Hoe word je een VR-ontwikkelaar: een beginnershandleiding

De interesse in virtual reality (VR) is nog nooit zo groot geweest, aangezien bedrijven als Meta en Apple miljoenen dollars blijven investeren in VR-ontwikkeling. Als je overweegt een carrière in virtual reality-ontwikkeling na te streven, is het belangrijk om vooruit te plannen.

Er is geen bachelordiploma alleen voor het bestuderen van virtual reality-ontwikkeling, dus het is belangrijk om te streven professionals leren over de verschillende technologieën via verschillende bronnen, zoals boeken, bootcamps en oefensessies. Hier is alles wat u moet weten om aan de slag te gaan.

Wat is een VR-ontwikkelaar?

Een VR-ontwikkelaar is een professional die gespecialiseerd is in het ontwerpen en implementeren van softwaretoepassingen voor virtual reality-omgevingen. Ze maken gebruik van de meeslepende, interactieve aard van VR om een ​​breed scala aan ervaringen te creëren, waaronder games, simulaties, educatieve software en meer.

Een cruciaal onderdeel van hun rol is het conceptualiseren, ontwikkelen en optimaliseren van VR-toepassingen die effectief gebruik maken van de driedimensionale ruimte en unieke interactiemodellen die worden geboden door VR-technologieën.

Een veel voorkomende misvatting bij veel lezers is dat VR-ontwikkelaars zich alleen op games richten. VR-ontwikkeling heeft echter veel toepassingen, variërend van architectuur tot leeromgevingen. VR-ontwikkelaars moeten inzicht hebben in de verschillende technologieën en tools die worden gebruikt, evenals in de verschillende apparaten die tegenwoordig beschikbaar zijn.

Hoe word je een VR-ontwikkelaar?

Zoals eerder vermeld, vereist het worden van een VR-ontwikkelaar een mix van technische vaardigheden, bekendheid met specifieke software en tools, en begrip van ontwerpprincipes voor meeslepende omgevingen.

Elke aspirant-VR-ontwikkelaar moet bekwaam zijn met programmeertalen zoals C++, C# en JavaScript. C# en C++ zijn vaak vereist omdat ze zo goed integreren met de Unity-engine. Veel ontwikkelaars gebruiken Eenheid voor game-ontwikkeling omdat het ondersteuning biedt voor high-end graphics en omdat het visuele scripting mogelijk maakt.

Bedrijven geven ook de voorkeur aan ontwikkelaars die ervaring hebben met verschillende game-engines zoals Unreal Engine. Met dergelijke game-engines kunnen 3D-omgevingen worden gemaakt, weergegeven en gemanipuleerd, en beide hebben robuuste VR-ondersteuning.

VR-ontwikkelaars hebben vaak ervaring met 3D-modellering, vooral systemen zoals de Autodesk 3DS Max of Maya. Deze tools worden gebruikt voor het maken van VR-omgevingen en voor het ontwerpen van aangepaste middelen.

Ervaring met Software Development Kits (SDK's)

Populaire VR-spelers in de branche, waaronder Oculus, SteamVR en zelfs Google, bieden maatwerk SDK's. Ervaring met aangepaste SDK's kan een grote bijdrage leveren aan mensen die van plan zijn een carrière in VR-ontwikkeling na te streven. Met deze SDK's kunnen ontwikkelaars vertrouwd raken met kernfuncties, zoals hand-tracking, head-tracking en stereoscopische weergave.

Sommige software, zoals de OpenVR (ontwikkeld door Valve voor zijn SteamVR-apparaten), is gratis online beschikbaar. Zo vind je bijvoorbeeld de API en voorbeelden van SteamVR op GitHub. Andere, zoals de Oculus Platform SDK, vereisen dat je een account aanmaakt en je voorkeuren selecteert, zoals het platform en het apparaat waarop je gaat werken.

Veel bedrijven leveren ook aangepaste SDK's aan grotere studio's die vóór de release aan VR-games werken. Dit zorgt ervoor dat ontwikkelaars over alle benodigde documentatie en bronnen beschikken om te beginnen met ontwikkelen voor het VR-apparaat. Als je een carrière als VR-ontwikkelaar gaat nastreven, is het erg belangrijk om ook met deze tools vertrouwd te raken.

De rollen en verantwoordelijkheden van VR-ontwikkelaars

De rollen en verantwoordelijkheden van VR-ontwikkelaars variëren over het algemeen, afhankelijk van de organisatie waarin ze werken en hun functietitel. Maar er zijn enkele verantwoordelijkheden die alle VR-ontwikkelaars gemeen hebben.

1. Ontwerp en conceptualisering

Hoewel VR-ontwerpers over het algemeen verantwoordelijk zijn voor het creëren en samenstellen van in-game virtual reality-ervaringen, vragen ze dat vaak ontwikkelaars voor hun inbreng en deelname tijdens de projectfase, vooral bij het brainstormen en ontwerpen van de algehele VR ervaring. Zodra de ontwerpfase is voltooid, gaat het project de ontwikkeling in.

Door in een vroeg stadium feedback te krijgen van de ontwikkelaars, kunnen studio's de ontwikkeling beter beheren en zorgen voor de juiste KPI's gedurende het hele project.

2. Programmering en ontwikkeling

De primaire verantwoordelijkheid van een VR-ontwikkelaar is het schrijven van de code die de VR-ervaring aandrijft. Dit omvat het coderen van de interacties, fysica, graphics, audio en AI-gedrag binnen de VR-omgeving.

3. Testen en debuggen

VR-ontwikkelaars zijn verantwoordelijk voor het grondig testen van de VR-applicatie om ervoor te zorgen dat er geen bugs zijn en dat de prestaties worden geoptimaliseerd. Ze moeten ervoor zorgen dat de toepassing de gebruikers geen ongemak of bewegingsziekte bezorgt, wat een veel voorkomende zorg is bij VR.

De ontwikkeling van VR-projecten gaat lang na de release door en VR-ontwikkelaars werken vaak aan het tijdig uitbrengen van updates, bugfixes en patches om aanpassingsvermogen op de lange termijn te garanderen.

4. Integratie van VR-hardware

VR-ontwikkelaars moeten de VR-applicatie integreren en optimaliseren voor verschillende hardwareplatforms zoals de Oculus Rift, Meta Quest 2 of de PlayStation VR2. Dit houdt onder meer in dat de toepassing de input van VR-controllers, headsets en andere hardwarecomponenten correct gebruikt.

5. Documentatie

Ontwikkelaars zijn vaak verantwoordelijk voor het maken van technische documenten die de structuur en functionaliteit van hun code beschrijven. Dit is cruciaal voor onderhoud, probleemoplossing en toekomstige ontwikkelingswerkzaamheden.

6. Op de hoogte blijven van trends in de branche

Hoewel dit geen primaire verantwoordelijkheid is, verwachten bedrijven dat VR-ontwikkelaars op de hoogte blijven van de nieuwste trends op het gebied van VR-hardware, -software, ontwikkelpraktijken en -technieken. Dit helpt hen nieuwe mogelijkheden te benutten, hun vaardigheden te verbeteren en boeiendere en effectievere VR-ervaringen te creëren.

Uw VR-ontwikkelaarsportfolio opbouwen

Het opbouwen van een VR-ontwikkelaarsportfolio zal uw kansen op een goede baan aanzienlijk vergroten. Bedrijven verwachten niet dat je volwaardige VR-ervaringen in je portfolio hebt, maar ze moeten wel genoeg zien om je potentieel te herkennen. Er zijn twee populaire soorten VR-ervaringen die je misschien aan je portfolio wilt toevoegen:

VR-ervaringen op kamerschaal

Zoals de naam al doet vermoeden, zijn dergelijke VR-ervaringen ontworpen om gebruikers in staat te stellen hun hoofd rond een "kamer." Dergelijke ervaringen registreren bewegingen zoals hurken, achter of over objecten kijken, en zelfs bewegende handen. Deze ervaringen vereisen het gebruik van bewegingscontrollers. De hele beleving kan zich afspelen in één ruimte.

Stationaire VR-ervaringen

Het ontwerpen van stationaire VR-ervaringen is over het algemeen eenvoudiger, aangezien alleen head tracking wordt geregistreerd. Een veelvoorkomend voorbeeld is een FPS-game waarin mensen in één positie staan. Dit zijn de vroegste iteraties van VR-ervaringen en zijn meer meegaand, omdat een persoon het hele ding ook zittend kan ervaren.

Netwerken en vacatures in de VR-industrie

Netwerken speelt een ongelooflijk belangrijke rol bij het helpen van professionals bij het vinden van nieuwe vacatures. In contact komen met professionals uit de branche via platforms zoals LinkedIn, het bijwonen van brancheconferenties, en deelname aan VR-gerichte fora en online communities kan waardevolle inzichten opleveren en verbindingen.

Samenwerkingsplatforms en online forums zoals GitHub, Stack Overflow en VR-specifieke communities zoals die gevonden zijn op Reddit kan ook nuttig zijn bij het leren, het oplossen van problemen en het leggen van contacten met gelijkgestemden individuen.

De arbeidsmarkt in de VR-industrie groeit naarmate meer industrieën, waaronder gaming, onderwijs, gezondheidszorg, onroerend goed en meer, VR steeds meer integreren in hun activiteiten. Bedrijven als Apple zetten nu in op VR met hun Vision Pro-headset, die het potentieel in de industrie verder schetst.

Overwegen probeer deze netwerkstrategieën als je introvert bent.

Virtual Reality is de technologie van de toekomst

De belangstelling voor virtual reality blijft toenemen naarmate meer en meer industrieën het omarmen. Als gevolg hiervan kan het nastreven van een carrière in VR-ontwikkeling een goede keuze zijn. Het kan ongelooflijk lonend zijn, zowel professioneel als financieel.

Apparaten zoals de Meta Quest 2 kunnen bijvoorbeeld voor veel meer worden gebruikt dan alleen het spelen van videogames. Van het browsen op websites tot sporten, je kunt VR nu voor een groot aantal verschillende dingen gebruiken, zodat je alledaagse ervaringen kunt veranderen in iets geheel nieuws.