Het maken van foto's van jezelf en deze delen met de wereld is tegenwoordig een erg populaire trend, maar de praktijk gaat eeuwen terug, vanaf het begin van de 19e eeuw.
Laten we eens kijken naar de geschiedenis van de selfie - of het fotografische zelfportret - en hoe het zich ontwikkelde tot zijn huidige vorm, met behulp van smartphones in plaats van camera's.
De eerste selfies in de geschiedenis
Er is veel discussie over wie de eerste selfie ooit heeft gemaakt, maar Robert Cornelius doet mee Guinness World Records als eerste kandidaat. Hij gebruikte de daguerreotypietechniek in 1839 in de lampen- en kroonluchterswinkel van zijn familie om zijn eigen gezicht vast te leggen.
Hij schreef toen op de achterkant:
De eerste lichtfoto ooit gemaakt. 1839.
De volgende beroemde selfie uit een tijd vóór smartphones was die van Joseph Byron. In 1909 stond hij op het dak van zijn bedrijf Marceau Studio en fotografeerde hij zichzelf met een boxcamera, mogelijk een Kodak.
Groothertogin Anastasia Nikolaevna gebruikte in 1914 een Kodak Brownie voor haar historische selfie. Ze gebruikte ook een spiegel, toen al een populaire manier om zelfportretten te maken.
In 1920 keerde Byron terug naar datzelfde dak met zijn leidinggevenden en twee camera's, een om de eerste groepsselfie in de geschiedenis te maken, de andere om vast te leggen hoe die foto tot stand kwam, namelijk met Byron en zijn vriend Ben Falk die het omvangrijke apparaat aan beide kanten omhoog hielden.
De geschiedenis van de moderne selfie
Een Australiër met de bijnaam Hopey bedacht de term selfie in 2002 toen hij een foto plaatste van zijn gespleten lip op een ABC-forum en legde uit dat hij onder invloed op een trap was gestruikeld. Het bericht vervolgde:
En sorry voor de focus, het was een selfie.
Dit was de eerste keer dat het woord ooit werd gebruikt, en het maakte zeker indruk. Steeds meer mensen zouden foto's van zichzelf maken, rechtstreeks door de camera of met behulp van een spiegel, en deze online delen, waarbij ze naar hen verwezen als selfies.
Beroemdheden, astronauten, presidenten en zelfs paus Franciscus deden mee. Platforms als Facebook, MySpace en Tumblr hebben de trend verder gestimuleerd met hun sociale functies en de introductie van hashtags.
De selfie was er om te blijven, en woordenboeken erkenden het in 2013. De Oxford Learner's Woordenboeken definieert het nog steeds als:
Een foto van jezelf die je maakt, meestal met een smartphone of webcam, en meestal op sociale media plaatst.
Smartphones, digitale camera's en internet scheiden moderne selfies van hun oudere tegenhangers, maar de essentie is hetzelfde. Het is een geschiedenis van mensen die zichzelf vereeuwigen door middel van fotografie.
Welke sleuteltechnologieën hebben de moderne selfie gemaakt?
Tegenwoordig kun je gewoon op een paar pictogrammen tikken en je foto maken, allemaal in minder dan een minuut. Er is veel innovatie in deze prestatie gestoken, elke technologie is gekoppeld aan de volgende om zelfportretfoto's gemakkelijker en leuker te maken.
Draagbare camera's
De eerste camera's in de geschiedenis waren grote dozen met enkele lenzen die scènes van buiten op platen projecteerden en vervolgens filmden. Hun technologie evolueerde snel sinds 1816 toen Nicéphore Niépce met foto's begon te werken en zijn passie doorgaf aan Louis Daguerre.
Apparaten zoals de daguerreotypie en calotypie kwamen op, maar hun grootte en gewicht vormden nog steeds een probleem. Het was 1888 toen George Eastman de Kodak introduceerde, een draagbare camera die papierrollen gebruikte.
Camera's werden steeds kleiner en handzamer, met single-lens reflex (SLR), autofocus en kleurtechnologie. De polaroid was vooral populair omdat het apparaat je foto's onderweg ontwikkelde in plaats van het zelf te doen of de film ergens anders heen te sturen.
Zelfontspanners
Totdat zelfontspanners in camera's werden ingebouwd, en tenzij je creatief werd met stokjes, moest er altijd iemand op de knop drukken om een foto te maken.
Zelfontspannertechnologie bracht daar verandering in, waardoor de fotograaf mee kon doen aan de opname. Camera's werden een paar seconden per keer handsfree, waardoor selfies veel handiger werden en de weg vrijmaakte voor meer luxe.
Telecommunicatie
Smartphones zouden nooit zijn ontstaan zonder de uitvinding van de telefoon door Alexander Graham Bell in 1876 of 's werelds eerste mobiele telefoons gelanceerd in de jaren tachtig, om nog maar te zwijgen van de telefoonnetwerken die communicatie tussen dergelijke apparaten mogelijk maakten.
Terwijl normale camera's nog steeds beschikbaar zouden zijn geweest voor zelfportretten, waren er bij de moderne selfie misschien nooit telefoons betrokken. Het is dus de moeite waard om alles te waarderen baanbrekende primeurs in de geschiedenis van mobiele telefoons.
Het internet
Het idee van verbonden computers bloeide eind 1900 op in het ARPANET, dat de basis legde voor de internet, waardoor steeds meer netwerken over de hele wereld met elkaar worden verbonden en verrijkt met tools zoals e-mail en het wereldwijde netwerk Web.
In 1995 werd internet officieel erkend en gecommercialiseerd, wat de weg vrijmaakte voor verdere innovatie die het des te nuttiger zou maken.
Zo hebben diensten zoals sociale media, online chatten en het uploaden van afbeeldingen hun huidige potentieel bereikt, waardoor je je selfies op Instagram kunt plaatsen en kunt communiceren met andere gebruikers.
Cameratelefoons
Kyocera's VP210, gelanceerd in 1999, wordt beschouwd als de eerste cameratelefoon in de geschiedenis, met een 0.11mp camera die 20 foto's kon maken en e-mailen.
Dankzij bedrijven als Samsung, Sharp en Nokia is de technologie in de daaropvolgende jaren snel getransformeerd om de grenzen van cameramogelijkheden binnen de beperkte ruimte van mobiele telefoons te verleggen.
Zonder die haast naar perfectie zou je er geen toegang toe hebben de beste cameratelefoons van vandaag met 6,7-inch beeldschermen, camera's tot 64mp, 4K-definitie, objecttracking en meer.
Fotografiesoftware
Tegenwoordig hebben we programma's zoals Photoshop en GIMP om foto's te bewerken, maar zelfs zij zijn producten van eerdere praktijken, beginnend in 1846 toen Calvert Richard Jones een foto maakte van vijf monniken en een van hen overschilderde met Indiase inkt.
Decennia later was fotobewerking een kwestie van nauwgezet schilderen en het maken van collages. Het wijzigen van een foto is natuurlijk niet minder ingewikkeld met moderne digitale tools, maar smartphones kunnen vereenvoudigde versies krijgen als speciale apps of functies voor sociale media.
Camera-, bewerkings- en netwerksoftware creëerden de selfiecultuur, maar filters waren de echte game-wisselaar. Snapchat-lenzen begon de rage in 2015 en inspireerde andere platforms om dit voorbeeld te volgen en hun fotografische kant te blijven verbeteren.
Met elke filterinnovatie zijn selfies en andere fotomomenten leuker en gebruiksvriendelijker geworden. Kijk maar eens hoe het tekst-naar-beeld AI-filter van TikTok werkt.
Selfie-gadgets
Statieven zijn door de geschiedenis heen om verschillende redenen gebruikt, dus toen camera's werden uitgevonden, vonden deze driepotige constructies een nieuw doel.
Het is dan ook geen verrassing dat je ook een statief voor je smartphone kunt krijgen. Dat en de timer van je cameratelefoon stellen je in staat om bijvoorbeeld op afstand foto's van jezelf en je vrienden te maken.
De selfiestick is een ander gadget dat de zelfportretten van smartphones definieerde. Het werd eigenlijk voor het eerst uitgevonden in de jaren tachtig door Hiroshi Ueda, die gewoon foto's wilde maken met zijn camera zonder voorbijgangers te hoeven vragen.
Het was in 2004 toen een andere reiziger, Wayne Fromm, om dezelfde redenen zijn eigen selfiestick creëerde en deze de Quik Pod noemde. Naarmate cameratelefoons populairder werden, deed dit type gadget dat ook, tot groot voordeel van selfie-liefhebbers en tot ergernis van alle anderen.
Maar handige selfie-technologie bereikte nieuwe hoogten met de uitvinding van drones die speciaal zijn ontworpen om foto's van hun eigenaars te maken. In 2016 introduceerde Simon Kantor de wereld met de eerste selfie-drone ooit en grotere fotomogelijkheden.
Vandaag, Snap's Pixy-drone kopen krijgt u een vliegende camera die u kan volgen of om u heen kan draaien voor een aantal ongelooflijke foto's. Je hoeft niet eens je telefoon bij de hand te hebben, wat alleen nodig is om je afbeeldingsbestanden op te slaan, klaar om te bewerken en later te delen op Snapchat.
De selfie heeft een rijke en positieve geschiedenis
Er is negativiteit rond selfies, maar hun positieve aspecten zijn ook belangrijk. Het is duidelijk dat de geschiedenis en evolutie van de selfie lang en fascinerend is, waarbij menselijke vindingrijkheid wordt gecombineerd met een verlangen om zichzelf uit te drukken en belangrijke momenten vast te leggen.
De selfie is ook een van de snelste manieren geworden om nieuws te delen en met anderen in contact te komen. Niet alleen dat, maar het strekt de geest van uitvinders uit naar grotere en betere technologieën. Veel voordelen om rond te gaan.
