Bijna alle Samsung-gebruikers klagen dat Galaxy-apparaten worden geleverd met vooraf geïnstalleerde bloatware-apps, waarvan je sommige niet eens kunt verwijderen. Dit is geen nieuw probleem; Samsung is op de hoogte van dit probleem sinds de dagen van TouchWiz, de voorganger van One UI.
Maar als dat zo is, waarom weigert het bedrijf dit probleem aan te pakken? Eén woord: Google. Hoewel Samsung en Google hetzelfde doel hebben om Apple te verslaan, hebben de twee bedrijven een lange geschiedenis van rivaliteit. Dit is waarom Samsung niet wil dat je Google-apps gebruikt.
Waarom Samsung en Google elkaar nodig hebben
Samsung en Google hebben een symbiotische relatie. Aan de ene kant heeft Google Samsung nodig omdat het 's werelds grootste fabrikant van Android-telefoons is, en dus ook de grootste leverancier van Google-services. In zekere zin zorgt Samsung ervoor dat Google-diensten mensen ook daadwerkelijk bereiken.
Zonder Samsung zouden veel Android-gebruikers dat gewoon doen overschakelen naar de iPhone vanwege het ontbreken van sterke alternatieven, waardoor Google slechter af is en niet zoveel advertentie-inkomsten kan genereren.
Aan de andere kant heeft Samsung Google nodig omdat het Android bezit en betere kennis heeft van het bouwen van apps en services. Google-services maken Android-telefoons aantrekkelijker en zorgen er zo voor dat Samsung-gebruikers loyaal blijven en niet overstappen op de iPhone.
Zonder Google zou Samsung dat niet kunnen concurreren met het Apple-ecosysteem op zichzelf. Met andere woorden, Google is in de eerste plaats een softwarebedrijf en Samsung is in de eerste plaats een hardwarebedrijf; de synergie van beide is wat nodig is om Apple te evenaren.
Hoe Samsung probeerde Google te vermoorden en faalde
Hier wordt het interessant: Samsung heeft een hekel aan zijn afhankelijkheid van Google. Als het aan Samsung lag, zouden Galaxy-telefoons niet eens op Android draaien. In feite probeerde Samsung in 2010 Android te vervangen door zijn eigen mobiele besturingssysteem genaamd Bada te lanceren. Toen dat niet lukte, probeerde Samsung het in 2012 opnieuw met Tizen, maar zonder resultaat.
Hoewel Samsung Android niet kon vervangen, vormden de pogingen daartoe een bedreiging voor Google. Als Samsung er in de toekomst op de een of andere manier in zou slagen om een concurrerend mobiel besturingssysteem te creëren, zou het in theorie zijn eigen diensten aan zijn gebruikers kunnen opdringen. Dit zou Google-services en het Android-besturingssysteem bijna van de ene op de andere dag irrelevant maken.
Als wraak kocht Google in 2012 Motorola voor 12,5 miljard dollar. In een blogpost, verklaarde het dat het kopen van Motorola "zal helpen het Android-ecosysteem te beschermen" en "innovatie en keuze in mobiel computergebruik zal versnellen". Nu, hoewel de post niemand in het bijzonder noemt, is het redelijk om aan te nemen dat deze stap bedoeld was als een waarschuwing voor Samsung.
Als Samsung zich niet "gedroeg", zou Google Motorola kunnen gebruiken als een middel om er rechtstreeks mee te concurreren. Google zou bijvoorbeeld Motorola de eerste tips kunnen geven over nieuwe Android-updates en zijn services kunnen optimaliseren om uitzonderlijk goed te werken op Motorola-telefoons om andere merken minder aantrekkelijk te maken.
Toen Samsung dit zag, stemde het er uiteindelijk mee in om zijn bloatware-apps af te zwakken, de algehele look en feel van Android te behouden en sommige Google-services de standaardoptie op Galaxy-telefoons te maken. Het is geen wonder dat Google later in 2014 Motorola aan Lenovo verkocht voor slechts $ 2,91 miljard.
Deze rivaliteit is echter nog lang niet voorbij. In 2017 lanceerde Samsung Bixby, zijn eigen virtuele assistent-set om rechtstreeks te concurreren met Google Assistant, maar zoals we inmiddels al weten, werkte dat ook niet. Bixby is een goede assistent op zichzelf, maar het zou moeilijk zijn om een Android-gebruiker te overtuigen om "Hey Bixby" te zeggen in plaats van "Hey Google".
Hoe het partnerschap tussen Samsung en Google evolueerde
Snel vooruit naar vandaag, en de samenwerking tussen Samsung en Google is burgerlijker geworden. Aangezien Google probeert zijn Pixel-productportfolio uit te breiden en te versterken, heeft het de productiefaciliteiten en hardware-expertise van Samsung nodig om dat te doen.
Als de twee bedrijven samenwerken, kan Samsung Google veiligstellen als een grote klant voor zijn productiebedrijf. Ondertussen kan Google ervoor zorgen dat Samsung niet met Android knoeit, WearOS op Galaxy Watches gebruikt en samenwerkt aan toekomstige projecten.
De Tensor-chipset in Google Pixel-telefoons is zelfs gemaakt door Samsung Foundry. In oktober 2022, kondigde Samsung aan dat het zijn samenwerking met Google verlengde om hun smart home-ecosystemen, namelijk SmartThings en Google Home, te stroomlijnen. Sommige rapporten suggereren ook dat het display op de geruchten Pixel Fold ook door Samsung is gemaakt.
Voor de context betekent deze samenwerking niet dat Samsung moet stoppen met het ontwikkelen van zijn eigen apps en diensten. Het betekent simpelweg dat Samsung prioriteit moet geven aan Google-services die essentieel zijn voor de Android-ervaring, zoals de Google Play Store, Assistent, Zoeken en meer.
Waarom Samsung steeds beter wordt in software
Hoewel Samsung duidelijk de hardwarekoning is, weet het dat software de toekomst is. Waarom? Want als de verkoop eenmaal is gesloten, heeft het bedrijf geen controle over de hardware van het product, maar software is oneindig flexibel en controleerbaar, en dus winstgevender.
In de kern is je telefoon gewoon een portaal naar je favoriete apps, dus zolang de hardware goed genoeg is, maakt het technisch gezien niet uit van welk merk het komt. En als je het gemerkt hebt, is dit precies waarom Samsung zich de laatste jaren zo veel op software is gaan richten.
We weten bijvoorbeeld dat TouchWiz al vreselijk was toen het in 2010 werd gelanceerd, maar One UI is een van de beste Android-skins op de markt sinds de lancering in 2018.
Samsung-telefoons krijgen nu vier jaar grote OS-updates, meer dan enig ander Android-merk, inclusief Google zelf. Het bedrijf werkt ook samen met verschillende ontwikkelaars om populaire apps van derden, zoals Snapchat en Instagram, voor Galaxy-telefoons te optimaliseren.
Samsung werkt samen met Microsoft om de kloof tussen hun ecosystemen te overbruggen. Het is waarom wanneer je maak een back-up van uw Galaxy-telefoon, gebruikt Samsung Microsoft OneDrive in plaats van Google Drive. Daarom is de Link to Windows-app vooraf geïnstalleerd op Galaxy-apparaten, zodat je deze direct kunt verbinden met je Windows-pc.
Al deze inspanningen zijn gericht op het verminderen van de afhankelijkheid van Samsung van Google. Het probleem is dat veel moderne apps en services afhankelijk zijn van Google Mobile Services (GMS). WhatsApp gebruikt bijvoorbeeld Google Drive om een back-up van uw chats te maken, Uber gebruikt Google Maps voor navigatie en game-ontwikkelaars hebben de Play Store nodig om uw in-app-aankopen te verwerken.
Met andere woorden, het niet gebruiken van Google-services is voor de meesten van ons gewoon geen optie, dus op dit moment kan Samsung realistisch gezien niet veel doen op dit gebied. Werken met Microsoft gaat over het behouden van zoveel mogelijk controle op gebieden waar Google niet zo'n sterke rivaal is, zoals smart-tv's, opvouwbare telefoons, laptops, gameconsoles en meer.
Samsung en Google blijven vijanden
De relatie tussen Samsung en Google is gecompliceerd, en hoewel het nu burgerlijker is, kunnen we niet anders dan voelen ongemakkelijk over de toekomst, wetende hoe ver beide de afgelopen jaren zijn gegaan om concurrerend te blijven in de industrie.
Wat we zeker weten, is dat dingen heel snel kunnen veranderen in de technologie-industrie, en de twee technologiereuzen hebben elkaar net zo hard nodig als dat ze elkaar afstoten. We blijven nieuwsgierig om te zien hoe de twee merken evolueren en wat de toekomst te wachten staat voor de Android-gemeenschap.
