Het lijdt geen twijfel dat een VPN u kan helpen uw online privacy en veiligheid te behouden. Maar doet het dit door u te beschermen tegen schadelijke programma's? Kan een VPN u beschermen tegen malware en virussen zoals een antivirusprovider, of zijn het twee heel verschillende dingen?
Wat is een antivirusprogramma?
Als je vaak online bent, is de kans groot dat je een soort antivirusprogramma hebt geïnstalleerd. Dit soort software speelt immers een cruciale rol om u veilig te houden. Dit komt omdat antivirusprogramma's malware kunnen scannen en blokkeren of verwijderen, waardoor deze wordt gestopt voordat deze uw apparaat en de daarop opgeslagen gegevens kan misbruiken.
Een typisch antivirusprogramma scant alle inkomende bestanden of code om te zien of ze als verdacht of schadelijk moeten worden beschouwd. Deze scans kunnen op de achtergrond worden uitgevoerd of u kunt ze handmatig starten. Elke antivirusprovider heeft een lijst met codes en bestanden waarvan bekend is dat ze kwaadaardig zijn, zodat de software weet waar hij op moet letten.
Tegenwoordig worden antivirusprogramma's vaak geleverd met een reeks extra functies, zoals een wachtwoordbeheerder, firewall en bestandsvernietiger. Naarmate cybercriminaliteit steeds gangbaarder en geavanceerder wordt, blijft de behoefte aan extra bescherming toenemen.
Het is vermeldenswaard dat antivirusprogramma's zeker niet waterdicht zijn. De beste providers die er vandaag zijn, zoals Norton en McAfee, hebben zeer hoge slagingspercentages, maar bereiken nooit 100 procent. Nog niet alle schadelijke bestanden of programma's zijn opgenomen in de databases van providers, terwijl andere soorten malware zijn ontworpen om antivirussoftware helemaal te omzeilen. Bovendien zijn antivirusprogramma's niets meer dan software en kunnen ze dus kwetsbaar zijn voor bugs en andere storingen die de prestaties kunnen beïnvloeden.
Dit betekent echter niet dat antivirusprogramma's het niet waard zijn. Als je ooit online bent, of zelfs als u offline blijft op uw apparaat, moet er altijd een antivirusprogramma actief zijn. Dit vormt de belangrijkste verdedigingslinie tegen malware en virussen.
Maar hoe zit het met een VPN? Kan deze technologie u beschermen tegen malware? Laten we beginnen met wat VPN's eigenlijk zijn.
Wat is een VPN?
Een VPN of een Virtual Private Network, is een protocol dat is ontworpen om uw online verkeer en uw IP-adres te verbergen voor derden, zoals uw internetprovider, de overheid en kwaadwillende actoren.
Wat velen van ons niet beseffen, is dat ons internetverkeer kan worden gezien door de bovengenoemde groepen wanneer we gebruik een openbaar wifi-netwerk. Breed toegankelijke netwerken kunnen erg handig zijn, maar zijn niet zonder nadelen.
Of je nu een e-mail stuurt in Starbucks, naar YouTube kijkt in een hotel of een videogesprek voert met je vriend in een restaurant, je gegevens kunnen gevaar lopen als je bent verbonden met een openbaar wifi-netwerk. Kwaadwillende actoren kunnen uw verbinding onderscheppen en uw gegevens stelen wanneer u verbonden bent zonder VPN. Maar hoe werken VPN's?
VPN's gebruiken iets dat bekend staat als tunneling om uw gegevens veilig te houden. Simpel gezegd, uw online verkeer wordt omgeleid en door een beveiligde tunnel gestuurd, waarin het wordt gecodeerd en onleesbaar wordt gemaakt voor nieuwsgierige blikken. Als een cybercrimineel probeert toegang te krijgen tot uw internetgegevens terwijl u bent verbonden met een openbaar Wi-Fi-netwerk, zal een VPN het ongelooflijk moeilijk maken om dit te doen vanwege deze coderingslaag. Door op deze manier een veilige verbinding tot stand te brengen, zijn uw gegevens veel beter beschermd met een VPN.
Sommige mensen gebruiken zelfs dubbele VPN's, die uw gegevens twee keer versleutelen, voor een hoger niveau van privacy en veiligheid. Maar deze kunnen uw verbindingssnelheden drastisch verlagen vanwege de extra coderingslaag die vereist is elke keer dat uw verkeer wordt doorgestuurd.
VPN's kunnen dat ook zijn gebruikt om geoblocking te omzeilen. Geoblocking omvat de beperking van bepaalde inhoud op basis van uw locatie. Dit is met name een probleem op streamingplatforms zoals Netflix, waar veel films en shows slechts in een beperkt aantal landen beschikbaar zijn. Maar door uw IP-adres te maskeren met een VPN, kunt u verbinding maken met servers in verschillende landen en toegang krijgen tot een geheel nieuwe verscheidenheid aan inhoud.
Maar waar komt malware en virusbescherming in voor, of helemaal niet? Kunnen VPN's u beschermen tegen malware?
Kan uw VPN beschermen tegen malware?
Dus kun je voorkomen dat malware je apparaat infecteert als je een VPN gebruikt? Het korte antwoord is nee. Een VPN is niet ontworpen om u rechtstreeks te beschermen tegen malware en virussen, op dezelfde manier als een antivirusprogramma. Met andere woorden, VPN's scannen en verwijderen malware niet continu en stellen u niet op de hoogte als er een kwaadaardig programma wordt gevonden. Ze bieden geen ouderlijk toezicht, spamfilters, bescherming tegen identiteitsdiefstal en andere beveiligingsfuncties van antivirusprogramma's.
Gebruik dus geen VPN om malware te ontwijken. Dit is waar antivirussoftware voor is. VPN's kunnen u echter beschermen tegen andere soorten cyberaanvallen.
Nemen Man-in-the-middle (MitM)-aanvallen, Bijvoorbeeld. Hierbij plaatst een cybercrimineel zich tussen u en een applicatie om kostbare gegevens te stelen. Door je IP-adres en internetverkeer te versleutelen, wordt het uitvoeren van een Man-in-the-Middle-aanval ongelooflijk moeilijk voor kwaadwillenden. Zelfs als de aanvaller uw verkeer kan onderscheppen, is het volledig onleesbaar en dus onbruikbaar.
Bovendien kan een VPN u helpen bij het voorkomen Distributed Denial of Service-aanvallen (DDoS).. Bij een DDoS-aanval kan de kwaadwillende een server of netwerk ernstig aantasten of laten crashen door deze te overspoelen met nepverkeer. Bij dergelijke aanvallen wordt iets genaamd een botnet gebruikt, wat in wezen een kwaadaardig netwerk van apparaten is. Dus, hoe beschermt een VPN u hiertegen?
Dit heeft betrekking op uw IP-adres. Door uw IP-adres te maskeren met een VPN, wordt het voor een cybercrimineel veel moeilijker om uw netwerk te vinden en het aan te vallen in een DDoS-aanval. Dit is geen gegarandeerd verdedigingsmechanisme, aangezien de aanval nog steeds kan plaatsvinden als de cybercrimineel op de hoogte was van uw IP-adres voordat een VPN werd geactiveerd.
Het gebruik van een VPN maakt het ook bijna onmogelijk voor een cybercrimineel om uw echte IP-adres te achterhalen, wat kan zijn gebruikt om uw online aanwezigheid na te bootsen of uw geografische locatie tot aan uw post te bepalen code.
VPN's zijn nuttig, maar geen alles-in-één beveiligingsoplossing
Het lijdt geen twijfel dat u een VPN moet gebruiken wanneer u op internet surft. Deze technologie verbergt niet alleen uw internetverkeer en IP voor derden, maar verkleint ook uw kans om slachtoffer te worden van bepaalde cybercriminaliteitstactieken. Maar antivirussoftware is cruciaal om u en uw gegevens te beschermen. Veel antivirusprogramma's bieden nu een ingebouwde VPN, zodat u het beste van twee werelden kunt krijgen zonder voor twee afzonderlijke services te hoeven betalen.