De vervagende games van gisteren en hoe we ze bewaren [Feature]

Advertentie

Wat is je favoriete videogame aller tijden?

Als je twintiger of ouder bent, is de kans groot dat je antwoord op deze vraag geen recente titel is. Het kan een klassieke RPG zijn zoals Baldur’s Gate. Misschien is het Halo, een benchmark waarmee alle andere console-shooters worden vergeleken. Het zou X-Com kunnen zijn, een briljant strategiespel dat nu herhaaldelijk wordt verpest door spin-offs. Of misschien ben je een fan van Elite, een oprichtingsspel in het ruimtevaartgenre, dat tegenwoordig bijna is uitgestorven.

We gaan er vaak van uit dat we altijd de games kunnen spelen waar we van houden, maar dat is niet waar. Games gaan dood en sommigen hebben dit lot al bereikt. Een paar van de eerste games uit de geschiedenis van videogames, zoals Spacewar! - zijn alleen museumstukken of helemaal verdwenen.

Een paar spellen voor oude consoles zoals de Atari en Nintendo Entertainment System zijn bijna verdwenen. De Atari 2600 titel Gamma-aanval Aangenomen wordt dat dit te wijten is aan één overgebleven originele fysieke cartridge en dat andere (met name die geen instant hits waren) waarschijnlijk een resterende populatie van honderden hebben.

DOOD IS NIET BEPERKT aan oude spellen. Proliferatie van alleen online titels en beheer van digitale rechten heeft een gif gecreëerd dat commercieel niet-succesvolle games, zoals de MMO Automatische aanval, snel bezwijken.

De dood is echter niet beperkt tot oude games. Proliferatie van alleen online titels en beheer van digitale rechten heeft een gif gecreëerd dat commercieel niet-succesvolle games, zoals de MMO Automatische aanval, snel bezwijken. Een gebrek aan commercieel succes kan een spel ook voortijdig zeldzaam maken. Stalen bataljon, opmerkelijk vanwege zijn enorme (en dure) controllerrandapparatuur, is een goed voorbeeld van een titel op weg naar duisternis.

Behoud van games lijkt misschien onbelangrijk, maar dat is het niet. Gaming is een medium dat bekend staat om zijn neiging om zich te wentelen in zijn eigen onvolwassenheid, maar het is ook een cultureel fenomeen waar miljoenen mensen over de hele wereld van genieten. Videogames - hun gameplay, verhalen en hoe ze worden gespeeld - vertellen ons evenveel over onszelf als boeken en films. Naarmate oude games vervagen of sterven, vergeten we wat ze zo geweldig maakte (of niet) en verliezen we een stukje menselijke geschiedenis.

We kunnen meer doen dan alleen herinneringen ophalen aan onze favoriete titels: we kunnen ook bewaren en genieten.

Reproductie van de videoarcade

Het is gemakkelijk om te vergeten dat de video-arcade ooit een integraal onderdeel was van de gamecultuur. Hoewel personal computers eind jaren zeventig op de markt kwamen met de introductie van producten zoals de Apple II, zou het twee decennia duren voordat de adoptiegraad van huishoudens meer dan 50% in de Verenigde Staten. Voor de meeste mensen, met name kinderen die opgroeiden in de jaren 80 en begin jaren 90, nam interactie met technologie twee vormen aan: de speelhal of de thuisgameconsole.

Uiteindelijk leiden de wijdverbreide beschikbaarheid van pc's en de toenemende kracht van consoles tot de dood van video-arcades wereldwijd. Buiten Japan, waar de arcade nog steeds een hit is, zijn de meeste arcades failliet gegaan. Maar het zal u misschien verbazen dat sommige nog steeds bestaan. Inwoners van Portland kunnen bezoeken Gemalen Kontrol. Degenen die in San Francisco wonen, kunnen genieten van South Town Arcade. En gamers die in de buurt van Boston wonen, kunnen de American Video Arcade Museum.

ALS BEDRIJF besteden klassieke arcades een aanzienlijk deel van hun inkomen aan reparaties en onderhoud. Dit is het grote, vervelende probleem dat ervoor zorgt dat de klassieke speelhal zich niet vermenigvuldigt.

De naam van die laatste speelhal raakt een veelvoorkomend koord. De CEO's van Ground Kontrol noemen hun vestiging ook een 'hands-on museum'. Als bedrijf besteden klassieke arcades een aanzienlijk deel van hun inkomen aan reparaties en onderhoud. Dit is het grote, vervelende probleem dat ervoor zorgt dat de klassieke speelhal zich niet vermenigvuldigt. Zonder inkomsten uit een andere bron, zoals een restaurant of een bar (Ground Kontrol schenkt alcohol en heeft zelfs eenvoudige bekerhouders aan vele arcadekasten bevestigd), is winst een ongrijpbaar doel.

Arcades maken deel uit van de geschiedenis van videogames en unieke ruimtes die niet kunnen worden nagebootst door een formeel museum of een privéverzamelaar, dus het is jammer dat ze als bedrijf met moeilijkheden worden geconfronteerd. De beste manier om arcades te ondersteunen, is door ze te bezoeken, maar met zo weinig open, is dat voor de meeste gamers die dit artikel lezen gewoon niet mogelijk. Je kunt ze echter op andere manieren helpen. Sommige van de overgebleven arcades ondersteunen zichzelf niet alleen door de verkoop van games, maar ook door de verkoop van kleding - wat is er nou cooler voor een nerd dan een shirt van een van de laatst overgeblevenen speelhallen?

Arcades accepteren ook vaak donaties van tijd, geld en uitrusting. Een originele arcade-machine is een geweldig middelpunt voor elke verzameling videogames, maar weinig mensen hebben de kennis en tijd die nodig is om ze in goede staat te houden. Als je een vintage machine hebt die gewoon stof verzamelt, overweeg dan om hem te doneren aan een speelhal met de middelen om hem te repareren en gamers die er klaar voor zijn om ervan te genieten.

Museumstukken

Hoewel klassieke arcades als praktische musea kunnen fungeren, zijn ze uiteindelijk een ander beest dan een museum. Geen enkele arcade kan hopen alle bestaande machines te behouden en ze zijn allemaal (om voor de hand liggende redenen) gericht op spellen die zijn ontworpen voor het spelen van munten. De arcade definieerde vroege gaming, maar gaming was nooit alleen een arcade-ervaring. Gameconsoles en pc-games hebben een even rijke geschiedenis.

Deze geschiedenis is ook groter, wat het moeilijker maakt om vast te leggen. Het is mogelijk dat een arcade een redelijk deel van de arcade-ervaring binnen zijn muren vastlegt, maar hetzelfde is onmogelijk voor een console en / of pc-verzamelaar. Er zijn de afgelopen decennia tienduizenden games uitgebracht voor consoles en pc's.

Wat je misschien vraagt: zijn videogamemusea iets? Het antwoord is ja, maar ze zijn pas onlangs ontstaan. De grootste onder hen is het International Center For The History Of Electronic Games (ICHEG), een partner van de De sterke.

De ICHEG, gevestigd in Rochester, New York, bezit meer dan 17.000 console- en pc-games en 10.000 gaming-gerelateerde publicaties. De collectie van het museum omvat elke console die ooit voor de Noord-Amerikaanse markt is vervaardigd, een groot aantal historische arcade-machines en zelfs een World Of Warcraft-server blade (hoewel deze niet wordt gebruikt om een ​​actieve host te hosten) server).

ICHEG maakt deel uit van een kleine menigte. Berlijn herbergt Computerspiele, een ander gevestigd museum, maar niet alle pogingen om een ​​videogamemuseum op te richten zijn even succesvol geweest. Zo heeft het Museum Of Art And Digital Entertainment moeite met financieren.

Deze musea zijn niet alleen belangrijk vanwege hun vermogen om grote collecties op te slaan, maar ook omdat ze kunnen dienen als conserveringscentrum. Gamemedia zijn meestal niet duurzaam: een diskette of cd-rom lijkt misschien niet dun, maar wordt na verloop van tijd minder. Zelfs een schijf die fysiek intact lijkt, kan nutteloos zijn door "beetje rot Cd's zijn niet voor altijd: de waarheid over de levensduur van cd's / dvd's, "Mold" en "Rot"Het digitale tijdperk heeft een revolutie teweeggebracht in de manier waarop we met informatie omgaan. Nooit eerder kon de mensheid zoveel informatie en in zo'n diversiteit vastleggen en opslaan. Hoewel de hoeveelheid gegevens exponentieel is toegenomen, is de voorspelde levensduur ... Lees verder ”- het spontane verval van magnetische media in de tijd.

Tot overmaat van ramp worden technologieën die worden gebruikt om oude games op te slaan, verlaten naarmate de wereld vordert. De voorheen populaire 3,5 ”-diskette bijvoorbeeld, is niet lang voor deze wereld. Je kunt vandaag nog steeds nieuwe schijven en schijven te koop vinden, maar uiteindelijk zullen ze worden stopgezet door de kleinere fabrikanten die ze produceren. Zelfs NASA heeft problemen gehad omgaan met oude formaten. Sommige gegevens over vroege maanmissies zijn verloren gegaan omdat de apparatuur die werd gebruikt om de banden te lezen, werd vernietigd.

We hebben musea nodig om deze problemen te bestrijden. Alleen zij kunnen games behouden door originele hardware te behouden en games naar nieuwe media te kopiëren voordat het origineel vervalt. U kunt hierbij helpen door te doneren - must-musea zullen geschenken aannemen in de vorm van geldelijke bijdragen of itemdonaties, die beide van gelijke waarde kunnen zijn. We bevinden ons op een kritiek punt in de geschiedenis van videogames. Mochten deze musea falen en nieuwe worstelen, dan is het waarschijnlijk dat veel games vanaf het begin van de industrie verloren gaan.

Klassieke videogames mee naar huis nemen

Met al dit gepraat over het doneren van games aan arcades of musea, vraag je je misschien af ​​of je het ooit zult krijgen kans om er zelf van te genieten zonder het gevoel te hebben dat je tegelijkertijd de klassiekers vermoordt die je bent liefde.

Ja, dat kan. De woorden 'klassiek' en 'zeldzaam' zijn geen synoniemen - een spel dat ongelooflijk invloedrijk is en ook ongelooflijk populair zal niet snel een museumstuk worden. Er zijn te veel exemplaren van de game beschikbaar. Langzaam, jaar na jaar, zullen sommigen het slachtoffer worden van ongelukken en leeftijd, maar het zal enige tijd duren voordat een populair spel moeilijk te vinden is.

Hoewel het belangrijk is dat games worden bewaard door mensen met het vermogen en de middelen om ze te beschermen, is het net zo belangrijk dat games worden gespeeld. Technologist Jaron Lanier, in zijn boek Je bent geen gadget, stelt dat "als bits potentieel iets voor iemand kunnen betekenen, ze dat alleen kunnen doen als ze ervaren zijn." In het kader van videogames betekent dit dat er geen spel is zonder speler. Als alle kopieën van een game zijn opgeslagen voor bewaring, is het dan nog steeds een game? Of is het een antiek geworden die niet anders is dan enig ander object?

ALS ALLE KOPIEËN van een game zijn opgeslagen voor bewaring, is het dan nog steeds een game? Of is het een antiek geworden die niet anders is dan enig ander object?

De klassiekers in huis halen is net zo belangrijk als ze in een museum bewaren. Je zult verrast zijn door de overeenkomsten die sommige moderne games hebben met de klassiekers - en ook door de vooruitgang die nieuwe technologie mogelijk heeft gemaakt. Je kunt ook de oorsprong van geliefde moderne klassiekers achterhalen. Hoeveel huidige spelers van Final Fantasy hebben de eerste paar games van de franchise gespeeld? Onder gamers rond mijn leeftijd (27) is het aantal klein - wat geen verrassing is. De eerste game werd uitgebracht toen ik nog maar vier jaar oud was.

Genieten van klassieke games bij u thuis is het gemakkelijkst met een console. Zelfs een Atari 2600 kan worden aangesloten op een moderne HDTV met een coaxiale kabel. Het beeld kan uitgerekt en wazig lijken, maar het moet worden weergegeven. Hetzelfde geldt voor veel andere consoles zoals het Nintendo Entertainment System. Er zijn ook uitzonderingen, zoals de Magnavox Odyssey, die vaak wordt aangesloten via dubbele antennekabels en vereist een adapter om te zetten naar coaxiaal.

Modernere spelsystemen zoals de Nintendo 64, Playstation en Sega Saturn zijn nog eenvoudiger omdat ze samengestelde uitvoer gebruiken. Moderne HDTV's hebben nog steeds composietingangen en zullen dat waarschijnlijk nog enige tijd doen. Het spelen van deze consoles met lage resolutie op een moderne HDTV levert niet het beste beeld op, maar oude CRT's zijn er in overvloed en goedkoop - het enige probleem is misschien het vinden van een plek om er een in je thuistheater te plaatsen.

Gamen op een oudere computer is evenzo eenvoudig vanuit hardware-oogpunt. Een Commodore 64 zal Commodore 64-spellen draaien. Een Apple II zal Apple II-spellen draaien. Dat gezegd hebbende, wees voorbereid om je oude kennis van het besturingssysteem op te frissen als je een vintage computer bruikbaar wilt houden. Er zijn verschillende bronnen online die u kunnen helpen, zoals De achterrand, een bibliotheek met oude pc-handleidingen die zijn geconverteerd naar .PDF en geüpload naar internet. Andere specifieke hoogwaardige bronnen zijn onder meer De Commodore 64 Online handleiding en vroege DOS-handleidingen [Broken URL Removed]. En als al het andere faalt, nou - je kunt altijd een boek kopen.

Het verzamelen van videogames kan goedkoper zijn dan u denkt

Het verzamelen van games is een geldige manier om te helpen bij het behoud van alle behalve de zeldzaamste titels. Mogelijk bent u geïnteresseerd in het houden van uw eigen verzameling games, zodat u en uw vrienden er regelmatig van kunnen genieten. Maar wat gaat het je kosten?

Console-hardware is verkrijgbaar tegen spotprijzen. De meeste kunnen worden afgehaald voor niet meer dan $ 50. Oudere systemen die in werkende staat verkeren, kosten meer dan nieuwere systemen - een GameCube kost ongeveer de helft van de prijs van een Nintendo Entertainment System. Evenmin gaat uw spaarrekening opschonen.

Computerhardware is een ander verhaal. De prijzen stijgen snel na ongeveer een decennium. Zelfs een Windows-computer uit eind jaren 90 zal u waarschijnlijk $ 100 terugbrengen als deze in goede staat verkeert. Een Apple II in geteste werkende staat zal gewoonlijk tussen $ 200 en $ 400 verkopen, afhankelijk van de meegeleverde randapparatuur.

De situatie is hetzelfde met software. Een exemplaar van Super Mario Brothers is niet moeilijk te vinden voor tien dollar, maar het vinden van een exemplaar van Ultima IV voor de Apple II of een IBM-compatibel computer is zowel moeilijk als duur - verwacht online $ 40 tot ruim $ 100 te betalen en verwacht lang en hard te zoeken voordat u een lokale kopie.

Dus in een notendop: het verzamelen van pc-games is duur en het verzamelen van consolegames is betaalbaar. Consoles nemen ook minder tijd in beslag. Proberen problemen met oude computers te diagnosticeren is een ernstige hoofdpijn die de vaardigheden van de gemiddelde gamer te boven gaat.

Ik weet uit ervaring - ik heb een Windows 98-computer die ik gebruik om originele versies van games uit te voeren die ik in mijn tienerjaren speelde, zoals Baldur's Gate. Zelfs deze computer, die bestaat uit hardware van 10 tot 15 jaar oud, is een hoofdpijn. Ondersteuning voor stuurprogramma's is beperkt, componenten werken af ​​en toe zonder reden en de oudere versie van Windows vergeeft veel minder van gebruikers- en systeemfouten. Het terugspoelen van de klok vergroot de moeilijkheidsgraad alleen maar.

Consoles gebruiken daarentegen vooraf bepaalde hardware en hebben grote fanbases die zijn toegewijd aan het behoud ervan. Reageert uw Sega Genesis? Geen probleem. Raadpleeg gewoon de iFixit-handleiding of controleer de Genesaturn blog, of vraag op een Sega fan webforum. Of vervang het gewoon.

Hoe zit het met arcadekasten? Wel, hoe diep is je portemonnee? Klassieke arcade-machines zijn niet onbereikbaar, maar u kunt verwachten dat u ergens tussen de $ 1.000 en $ 5.000 betaalt (en dat telt niet mee voor de verzendkosten en het onderhoud ervan). Als dat meer is dan u zich kunt veroorloven, kunt u het proberen je eigen arcade bouwen kast die duizenden games kan emuleren. Dit is echter een groot project - en de uiteindelijke factuur zal nog steeds meer dan $ 1.000 bedragen.

Zoals de prijzen van arcadekasten laten zien, kan het verzamelen van games een dure hobby worden. Maar het kan ook goedkoop zijn. De gemiddelde gamer kan zich vermaken door slechts een paar honderd dollar per jaar uit te geven. Dat is genoeg om twee consoles en tien tot twintig games te kopen.

Emulatie is geen behoud, maar het is nog steeds leuk

Het kopen van oude hardware geeft je de originele ervaring, maar het geeft je ook de originele hardware. Een Apple II overhalen om oude games correct uit te voeren, is geen hersenoperatie, maar het kan je een paar nachten wakker houden en een ongeoorloofde spontane uitbarsting van kleurrijke taal.

Er is een eenvoudiger pad, een pad dat zowel toegankelijker als veel goedkoper is: de emulator.

Een emulator is een stuk software dat de functies van computerhardware dupliceert. De populaire DOS-emulator DOSBoxis bijvoorbeeld in staat x86-DOS te emuleren op computers met moderne versies van Windows, OS X, Linux en een aantal andere, meer obscure besturingssystemen. Er zijn ook tal van console-emulators die op moderne pc's zoals worden uitgevoerd Nestopia (die de NES emuleert) en Dolfijn (die de GameCube en Wii emuleert).

De bewaarwaarde van een emulator is discutabel. Emulators streven ernaar nauwkeurig te zijn ten opzichte van de originele hardware, maar 100% nauwkeurigheid kan moeilijk, zo niet onmogelijk, zijn. Oudere games zien er vaak wazig of uitgerekt uit op moderne machines en kunnen niet in hun oorspronkelijke vorm worden gespeeld zonder een vintage display. Er zijn ook timingfouten die door moderne processors worden geïntroduceerd en bugs, variërend van baanbrekende problemen tot kleine grafische artefacten, komen vaak voor.

EMULATOREN STAAN MEER MENSEN toe om oude games te ervaren zonder afscheid te nemen van veel geld of om te gaan met oude hardware. En dat is een goede zaak.

Maar conservering is niet de enige reden waarom moderne gamers ernaar moeten streven om van klassieke games te genieten. Klassieke games kunnen ons ook leren over de geschiedenis van gaming en ons herinneren aan genres en gameplay-mechanica die uit de gratie zijn geraakt. Met emulators kunnen meer mensen oude games ervaren zonder afscheid te nemen van veel geld of met oude hardware. En dat is een goede zaak.

Als je je teen in de pool van gamegeschiedenis wilt werpen, moedig ik je aan om emulators als een begin te bekijken. Download een kopie van DOSBox, pak een oudere titel (X-Com is altijd een goede keuze) en lees de DOSBox FAQ. Het kan een uur of twee duren om de game goed te laten spelen, of het kost misschien niet veel tijd - als je problemen tegenkomt, beschouw het dan als een overgangsrite. De originele hardware zou u waarschijnlijk slechter behandelen, hoewel het misbruik anders zou zijn.

The Long Game

Elke gamer die enthousiast is over de hobby, moet een kleine rol spelen in het behoud van het spel. Dit is een kritiek moment voor de geschiedenis van videogames. Veel van de basisspellen van de hobby bestaan ​​nog steeds, soms in grote aantallen, maar we zijn ook niet ver verwijderd van het verdwijnen van veel titels.

Een van de beste voorbeelden is Elite, het spel uit 1984 dat hielp bij het opzetten van ruimtehandel-spellen - en ruimtegames in het algemeen - als een opwindend genre. Deze game was enorm invloedrijk en wordt met liefde herinnerd (door degenen die het zich tenminste herinneren). Het is ook zeldzaam. Originele exemplaren zijn moeilijk te vinden en de game is nooit officieel opnieuw uitgebracht. Fans die de titel opnieuw willen spelen, zullen deze waarschijnlijk moeten emuleren of Oolite proberen, een open-source game geïnspireerd op het origineel.

ELITE IS PRECIES het soort titel dat we musea nodig hebben om te behouden. Het wordt steeds zeldzamer en zal waarschijnlijk niet worden opgepikt door losse verzamelaars, maar het is ook onderdeel van de basis voor een heel genre.

Er zijn redenen waarom Elite zeldzaam is en niet opnieuw is uitgebracht. De primitieve 3D-graphics met draadframe en het eenvoudige geluid maken het spel moeilijk voor nieuwkomers om van te genieten. Dit maakt het echter niet minder belangrijk, noch vermindert het het spel in de hoofden van degenen die ervan genoten hebben. Elite is precies het soort titel dat we musea nodig hebben om te behouden. Het wordt steeds zeldzamer en zal waarschijnlijk niet worden opgepikt door losse verzamelaars, maar het is ook onderdeel van de basis voor een heel genre.

De wildgroei van DRM en verplichte online connectiviteit draagt ​​niet bij aan de geschiedenis van gaming. Terwijl bedrijven het leuk vinden GOG en de Bescheiden Indie-bundel bereid zijn om DRM-vrije games aan te bieden, de meeste titels hebben een onzekere toekomst. Het is een film die we eerder hebben gezien - in de jaren 80, sommige game-uitgevers sloten schijven af dus ze konden niet worden gekopieerd.

Hackers wisten manieren te vinden om die blokkades te omzeilen, maar de beveiliging had ze kunnen doden, net als de DRM van vandaag en de altijd online connectiviteit heeft al een aantal titels gedood. Gedeeltelijke dood is ook een echte bedreiging voor games met multiplayer-spelmodi. Electronic Arts staat erom bekend de servers voor oudere titels agressief te beëindigen, waardoor hun multiplayer-modus effectief wordt gedood.

Is je favoriete game speelbaar als je in een bejaardentehuis zit? Ik weet het niet. Belangrijker, u weet niet. De geschiedenis van videogames kan snel vervagen, tot stilstand komen door bitrot, incompatibele hardware en DRM. Gamers zijn vaak gefocust op wat nieuw en geweldig is, maar we moeten ook de basis onthouden waarop het medium is gebouwd. De industrie zal verloren gaan als ze doorgaat met vooruitgaan zonder te onthouden waar ze is geweest.