De rotatiemotor was een hoofdbestanddeel van Mazda totdat een slechte betrouwbaarheid en efficiëntie leidden tot de uitfasering. Nu is hij terug om het bereik van Mazda's EV's uit te breiden.
Mazda staat in de autowereld bekend om zijn Wankel-rotatiemotortechnologie. Ondanks het stopzetten van het gebruik ervan in productieauto's in juni 2012, toen de RX-8-sportwagen werd uitgefaseerd, technologie heeft een nieuw leven gevonden voor Mazda in de vorm van een generator die het bereik vergroot en gebruikt wordt in zijn MX-30 electric voertuig.
We gaan dieper in op de belangrijkste kenmerken van deze nieuwe, door een rotatie aangedreven, geëlektrificeerde aandrijflijn, de enige in zijn soort op de markt.
De geschiedenis van Mazda en de rotatiemotor
Mazda en de rotatiemotor zijn bijna synoniem. De autofabrikant gebruikte rotatietechnologie in zijn beroemde RX-sportwagens van eind jaren zeventig tot hun stopzetting in 2012, tot grote teleurstelling van de liefhebbers. Hoewel Mazda de RX-lijn nog moet doen herleven, maakt de roterende technologie een comeback.
Wat is echter een rotatiemotor? Het is anders dan een conventionele, door een zuiger aangedreven verbrandingsmotor. In plaats van traditionele cilinders en zuigers gebruikt het een driehoekige rotor die in een baan ronddraait zoals een spirograaf, die de functies van inlaat, compressie, verbranding en uitlaat binnen zijn motor uitvoert huisvesting.
Het is bekend dat rotatiemotoren minder bewegende delen hebben, soepeler en langzamer lopen en toch meer vermogen leveren. Mazda zegt dat het de rotatiemotor voor de MX-30 nieuw leven inblaast als een EV-range-extender, door deze te verkiezen boven een conventionele zuigermotor vanwege zijn vermogen om een specifiek vermogen te bereiken met een fysiek kleiner vermogen eenheid.
Mazda's geëlektrificeerde aandrijflijn: de e-Skyactiv R-EV
Mazda's nieuwe op rotatie gebaseerde geëlektrificeerde aandrijflijn heet de e-Skyactiv R-EV. De rotatiemotor drijft het generatorsysteem aan en staat op dezelfde as als de elektromotor. Het drijft de wielen echter nooit echt aan, zoals in echte hybride voertuigen, waarbij zowel de verbrandingsmotor als de elektromotor voor de voortstuwing zorgen.
Volgens auto, is deze nieuwe rotatiemotor lichter en efficiënter dan zijn voorganger. Met zijn kleine cilinderinhoud van 0,83 liter heeft deze direct ingespoten motor een hoge compressieverhouding om een piekvermogen van 73 pk te bereiken. Hij beschikt ook over een uitlaatgasrecirculatiesysteem (EGR) voor verdere efficiëntiewinsten bij lage toeren en voor lagere emissies.
De elektromotor in de e-Skyactiv R-EV-aandrijflijn is gekoppeld aan een 17,8 kWh lithium-ionbatterij, zoals je die in elke elektrische auto aantreft. Dat is bijna precies de helft van het batterijpakket van 35,5 kWh in de Mazda MX-30 EV zonder de range extender.
Welke voertuigen gebruiken e-Skyactiv R-EV?
Hoe opwindend deze Mazda-rotatierevival ook is, hij is slechts beschikbaar op één voertuig: de MX-30 e-Skyactiv R-EV. De auto werd geïntroduceerd voor het modeljaar 2022 en is Mazda's eerste batterij-elektrische auto. De enige Amerikaanse staat waar het momenteel verkrijgbaar is, is Californië, waar het in kleine hoeveelheden wordt verkocht. De meest consistente klacht van critici over de MX-30 is het lage bereik, dat alleen elektrisch is, met een maximum van slechts 160 kilometer.
Mazda probeerde dit voor het modeljaar 2023 op te lossen door de roterende range extender-motor aan de aandrijflijn toe te voegen, waardoor de MX-30 e-Skyactiv R-EV ontstond. Helaas is deze MX-30 variant alleen in Europa te koop. Geïnteresseerde kopers in de VS zullen moeten afwachten of de MX-30 e-Skyactiv R-EV voorbestemd is om naar de Verenigde Staten te komen.
Mazda MX-30 e-Skyactiv R-EV: Bereik
Details over de totale actieradius van de MX-30 e-Skyactiv R-EV heeft Mazda nogal vaag gelaten. Volgens de autofabrikant heeft deze MX-30-variant een elektrische actieradius van ongeveer 85 kilometer, minder dan het BEV-model. De rotatiemotor heeft een gastank van 13 gallon als back-up.
Met een volle accu en een volle tank schat Mazda dat de MX-30 R-EV goed moet zijn voor een actieradius van meer dan 400 mijl, berekend op basis van de WLTP-testcyclus.
Mazda MX-30 e-Skyactiv R-EV: oplaadmogelijkheden
Mazda zegt dat de MX-30 e-Skyactiv R-EV compatibiliteit ondersteunt voor zowel normaal als snel opladen. De autofabrikant heeft geen officiële oplaadinformatie vrijgegeven, maar ter vergelijking de geschatte oplaadtijd voor de BEV MX-30 kan dit minder dan een uur zijn met een snellader van niveau 3, of enkele uren met standaard opladen.
De MX-30 R-EV levert ook tot 1.500 watt aan vermogen vehicle-to-load opladen waarmee elektrische voertuigen stroom kunnen leveren voor andere toepassingen.
Mazda heeft rotatiemotoren nieuw leven ingeblazen, maar niet zoals we hadden verwacht
Enthousiastelingen hebben Mazda gesmeekt om zijn beroemde rotatiemotoren terug te brengen, maar waar ze om vroegen was waarschijnlijk geen stroomgenerator in een geëlektrificeerde cross-over. Hoewel het misschien niet de meest sportieve comeback is, is het een begin dat laat zien dat Mazda bereid is om dit type motor te blijven gebruiken.
De aandrijflijn van de e-Skyactiv R-EV heeft veel te bieden op het gebied van design en capaciteiten; het is een praktische en ogenschijnlijk effectieve methode om de actieradius van EV's te vergroten.
