Cleer Audio Alpha Black Edition Review: uitstekende ANC in een stijlvol pakket

Belangrijkste leerpunten

• De Cleer Audio Alpha Black Edition is een stijlvolle en comfortabele draadloze hoofdtelefoon met geweldige ANC en uitstekende batterijduur.
• De hoofdtelefoon biedt indrukwekkende functies, waaronder adaptieve ruisonderdrukking en Dirac Virtuo ruimtelijke audioverwerking.
• Hoewel de geluidskwaliteit goed is, heeft de Alpha Black Edition te maken met zware concurrentie in zijn prijsklasse en valt hij misschien niet zo op als sommige van zijn concurrenten.

De Cleer Audio Alpha Black Edition is een fantastisch uitziende set draadloze hoofdtelefoons. Het volledig zwarte ontwerp is stijlvol en helpt de referenties van Cleer's "vlaggenschip" -hoofdtelefoons te versterken, maar dit is veel meer dan alleen een degelijk uitziend paar blikjes.

Cleer heeft een indrukwekkende reeks hardware in de Alpha Black Edition gestopt, waaronder adaptieve ruisonderdrukking, gepatenteerde 40 mm ijzerloze drivers, tot 35 uur afspeeltijd en, het interessantst, Dirac Virtuo ruimtelijke audio verwerken.

Het is een geweldig specificatieblad, maar hoe klinkt de Cleer Audio Alpha Black Edition?

Stijl en comfort

De Cleer Audio Alpha Black Edition ziet er erg netjes uit. Het geheel zwarte ontwerp heeft zeker tinten van Sonys XM4-hoofdtelefoons, maar aangezien dit enkele van de beste in de branche zijn, is het een waardig knikje.

In tegenstelling tot de XM4s is er echter minder geborsteld plastic te zien. De achterkant van de oorschelpen van de Alpha heeft een metalen cirkel met daarop de hoofdtelefoon en bedrijfsnamen, die bedekt zijn met glanzend plastic. Deze cirkels dienen als het aanraakbedieningsgebied van de Alpha op de rechteroorschelp (hierover later meer) en voegen ook nog een ander materiaal toe aan de mix.

Cleer is gegaan met heerlijk dikke, gedempte vulling op de Alpha Black Edition-oorschelpen. Hoewel deze koptelefoon een beetje aan de zware kant is, weegt hij 330 g (Sony XM4 weegt 254 g, terwijl Apple AirPod Max weegt 385 g), blijven de demping en vulling van de oorschelpen en hoofdband comfortabel voor langdurig gebruik.

Ik hou ook van de totale grootte van de Alpha's. Je hebt niet het gevoel dat je een enorme, onhandige headset draagt, met de Alpha's die vlak tegen je hoofd zitten en het slanke ontwerp van de oorschelp en de hoofdband mooi passen; ondanks dat ze wat extra gewicht dragen, zijn ze goed uitgebalanceerd.

Aan de onderkant van beide oorschelpen zitten geïntegreerde knoppen. De linkerknop wordt gebruikt om met één druk te schakelen tussen ANC-modi, Dirac Virtuo te schakelen met twee tikken en toegang te krijgen tot uw stemassistent door lang te drukken. Aan de rechterkant bevindt zich de aan / uit- en Bluetooth-koppelingsknop, die u kunt gebruiken om verbinding te maken met een tweede apparaat via de ondersteuning voor meerdere apparaten van de Alpha.

Aanraakbedieningen

De aanraakbedieningen van de Alpha Black Edition bevinden zich aan de achterkant van de rechteroorschelp. Je veegt omhoog en omlaag om het volume aan te passen en van links naar rechts om van nummer te veranderen. Door tweemaal te tikken, wordt uw audio gepauzeerd en hervat, evenals oproepen beantwoorden en ophangen (terwijl u lang kunt drukken om een ​​inkomende oproep te weigeren).

Ik vond de aanraakbedieningen een beetje gevoelig naar mijn smaak. Zoals zo vaak het geval is met aanraakbedieningen, worden ze per ongeluk geactiveerd wanneer u probeert de headset aan te passen, wat een beetje frustrerend kan zijn als u in gesprek bent. Toch zijn ze meestal nuttig en werken ze goed.

Interessant is dat als je de rechteroorschelp bedekt, de Alpha's overschakelen naar de gespreksmodus, waarbij het afspeelvolume wordt verlaagd zodat je de persoon met wie je praat kunt horen. Het is als een snel toegankelijke omgevingsmodus die is ontworpen voor die momenten in vliegtuigen, treinen, de supermarkt, enzovoort.

Het is eigenlijk ook best handig, zoals ik ontdekte toen ik onlangs met de trein reisde. Ik kon mijn koptelefoon ophouden, hoefde niet op de ANC-knop te drukken om de juiste modus te vinden en bestelde zonder problemen mijn kopje thee. Door je hand weer tegen de oorschelp te houden, keer je terug naar de vorige modus.

Connectiviteit en levensduur van de batterij

De Cleer Audio Alpha Black Edition maakt gebruik van Bluetooth 5.1, maar er is ook een bekabelde verbindingsoptie van 3,5 mm.

Bluetooth-codec-ondersteuning komt van SBC, zoals je zou verwachten, en Qualcomms aptX Adaptive, wat leuk is om te zien. aptX Adaptive schaalt zijn bitsnelheid tussen 279 Kbps en 420 Kbps, en integreert ook de Low Latency-modus van aptX om verbindingsproblemen te verminderen en de audiokwaliteit hoog te houden.

De 800 mAh-batterij van de Alpha Black Edition levert tot 35 uur afspeeltijd bij gebruik van ANC en heeft genoeg energie om de hele dag door te gaan en nog wat. Voor de context levert de Sony XM4 tot 30 uur met ANC, terwijl Apples AirPods Max 20 uur beheert, wat illustreert hoe goed de Alpha Black Edition-batterij is.

ANC en Dirac Virtuo

ANC is belangrijk, en de Alpha Black Edition blokkeert de wereld om je heen uitstekend.

Er zijn drie ANC-modi: Ambient, Noise Cancelling en Smart Noise Cancelling. Het verschil tussen gewone ANC en de slimme modus is dat de laatste zich automatisch aanpast aan veranderingen in uw omgeving, terwijl de normale modus een constant niveau van audioblokkering is.

Het werkt goed. Op een drukke treinreis verminderden de Alpha's de dreun van het achtergrondgeluid aanzienlijk. De meeste achtergrondgeluiden verdwijnen als de oorschelpen strak tegen uw oren zitten.

Nu is de ruimtelijke audio van Dirac Virtuo een ander voorstel. Dirac Virtuo is ontworpen om van bijna elke audiobron een meeslepende, ruimtelijke audio-ervaring te maken.

De Dirac Virtuo-modus werkt wel, en ik had enig succes bij het kijken naar films, maar niets van dat soort bij het luisteren naar muziek. Soms voelt het alsof de wereld om je heen uitdijt en je er middenin zit. Bij andere voelt het alsof de technologie niet goed werkt, en dwingt de Dirac Virtuo-modus de audio om iets te doen waarvoor het niet is ontworpen.

Het zou ook handig zijn om te weten of je het hebt in- of uitgeschakeld wanneer je de bedieningselementen op de oorschelp gebruikt. Door naar de Cleer-app te kijken, kan de status snel worden onthuld, maar voor muziek die niet reageert op de ruimtelijke audiomodus, is er geen manier om snel het verschil te onderscheiden.

Geluidskwaliteit

De Alpha Black Edition maakt gebruik van Cleer's 40 mm Ironless drivers, een gepatenteerde drivertechnologie die is ontworpen om vervorming te verminderen. Ik weet niet zeker hoeveel vervorming ze verminderen, maar ze leveren zeker een boeiende luisterervaring van hoge kwaliteit.

Er is een lichte verhoging in zowel de lage als de hoge tonen, maar niets significants en zeker niet genoeg om af te leiden. Het geluidsprofiel is eerder gericht op kwaliteit dan op plezier, en het geeft de Alpha Black Edition een goed geluidsbeeld dat grotendeels goed uitgebalanceerd is.

De low-end kan goed overweg met de meeste toepassingen. Bijvoorbeeld, Hans Zimmer's Mountains stijgende low-end bereik wordt goed weergegeven, maar de high-end kan het niet helemaal evenaren als de soundscape halverwege verandert. Evenzo klinkt de Angel van Massive Attack briljant, waarbij de Alpha's de diepe, humeurige openingsnoten vastleggen, waardoor het tikken en kloppen duidelijk en nauwkeurig wordt weergegeven.

Ik heb ook genoten van het luisteren naar het hele gelijknamige en iconische album van Crosby, Stills en Nash, van begin tot eind. De Alpha Black Editions leveren uitstekend werk bij het vastleggen van de trapsgewijze en vloeiende harmonischen van het trio, met als bijzondere uitblinkers Wooden Ships en Helplessly Hoping. Het is een bewijs van de zachte afstemming van de hoofdtelefoon.

Cleer+-app

De Cleer+ app is een handige extra tool voor het afstemmen van audio. De handige EQ-tool bevat vijf frequenties om aan te passen, en de optie Ongedaan maken is geweldig als je aan het experimenteren en tweaken bent. Er zijn ook tal van vooraf ingestelde EQ's.

U kunt de Ambient ANC ook aanpassen vanuit de Cleer+ app. Door de schuifregelaar te verplaatsen, wordt het achtergrondvolume verhoogd dat in uw luisterervaring mag sijpelen, en de mogelijkheid om te wijzigen is handig.

Moet u de Cleer Audio Alpha Black Edition-hoofdtelefoon kopen?

Deze koptelefoon heeft veel te bieden. De Alpha Black Edition kost $ 200, wat een goede prijs-prestatieverhouding is.

De lange batterijduur en ANC zijn de opvallende kenmerken van de Alpha Black Edition-hoofdtelefoon. Hoewel de audiokwaliteit goed is, concurreren ze rechtstreeks met de Sony XM4, die niet voor niets prijs na prijs won. Het is niet de schuld van Cleer; de Sony's zijn gewoon belachelijk goed op alle gebieden.

Dat betekent niet dat je de Alpha Black Editions moet vermijden. Zelfs met de lancering van de XM5 van Sony is de XM4 niet veel in prijs gedaald. De Alpha Black Edition is aanzienlijk goedkoper dan de Momentum 4 van Sennheiser en ziet er voor mij een miljoen keer beter uit dan de omvangrijke oorschelpen van de AirPods Max.

Het is een zeer competitieve markt, maar de Cleer Audio Alpha Black Edition heeft misschien net een niche gecreëerd waar je misschien graag in wilt stappen.