Twitter is een heleboel dingen, maar stabiel is daar niet één van, tenminste vanaf december 2022. Hierdoor zijn veel gebruikers op zoek gegaan naar alternatieve sociale netwerkplatforms. Een voorbeeld van zo'n platform is Mastodon, een open-source microblogging-site die sinds de lancering in 2016 veel aandacht heeft getrokken. Maar is Mastodon een echt alternatief voor Twitter? Dat zoeken we uit.
Wat is mastodont?
Mastodon is een open-source microblogging-platform vergelijkbaar met Twitter. Het is in 2016 gemaakt door Eugen Rochko en is sindsdien een van de meest populaire gedecentraliseerde sociale netwerken op internet geworden.
In tegenstelling tot Twitter, dat eigendom is van en beheerd wordt door een enkel bedrijf, wordt Mastodon onderhouden door een netwerk van onafhankelijke servers die worden beheerd door individuele gebruikers of groepen. Dit betekent dat elke server zijn eigen regels kan instellen voor het modereren van inhoud, waardoor het voor gebruikers gemakkelijker wordt om communities te vinden die overeenkomen met hun interesses of locaties.
Mastodont vs. Twitter: overeenkomsten
Als je al een account op Mastodon hebt, zul je een aantal overeenkomsten met Twitter hebben opgemerkt. Enkele hiervan zijn:
1. Toots en tweets
Mastodon en Twitter zijn beide opgebouwd rond korte berichten, "toots" genoemd op Mastodon en "tweets" op Twitter. Deze berichten kunnen tekst, afbeeldingen, video's en andere media bevatten. Ze kunnen openbaar worden gemaakt of privé naar andere gebruikers worden verzonden. Een verschil om op te merken is dat hoewel tweets maximaal 140 tekens kunnen bevatten, gebruikers met Mastodon langere berichten van maximaal 500 tekens kunnen schrijven.
2. Volgers en volgen
Met Mastodon en Twitter kunnen gebruikers beide andere gebruikers volgen, wat betekent dat de inhoud die ze plaatsen, wordt weergegeven in de feeds van hun volgers. Ze kunnen ook gebruikers dempen of blokkeren die ze niet in hun feed willen zien.
Beide platforms gebruiken ook hashtags om inhoud te ordenen en het voor gebruikers gemakkelijker te maken om berichten over een specifiek onderwerp te vinden. Op Mastodon kunt u alle berichten over een specifiek onderwerp in verschillende instanties vinden met behulp van de hashtag.
4. Tijdlijnen
Zowel Mastodon als Twitter geven de berichten van gebruikers weer in een tijdlijnformaat, waardoor gebruikers gemakkelijk door recente inhoud kunnen bladeren.
Hoe verschilt Mastodon van Twitter?
Hoewel Mastodon vergelijkbaar is met Twitter, zijn er een paar belangrijke verschillen die het onderscheiden. Sommige hiervan zijn op functies gebaseerd, terwijl andere gerelateerd zijn aan de onderliggende cultuur van het platform.
1. Gedecentraliseerd netwerk
Een van de meest opvallende verschillen tussen Mastodon en Twitter is dat Mastodon een gedecentraliseerd netwerk is. Het is geen eigendom van en wordt niet beheerd door een enkel bedrijf zoals Twitter. In plaats daarvan wordt Mastodon onderhouden door een netwerk van onafhankelijke servers die worden beheerd door individuele gebruikers of groepen.
2. Inhoud moderatie
Een ander verschil tussen Mastodon en Twitter is hoe inhoud wordt gemodereerd. Op Twitter is alle inhoud onderworpen aan dezelfde moderatieregels die zijn opgesteld door Twitter. Mastodon vertrouwt op "Instances" - individuele servers die worden beheerd door individuele gebruikers of groepen die beslissen wat voor soort inhoud ze op hun server willen toestaan.
Dit helpt bij het creëren van kleinere, meer gerichte communities dan op grotere platforms zoals Twitter of Facebook.
3. Privacy instellingen
Mastodon heeft robuustere privacyinstellingen dan Twitter. Gebruikers kunnen kiezen of ze willen dat hun berichten openbaar zijn, alleen zichtbaar voor volgers of alleen zichtbaar voor genoemde gebruikers. Dit geeft gebruikers meer controle over wie hun inhoud ziet en helpt trollen en spammers op afstand te houden.
4. Gebruikersomgeving
Voor Elon's Twitter-buy-out, Mastodon was vroeger alleen voor technisch onderlegde mensen. Een groot deel van de eer hiervoor gaat naar de gebruikersinterface van het platform, die veel minder intuïtief en gebruiksvriendelijker is dan Twitter. Waarom dit zo is, is niet vergezocht - Mastodon was bedoeld als een open-source Twitter-alternatief, en niet per se een "Twitter-killer".
Mastodon staat geen advertenties of enige vorm van promotie toe, wat betekent dat gebruikers zich geen zorgen hoeven te maken over het zien van gesponsorde inhoud in hun feeds.
6. Potentieel bereik van gebruikers
Twitter is veel groter dan Mastodon, dus tweets kunnen een veel breder publiek bereiken. Op Mastodon kan inhoud een relatief klein aantal mensen bereiken, zelfs als deze op de meest populaire servers is geplaatst. Dit komt door de gedecentraliseerde structuur van Mastodon, die voorkomt dat inhoud gebruikers op andere servers bereikt.
7. Publiek
Twitter heeft de neiging om meer reguliere gebruikers aan te trekken, terwijl Mastodon over het algemeen wordt bevolkt door technisch onderlegde gebruikers die op zoek zijn naar een alternatief voor Twitter. Dit betekent dat de inhoud op Mastodon technischer kan zijn en op bepaalde onderwerpen is gericht dan wat men op Twitter zou vinden.
Is Mastodon een echt Twitter-alternatief?
Gezien de overeenkomsten met Twitter, kan Mastodon zeker worden gezien als een levensvatbaar alternatief voor gebruikers die op zoek zijn naar een open-source platform met meer controle over privacy-instellingen en inhoud met mate. Twitter gaat echter verder dan functies en design: het is de cultuur van het platform, wat het onderscheidt van zijn alternatieven.
De bekendheid van Twitter als brug tussen gewone mensen en beroemdheden, politici en influencers maakt het voor veel gebruikers een aantrekkelijk platform. Mastodon heeft misschien de functies om te concurreren met Twitter, maar het publiek en het potentiële bereik maken de twee platforms zo verschillend.
Als je technisch ingesteld bent, is Mastodon misschien een goed alternatief voor Twitter. Maar het is onwaarschijnlijk dat het een goed genoeg Twitter-alternatief voor de algemene bevolking. Althans niet in de huidige staat.
Het is vermeldenswaard dat Mastodon nog steeds een erg jong platform is. Naarmate het blijft groeien en evolueren, kunnen de functies en het gebruikersbestand meer op dat van Twitter gaan lijken. Tot die tijd blijft het een interessant open-source (maar niet goed genoeg) alternatief.
Mastodon: een Twitter-alternatief?
Concluderend, Mastodon kwalificeert zich als een levensvatbaar alternatief voor Twitter, maar voor een nog steeds erg nichepubliek: technisch onderlegde gebruikers die op zoek zijn naar een open-sourceplatform met meer controle over privacy-instellingen en inhoud met mate.
Twitter blijft daarentegen het go-to-platform voor diegenen die een veel breder publiek willen bereiken en in contact willen komen met beroemdheden en influencers. Uiteindelijk hangt de beslissing om het ene platform boven het andere te verkiezen af van de doelen en voorkeuren van de individuele gebruiker. En wie zegt dat je geen accounts op beide kunt hebben?
