Tien jaar geleden zou een VPN je versleutelde toegang tot internet geven, maar het zou geplaagd worden door problemen. Het zou waarschijnlijk ook behoorlijk duur zijn.
Dingen zijn aanzienlijk veranderd in het afgelopen decennium. VPN's zijn veiliger, gemakkelijker toegankelijk en hebben meer toepassingen dan ooit tevoren.
Hier zijn 10 manieren waarop VPN-providers in de loop der jaren zijn verbeterd met nieuwe functies en services.
1. Logloze servers anonimiseren activiteit
Het belangrijkste van VPN's is dat ze uw internetactiviteit privé houden. Daarom worden ze VPN's genoemd: 'virtual private networks'.
Een standaard server legt alles vast in logs. Verbindingsactiviteit, aanmeldingen van gebruikers, internetlogboeken van bezochte sites, enz. Je eigen computer doet het ook.
Dit is duidelijk een probleem voor VPN's en daarom beweren ze logloos te zijn. In de meeste gevallen kunnen deze claims worden ondersteund door onafhankelijke audits.
Een paar jaar geleden waren logloze VPN-claims etherisch of ronduit onnauwkeurig. Snel vooruit naar 2023 en de meeste VPN's zijn logloos, zijn niet geregistreerd in landen waar de logs onderhevig zijn aan een dagvaarding, of beide.
2. Verbeterde codering vermijdt observatie
Toen VPN's van derden voor het eerst werden gelanceerd, was codering niet zo geavanceerd als nu.
Ga 10 jaar terug en een typische VPN zou 128-bits AES-codering (Advanced Encryption Standard) bieden. Dit is met de huidige technologie vrijwel onmogelijk te hacken. Met de verwachting dat kwantumcomputers en andere technieken mogelijk 128-bits codering ongedaan kunnen maken, hebben VPN's de zaken versneld.
Tegenwoordig wordt standaard 256-bit AES-encryptie gebruikt. Ons gids voor 256-bit encryptie legt uit hoe veilig dit is.
3. Schijfloze servers maken VPN's veilig
Servers die VPN-toegang routeren, zijn sneller en veiliger gemaakt door de schijf te verwijderen. Zonder harde schijf of solid-state drive zijn de servers minder vatbaar voor prestatieproblemen.
Wat nog belangrijker is in het geval van privacy, is dat schijfloze VPN-servers geen logboeken bewaren. Waar een HDD of SSD kon worden gecontroleerd op records van internettoegang, bewaart een schijfloze server geen informatie na een herstart.
Bij een traditionele server wordt het besturingssysteem geladen vanaf een lokaal opslagapparaat, de HDD of SSD. Bij schijfloze servers laadt het besturingssysteem van een centrale server rechtstreeks in RAM.
Net als bij uw computer is alle informatie die in het RAM is opgeslagen, verdwenen wanneer de server opnieuw wordt opgestart. NordVPN was de eerste VPN die schijfloze servers adopteerde, en andere grote namen volgden snel.
4. DNS-lekbescherming verbetert de privacy
Verschillende VPN-lekken kunnen uw online privacy aantasten bij het gebruik van versleuteling. Dit was ooit een enorm probleem voor VPN-services, met IP-adres en DNS-serverinformatie die zonder codering over het internet stroomde.
In theorie zou uw locatie kunnen worden gekoppeld aan de websites die u hebt bezocht.
Met zaken als internet-kill-switches en volledige gegevensversleuteling via de VPN-client, zijn DNS-lekken en IP-adreslekken geen probleem meer voor VPN-gebruikers.
5. Private DNS verbetert de VPN-privacy
Voortbordurend op het vorige punt, blijft DNS (een soort opzoeksysteem voor websites) een zwak punt voor online privacy. Ons gids voor Domain Name Servers legt uit hoe ze werken.
Kortom, uw computer maakt via een DNS verbinding met websites. Sommige online providers bieden snelle DNS, bijvoorbeeld Google, maar deze zijn niet privé.
Sommige VPN-providers bieden nu "privé-DNS" aan, wat waarschijnlijk de norm voor DNS zal worden. In plaats van dat uw zoekgegevens, IP-adres, bestemmingswebsitegegevens, enz. openlijk worden geregistreerd, wordt uw activiteit via de privé-DNS gecodeerd.
6. VPN's zijn betaalbaarder
U kunt zich voor een zeer lage prijs aanmelden bij een VPN als u bereid bent een jaarabonnement te betalen. Een maandabonnement van $ 10 kan bijvoorbeeld zo laag zijn als $ 3 als u vooraf kunt betalen.
Nog maar een paar jaar geleden was dit ongehoord, met VPN-services die veel hogere abonnementen in rekening brachten zonder enorme kortingen of gratis maanden. In dit stadium is een VPN zo betaalbaar – letterlijk zo laag als een kop koffie – dat het logisch is om er een te hebben
En als u zich geen VPN kunt veroorloven, kunt u zich waarschijnlijk aanmelden voor een gratis VPN. Het heeft minder functies, maar geeft je nog steeds versleutelde internettoegang.
ExpressVPN biedt 3 maanden gratis aan MakeUseOf-lezers wanneer ze zich aanmelden met deze link.
7. Split Tunneling laat u kiezen wat versleuteld is
Niet alles hoeft versleuteld te zijn, zelfs niet als je een VPN gebruikt.
Voorheen moest u uw VPN loskoppelen om toegang te krijgen tot een bepaalde website (misschien een online bank of bepaalde regio-vergrendelde inhoud), en vervolgens opnieuw verbinding maken wanneer die taak was voltooid.
Met split-tunneling is handmatig loskoppelen en opnieuw verbinden niet nodig. U kunt eenvoudig aangeven welke apps via de VPN verbinding maken met internet en welke niet.
Hier is hoe te begrijpen wanneer gesplitste tunneling gebruiken.
8. VPN's geven toegang tot overzeese Netflix-bibliotheken
Vóór de push voor WFH (thuiswerken) was het belangrijkste gebruik dat mensen hadden voor VPN's buiten online privacy voor videostreaming.
Aanvankelijk waren buitenlandse Netflix-bibliotheken wenselijk, maar dit verspreidde zich al snel naar Disney+, Amazon Prime Video, BBC iPlayer en anderen.
Omdat deze services regiogebonden zijn, is het niet eenvoudig om ze vanuit een ander land te openen. Gebruikers in de VS kunnen bijvoorbeeld geen BBC TV kijken via iPlayer en inwoners van het VK hebben geen toegang tot de Amerikaanse Netflix-bibliotheek.
Althans niet onder normale omstandigheden.
Maar door verbinding te maken met een VPN-server in het juiste land voordat u toegang krijgt tot uw streamingaccount, kunt u buitenlandse bibliotheken bekijken en zelfs streamen.
Merk op dat sommige VPN's hier beter in zijn dan andere. Er is al enkele jaren een kat-en-muisspel gaande tussen VPN-aanbieders en streamingdiensten. Dit is echter een resource-intensieve praktijk, dus als je op deze manier naar Netflix wilt kijken, gebruik dan een VPN die specifiek toegang biedt.
9. Verhoog de privacy met een dubbele VPN
Ooit werden uw gegevens maar één keer versleuteld. Meer recentelijk zijn VPN-services begonnen met het dubbel versleutelen van uw gegevens.
Dit werkt door uw gegevens via twee gekoppelde servers te routeren, waardoor in wezen een coderingsketen ontstaat.
In de meeste gevallen is dit overdreven. U zou geen dubbele VPN gebruiken voor online winkelen, en het kan onpraktisch zijn voor Netflix. Als u echter gevoelig onderzoek doet of overheidstoezicht wilt vermijden, is het inschakelen van dubbele VPN een goed idee.
Lees meer in onze gids voor dubbele VPN's.
10. Een VPN op elk apparaat
Toen VPN's voor het eerst prominent werden, was je beperkt tot het gebruik van een Windows-client (of, als je geluk had, een Mac-client). In de loop van de tijd is dit veranderd, met Android- en iPhone-clients voor de meeste VPN-services.
In feite is dat nog maar het begin. Veel VPN's ondersteunen ook tv-boxen, smart-tv's, Linux en routers. Ondertussen is er slimme DNS voor gameconsoles die doorgaans het gebruik van VPN-clients niet ondersteunen.
Kortom, als je een abonnement neemt bij een VPN-aanbieder, kun je deze gebruiken op vrijwel elk aangesloten apparaat dat je bezit. In veel gevallen kunt u meerdere apparaten tegelijk gebruiken.
VPN's zijn altijd in ontwikkeling om uw privacy te verbeteren
Ze bestaan nu een paar jaar en het lijkt erop dat VPN's blijvend zijn. Het scala aan privacy- en coderingsfuncties blijft groeien, van verdubbeling van codering tot kill-switches, Netflix-toegang, privé-DNS en nog veel meer.
Als u zich zorgen maakt over online privacy en nog geen VPN gebruikt, is dit het moment om u aan te melden. Zorg ervoor dat u de coderingsfuncties omarmt en uw VPN veilig gebruikt.