Het is een aantal jaren geleden dat het debacle van de dieselemissies van Volkswagen (VW) de autowereld op zijn kop zette. Sindsdien heeft VW zichzelf een weg voorwaarts gevonden door zijn toekomst te wijden aan elektrificatie.
In een onverwachte wending kondigde de Duitse autofabrikant vorig jaar aan dat het een nieuw merk lanceert, Scout Motors. Met een line-up die een robuuste SUV en pick-up zal bevatten, nemen we je mee op een diepe duik in wat we weten over de toekomstige Scouts en hoe ze zich voorbereiden om te concurreren met Rivian.
Wat is Scout Motors?
Speciaal gebouwde off-roaders rechtstreeks uit de fabriek zijn in toenemende mate in trek bij autofabrikanten. VW, bekend om zijn in Duitsland ontworpen gezinsauto's die stijl combineren met sport, probeert in te spelen op deze nichemarkt. Dit is waar Scout Motors in het spel komt.
Scout Motors is het opkomende vrachtwagen- en SUV-merk van VW. Volgens VW, wordt Scout Motors een onafhankelijk bedrijf dat exclusief voor de Amerikaanse markt voertuigen ontwerpt, ontwikkelt en produceert. De toekomstige autofabrikant zal zich richten op het creëren van een reeks robuuste voertuigen die zich richten op meer buitenbewuste consumenten en liefhebbers van overland.
Erfgoed van Scout
Geïntrigeerd door de retro ogende vrachtwagen hierboven? Dit is de originele Scout. De nieuwe dochteronderneming van VW is eigenlijk de heropleving van een naamplaatje dat dateert uit het begin van de jaren zestig.
De Scout, die voor het eerst werd ontwikkeld door de fabrikant van commerciële vrachtwagens en landbouwmachines, International Harvester, introduceerde de duurzaamheid van commerciële voertuigen voor alledaagse consumentenhuishoudens.
Dat meldt een bekend autoveilingbedrijf mecum, waren de Scouts "de oorspronkelijke voorlopers van de toekomstige SUV's". Gebouwd met veelzijdigheid en comfort in geest, concurreerde de Scout met andere bekende klassiekers zoals de Chevy Blazer, Ford Bronco en Jeep CJ-5.
Na een productierun van bijna twee decennia beëindigde International Harvester zijn assortiment Scout-personenauto's om zich te concentreren op commerciële activiteiten. Rond dezelfde tijd veranderde het bedrijf zijn naam in Navistar International Corporation, dat uiteindelijk in 2020 werd overgenomen door het moederbedrijf van VW (per Reuters).
Zal Scout Motors voertuigen op gas verkopen?
Nee. De Scout Motors-line-up zal een merk zijn dat alleen elektrische voertuigen omvat. Volgens VW biedt elektrificatie een historische kans om de truck- en SUV-segmenten in de VS te betreden.
Meer gedetailleerde specificaties over de toekomstige Scout-voertuigen moeten nog worden vrijgegeven, maar verwacht dat het SUV- en vrachtwagenduo zal beschikken over de nieuwste EV-aandrijflijn en oplaadtechnologie, waaronder mogelijk een gratis oplaadpakket voor Electrify America dankzij VW.
De ID.4 is de enige VW EV beschikbaar in de VS momenteel. De Duitse automaker heeft al meerdere EV-modellen in andere landen te koop. Nu de hype al aan het opbouwen is voor de aanstaande VW Bus-revival, de ID Buzz (die in de VS zal worden verkocht), komt de Scout Motors-line-up op het juiste moment op de markt.
De EV-maker is gepositioneerd om de elektrificatieplannen van VW te overbruggen met het offroad-enthousiasme van de Amerikaanse consument. Uiteindelijk hoopt het moederbedrijf van Scout Motors dat zijn toewijding aan elektrische auto's en speciaal gebouwde voertuigen zal leiden tot het verwerven van een doelmarktaandeel van 10 procent in de VS.
Hoe zien de voertuigen van Scout Motors eruit?
Inbegrepen bij de aankondiging van de lancering van Scout Motors is een preview met blauwdrukthema van zijn toekomstige SUV en pick-up. Zowel de SUV als de truck hebben prominente kenmerken van traditionele Amerikaanse voertuigen: een vierkante carrosserie, een hoge daklijn en een agressief ogende aanwezigheid op de weg.
De truck heeft een langere wielbasis dan de SUV, maar de broers en zussen van de Scout delen korte overhangen voor en achter. Vermoedelijk is dit voor betere naderings- en vertrekhoeken in offroad-situaties. De rechtopstaande voorkant en verticale achterlichten aan de achterkant lijken op die van andere vrachtwagens en SUV's voor buitengebruik (denk aan Jeep en Hummer).
De bovenstaande afbeelding maakt ook een punt om de strakke ontwerptaal van de Scout te demonstreren. Gedurfde wielen en dikke banden maken de Scout's off-the-beaten-path looks compleet. VW zegt dat de geëlektrificeerde Scouts op een geheel nieuw platform zullen worden gebouwd, wat betekent dat geen van de huidige EV-platforms van autofabrikanten zal worden gebruikt.
Waar worden verkenningsvoertuigen gemaakt?
VW bevestigde dat zijn nieuwe dochteronderneming Scout Motors volledig in de Verenigde Staten zal worden gevestigd. Terwijl VW Group of America zijn hoofdkantoor heeft in Noord-Virginia, verklaarde de CFO van het moederbedrijf, Arno Antlitz, "de bedrijf dat we zullen oprichten... zal een aparte eenheid en merk zijn met de Volkswagen Group die beheerd zal worden onafhankelijk."
Noch VW, noch Scout Motors hebben bevestigd waar de truck en SUV zullen worden gebouwd. Verschillende verkooppunten speculeren al waar de faciliteiten van de aankomende EV-maker kunnen verschijnen. Volgens De rit, zouden de toekomstige Scouts kunnen worden gebouwd in Fort Wayne, Indiana, dezelfde stad waar eerder de oorspronkelijke Scout-productiefaciliteiten waren gevestigd.
Motor1. com meldt dat het merk Scout in gesprek is met meerdere technologiegroepen om de assemblage van zijn toekomstige voertuigen af te handelen. Een van die groepen kocht vorig jaar een voormalige fabriek van General Motors in Lordstown, Ohio. Op dit moment heeft Scout Motors nog geen plannen voor zijn toekomstige productiefaciliteiten en of dat een samenwerking met andere bedrijven inhoudt.
Wanneer gaan scoutvoertuigen in de uitverkoop?
Als je denkt dat je dit jaar een Scout-truck of SUV gaat kopen, denk dan nog eens goed na. VW zegt dat de productie van de aankomende EV-maker pas in 2026 zal beginnen. Het moederbedrijf merkte echter op dat de eerste prototypes voor de toekomstige Scouts ergens in 2023 zullen worden onthuld.
Terwijl we wachten op een officiële eerste blik op de aankomende Scouts, vestigt de EV-maker al een volledige sociale aanwezigheid. De autofabrikant heeft naast een eigen Facebook-, Instagram- en LinkedIn-pagina ook een eigen pagina Scout Motors Community-forum voor enthousiastelingen om te praten over hun vroegere, huidige en toekomstige Scout-voertuigen.
Scout Motors mikt op Rivian
Het EV-marktaandeel in de VS was ongeveer 6% in 2022 (per Reuters), maar dit weerhoudt EV-startups er niet van om op te duiken. Een van die EV-makers, Rivian, versloeg Scout Motors op de markt met zijn R1T en R1S. Beide Rivian-voertuigen zijn avontuurlijke EV's, net als de aankomende Scouts.
Als Scout verwacht een waardige concurrent te zijn, zou de toekomstige EV-maker een aantal van de benchmarks moeten uitvoeren geweldige technische functies gevonden op Rivian voertuigen. De R1T maakt bijvoorbeeld gebruik van vierwielaandrijving met vier motoren die het koppel op elk wiel kan aanpassen. Daarnaast is er een versnellingstunnel tussen de laadbak en de cabine voor extra opbergruimte, een geïntegreerde luchtcompressor, een ingebouwd beveiligingssysteem en een geïntegreerde kampeerkeuken.
Zo off-road klaar als Rivians lijken, heeft Scout Motors de kans om zich te onderscheiden met betere oplaadtechnologie en algehele actieradius. Volgens Motortrend, Rivian-voertuigen hebben een bereik van 230, 314 of 400 mijl, afhankelijk van de batterijcapaciteit. Als Scout Motors dezelfde avontuurlijke mogelijkheden kan bieden als Rivian, met betere aandrijflijnspecificaties, zullen zijn toekomstige truck en SUV rivalen zeker een kans geven voor hun geld.
Scout Motors zal de EV offroad-game veranderen
De productie van de Scout Motors-line-up is nog een paar jaar verwijderd, maar de toekomstige EV-maker werkt er hard aan om een belangrijke speler op de markt te worden. Rivian heeft al naam gemaakt als de eerste autofabrikant die een volledig elektrische pick-up op de markt voor consumentenauto's bracht. Scout Motors moet nemen wat Rivian goed heeft gedaan om zijn toekomstige truck en SUV beter te maken.
