Fitnesstrackers en smartwatches maken reclame voor een reeks gezondheidssensoren, maar hoe nauwkeurig zijn deze apparaten en kun je hun statistieken vertrouwen?
Draagbare gezondheidstrackers zijn de go-to-gadgets geworden voor zowel fitnessliefhebbers als gezondheidsbewuste personen. Deze moderne wonderen beweren alles te meten, van je stappen en afstand tot je hartslag, verbrande calorieën, slaapkwaliteit en zelfs stressniveaus.
Maar het is tijd om een belangrijke vraag te beantwoorden: zijn deze apparaten zo nauwkeurig als ze beweren te zijn, of zijn het slechts trendy technische accessoires? Laten we eens kijken naar de waarheid over je favoriete fitnesstrackers.
Factoren die de nauwkeurigheid van draagbare tracking beïnvloeden
Er zijn meerdere voor- en nadelen van het kopen van een fitnesstracker. Een overweging zou moeten zijn hoe nauwkeurig deze apparaten doen wat ze beweren te doen.
Algoritmen en eigen volgmethoden
Een van de belangrijkste factoren die de nauwkeurigheid van gezondheidstrackers beïnvloeden, ligt in de algoritmen en eigen trackingmethoden die door verschillende bedrijven worden gebruikt. Elk merk, of het nu is
Apple met zijn focus op wellness, Samsung met zijn BioActive-sensor, Fitbit met zijn verschillende modellen, of een andere, heeft zijn eigen algoritmen die onbewerkte gegevens van sensoren verwerken om u uw gezondheidsstatistieken te verstrekken.Deze algoritmen worden vaak verborgen gehouden, waardoor het moeilijk is om hun nauwkeurigheid te evalueren en ze met elkaar te vergelijken.
Verschillen in individuele fysiologie
Een andere factor waarmee rekening moet worden gehouden, is de variatie in individuele fysiologie. Mensen hebben verschillende lichaamstypes, fitnessniveaus en gezondheidsproblemen, die van invloed kunnen zijn op hoe hun lichaam reageert op lichaamsbeweging en andere activiteiten.
Omdat de meeste wearables zijn ontworpen op basis van algemene bevolkingsgegevens, verklaren ze niet altijd deze individuele verschillen. Dit kan leiden tot verschillen in gezondheidsstatistieken, vooral voor mensen die buiten het "gemiddelde" bereik vallen.
Positionering en slijtage van de smartwatch
De manier waarop u uw smartwatch draagt, kan ook van invloed zijn op de volgnauwkeurigheid. De meeste fabrikanten van smartwatches raden aan om het apparaat goed om uw pols te dragen, net boven het polsbeen. Factoren zoals polsomvang, vorm en zelfs de manier waarop u uw arm beweegt, kunnen echter van invloed zijn op de metingen.
Als de smartwatch te los zit, is het mogelijk dat deze geen consistent contact met uw huid behoudt, wat leidt tot onnauwkeurige hartslagmetingen. Als u bijvoorbeeld net als ik uw smartwatch gebruikt tijdens het mountainbiken, kunt u uw smartwatch misschien ondersteboven dragen voor uw comfort. U kunt nog steeds navigeren, maar u verliest alle hartslagstatistieken.
Beperkingen in sensortechnologie
Ten slotte spelen beperkingen in de sensortechnologie een belangrijke rol bij de volgnauwkeurigheid. Hoewel sensoren in wearables een lange weg hebben afgelegd, hebben ze nog steeds hun tekortkomingen.
Sommige apparaten kunnen geavanceerdere sensoren gebruiken, zoals de BioActive-sensor in Samsung Galaxy Watches die de hoeveelheid spieren, vet en water in uw lichaam kan meten. Anderen gebruiken misschien minder geavanceerde technologie, zoals het geval is met sommige budgetvriendelijke fitnesstrackers (zoals de $ 50 Verbazingwekkend).
Het type en de kwaliteit van sensoren kunnen grote invloed hebben op de nauwkeurigheid van de verzamelde gegevens.
Onderzoek naar de nauwkeurigheid van populaire smartwatches
Elk merk fitnesstracker biedt een unieke set unieke mogelijkheden, maar hoe verhouden ze zich als het gaat om trackingnauwkeurigheid?
Om een beter beeld te krijgen van hoe goed deze smartwatches presteren, kunnen we ze vergelijken met gouden standaard meetinstrumenten zoals stappentellers voor staptelling, hartslagmeters met borstband, laboratoriumgebaseerde metabolische tests voor schatting van calorieverbranding en slaaponderzoeksapparatuur voor slaap volgen.
Nauwkeurigheid van stappentellers
Als het gaat om het tellen van stappen, zijn stappentellers de klassieke keuze. Ze meten stappen met behulp van een eenvoudig mechanisch of elektronisch mechanisme dat beweging detecteert wanneer u loopt of rent. Smartwatches daarentegen vertrouwen op algoritmen die gegevens van versnellingsmeters en gyroscopen verwerken om stappen te tellen.
Hoewel smartwatches over het algemeen redelijk nauwkeurige stappentellingen bieden, kunnen ze worden beïnvloed door factoren zoals loopsnelheid, armbewegingen en andere activiteiten die foutieve stapmetingen kunnen veroorzaken.
Een studie gepubliceerd in de Tijdschrift van de American Medical Association meet de nauwkeurigheid van stappentellers in draagbare apparaten en smartphone-applicaties. De resultaten tonen aan dat op deze apparaten kan worden vertrouwd om nauwkeurig het aantal stappen dat u zet bij te houden.
Nauwkeurigheid van hartslagmeting
Als het gaat om het meten van de hartslag, zijn hartslagmeters met borstband enkele van de meest nauwkeurige omdat ze elektrische signalen van uw hart gebruiken om het aantal slagen per minuut te meten. Smartwatches daarentegen maken gebruik van optische hartslagsensoren die veranderingen in de bloedstroom door uw huid meten.
Hoewel smartwatches redelijk nauwkeurige hartslagmetingen leveren tijdens oefeningen in stabiele toestand, zouden ze dat wel kunnen worstelen met nauwkeurigheid tijdens intensieve of onregelmatige activiteiten vanwege factoren zoals armbewegingen en zweet.
Onderzoek gepubliceerd door de Tijdschrift voor gepersonaliseerde geneeskunde de nauwkeurigheid gemeten van apparaten die om de pols worden gedragen, waaronder apparaten van Apple, Fitbit en Samsung. Het onderzoek concludeerde dat de meeste apparaten die om de pols worden gedragen nauwkeurig zijn in het meten van de hartslag bij laboratoriumactiviteiten.
Maar simuleren laboratoriumactiviteiten de echte wereld goed genoeg? Onderzoekers van Harvard universiteit melden dat de nauwkeurigheid afhangt van de activiteit. Tijdens het lopen rapporteerden bijvoorbeeld smartwatches en polsgebaseerde apparaten een hogere hartslag dan de werkelijke hartslag. Tijdens het typen rapporteerden wearables een lagere dan werkelijke hartslag.
Ander onderzoek gepubliceerd door de Tijdschrift van de American Medical Association Cardiology meldt dat hartslagmeters met borstband een correlatie van 99 procent hadden met een elektrocardiograaf, waardoor ze de beste keuze zijn voor degenen die precisiebewaking willen.
Nauwkeurigheid van verbrande calorieën
Op het laboratorium gebaseerde metabole testen, de gouden standaard voor het schatten van calorieverbranding, meten het zuurstofverbruik en de kooldioxideproductie om het aantal verbrande calorieën te berekenen.
Daarentegen schatten smartwatches en fitnesstrackers zoals Fitbit de calorieverbranding met behulp van algoritmen die rekening houden met variabelen zoals hartslag, leeftijd, gewicht en activiteitenniveau. De nauwkeurigheid van deze schattingen kan variëren, afhankelijk van het individu en de specifieke activiteit, waardoor ze minder nauwkeurig zijn dan testen in het laboratorium.
Onderzoek gepubliceerd door de European Journal of Sportwetenschap gemeten apparaten van drie fabrikanten, waaronder Apple, Polar en Fitbit. Het concludeerde dat wat betreft het meten van energieverbruik (d.w.z. verbrande calorieën) alle drie de apparaten tijdens alle activiteiten een slechte nauwkeurigheid vertoonden. Dit wil niet zeggen dat smartwatches deze statistiek op een dag niet nauwkeurig zullen kunnen volgen, maar ze houden momenteel niet nauwkeurig bij wat het aantal verbrande calorieën is.
Nauwkeurigheid van slaapregistratie
Apparatuur voor klinisch slaaponderzoek, zoals polysomnografie, meet hersenactiviteit, oogbewegingen, spieractiviteit en hartslag om de slaap nauwkeurig te volgen. Dit nauwkeurigheidsniveau is momenteel alleen beschikbaar in klinieken en u zult in een kliniek moeten slapen om dit meetniveau te bereiken.
Aan de andere kant zijn wearables aan de pols beperkt in de gegevens die ze kunnen verzamelen vanaf een enkel punt op uw lichaam. Om deze reden vertrouwen ze op versnellingsmeters en hartslaggegevens om slaapstadia in te schatten, die mogelijk minder nauwkeurig zijn.
Volgens Johns Hopkins-medicijn, wearables kunnen nuttig zijn om u te helpen slaapgewoonten te herkennen, en ze kunnen iets bieden om over na te denken, maar geen van de wearables op de markt kan de slaap daadwerkelijk rechtstreeks meten en moet met een korreltje worden genomen zout. Om slaap direct te meten, is er geen vervanging voor apparatuur van klinische kwaliteit.
Voordelen van nauwkeurige fitnesstrackers
Smartwatches en fitnesstrackers hebben een revolutie teweeggebracht in de manier waarop u uw gezondheid en conditie kunt volgen en bieden waardevolle inzichten in verschillende aspecten van uw welzijn. Deze apparaten hebben aanzienlijke vooruitgang geboekt op het gebied van nauwkeurigheid. Een meta-analyse uitgevoerd in 2022 door de Tijdschrift voor medisch internetonderzoek bevestigde dat wearables effectief kunnen zijn bij het meten van stappen en hartslag (vooral bij gebruik van een borstband voor de laatste), maar niet bij het verbranden van calorieën. De nauwkeurigheid van het volgen van slaap blijft ook twijfelachtig.
Een overzicht van recent onderzoek gepubliceerd in The Lancet Digitale Gezondheid geeft aan dat de voordelen van het dragen van een fitnesstracker opwegen tegen eventuele nadelen. Deze apparaten lijken bijvoorbeeld effectief te zijn bij het verhogen van fysieke activiteit in het algemeen.
Vertrouw op uw fitnesstracker
Fitnesstrackers worden met elke iteratie nauwkeuriger. En hoewel vroege versies misschien erg onnauwkeurig waren, kunnen nieuwere apparaten ongelooflijk nuttig zijn om u te motiveren om actief te blijven, doelen te stellen en uw voortgang in de loop van de tijd bij te houden. Dat is reden genoeg om dit type apparaat eens te proberen als je je wellnessreis een boost wilt geven.