag van vandaag is de Veritas-deal de grootste acquisitie van NortonLifeLock en maakte Symantec het op vier na grootste softwarebedrijf ter wereld. Die 37 bedrijven met een bekende waarde waren samen goed voor bijna 19 miljard dollar.
Van 2010 tot 2021 werden 24 bedrijven gebracht door de Norton-paraplu, met een gecombineerde bekende waarde van meer dan $ 18 miljard. Dit omvatte directe concurrenten in de consumentenruimte en andere grote namen met honderden miljoenen maandelijkse actieve gebruikers in de antivirusindustrie.
De authenticatie-eenheid van VeriSign, die SSL-certificaten uitgeeft, werd in 2010 gekocht voor meer dan $ 1,2 miljard. Het VeriSign-logo had destijds een vinkje, waar het Norton-vinkje vandaan kwam. SSL-certificaten worden gebruikt door HTTPS om gegevens tijdens verzending te beschermen.
Vervolgens, in 2016, kwam Blue Coat Systems, dat achter het consumentensucces K9 Web Protection zat, en kwam met een gigantisch marktaandeel in bedrijfssoftware. Het werd overgenomen voor meer dan $ 4,6 miljard. Het volgende jaar kwam LifeLock. Dat is ook het moment waarop de Norton-branded VPN, inclusief in veel Norton-pakketten, tot stand kwam, met de $ 38,5 miljoen overname van SurfEasy, Inc. Met deze technologie werd Norton een van de beste antivirussuites met VPN's.
Wat is er gebeurd met de grote namen die NortonLifeLock heeft overgenomen?
NortonLifeLock nam Avira over voor $ 360 miljoen in 2020 en Avast voor $ 8 miljard in 2021. De Avast-deal is de op een na grootste die door Norton is gemaakt en verandert nog steeds de branche.
Avast Software, opgericht als Alwil Software in 1988, kreeg te maken met hevige concurrentie van het toenmalige Symantec, dat een agressief prijsmodel hanteerde. In plaats daarvan bood Avast een gratis versie van zijn software aan, een radicale beslissing die het tot het grootste antivirusbedrijf ter wereld maakte.
In 2016 kocht Avast AVG voor $ 1,3 miljard. Het verwierf ook Piriform, het bedrijf achter CCleaner, voor een niet nader genoemd bedrag. Het is veilig om te zeggen dat Avira, AVG, Avast en Norton bekende namen zijn. Bijna iedereen zal de logo's van deze bedrijven hebben gehoord of gezien, omdat hun software zo wijdverbreid is.
Dit betekent dat NortonLifeLock momenteel drie bekende namen onder zijn paraplu heeft. Avast en AVG hebben sinds de fusie in 2016 gewerkt aan het combineren van de functies en beschermingsmogelijkheden van hun software. AVG had gedragsdetectie die Avast niet had, en Avast had clouddetectie die AVG niet had. De fusie van AVG en Avast veranderde weinig aan de voorkant, maar bood consumenten op de achtergrond de beste technologie van twee leiders in de antivirusindustrie.
Er is weinig veranderd aan het gezicht van Avira, AVG en Avast sinds de overname van Norton. Dit zal waarschijnlijk zo blijven, althans voorlopig, aangezien alle merken hun eigen trouwe klanten en reputatie hebben. Net als Avast en AVG zou het goed zijn om te zien dat de backend van de NortonLifeLock-antivirussoftware de beste technologie van al zijn merken combineert.
Wat hebben antitrustregelgevers geconcludeerd?
De deal tussen Norton en Avast werd in augustus 2021 aangekondigd voor $ 8 miljard. De Britse mededingings- en marktautoriteit keurde de overname goed na een diepgaand fusieonderzoek van maart 2022 tot augustus 2022. Dit was een onderzoek in twee fasen, waarbij in fase één werd geconcludeerd dat de deal de concurrentie realistisch gezien zou kunnen verminderen.
Fase twee was veel diepgaander en concludeerde dat de deal de concurrentie niet substantieel vermindert (tenminste in het VK), en dat zal in de toekomst ook niet gebeuren. De deal ging door in september 2022.
Fase twee noemde de concurrentie van McAfee, overgenomen voor $ 14 miljard in 2019, en de verbeteringen van Windows Defender die ervoor zorgen dat de industrie zich aanpast en meer functies aanbiedt.
Wat is er met BullGuard gebeurd?
BullGuard was een van de beste stukken van antivirussoftware met prestatieoptimalisatie voor pc-gamers en stond bekend als een lichtgewicht en onopvallende oplossing. Het had unieke functies zoals pc-optimalisatie en -afstemming, een game-booster, een kwetsbaarheidsscanner om gaten in te dichten uw besturingssysteem en software die kan worden misbruikt om uw systeem in gevaar te brengen, en een veilige browser allemaal ingebouwd.
In februari 2021 trad BullGuard toe tot Avira als onderdeel van NortonLifeLock. Aanvankelijk waren er geen wijzigingen, tot juli 2022, toen BullGuard niet meer kon worden gekocht. Degenen die BullGuard op hun computer hebben geïnstalleerd, waren misschien geschokt toen ze ontdekten dat het BullGuard-insigne was veranderd in het Norton-tekenlogo. Ze staan nu voor de keuze om standaard over te stappen op Norton of ergens anders te zoeken.
Hoewel de service Norton 360 voor gamers biedt, mist het de unieke functies die BullGuard had, behalve de game-booster. Norton heeft ook niet dezelfde prestatiereputatie als BullGuard.
Wat zou de toekomst kunnen brengen?
Zoals we zagen bij de fusie van Avast en AVG, kunnen grote dingen voortkomen uit marktleiders die hun technologieën combineren. De combinatie van de clouddetectie van Avast en de gedragsscanning van AVG heeft geweldige producten opgeleverd. NortonLifeLock bevindt zich in een goede positie om de gegevens en technologie in al zijn merken te combineren om de beste beschermings- en detectiemogelijkheden te creëren.
Het wil waarschijnlijk dat de afzonderlijke merken blijven bestaan, aangezien ze loyale klanten hebben en goed ingeburgerd zijn. We hopen fusies te zien die het beste van het beste combineren om producten verder te verbeteren, maar zoals we hebben gezien, kunnen functies en technologie verloren gaan wanneer deze fusies plaatsvinden.