Killware versus... Ransomware: wat is het verschil?

Op dit moment zijn de meeste mensen bekend met ransomware. Deze snelgroeiende en schadelijke cyberaanvallen hebben herhaaldelijk het nieuws gehaald, maar er beginnen nog gevaarlijkere aanvalstypes op te duiken. Bedrijven en consumenten moeten zich nu zorgen maken over killware.

Niettemin beweren sommigen dat er sprake is van een kruising tussen de twee soorten malware. Dus wat is het verschil tussen killware en ransomware?

Wat is Killware?

Als je de definitie van killware opzoekt, zul je een paar verschillende antwoorden vinden. Sommige bronnen zeggen dat het ransomware is die uw software ‘doodt’, en anderen definiëren het als ransomware die met geweld dreigt in ruil voor losgeld. De meest algemeen aanvaarde definitie is killware elke cyberaanval die fysieke schade veroorzaakt, dodelijk of niet.

Cyberaanvallen die mensen pijn doen of zelfs doden, klinken misschien vergezocht, maar de kans wordt steeds waarschijnlijker. Naarmate mensen meer afhankelijk zijn van Internet of Things (IoT)-apparaten, kunnen hackers meer schade aanrichten door de controle over deze apparaten over te nemen.

Stel je een ziekenhuis voor dat gebruik maakt van IoT-verbonden medische apparatuur. Een cybercrimineel zou deze apparaten kunnen hacken en uitschakelen, waardoor mensenlevens in gevaar komen. Als alternatief kunnen hackers een op het internet aangesloten elektriciteitsnet infiltreren om tijdens zware weersomstandigheden alle stroom in een gebied uit te schakelen.

Killware is al een realiteit. Dat meldt CNN dat een aanvaller bij een cyberaanval in Florida in 2021 een waterzuiveringsinstallatie hackte om het natriumhydroxide in de watervoorziening tot gevaarlijke niveaus te verhogen. De faciliteit merkte de aanval op en zette alles snel weer normaal, maar het had duizenden mensen kunnen vergiftigen als het onopgemerkt was gebleven.

Killware versus... Ransomware

Het kan gemakkelijk zijn om killware en ransomware met elkaar te verwarren, gezien de gelijkenis in hun namen. Sommige sites definiëren killware ook als een soort ransomware, maar hoewel er een kruising tussen de twee kan zijn, zijn het verschillende dingen.

Het grote verschil is wat de aanvallen beogen te doen. Ransomware-aanvallen kunnen ernstige gevolgen hebben maar zijn financieel gemotiveerd. Ze proberen mensen geld af te persen door te dreigen gevoelige informatie te lekken of te verwijderen. Killware-aanvallen zijn bedoeld om mensen fysiek schade toe te brengen en hebben doorgaans geen betrekking op geld of gegevens.

Ondanks deze verschillen kunnen killware en ransomware elkaar overlappen. Als een aanval iemand dreigde te schaden door een IoT-apparaat in gevaar te brengen als hij of zij geen losgeld betaalt, zou dat ransomware en killware zijn. Beide soorten malware beginnen ook met een aanvaller die toegang krijgt tot een systeem zonder dat de gebruiker het merkt.

Hoe je je kunt verdedigen tegen Killware

Killware kan eng zijn, niet alleen vanwege de naam, maar je kunt enkele stappen ondernemen om jezelf te beschermen. Een goed beginpunt is het beveiligen van alle IoT-apparaten die je hebt, aangezien killware-aanvallen zich hier vaak op richten. Om dat te doen, kunt u:

• Gebruik sterke wachtwoorden.
• Schakel meervoudige authenticatie in.
• Schakel automatische updates in.
• Overweeg om IoT-apparaten op afzonderlijke netwerken te hosten, zodat ze geen risico lopen op zijdelingse verplaatsing.

Als een van uw elektronica communicatiefuncties heeft die u niet gebruikt, schakelt u deze instellingen uit. Dit kan handig zijn, maar hoe meer verbindingen een apparaat heeft, hoe meer potentiële kwetsbaarheden het heeft. Het is ook de moeite waard om uw Wi-Fi-router te controleren om er zeker van te zijn dat u over WPA-2- of WPA-3-codering beschikt.

Goede anti-malwareprogramma's kunnen killware opmerken voordat deze schade aanricht. Als u niet voor een premiumversie wilt betalen, kunt u dat doen verhoog uw ingebouwde beveiliging door opties in te schakelen om regelmatig op malware te scannen en niet-herkende apps te blokkeren.

Phishing kan de beveiligingssoftware omzeilen als u daardoor een fout maakt. Het is dus het beste om te leren hoe u deze pogingen ook kunt opmerken. Om veilig te blijven tegen phishing:

• Klik nooit op ongevraagde links.
• Controleer e-mailadressen nogmaals.
• Wees wantrouwend tegenover berichten met een ongebruikelijke urgentie of van bedrijven waarvan u nog nooit hebt gehoord.

Voorkomen is altijd het beste, maar soms, zoals bij de aanval op het watercentrum in Florida in 2021, wordt killware pas zichtbaar als het begint te werken. Daarom moet u doen wat hen heeft gered, namelijk altijd op uw hoede zijn voor verdachte activiteiten. Zodra u iets ongewoons opmerkt bij een smarthome-apparaat of account, past u dit aan en wijzigt u uw inloggegevens.

Blijf veilig tegen alle cyberaanvallen

Cybercriminaliteit evolueert voortdurend. Naarmate zaken als het IoT steeds gebruikelijker worden, zal die misdaad ook alleen maar gevaarlijker worden. U hoeft nieuwe technologie niet per se te vermijden, maar u moet wel alert blijven op de nieuwste bedreigingen.

De eerste en belangrijkste stap is om meer te weten te komen over waar u mee te maken krijgt. Als u op de hoogte bent van killware en hoe deze u in gevaar kan brengen, kunt u zich er beter tegen beschermen.